阿古那庞大的身躯重重砸在祭坛冰冷的石板上，喷溅的鲜血染红了古老的盘蛇图腾。
陈锋的玄色战靴踏在蛮王仍在抽搐的背脊上，如同征服者踏过最后的障碍。
“传令，”他的声音穿透毒龙谷的死寂，“蛮王阿古那，伏诛！”
峭壁之上爆发的山呼海啸中，陈锋的目光却越过尸山血海，投向谷外——南疆的脊梁虽断，但仇恨的毒藤，仍在暗处疯长。
毒龙谷的欢呼声如同滚雷，在狭窄的谷道内反复冲撞，震得两侧峭壁上的碎石簌簌落下。岭南军士们狂热地挥舞着兵刃，看向祭坛中央那道踏在蛮王尸身上的玄色身影，眼中燃烧着近乎狂热的敬畏。蛮王阿古那的头颅被长矛高高挑起，那张凝固着狰狞与绝望的面孔，成了南疆反抗力量彻底崩塌的最终象征。
赵铁山大步上前，玄甲上溅满蛮族死士的污血，声音带着激战后的粗粝：“王爷，谷内残余已肃清！蛇吻死士二百零七人，尽数伏诛，无一生还！”他目光扫过祭坛上堆积的尸体和汇聚成溪的浓稠血水，补充道，“扎卡那叛贼，被乱箭射成了筛子，死得透透的。”
陈锋缓缓收回踏在阿古那背脊上的脚，目光冷冽如寒潭，扫过这片被死亡和血腥浸透的圣地。“烧了。”他声音不高，却压过了渐息的欢呼，“祭坛，连同这些尸体，一把火烧干净。毒龙谷，从今日起，不再是什么狗屁圣地，它只是岭南治下一道普通的山谷。”
“诺！”赵铁山抱拳领命，立刻指挥士兵泼洒火油。浓烈的火油味迅速掩盖了血腥，随着火把投入，轰的一声，烈焰冲天而起，贪婪地舔舐着古老的黑色石坛、盘蛇石柱以及层层叠叠的蛮族尸体。浓烟滚滚，混合着皮肉焦糊的恶臭升腾而起，将毒龙谷上空最后一丝天光也彻底遮蔽。火焰跳跃的光芒映在每一个岭南军士脸上，也映在那些被押解着跪在谷口、目睹这一切的幸存蛮族俘虏眼中，刻下无法磨灭的恐惧烙印。
一、雷霆犁庭：铁蹄踏碎南疆余烬
火焰在毒龙谷中肆虐的同时，岭南军的铁蹄已如决堤的洪流，以王庭废墟为中心，向着南疆最后几个负隅顽抗的顽固部落碾去。玄甲军的黑色洪流与陌刀营的森寒刀阵，在崎岖的山林和潮湿的雨林中并进，所过之处，再无像样的抵抗。
血火焚寨，顽抗者的末日
位于黑瘴林深处的“鬼面洞”部落，凭借复杂的地形和天然的毒瘴屏障，一直拒绝归附。部落首领岩图更是阿古那的狂热追随者，宣称要继承蛮王遗志，与岭南军死战到底。当岭南前锋营抵达时，迎接他们的是从林间射出的淬毒吹箭和布设在泥沼中的锋利竹签陷阱。
“盾阵，推进！弩手，覆盖！”前锋营校尉厉声下令。玄甲重盾轰然落地，形成移动的钢铁城墙，毒箭钉在上面叮当作响。后方岭南神弩手张弦发箭，特制的三棱弩箭如同飞蝗般越过盾墙，精准地落入鬼面洞战士藏身的树冠和岩缝中，惨叫声不绝于耳。同时，一支由归附的乌岩部猎人组成的尖兵小队，在岭南军士的带领下，悄无声息地从侧翼毒瘴稀薄处切入，点燃了部落储存火油的木屋。
冲天大火瞬间在寨中蔓延开来，浓烟与毒瘴混合，让鬼面洞战士阵脚大乱。岩图挥舞着骨锤狂吼着冲杀出来，试图组织反击，却被数名陌刀手迎面撞上。刀光如匹练般交错闪过，岩图魁梧的身躯连同那柄象征首领地位的骨锤，被斩成数段，血雨纷飞。主寨被攻破，顽抗的图腾柱被套上绳索，在玄甲军战马的嘶鸣中被硬生生拉倒、砸碎，象征着这个部落最后的脊梁彻底断裂。
兵临天险，智破石城
而另一支由黑水部降兵和岭南山地营组成的混合部队，则直扑盘踞在“鹰愁涧”的“飞羽部”。飞羽部占据着半山腰一座近乎垂直的古老石城，仅有两条悬空藤索与外界相连，易守难攻。他们仗着地利，不断向下投掷巨石、滚木。
岭南军并未强攻。赵铁山亲自督战，命令士兵砍伐巨木，在石城下方视线死角处，利用缴获的巨大兽皮和藤蔓，秘密搭建起数十架简陋却坚固无比的“巨弩炮”。这些弩炮的弓臂由数根坚韧的硬木捆扎而成，绞盘由缴获的蛮牛驱动。巨大的石弹被藤网兜住，安置在发射槽内。
“放！”赵铁山一声令下。
嗡——！令人心悸的破空声响起！数十枚数百斤重的巨石如同陨石般，带着恐怖的动能狠狠砸向半山腰的石城！轰隆！轰隆！岩石城墙在剧烈的撞击下颤抖、崩裂！碎石烟尘弥漫！一轮齐射，石城坚固的墙体便出现了巨大的缺口和裂缝。躲在垛口后的飞羽部战士被震得东倒西歪，肝胆俱裂。
三轮齐射过后，一段近十丈宽的城墙轰然垮塌！烟尘未散，蓄势待发的岭南山地营精锐，口衔短刃，如同灵敏的猿猴，沿着崩塌形成的斜坡和残留的墙体缝隙，迅猛无比地攀援而上，杀入城内！城内抵抗微弱，飞羽部首领在城破时已用毒箭自尽，残存的部众看着如神兵天降的岭南军，纷纷弃械跪地，瑟瑟发抖。
二、裂土分疆：恩威并施的统治之基
当南疆最后几处抵抗的烽烟被扑灭，陈锋回到了已成焦土的蛮族王庭旧址。此刻这里已被清理出一片巨大的空地，临时搭建起了威严的岭南军帅帐。各部落残存的酋长、长老，无论是早已归附的乌岩部莫多、黑水部兀骨，还是那些被武力征服、战战兢兢的新降者，都被强制召集于此。空地上弥漫着焦糊味和未散的血腥气，无声地提醒着所有人反抗的下场。
分封裂土，埋下猜忌的种子
帅帐前，巨大的南疆舆图铺展开来。陈锋手持朱笔，如同执掌生死的判官，在舆图上划下道道分割线。
“乌岩部，忠顺可嘉，”陈锋的声音清晰地传入每个人耳中，目光落在老酋长莫多身上，“原领地不变，另赐王庭废墟以东三百里水草丰美之地，准其牧马放羊！其族中勇士，可选三千精锐，编入岭南‘归义军’，饷银加倍，家眷迁岭南城安置！”莫多苍老的脸上瞬间涌起激动的红晕，颤巍巍地跪地叩谢，他身后乌岩部的人更是喜形于色。王庭以东那片土地，曾是阿古那直属部落的禁脔，如今竟归了他们！
“黑水部，作战有功，”朱笔一点，落在黑林河下游，“准其独占黑林河下游新辟三处渔场！另赏岭南精铁五千斤，上等盐巴两百石！其部族可为岭南军提供向导，按功另赏！”兀骨激动得浑身肥肉都在颤抖，独占渔场！精铁盐巴！这赏赐比想象的还要丰厚！他立刻以头抢地，高呼：“谢王爷天恩！黑水部愿世世代代为王爷效犬马之劳！”贪婪之色几乎不加掩饰。
接着，朱笔冷冷地移向那些跪在地上、面如死灰的新降部落首领。“鬼面洞、飞羽部…尔等冥顽不灵，本应尽诛！”冰冷的话语让那些首领如坠冰窟，抖若筛糠。“念在上天有好生之德，本王格外开恩，死罪可免！”陈锋话锋一转，朱笔在舆图上狠狠划下，“但尔等原居险恶之地，不利王化！即日起，举族迁出，分散安置于乌岩、黑水两部新获领地之间！原居地，设岭南军屯田营！”
如同晴天霹雳！鬼面洞和飞羽部的首领猛地抬头，眼中充满了绝望和难以置信！被强行迁离世代居住的祖地，拆散部落，还要被置于刚刚获得巨大好处的乌岩和黑水两部之间？这分明是让他们成为监视的对象，成为砧板上的鱼肉！莫多和兀骨闻言，先是一愣，随即互相对视一眼，都从对方眼中看到了一丝心照不宣的算计和警惕。王爷这是…把他们架在火上烤，也让他们互相盯着啊！
抚民立信，播撒希望的微光
就在降部首领们心思各异、或喜或悲之际，一阵喧哗声由远及近。只见在岭南军士的护卫下，长长的车队驶入了这片焦土。车上满载的并非兵甲，而是金黄的粟米、晒干的肉脯、成捆的粗布，还有一罐罐岭南特产的、雪白如霜的细盐！
“开仓！”陈锋一声令下。士兵们迅速在空地边缘设立起数十个发放点。
“奉王爷令！”负责此事的岭南文官朗声道，“凡归顺王化之南疆百姓，无论部族，皆可凭户籍领取口粮粟米三十斤、肉脯五斤、粗布一丈、精盐一斤！家有伤病者，可至岭南医官处免费诊治！王爷有言：南疆自此无蛮汉之分，皆为岭南治下之民，勤勉耕作，安分守己者，必得温饱！”
原本死寂麻木、充满恐惧和仇恨的人群，如同被投入石子的死水，瞬间泛起了巨大的波澜！粮食！盐！布！还有治病！这些实实在在、关乎生存的东西，比任何空洞的许诺都更有冲击力！许多衣衫褴褛、面黄肌瘦的普通蛮族百姓，眼中第一次燃起了微弱的光，难以置信地看着那些堆积如山的物资，又偷偷看向帅帐前那道玄色的身影。人群中开始响起压抑的啜泣和低低的、带着劫后余生般庆幸的议论。分发点前很快排起了长龙，尽管秩序还有些混乱，但岭南军士的维持下，物资开始一份份发放到那些枯瘦颤抖的手中。这一幕，与不久前毒龙谷的冲天烈焰和残酷镇压形成了最强烈的对比，深深烙印在所有南疆之民的心底。
三、暗流滋生：仇恨在灰烬中萌芽
夜色如墨，笼罩着刚刚经历剧变的南疆。风蛇部被强制迁徙后的临时营地，篝火在寒风中明灭不定，映照着营地中一张张麻木而压抑的面孔。营地边缘，一处远离篝火的简陋草棚阴影里，几个未被清洗掉的风蛇部核心战士聚在一起，声音压得极低，如同毒蛇吐信。
“呸！乌岩部的老狗，黑水部的肥猪！他们算什么东西？靠着出卖祖宗舔汉人的靴子，换来了我们的土地来监视我们！”脸上带着狰狞刀疤的汉子“毒牙”库勒，狠狠啐了一口，眼中燃烧着刻骨的怨毒。他的一条手臂在镇压中被斩断，伤口还在渗血。
“阿苏勒酋长被关在岭南城的铁笼子里…毒龙谷的圣坛被烧了…我们被赶到这鬼地方，像猪狗一样被看着…”另一个名叫“夜枭”的战士声音嘶哑，充满了绝望和不甘。他小心地从怀中掏出一个用油布包裹的严严实实的小陶罐，里面传来令人毛骨悚然的细微嘶嘶声。“大祭司死前…把这个交给了我…圣蛇最后的血脉…和…峡谷里埋藏的最后几罐‘蛇吻’…这是我们复仇的唯一希望！”
库勒独眼中凶光爆闪：“库勒，你联络上‘刺藤部’的桑吉了吗？他们也被拆散了安置在黑水部旁边，日子比我们还惨！还有‘鬼面洞’逃出来的那几个兄弟，他们对岭南狗的恨不比我们少！”
“联系上了！”一个精瘦如猴的战士凑近，“桑吉恨死了兀骨那条肥猪！他愿意一起干！鬼面洞那几个兄弟更不用说了，岩图首领死得那么惨…他们做梦都想报仇！只要我们能把‘蛇吻’送过去…”
“好！”库勒仅剩的独手紧紧攥住那个装着毒蛇的陶罐，指节发白，“汉狗以为烧了祭坛就断了我们的根？做梦！圣蛇的怒火不死！我们分散在各处，正好！把毒药分下去，让它们渗入乌岩部和黑水部的水源，渗入岭南狗新建的那些屯田营！让他们在狂欢中慢慢腐烂！等时机一到…”他眼中闪烁着疯狂的光芒，“我们要让那个岭南王，亲眼看着他拼凑起来的‘太平盛世’，变成人间地狱！阿苏勒酋长…我们一定会救你出来！”
草棚外寒风呜咽，如同亡魂的哭泣。草棚内，复仇的毒液在黑暗中悄然传递、酝酿。岭南军强大的兵锋可以碾碎有形的抵抗，却难以瞬间抚平累积百年的仇恨和失去家园的切肤之痛。陈锋分而治之的权谋基石之下，名为复仇的暗流，正悄然汇聚。
岭南军帅帐内，灯火通明。巨大的南疆新制舆图悬挂中央，上面朱笔勾勒的分界线清晰刺目。陈锋负手立于图前，玄色常服在烛光下显得深沉如渊。
赵铁山肃立一旁，低声禀报：“王爷，各部迁移安置正在强力推行，反抗者已当场格杀。乌岩、黑水两部接收新领地和新‘属民’时，摩擦已有十余起，莫多和兀骨都派人来诉苦，话里话外想让我们出手压服那些刺头。”
陈锋嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手指无意识地敲击着铺着虎皮的帅案：“摩擦？好。让他们摩擦。告诉莫多和兀骨，连眼皮子底下这点人都管束不住，本王要他们何用？让他们自己解决！解决得好，是他们的本事；解决得血流成河…”他顿了顿，声音更冷，“那也是他们无能，本王自会换人坐那位置。”
“诺！”赵铁山心头一凛，明白了陈锋的用意——让降部互相消耗、彼此牵制，永远无法再形成合力。
“另外，”陈锋的目光从舆图上移开，投向帐外沉沉的夜色，仿佛穿透了千山万水，“风蛇部那些漏网之鱼，还有刺藤部、鬼面洞逃散的余孽…他们不会甘心。盯紧点，特别是乌岩、黑水两部新领地内的异常动向。阿苏勒在岭南城的地牢里…是个不错的诱饵。让‘网’再张得大些，本王要看看，到底有多少蛇虫鼠蚁，敢在灰烬里复燃。”
“末将已加派了‘夜枭’（岭南情报组织）的好手，混入了各部迁移的队伍和新安置点。”赵铁山沉声道，“一有异动，必能雷霆扑杀！”
陈锋微微颔首，不再言语。他踱步到帐门边，掀开厚重的帘幕。南疆的夜风带着未散的焦糊味和初春的湿冷扑面而来。脚下这片浸透鲜血的土地暂时臣服了，但征服的火焰之下，灰烬深处，新的风暴正在孕育。他深邃的目光，最终越过南方群山模糊的轮廓，投向了更北方——那片即将被他的铁蹄踏碎的中原大地。南疆，只是他问鼎天下的第一块踏脚石，而真正的较量，才刚刚拉开序幕。