冰巨星，冥河之泪，距离恒星系统质心48天文单位。
灰色，蓝色，是它的主色调。
的确像是一颗充满了杂质的巨大泪滴，被冻结在真空中。
在它灰蓝色的，缓慢旋转的云层之下，是难以想象的超高压。
极端的高压和高温下，分子不再是液态或者固态，而是形成了一种超临界流体。
介于气体和液体之间，密度极高，也被称作热冰。
冰巨星四周，广阔的尘埃带以各不相同的速度围绕星体旋转。
布丝感觉自己就像是一粒被投入这片死寂海洋的小石头。
她驾驶着经过特殊改造的科迪亚克穿梭机，正在小心翼翼地切入哀嚎之环的外缘。
有了石村号的观测数据和哈尔西的数字孪生模拟，这些或大或小的石头，并不是让布丝感到恐惧的原因，真正的恐惧对象，有且仅有一个。
虫洞！
穿梭机穿行在太空中，四周渐渐多了无数漂浮的尘埃微粒和冰冷的天体残骸。
“进入高危区域，布丝博士。”
“空间尘埃密度上升，辐射通量降低至临界值的67%。”
哈尔西轻轻提醒着，声音在狭小的驾驶舱里回荡，让布丝莫名地打了个寒颤。
布丝连续做了几次深呼吸，全神贯注，把驾驶已经全部交给了哈尔西。
她的双目紧紧盯着面前的环绕式主屏幕，屏幕被分割成多个区域。
伪实时的星图导航，三维空间曲率的可视化模型。
引力波探测器的频谱瀑布图，还有主动连续可变电磁波探测器的成像。
科迪亚克如同一个移动的超精密实验室。
正以前所未有的分辨率“触摸”着这片混乱的空间。
船体下方，时空曲率探测器持续发射着极低频的引力波脉冲，如同蝙蝠和海豚的声呐，探测出四周空间结构最细微的涟漪和扭曲。
至于引力波探测器，则是最敏锐的耳朵，只负责被动接收信号，捕捉着来自双脉冲星方向那永恒的低频“嗡鸣”，以及其中可能隐藏的任何异常。
主动电磁波探测器，则更像是一盏盏探照灯，不断切换频率，用最适合的光波去扫描最合适的物体，试图穿过尘埃云，捕捉到虫洞存在的“电磁指纹”。
而在驾驶舱的核心位置，一台足有半个人高的球状设备矗立着，取代了两个乘客座椅。
那是哈尔西的超微型算力核心，她正在疯狂地处理着海量的原始数据。
并将这些数据转化为光幕上显示出来的，精细的四维时空模型。
无数彩色线条，代表引力势能，代表空间曲率畸变，代表物质密度和背景辐射。
光线在交织和流动，试图揭示出虫洞湮灭的真正规律。
“激光通信稳定，数据正在传输。”哈尔西报告道。
布丝微微点头，她看向光幕，舱外视角中。
一道肉眼不可见的，功率高达1吉瓦的红外激光束，从穿梭机尾部的通信吊舱中射出，精准地指向5000万公里外的石村号方向。
“尘埃云太浓密了，信号完整性不断下降，哈尔西？”布丝皱起眉头。
“正在改变激光调制方案，同时激活0.6至2.5微米波段，分散数据，多路并行传输。”
哈尔西立刻做出回应，片刻之间，就看到通信质量骤然稳定下来。
然而，哀嚎之环的“哀嚎”并非徒有其名。
随着科迪亚克愈发深入环带内部，金属尘埃的浓度呈指数级上升。
这些尘埃，是被双脉冲星狂暴的磁重联事件抛射的产物。每一次磁重联，都如同宇宙级的粒子加速器，将物质撕裂、重组，引发了匪夷所思的核合成过程。
“激光链路功率提升至7吉瓦……信号完整性下降至65%……”
“提升至9吉瓦……下降至42%……”
哈尔西平稳地报告着，但的内容却让布丝的心一点点下沉。
很快，屏幕上代表通信质量的图标就开始闪烁刺目的黄色警告。
“提升至10吉瓦！”布丝咬着牙下令，汗水从额角滑落。
这是穿梭机激光通讯器的理论功率极限，再多的，一点都没有了。
嗡鸣声在穿梭机内部变得尖锐起来，能量核心的输出功率被压榨到了极致。
那道穿越五千万公里尘埃的激光束，却仿佛在泥沼中挣扎。
“功率10.3吉瓦。信号完整性11%……”哈尔西继续道。
“……持续下降……警告，石村号主阵列信号丢失。双向通讯中断。”
“什么？”布丝猛地抬头，看向通讯状态屏幕。
上面只剩下刺眼的红色“讯号丢失”。
石村号发来的导航修正、环境警报、哈尔西的本体算力支持……
一切都被彻底切断。
“分析中……前方尘埃云检测到超高浓度的铀-238、铅-210等同位素微粒。”
哈尔西调出光谱分析图，上面代表放射性衰变的特征峰尖锐刺目。
“这些高原子序数的金属尘埃，对激光具有极强的吸收和散射效应。”
“激光能量几乎被完全转化为热辐射消散。在当前环境下，通讯已无恢复可能。”
“布丝博士，强烈建议终止当前航向，立即返航至通讯恢复区。”
哈尔西汇报过后，提出了最理性的建议。
一时间，驾驶舱内只剩下布丝自己粗重的呼吸声。
与母舰的联系，断了。
但那又怎样？
布丝的目光死死盯着光幕上变幻莫测的四维时空模型。
一个模糊的、至关重要的念头在她脑海中疯狂冲撞，却始终被一层迷雾笼罩。
她感觉自己离真相只差一层薄薄的窗户纸。
这时候返航，无异于功亏一篑。
“不！”布丝眼神炽热，沙哑道。
“我们继续前进，保持探测阵列全功率扫描。”
“关闭所有非必要系统，能量优先供给护盾和探测阵列。”
“我只是需要……再靠近一点。”
哈尔西没有再劝，而是道：“……指令确认。激光通讯器关闭。能量重新分配。”
“护盾功率最大化，主动探测阵列功率最大化。姿态引擎待机。”
时间流逝，布丝却几乎难以感受到。
她的全部心神都沉浸在面前的数据中，手指比划来比划去，喃喃自语，试图构建那个能解释一切的模型框架。
就在这令人窒息的寂静中，光，降临了。