灰白色的雾气如同亡者的吐息，在嶙峋的黑色巨岩间缓缓流淌，将远处那些猩红的兽瞳映衬得愈发狰狞。
空气中弥漫的规则压制感愈发清晰，仿佛无形的枷锁套在每个人的身上，连呼吸都带着沉重的负担。宝可梦们不安地低吼、鸣叫，对这片被恶意改造的土地本能地排斥。
库库伊博士的判断没有错，这片区域已然成了一个巨大的角斗场。远处聚集的究极异兽群虽然暂时没有发动攻击，但那压抑的低吼和不断逼近的气息，如同不断收紧的绞索。而那几个散发着食物和水源光芒的平台，则像沙漠中的海市蜃楼，诱惑着早已饥渴交加的众人。
就在库库伊博士准备组织防御阵型，商讨如何应对兽群并尝试获取资源时，那个冰冷、机械、毫无感情的声音，再次如同噩梦般，直接响彻在每一个人的脑海深处：
“考验二：铁幕竞逐。”
“规则如下。”
“前方五十公里处，设立‘抉择之台’。”
“率先抵达‘抉择之台’者，将获得指定七个生存名额的权力。”
“未被指定者，将永久留于此地，与荒芜同化。”
“此地规则：空间稳固，无法使用任何形式的瞬间移动、空间穿梭及远距离传送能力。”
“能量压制：所有能量类技能效果削弱，体力消耗加剧。”
“竞逐…开始。”
声音落下的瞬间，一股无形的力量如同洪流般席卷而过！所有人都感觉到，自身与空间层面的联系被彻底切断，像是被套上了一层厚重的枷锁。
万明身边的胡帕尝试动用圆环，金色的光环只是闪烁了一下便黯然失效；时狂也感觉到克雷色利亚的瞬间移动能力被完全封锁；就连x，也能明确感知到达克莱伊的阴影穿梭受到了极其强大的规则限制，几乎无法动用。
同时，一股沉重的疲惫感开始悄然滋生，仿佛身体的能量正在被这片土地缓缓抽取。能量类技能的威力肉眼可见地下降，小智的皮卡丘尝试释放一道电击，威力却只有平时的一半不到。
“只能靠体力和最基本的移动能力前进了吗…”库库伊博士脸色铁青。五十公里，在平时对于训练家和他们的宝可梦而言并不算遥不可及，但在此地规则压制下，在危机四伏的环境中，这无疑是一场对意志和体能极限的残酷考验。
而最致命的是，只有七个生存名额！这意味着，他们这群人中，注定有人要被舍弃！
绝望的气氛再次弥漫开来。刚刚从“抉择之境”中逃脱，却又陷入了更加残酷的集体生存筛选！
“七个名额…”莉莉艾的脸色瞬间惨白，她下意识地数了一下在场的人数：小智、莎莉娜、她自己、库库伊博士、马玛内、水莲、卡奇、玛奥、x，这就是九个人！再加上后来出现的万明、时狂以及火箭队三人组…总数远远超过七个！这几乎是要他们内部做出取舍！
“怎么这样！”小智愤怒地对着天空大喊，“我们不是同伴吗？！为什么要我们放弃任何人！”
“皮卡！皮卡丘！”皮卡丘也气愤地挥舞着小拳头。
莎莉娜紧紧抿着嘴唇，眼神复杂地看着周围的同伴。马玛内、水莲、卡奇、玛奥也都面露挣扎和痛苦。万明和时狂虽然沉默，但眼神也凝重无比。火箭队三人组更是抱在一起瑟瑟发抖。
“武藏…小次郎…喵喵…我们是不是死定了喵…”喵喵带着哭腔说道。
“笨蛋！不要说这种丧气话！”武藏强作镇定，但颤抖的声音出卖了她。
小次郎则偷偷看了一眼x的方向，眼神中带着一丝莫名的期待和…崇拜？（不愧是A-07干部大人，面对这种局面都如此镇定！）
就在众人陷入恐慌和挣扎之际，x 冰冷的声音打破了沉寂：
“争论无意义。目标是五十公里外的抉择之台。”
他的话语如同冰水浇头，让众人瞬间清醒。是的，现在争论谁该被放弃毫无意义，唯一的生路，就是尽快赶到那个地方，由最先到达的人来决定名额归属！至少，这给了所有人一个争取的机会，也避免了立刻就要进行残酷选择的局面。
“x说得对！”库库伊博士立刻振作起来，他是成年人和导师，必须稳住局面，“现在不是犹豫的时候！我们必须立刻出发！尽可能快地赶到抉择之台！至于名额…等到了那里再说！我相信，无论谁先到达，都会做出最合理的选择！”
他的话带着一丝希望，但也充满了不确定性。最合理的选择？在生死面前，什么才是合理？
“没错！我们快走吧！”小智第一个响应，他拉起莎莉娜的手，“莎莉娜，我们一定可以到的！”
莎莉娜点了点头，眼神重新变得坚定。
莉莉艾也用力点头，看向x：“我…我会努力的！”
马玛内等人也纷纷表态。
万明和时狂对视一眼，没有多说什么，但也显然接受了这个方案。他们作为观察者（现在是被迫参与者），自然也想要脱离这个困境。
“既然决定了，那就出发！”库库伊博士一挥手，“注意保持队形，警惕周围的究极异兽和地形！我们走！”
队伍再次行动起来，但这一次，气氛截然不同。之前是为了生存而探索，现在则是为了有限的生存名额而竞逐！
一种无形的紧张感和竞争意识，开始悄然在队伍中滋生。虽然大家依旧聚在一起，但每个人的步伐都不自觉地加快，目光时不时地瞥向远方，估算着距离和自身的体力。
x 依旧走在队伍偏后的位置，他的体能远超常人，即使在规则压制下，依旧显得游刃有余。他的主要注意力放在警戒和…观察上。他需要确保莉莉艾这个“弱小狃拉”不会掉队，同时也在冷静地评估着队伍中每个人的状态和潜力。
莉莉艾紧跟在x身后，努力迈动双腿。规则的压制让她感觉身体格外沉重，呼吸也有些不畅，但她咬着牙坚持着。她知道自己是队伍里体能最差的之一，她不想成为拖累，更不想…失去生存的机会。她还想…还想看到外面的世界，还想…
她的目光不由自主地再次落在前方x的背影上。
莎莉娜则一边努力跟上队伍，一边留意着莉莉艾和x的情况。她看到莉莉艾努力的样子，心中既心疼又欣慰。
她也注意到了队伍中那微妙的变化，小智和库库伊博士冲在前面，马玛内、卡奇等人体能较好的也紧紧跟着，水莲和玛奥稍微落后一些，而火箭队三人组则已经开始气喘吁吁。
万明和时狂似乎并不急于争抢前列，他们更注重保存体力和观察环境。时狂眼中时光碎片偶尔闪烁，似乎在计算着什么。
行进的道路并不平坦。黑色的巨岩如同迷宫般分布，灰白色的雾气干扰着视线，脚下是坚硬硌脚的土地。时不时还有零星的、被此地恶意吸引的究极异兽从雾气中或岩石后窜出发动袭击。在能量技能被削弱的情况下，战斗变得更加艰难和耗费体力。
“炽焰咆哮虎，火焰拳！”
“皮卡丘，电光一闪！”
“长尾火狐，火花！”
……
战斗的呼喝声和技能的爆炸声不时响起。每一次遭遇战，都会消耗宝贵的体力和时间。
随着时间的推移，队伍开始逐渐拉长。
小智、库库伊博士、卡奇和马玛内冲在了最前面，他们体能最好，宝可梦也擅长开路。
莎莉娜、水莲、玛奥处于中间位置，努力跟上。
莉莉艾、x、万明、时狂以及气喘吁吁的火箭队三人组落在了后面。
莉莉艾的呼吸越来越急促，额头布满了细密的汗珠，金发黏在脸颊上，显得十分狼狈。她的双腿如同灌了铅般沉重，每迈出一步都异常艰难。阿罗拉六尾也被她抱在怀里，试图减轻一点负担，但效果甚微。
“莉莉艾，还能坚持吗？”莎莉娜放缓脚步，关切地问道。
“我…我还可以…”莉莉艾喘着气，倔强地回答道，但任谁都看得出她已是强弩之末。
x 沉默地跟在她身边，速度与她保持一致。他没有催促，也没有伸手援助，只是如同一个沉默的守护者。在他看来，这是莉莉艾自己必须面对的考验，他只能在确保她不会遭遇致命危险的前提下，让她自行挣扎。
火箭队三人组的情况更糟。
“不行了…我好累啊…”小次郎几乎要瘫倒在地。
“给我起来！笨蛋！”武藏虽然也累得够呛，但还是强撑着，“我们可是要抓住皮卡丘…不对，我们可是要活下去的火箭队啊！”
“可是…可是真的跑不动了喵…”喵喵吐着舌头，感觉快要灵魂出窍了。
就在这时，武藏眼角的余光瞥见了跟在莉莉艾身边的x，眼睛突然一亮！一个（自认为）绝妙的主意涌上心头！
“喂！小次郎！喵喵！”武藏压低声音，对两个同伴说道，“我们这样下去肯定不行！但是…你们看A-07干部大人！”
小次郎和喵喵顺着她的目光看去。
“干部大人好像一点都不累喵！”
“而且他一直跟着那个大小姐…”
武藏脸上露出了“机智”的笑容：“这说明什么？说明干部大人肯定有办法！而且他保护那个大小姐，说明那个大小姐很重要！我们只要…紧跟干部大人！说不定就能沾光！而且关键时刻，我们还能…帮干部大人一把！比如挡住那些袭击的异兽什么的！让干部大人看到我们的价值和忠诚！”
小次郎和喵喵一听，顿时觉得有理！
“不愧是武藏！好聪明啊！”
“没错喵！我们要向干部大人展现火箭队的忠诚与价值喵！”
于是，火箭队三人组仿佛被打了一针强心剂，竟然咬着牙，爆发出最后的潜力，紧紧地跟在了x和莉莉艾的后面，形成了一种诡异的…跟班阵型。他们甚至还主动承担起一部分侧翼的警戒，虽然效果堪忧，但态度可谓“赤诚”。
x 对于火箭队三人组的靠近并未表示什么，只要他们不干扰到莉莉艾，他懒得理会。万明和时狂则将这一幕看在眼里，万明嘴角抽搐，时狂则依旧面无表情。
时间在不断流逝，体力的消耗也越来越大。莉莉艾的速度越来越慢，眼看就要掉队。莎莉娜也焦急地看着她，但自己也体力消耗巨大，无法提供太多帮助。
就在莉莉艾感觉自己快要撑不住，视线开始模糊的时候，忽然，她感觉到一只沉稳有力的手，轻轻托住了她的手臂。
是x。
他没有说话，只是用一股柔和却坚定的力量，支撑着她几乎脱力的身体，带着她继续前行。他的手掌温热，透过薄薄的衣物传来，带着一种令人安心的力量。
莉莉艾猛地抬起头，看向x那依旧平静的侧脸，心中瞬间被一股巨大的暖流和酸楚所淹没。泪水再次不受控制地涌上眼眶，但这一次，不是因为恐惧或绝望，而是因为…一种难以言喻的感动。
（他…他还是…）
她用力吸了吸鼻子，将眼泪逼了回去，借着x的支撑，重新迈开了脚步。这一次，她的步伐虽然依旧沉重，却多了几分坚定。
莎莉娜看到这一幕，心中微微松了口气，同时也为莉莉艾感到高兴。看来，x那“保护弱小狃拉”的信条，终究还是无法完全漠视莉莉艾濒临极限的状态。
有了x的协助，莉莉艾的速度勉强跟上了队伍后段。火箭队三人组见状，更是如同打了鸡血，觉得自己的“投资”无比正确，拼了老命地紧跟。
然而，前方的竞争却愈发激烈。
小智、库库伊博士等人已经将后面的队伍甩开了一段距离。为了争夺那唯一的优先决定权，他们几乎是不顾体力消耗地在狂奔。
“博士！就在前面了！我看到光了！”小智指着远处一个隐约在雾气中散发出微弱光芒的平台，兴奋地大喊。
那应该就是“抉择之台”！
所有人的精神都是一振！最后的冲刺阶段到了！
库库伊博士眼神一凝，他知道，最终的时刻即将到来。他看了一眼身边的小智，又回头望了一眼远远落在后面的莉莉艾、莎莉娜等人，眼中闪过一丝复杂的光芒。
而落在后面的x，也抬起了头，暗红色的瞳孔穿越迷雾，锁定了远方那微弱的光点。他的速度，在不引人注意的情况下，悄然提升了一丝。
这场关乎生存名额的残酷竞逐，即将迎来终点。
谁将率先踏上抉择之台？
那七个生存名额，又将如何分配？
隐藏在幕后的“d”，正冷漠地注视着这场在铁幕规则下上演的人性竞速，等待着下一个“变量”的出现。