岭南玄甲军初见年轻藩王皆暗中嗤笑。
陈锋却以铁血方式狠狠训诫，令军士在瘴气烈日中纹丝不动站足两个时辰。
直到夜幕降临，某小队长偷偷窥见惊人一幕：
陈锋孤身立于月光之下，百斤战刀挥出阵阵流光汗如雨滴，地上汗渍竟形成了一道诡异的白雾旋涡。
小队长震撼捂嘴：
“岭南王……分明是深藏不露的绝世军神！”
破晓前的鸡鸣刚起第一声，岭南王属衙的后院深处已被另一种更具力量的声响取代——那是数百双铁靴整齐踏在潮湿石板地上的闷响，如同一头沉眠的巨兽正在苏醒，每一次足跟的叩击都带着沉重闷响，连庭院四周厚重的砖墙都隐隐随之颤动。
沉重的脚步声由远及近，在空旷后院激荡起层层回音，惊飞了墙头几只探头探脑的麻雀，只留下几片在微凉的黎晓微光中飘落的灰羽。
院门缓缓打开，如同一道黑色的水闸泄洪。幽暗中，一队队列队整齐的兵士鱼贯而入。
这些兵士，正是陈锋昨日签到时得到的“玄甲军”战士，此时正式亮相于他们的主帅眼前。
他们个个身形高大挺拔，远超岭南本地士卒的平均身高，即便在朦胧的晨光里，那份厚重沉稳如山岳般的压迫感也已扑面而来。黝黑的皮甲紧紧覆在身上，每一寸似乎都透着冷硬坚韧的力量感，肩臂处的铁铸鳞片，随着行走微微摩擦，发出细碎如金石交错的“沙沙”声。没有旗号飘扬，没有喧哗鼓噪，只有这低沉却不容忽视的铁流滚动之声，每一步都踏出肃杀意味。
队列在院中空地迅速铺陈开来，横平竖直，犹如棋盘列子，严整得不带一丝人情味道。所有人如同铁铸般笔直站立，手握腰间长刀刀柄，头戴的覆面铁盔下，仅露出两道冰冷到极致的目光，如同探入虚无的刀锋，静静投向前方唯一站立的高台上人影——岭南王陈锋。新兵入伍便以铁律示之，这是打造百战雄师的第一步！
高台之上，陈锋孑然一身。他并未着王袍，只套了件简便的青色劲装，勾勒出年轻的骨架轮廓，仿佛一株刚抽出新枝的树苗立在风口。
院中玄甲步卒阵列如铁墙。
晨光尚未撕破夜幕，微冷的空气里还带着前夜未散尽的沉重湿意。院墙角落残留的几片积水映着天空，映出一排排铁甲暗沉的轮廓，肃然如同扎根在地的铁桩。
高台上，陈锋负手而立，青色劲装被黎明前稀薄的微光勾勒出一道冷硬的剪影。
数百双藏在覆面铁盔下的眼睛牢牢钉在陈锋身上。冰冷，审视，带着一丝难以言喻、仿佛深渊缝隙吹出的冷风。他们是“玄甲军”，无需繁文缛节的自我介绍，他们的存在本身便是对一切质疑与脆弱的无声粉碎。但眼前这位传说中荒唐无能、只因一场“马上风”丑闻被放逐到此地的年轻藩王……真的能够驾驭得了他们吗？
无声的疑问如同无形的潮汐，瞬间淹没了后院每一寸角落。那数百道无声的视线仿佛实质的力量，沉沉地压在陈锋肩头，每一道目光都像是冰冷的钢针在试探着他的边界。
陈锋的眼神漠然，如同掠过一片无痕之水，平静地迎向那一片无声沸腾的质疑。晨风轻轻吹拂过他额前的几缕黑发，露出光洁的额头和那双年轻却异常沉稳的眼眸。他缓缓开口，声音不高，却如凛冽寒风骤然撕裂凝固的空气，清晰穿透整个庭院：
“从今天起，本王便是尔等唯一的旗帜，唯一的前路，唯一的……法度！”
“旗不举则兵不行，”他的目光陡然锐利如刀锋出鞘，扫过鸦雀无声的队列，“本王即是旗帜！路不通则师不前，本王踏出的方寸之地，即是尔等可生、可进、可战之地！法不明则心不附，凡违本王之令者——杀！”
最后那个“杀”字，如同淬了寒冰的重锤猛然砸在院中坚硬的石板地上！惊得院墙外几棵老榕树上刚刚归巢的倦鸟再次扑棱棱地冲天飞起，发出一片惊惶的鸣叫，瞬间在庭院上空投下零乱碎影。
队列中，站在最前排的一名小队长，身形微不可察地晃动了一下。他覆面铁盔下的嘴角下意识绷紧，带着一丝不易察觉的轻蔑上提。荒唐王爷？号令铁军？简直滑天下之大稽！
“列队！开拔！”
陈锋的命令再无任何多余的言语，断然如金石交击，不容丝毫迟滞。
沉重的皮靴猛然跺地，数百人的铁流骤然转向，后队变前队，在陈锋副将雷豹的引领下，发出整齐到令人心悸的轰鸣，如同黑色的浊流滚出敞开的衙署大门，沉滞而稳定地涌向城外驻军大营。
营寨盘踞在城外西南角的一片地势较高的山坳里，远远望去，形如蹲伏的玄铁巨兽。背靠墨绿色起伏如涛的低矮山脉，直面远方那片被岭南特有的、饱含着草木腐殖气息与湿热瘴气纠缠而显得灰蒙蒙的广袤原野。
当玄甲军的队列如同一条黑色的铁线沉入驻扎着数千岭南本地府兵的庞大军营时，早已被惊动的喧哗骤然低落，随即化作一片几乎凝固的死寂。
原本在营寨门口懒散倚着矛杆的老卒，在听到那沉重而节奏齐整的踏步声由远及近时下意识地挺直了佝偻的背脊，浑浊的眼中迸出几分惊疑不定。几个正在校场边角推搡嬉闹、衣衫被汗浸透半敞着怀的年轻兵痞也停下了厮打，顾不上抹掉脸上的汗水和尘土，呆呆地望着这队静默得令人心头发紧的黑甲步卒。
“搞什么名堂？”一个军官模样的粗豪汉子扒开帐篷门帘，探出半边刺着猛虎刺青的健硕臂膀，口中犹自骂骂咧咧，但当他的视线触碰到那队肃杀无声、只凭行进就带出铁腥味的玄甲军时，剩余的半句脏话像被掐断喉咙般戛然而止，手臂上的刺青也似乎僵硬了几分。
雷豹将玄甲军引至校场北侧早已清空出的一块区域。营寨的喧嚣如同退潮般消退，所有人都停了手上的动作，目光惊疑地追随，仿佛这群黑甲人并非血肉之躯，而是从远古深渊里爬出来的幽灵军队。
玄甲军迅速到位，重立铁阵，无声，却比任何号令都更能压制四方。
陈锋随后策马进入大营。他甫一出现，那些原本停留在玄甲军身上的目光顿时找到了新的焦点，嗡嗡的议论声死灰复燃，如同无数只不安的蜜蜂在营盘上空盘旋。
“看，那就是咱们‘大名鼎鼎’的王爷！”
“呵，小身板，够那些黑蛮子一刀劈的吗？”
“听说是马上风……那种时候被逮住，啧啧，好本事……”
“嘘！别乱说……”
无数道目光交织着惊诧、怀疑、鄙夷、猎奇，像是粘稠的烂泥，试图攀附到陈锋身上。话语里藏着的恶毒如针刺，在空气中带出无声而尖利的破空声。
陈锋翻身下马，动作干净利落，仿佛隔绝了所有喧嚣，径直走向校场正前方唯一设下的将台。那眼神始终冷漠如同冰封千里的荒原，任何鄙语恶言撞在上面，都激不起一丝涟漪。
他登上将台，目光如寒铁浇铸的尖锥，破开晨光下稀薄弥漫的湿冷雾气，扫过整个庞大而庞杂、混乱气息如同瘴疠淤泥般淤积的军营。远处，那支沉默的玄甲军如同深海礁石。他深吸一口这片沉闷的南方空气，清冽湿冷中混杂着营地特有的汗臭、皮革腐朽味和牲畜的膻气。
“玄甲营全体听令！”
他的声音猛地拔高，穿透校场上空黏滞的晨雾，铿锵有力，瞬间将所有纷杂低语压了下去，带着一股不容抗拒的钢铁意志。
“站姿！一个时辰！违令者，鞭三十！”
命令下达得干净利落，毫无回旋余地。如同一柄无形的巨锤轰然砸落，将校场上空犹在盘旋的嘈杂议论彻底碾碎。
玄甲军的反应迅如一体。方才还沉寂如磐石的黑色阵列，在命令落地瞬间爆发出一声短促有力的低吼“喏！”。数百重甲士卒同时并足，皮靴与石地撞击发出“啪”的一声清脆爆响。紧接着是甲片摩擦收紧的“嚓”声，整齐划一。随即所有人抬头、挺胸、沉肩、收颌。厚重的铁盔几乎在同一时间被调整到最贴合的角度，冰冷的覆面下，只剩下两道笔直投向前方的目光，如同钉死在目标上的箭镞，再无半点晃动。
整个过程从动到静，从松散到凝为一块精铁，只用了两个呼吸的间隙。整个校场陷入一片奇异的寂静，只剩下风吹动军营角落破烂旌旗的猎猎之声，以及远处山林里间歇传来的悠长鸟鸣。
但这死寂只维持了片刻。
“哗——”
更大范围的骚动如同投入死水的巨石爆开的涟漪，瞬间从府兵阵列中汹涌扩散开来。那些原本懒散站立的兵卒们面面相觑，低声哗然。
“站什么？”
“站一个时辰？！”
“开什么玩笑，等会那瘴气升起来，站着不得闷出蛆来？”
“新官上任三把火……烧得着老子？”
混乱的议论声此起彼伏。一个离将台不远的瘦高老兵油子歪着嘴，手肘故意顶了顶旁边的同伴，声音不大不小，恰好能让附近几排人听清：“一个时辰？老子赌他连半柱香都站不住！一会儿太阳出来，就他那个身板，不晒化了也得……哎哟！”
话未完，一道疾影骤然撕裂了湿冷的空气！
啪——！
清脆而瘆人的皮肉击打声伴随着一声凄厉的惨叫骤然炸响！
那瘦高老兵身体如同被重锤夯击，整个人打着旋儿横飞出去，“嘭”地一声重重摔在几丈外的硬泥地上，激起一蓬呛人的灰尘。他捂着瞬间肿起数寸高的脸颊，吐出一口混着碎牙的血沫，整个人瘫在地，只剩下惊惧的颤抖和不成调的痛哼。
雷豹不知何时如同鬼魅般出现在老兵方才站立的位置，手中那条粗重的马鞭尾梢犹在微微震颤，黑褐色的皮革上沾了一抹刺目的新鲜猩红。雷豹收回鞭，面无表情地瞥了一眼地上蠕动的老兵，那双虎目扫过周围瞬间噤若寒蝉的人群，如同刮过一道冰冷的霜刃。
“还有谁觉得王爷的军令……是玩笑？！”他的声音不大，却字字如淬毒的钢钉扎进每个兵卒的心坎里。
原本嘈杂的喧嚣瞬间死寂下去，如同一双无形大手扼住了整个校场的咽喉。那些怀疑的眼神瞬间被惊惧与不可置信取代。所有人都下意识地挺直了腰背，虽然远不如玄甲军齐整，却再不敢有丝毫懈怠。
日头终于彻底挣脱了远处矮山的束缚，跃出山峦的遮挡，毫无遮拦地将它黄橙橙的光和积蓄了一整夜的暑热泼洒下来。这片岭南的天空像是被点着了火，光线刺目而酷烈。
岭南之地特有的湿热水汽立刻从泥土里、从溪流边、从密林深处翻涌上来，与阳光的热力交织成一张无形而黏稠的巨大网兜。空气仿佛失去了流动的能力，沉甸甸地压在每个人头上、肩上、毛孔上。汗水不是流出来的，是直接从每一个张开的毛孔里被硬生生挤榨出来的。
不过片刻功夫，玄甲军沉重的黑甲表面已经浮起一层细密的汗珠，汗珠迅速汇聚，汇成一道道小溪流，沿着冰冷的甲缝往下淌。脚下的地面因为湿气和密集的踩踏变得愈发粘软、泥泞。更可怕的是那弥漫开来的、带着一丝甜腻草木腐味的热气，正是令岭南人闻之色变的瘴疠之气，如同无形无质的虫蚁，顺着人的口鼻往里钻，带来阵阵恶心的烦闷和虚浮感。
时间在这片沉重的湿热泥淖中被无限地拉长、抻平。
队列中，站在后排左侧的一个魁梧身影开始出现了细微的晃动。汗水如瀑布般从他的额角滚落，流进头盔边缘，刺痛了眼角和脸颊，带来难以忍受的瘙痒。他试图悄悄活动一下因长时间固定姿势而酸痛的脖颈，肩膀极其轻微地向后耸动了一下，企图缓解一下被蒸腾热气几乎闷晕的窒息感。
就是这一丝细微的晃动与耸肩！
将台之上，陈锋的视线如同精准捕食的鹰隼，瞬间捕捉到了这微小变形的线条。他眼神骤然一凝，寒意暴涨，口中断喝如同惊雷炸响：
“第二列，左起第三！出列！！”
那声音带着冰冷的穿透力，瞬间将所有士兵摇摇欲坠的疲惫意识激得清醒了几分。
所有人心中一凛，目光瞬间聚焦在那魁梧士兵身上。
那士兵身体陡然僵住，随即面甲下似乎传来一声急促而压抑的呼吸，犹豫了一瞬，才极其艰难地从整齐的阵列中迈出了一步。皮靴陷入泥地，留下一个湿漉漉的印记，每一步都显得迟滞无比。
他走到阵前，对着将台方向站定，覆面铁盔下看不清表情，只有绷紧的下颌线条显露着内心的剧烈挣扎。
陈锋的声音没有任何温度，也不带任何愤怒，只有纯粹的命令与决绝：
“违抗军令，动摇军心！鞭三十！雷豹，即刻执行！”
“是！”雷豹如同黑铁铸就的雕塑瞬间活了过来，大步上前，接过旁边亲兵递上的一条乌亮沉重、不知浸过多少遍桐油和马血的熟牛皮鞭。
没有任何犹豫，雷豹手臂猛地扬起，鞭影在半空中拉出一道短促却尖利的破空厉啸！
啪！
皮鞭撕裂皮甲衣物的声音紧接着炸开！猩红碎布瞬间混着一道皮开肉绽的血痕在那士兵后背甲衣上崩绽开来！那士兵浑身猛地一震，剧痛让他发出一声闷闷的惨哼，双腿膝盖瞬间软了一下，却又硬生生站住，脚底陷入湿泥更深了几分。
皮鞭破空声再次撕裂黏稠的空气！血痕又添一道！每一次鞭笞，都仿佛抽在在场所有士兵紧绷的神经上，无论是玄甲军还是围观的府兵，无不心脏紧缩，死死咬住牙关，脸色苍白如纸，连空气都凝固了几分。
陈锋的声音如同极地的罡风席卷过这片因鞭笞而僵硬的校场，寒冷刺骨，清晰回荡在每个人耳边：
“本王眼中，军令即是天命！守不住一个时辰的，便扛不起玄甲军的甲胄！更配不上守卫岭南的血与火！”
鞭影啸叫着撕裂空气，血肉在沉重的甲衣下绽开。鞭声间隙，只有那士兵压抑到极限的、从喉咙深处撕扯出来的破碎嘶喘。
直到第三十鞭落下，那名士兵的后背已是血红模糊一片，沉重的玄甲缝隙里不断渗出粘稠的暗红，缓缓淌下，滴落在脚下的烂泥里。他的身体摇摇欲坠，如同风中燃尽的残烛。雷豹停手，鞭梢垂落，滴滴答答地往下落着血珠和汗水。
“归队！”
陈锋的声音依旧没有一丝波澜。
士兵身体晃了晃，几乎榨尽最后一丝力气，勉强转过身，一步一个血脚印，踉跄着重新站回属于他的位置。重新挺直腰杆的那一刻，他覆面盔下似乎传出一声极其压抑的低吼，像是困兽的哀鸣，又像是一次重生。他重新站得笔直，那流血的背部面对前方，如同校场上一个残酷的烙印，烙在每一个惊魂未定的士兵视线中。
校场上死寂无声。只有粗重而刻意压制着的呼吸此起彼伏。汗水不再是负担，而是洗刷掉所有迟疑、疲惫和轻蔑的溪流。没有人敢再动弹分毫，整个玄甲军的队列如同一道被浇筑完成的铁壁，再不见分毫摇晃。
炽烈的阳光继续无情地舔舐着校场上的每一个人。湿热与瘴气粘得如同裹尸布，汗水早已从每一寸皮肤上涌出又被蒸干，留下刺痒的盐分和白霜。玄甲军如同一排排烧红后又骤然投入冰水中的铁锭，承受着高温蒸煮般的煎熬，每一个动作都僵硬无比。
煎熬的时光终于在一个时辰后结束，沉闷的收操鼓点响起，标志着非人的折磨暂时结束。阵列解散的命令下达时，士兵拖着几乎失去知觉的僵硬双腿，无声地返回营房。但陈锋并未离开。他没有随众返回，而是独自走向了靠近后山山脚那片少有人迹的僻静空地。
暮色四合，山林里升起淡淡的夜雾，混着草木散发出的湿润气息。月光清冷，穿过稀疏的枝叶，洒下斑驳摇曳的光影。
小队长赵虎独自离开营房，心中烦闷如同被湿热的蛛网层层裹缚。白日里那撼动心神的鞭声，同袍背上那淋漓刺目的血痕，仿佛刻在了他脑子里，与那年轻藩王最后冰冷如霜的眼神交织在一起，让他在闷热的营房中坐立难安。他需要冷静，需要独处。
他循着营后一条荒草及膝、被踩出来的小径信步而行，不知不觉走到了后山边缘。此处地势略高，月光也因此显得格外清亮，将山脚下一小片空地上的场景照得格外分明。
借着月光，赵虎的瞳孔猛然收缩！
就在那片稍显开阔的空地中央，一杆沉重的陌刀如同死寂的巨兽獠牙，静静地插在硬泥地上。但真正让赵虎心头骤然被一只冰冷大手攥紧的，是刀旁那个伫立的身影！
正是他的主帅，岭南王陈锋！
没有护卫，没有多余的装束，他依旧是白日里那身青色劲装。但此刻的陈锋，在赵虎眼中已彻底颠覆了白天的印象。
陈锋右手紧握刀柄，刀身被缓缓提起，月光在巨大的刀锋上滑动，反射出令人心悸的冷冽弧光。那刀刃之宽厚沉重，远超寻常军器，绝非常人可轻易舞动分毫！
喝！
一声清啸骤然从陈锋喉间迸发而出！如同冰湖炸裂，山涧奔雷！
陈锋握紧刀柄的双臂青筋猛地坟起，如同数条精钢蛇骤然绷紧了肌肉！下一瞬，那柄沉重的刀如同一道被无形巨手抽出的奔涌星河，划破月夜的静谧！不再是沉重兵器挥舞该有的迟滞风声，而是迅疾如同九天惊雷撕裂浓云，骤然炸开的尖利呼啸！
刀光起落！一片由冰冷月光凝聚而成的银色瀑布在他的周身轰然倾泻！人刀几乎合为一体！刀芒撕开夜色，每一次挥斩劈刺都带着斩断一切的决绝！每一次变招都凌厉得刺穿空气，刀锋破开空气的厉啸声连绵不绝，仿佛是旷野中骤然掀起一片金属风暴！
汗水从他剧烈动作的身躯上疯狂甩出，在月光的清辉下凝结成细碎的银珠，随着刀势急旋，抛洒开来，在他周身形成一圈不断扩大的、氤氲迷蒙的蒸汽薄纱。
汗水滚落，一滴，又一滴，击打在脚下被踩踏得寸草不生的干硬泥地上。就在陈锋持续不断的劈斩与周身旋身之间，一个清晰得触目惊心的圆弧渐渐显露出来！
那是以汗水浸透泥土勾勒出的圆环！
圆环之内，泥土被汗水和持续而沉重的践踏变成了深褐色泽，紧实如同夯实的沙场。汗渍形成的水汽与地面升腾的瘴气隐隐交织升腾，竟在清冷月光下盘结成一圈薄薄旋转的、近乎可见的惨白色气流旋涡！
赵虎的心脏仿佛被那团在月光和汗气中诡谲翻腾的白雾死死攥住，骤然停止跳动！他如同石铸般僵立在原地！白日里那些根植于心的质疑与讥嘲，如同被这绝世刀光生生从脑海中一片片剐除干净！只剩下一片空白和汹涌炸开的滔天巨浪！
他死死捂住自己的嘴，生怕泄露一丝惊喘。这哪里是什么荒唐王爷？分明是藏锋千载、终在此刻月夜之下展露峥嵘的盖世军神！
月光下，陈锋那疾舞的寒光残影，那白雾汗水盘旋勾勒出的震撼诡秘图景，已经如同一道无法磨灭的烙印，深深地刻进赵虎震撼翻涌的脑海最深处！