岭南王府内殿，浓重的药味与血腥气凝滞如铁。太医令匍匐在地，颤声宣告着“离人醉”无解的噩耗，字字如丧钟敲在林虎心头。他腰间佩刀铿然出鞘半尺，寒光映得满室煞白，目光几欲噬人。
“废物！”
一声沙哑厉喝如惊雷炸响！龙榻之上，陈锋骤然睁眼！那双眼中毫无濒死的浑浊，唯有焚尽八荒的怒火与掌控一切的锋芒，与他灰败如金纸的面容形成骇人反差！
“王…王爷！”太医令瘫软如泥，众人又惊又喜。
陈锋的目光如淬火利刃，钉在匆匆入内的李三身上。李三手中鎏金香囊已被拆解，深紫色“紫萝烟”残屑与浸透“离人醉”的棉片在红绸上刺目惊心。“洛邑…长乐坊…‘胭脂红’…”陈锋的声音破碎却字字如铁，指尖艰难抬起，重重戳在墙上巨幅海疆图的东海方位，“黑旗营…东海…撒网…待客…”
“诺！”李三眼中精光爆射，身影如鬼魅般消散于殿角阴影。指令已明——顺着“胭脂红”这条毒藤，揪出潜伏海上的豺狼！
林虎猛地转身，煞气席卷全场：“王爷病重需静养！今日殿内事，泄半字者——诛九族！”殿内温度骤降，所有人噤若寒蝉，唯闻陈锋压抑的喘息与锦被下手指敲击床沿的微弱节奏，如同无声的军鼓，调动着千里之外的杀伐。
岭南以西，怒涛礁海域。 铅灰色阴云低垂，压得人喘不过气。三艘悬挂“胭脂红”商号的福船正破浪前行，船舷吃水线却深得反常。
“鬼冢大人，前方就是岭南水师惯常的巡逻盲区！”一个精瘦汉子佝偻着腰，对舱内阴影中端坐的身影谄媚道。那人一身漆黑和服，左脸一道蜈蚣般的刀疤从额角撕裂至下颌，正是东瀛鬼风岛首领，人屠鬼冢。他膝上横着一柄狭长倭刀，刀鞘上暗红血垢层层叠叠。
“周廷玉那老狗，临死前总算做了件有用的事。”鬼冢的声音沙哑如砂纸摩擦，他摩挲着怀中一枚刻有九爪蟠龙的玉珏——来自洛邑深处的“厚赐”。“精铁三千斤，硫磺五百桶，硝石八百袋…足够装备我鬼风岛三千儿郎！待飓风季起，岭南水师缩港，便是尔等随我踏平盐场，血洗港城之时！”舱内十余名浪人头目眼中燃起贪婪兽焰，齐声低吼：“嘿！”
“轰——！”
一声沉闷如远古巨兽苏醒的轰鸣，毫无征兆地撕裂海天！巨浪猛地拱起！一艘庞然巨舰的狰狞轮廓，竟如地狱浮岛般撞碎滔天白浪，凭空出现在福船舰队正前方！
“那…那是什么怪物？！”了望的倭寇魂飞魄散。流线型的船身包裹着黑沉沉的铁木装甲，船首一丈长的黝黑“破浪锥”闪烁着死亡的幽光，船舷两侧密密麻麻的射击孔如同巨兽的鳞片！甲板上，数架覆盖油布的巨弩被猛地掀开，露出寒光森森的弩臂与儿臂粗的巨型箭矢！
“镇海！”巨舰桅杆上，玄黑战旗猎猎狂舞！
旗舰“镇海”舰桥，林虎玄甲覆身，如同礁石矗立。望远镜中倭寇惊惶的丑态清晰可见。“神机弩，目标——首船桅杆！破浪锥，对准船腹！让他们见识见识，什么叫岭南铁壁！”吼声穿透海风。
“目标锁定！放！”令旗狠狠劈落！
“嗡——砰！砰！砰！”
三十六架神机弩同时咆哮！粗如长矛的弩箭撕裂空气，发出厉鬼般的尖啸！瞬间跨越数百步距离！
“咔嚓！轰隆！”
首船主桅被三支巨弩同时贯穿，发出不堪重负的爆裂声，裹着风帆轰然砸向甲板！木屑、帆布、人体残肢在惊恐的惨嚎中四散纷飞！另几支弩箭狠狠凿进船楼，带起一片血雨腥风！
“转向！快转向！”鬼冢目眦欲裂，嘶声狂吼。然而太迟了！
“轰——！！！”
“镇海”舰如同愤怒的海神，以无可匹敌之势狠狠撞入首船腰腹！包裹铁木的“破浪锥”如同热刀切牛油，瞬间撕裂船板！海水疯狂倒灌！首船发出垂死的呻吟，以肉眼可见的速度倾斜、断裂！
“跳帮！”林虎战刀出鞘，直指鬼冢旗舰！
“杀——！”数百名岭南水师精锐如猛虎出闸，钩索如雨点般抛向剩余两船！他们身披特制水战皮甲，手持加厚分水刺与圆盾，踩着晃动的船板如履平地，瞬间与甲板上的浪人绞杀在一起！
“八嘎！杀了他们！”鬼冢狂怒拔刀，狭长倭刀化作一片雪亮光幕，瞬间将两名扑上的水师士卒连人带盾斩成四截！鲜血喷溅在他狰狞的脸上。
“你的头，王爷要了！”一声暴喝如惊雷炸响！一道玄黑身影如陨星坠地，重重砸在鬼冢面前！林虎手中那把斩马刀带着劈山断岳之势，毫无花哨地迎头劈下！
“铛——！”刺耳的金铁爆鸣震得人耳膜欲裂！鬼冢双臂剧震，虎口崩裂，倭刀险险架住这夺命一击，整个人却“蹬蹬蹬”连退数步！他眼中终于露出骇然——这岭南武将的蛮力，竟恐怖如斯！
“保护大人！”数名忠心浪人嚎叫着扑上，试图缠住林虎。
“滚！”林虎怒目圆睁，斩马刀横扫千军！刀光过处，残肢断臂冲天而起！他一步踏碎血泊，刀锋再指鬼冢：“海上跳蚤，也配犯我岭南？！”攻势如狂风暴雨，逼得鬼冢险象环生，只能狼狈格挡，再无半分凶焰！
岭南王府，黑狱水牢。 刺鼻的腥臊与铁锈味混合着血腥，浓得化不开。瑶姬被拇指粗的铁链吊在半空，足尖勉强触及冰冷刺骨的污水。月白云锦宫装早已被鞭痕撕裂，露出底下道道翻卷的血口。惊鹊与寒蝉被分别锁在两侧石柱上，同样伤痕累累。
“说！‘离人醉’与‘紫萝烟’从何而来？洛邑谁人指使？”李三的声音在水牢阴森的回音中更显冰冷。他手中把玩着一柄细长银针，针尖在火把下泛着幽蓝。
瑶姬垂着头，湿发黏在惨白的脸上，唯有嘴角那抹弧度依旧倔强：“妾身…不知王爷在说什么…那酒…只是寒潭香…”话音未落！
“噗嗤！”银针快如毒蛇，瞬间没入她肩胛骨缝！
“呃啊——！”瑶姬身体猛地反弓如虾，剧痛让她浑身痉挛，牙齿深深咬入下唇，鲜血顺着苍白的下颌淌下，滴入污水中绽开刺目的红。
“胭脂红，长乐坊。”李三的声音毫无波澜，如同在陈述事实，“你的好姐妹‘画眉’，已在洛邑西市口凌迟处死，剐了三千六百刀。你想试试岭南的刀法吗？”他手中又多了一柄薄如柳叶的小刀，缓缓贴近瑶姬的脸颊。
冰凉的刀锋激得瑶姬剧烈一颤！画眉！那是她在洛邑埋得最深的一颗暗子！岭南王府的情报网，竟已恐怖至此？！无边的寒意瞬间攫住了她的心脏，比水牢的污水更冷。
“周廷玉死了。”李三的声音如同丧钟，再次敲响，“吞蜡丸自尽，七窍流血，死得像条野狗。九殿下为了撇清干系，亲手将他通敌的‘罪证’——包括你这条线，都献给了陛下。你们，已被彻底抛弃。”
“不…不可能…”瑶姬失神地喃喃，眼中坚固的防线终于出现一丝裂痕。被舍弃的棋子…这个认知比任何酷刑都更致命。
李三的刀尖微微用力，在她脸颊压出一道血痕：“说出‘紫萝烟’的源头，东海倭寇的接应点。这是你，和你的人，最后的机会。”他的目光如深渊，洞悉一切挣扎。
洛邑皇城，紫宸殿。 死寂如墓。金兀术那怒目圆睁的狰狞头颅被盛放在玉盘之中，置于丹陛之下。撕裂的苍狼王旗如同裹尸布摊在一旁。九皇子陈珏跪伏在地，额头死死抵着冰冷的金砖，冷汗浸透重衫。
“好…好一个岭南王！好一份‘厚礼’！”龙椅之上，老皇帝的声音听不出喜怒，却带着山雨欲来的沉重威压。他枯瘦的手指缓缓摩挲着一份染血的密报——东海八百里加急！
“倭寇首领鬼冢，率三艘武装货船，携洛邑所出精铁硫磺硝石，于怒涛礁海域欲突袭岭南盐场…被岭南水师旗舰‘镇海’伏击…鬼冢授首，倭船尽沉，缴获无算…岭南水师…仅轻伤十七人。”每一个字念出，都让陈珏的身体抖如筛糠。
“父…父皇！儿臣冤枉！”陈珏涕泪横流，声音嘶哑，“这定是陈锋构陷！他拥兵自重，残害手足，其心可诛啊父皇！”
“构陷？”老皇帝猛地将那份东海捷报狠狠摔在陈珏面前，纸张散开，上面清晰描绘着巨舰撞沉敌船的骇人场景，以及鬼冢尸首旁那枚刺眼的蟠龙玉珏拓印！“那这‘镇海’巨舰，也是他构陷出来的？！这倭寇头子怀里的皇家信物，也是他构陷放进去的？！朕的九皇子，何时有了通倭寇、资敌国的本事？！”
“儿臣…儿臣…”陈珏语无伦次，面无人色。完了！全完了！陈锋不仅识破了海上毒计，更以雷霆之势碾碎了倭寇，将这铁证狠狠砸在了父皇面前！
“拟旨！”老皇帝疲惫地闭上眼，声音冰冷彻骨，“九皇子陈珏，御下不严，闭门思过，无诏不得离府。一应朝务，交由五皇子暂理。岭南王陈锋…忠勇卫国，力挫外侮…赐东海明珠十斛，黄金万两…以示嘉慰。”
“父皇——！”陈珏如遭雷击，绝望嘶嚎。闭门思过？交权五哥？这无异于将他彻底打入冷宫！而陈锋，踩着倭寇的尸骨和他这个皇子的尊严，又一次登上了功勋的顶峰！
岭南王府内殿。一只羽翼湿透的鹰隼穿过重重雨幕，落在窗棂。李三解下铜管，抽出薄绢，东海大捷与洛邑旨意的消息赫然其上。他无声呈至榻前。
一直闭目“昏睡”的陈锋，缓缓睁眼。他接过薄绢，目光扫过“鬼冢授首”、“倭船尽沉”、“九皇子闭门思过”的字样，嘴角那抹冰冷的弧度终于彻底扬起。他挣扎着，竟在林虎的搀扶下缓缓坐直了身体！
“更衣。”陈锋的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的力量，“传令各州：倭寇犯境，已被本王尽数诛灭！缴获之敌资，三成犒赏水师将士，七成…充入军械司！另——”他目光穿透窗棂，望向依旧阴沉的天空，“军校扩招名额，再加三千！工械司新设‘海械坊’，专司巨舰打造！一月之内，本王要看到第二艘‘镇海’！”
“诺！”林虎声如洪钟，虎目含泪。
陈锋推开林虎的搀扶，赤脚踏上冰凉的金砖。虽然脚步虚浮，身形微晃，但脊梁挺得笔直。他行至窗前，猛地推开紧闭的雕花木窗！
“呼——！”
狂风卷着冷雨瞬间涌入，吹散满室药味，也吹动他单薄的寝衣。他望向东海方向，仿佛看到巨舰劈波、倭寇授首的壮烈景象；又仿佛穿透千山万水，看到洛邑皇城中九皇子那张绝望扭曲的脸。
“病？”陈锋的声音在风雨中清晰传出，带着碾碎一切阴谋的凛冽锋芒，“本王倒要看看，这岭南的天，还能被几片阴云压垮！传膳！本王，饿了！”
王府深处，工坊区的铁锤声陡然变得更加狂暴急促，如同战争巨兽被彻底唤醒的心跳，擂动着征服四海的战鼓！