伽勒尔的旷野地带远比地图上标注的更加辽阔，也远比初白（x）凭借那些零散基础知识构建的想象更加生机勃勃。
离开化朗镇的第五个清晨，薄雾如同轻纱般笼罩着起伏的草甸。
露珠在草叶尖端凝结，在初升阳光下闪烁着钻石般细碎的光芒。
初白（x）行走在一条被人和宝可梦踩踏出来的小径上，步伐稳定而均匀，如同经过精密校准的机械，却又带着一种属于生灵的、观察世界的韵律。
他的肩头，黑白相间的蛇纹熊早已习惯了这居高临下的“宝座”。
小家伙将毛茸茸的身体紧贴着初白（x）的脖颈，前爪轻轻搭在他锁骨的位置，小脑袋随着行走的节奏一点一点，乌溜溜的眼睛半睁半闭，似乎还在回味昨夜树洞中安稳的睡眠。
只有当偶尔有巴大蝶或三蜜蜂扇动着翅膀从附近飞过时，它才会倏地竖起耳朵，鼻翼耸动，发出感兴趣的低低呜咽。
初白（x）会在这时微微侧头，用脸颊蹭一蹭它毛茸茸的头顶。
这个动作仿佛已经成了某种无需思考的本能，带来一种令他空寂心湖泛起微澜的暖意。
蛇纹熊则会回以更响亮的咕噜声，用小舌头舔舔他的脸颊。
这种简单的互动，是构成他现在世界的基石之一。
他的目光平静地扫过沿途的一切：一丛在微风中摇曳的蓝紫色伽勒尔蔷薇，花瓣上爬行的电电虫；
远处山坡上成群的毛辫羊，如同滚动的蓬松云朵；
天空偶尔掠过钢铠鸦巨大的阴影，伴随着穿透晨雾的嘹亮鸣叫。
每一种景象，每一种声音，每一种气息，都被他那异常敏锐的感官接收、分析，与他脑海中那些基础却不甚生动的知识对应起来。
他知道那些是毛辫羊，性情温顺，毛发是伽勒尔地区重要的特产。
他知道钢铠鸦是伽勒尔的象征之一，强大而忠诚。
但这种“知道”与他此刻亲眼所见、亲身所感之间，似乎隔着一层朦胧的纱。
前者是信息，后者是……体验。
而体验，正在一点点为他空白的灵魂涂抹上真实的色彩。
除此之外，还有一种更深层、更难以捕捉的东西在牵引着他——那种对“广阔”本身的向往，以及偶尔划过心湖、带着温暖金色与纯粹绿色悸动的模糊碎片。
它们如同深海中的发光水母，倏忽明灭，无法捉摸，却实实在在地存在着，为他“向前走”这个简单的行动，注入了某种连他自己也无法完全理解的渴望与动力。
他想走得更远，看得更多。
或许，在某个未知的转角，在某种陌生的景象前，那深藏的记忆碎片会突然变得清晰？
午后的阳光变得炽烈起来，旷野上的风也带上了热气。
初白（x）根据太阳的位置和远处地形的变化，调整了方向，朝着一条隐约传来流水声的河谷走去。
水源意味着可以补充饮水，也可能有更多可食用的树果或安全的休息点。
流水声逐渐清晰，从汩汩细响变成哗哗的奔涌。
当他拨开一片茂密的、长着橙色浆果的灌木丛时，一条宽阔而湍急的河流横亘在眼前。
河水是清澈的蓝绿色，在阳光下泛着粼粼波光。
河床布满大小不一的鹅卵石，水流撞击其上，溅起无数白色水花，发出持续的、令人心神宁静的喧响。
对岸是更加茂密的树林，更远处则是连绵的、覆盖着植被的丘陵。
好地方。
初白（x）想。
他走到河边一处较为平缓的滩涂，蹲下身，先将肩头的蛇纹熊轻轻抱下来放在一旁。
蛇纹熊落地后立刻抖了抖身上的毛，好奇地跑到水边，小心翼翼地用爪子试探着水温，然后低头啜饮起来。
初白（x）也捧起清冽的河水洗了洗脸，冰凉的触感让他精神一振。
他解下腰间那个简陋的皮质水囊——这是他用在化朗镇获得的少许钱币购买的为数不多的物资之一——开始灌水。
就在水囊快要灌满时，他敏锐的听觉捕捉到了一丝不和谐的声响。
并非水流声，也不是风声或虫鸣，而是一种沉闷的、带着挣扎感的拍击声，间或夹杂着一种痛苦的、被水流掩盖的嘶气声。
声音来自下游大约十几米处，一块突出水面的巨大褐色岩石背后。
初白（x）灌满水囊，拧紧塞子，系回腰间。
他示意正在玩水的蛇纹熊跟上，然后迈步朝着声音来源走去。
他的动作很轻，步伐依旧稳定，但全身的肌肉已经处于一种微妙的戒备状态。
旷野的生存法则之一：任何异常都值得警惕。
绕过那块布满青苔的岩石，眼前的景象让他停下了脚步。
浅水区，靠近岸边的位置，一只宝可梦正在艰难地挣扎。
它有着流线型的、如同鲨鱼般的蓝色身躯，长约一米，强壮而矫健。
腹部是鲜艳的红色，一直延伸到下颚。
但最引人注目的，是它那张巨大到几乎不合比例的嘴巴——几乎与它的躯干等宽，张开时，露出里面层层叠叠、如同锯齿般密密麻麻的尖锐利齿，在阳光下反射着森白寒光。
此刻，这张巨嘴正无力地开合着，喷吐出细小的水泡。
利牙鱼—水与恶属性，基础知识浮现。
群居，领地意识极强，性情凶猛，会攻击任何闯入其水域的生物，甚至包括同类。以强大的咬合力和顽强的生命力着称。
然而此刻，这只本该是水中猎手的利牙鱼，却陷入了困境。
它的大部分身体浸泡在不足三十厘米深的河水中，尾鳍和部分胸鳍暴露在空气里，徒劳地拍打着水面和河底的卵石，试图将自己推向更深的水域。
它的动作充满了焦躁与无力，每一次拍击都显得笨重而痛苦。
更触目惊心的是，在它身体左侧，靠近背鳍下方的位置，有一道长达二十多厘米的撕裂伤，皮肉翻卷，边缘泛白，正不断渗出淡红色的血丝，在清澈的河水中晕开、稀释，但依然能闻到一丝若有若无的血腥味。
伤口看起来不算特别新，但也不旧，似乎是在一两天前造成的，未能及时愈合，又在浅水挣扎中加剧了。
伤口附近的鳞片脱落了不少，露出下面颜色更浅的皮肤，有些地方甚至隐约可见更深处组织的纹理。
一些细小的、类似水藻的杂物和泥沙黏附在伤口边缘。
利牙鱼显然已经筋疲力尽。
它尝试用尾鳍撑起身体向前挪动，但受伤的左侧身体无法提供足够的支撑，反而因用力而牵扯伤口，让它发出压抑的、嘶哑的痛苦低吼。
它那双原本应该充满凶暴光芒的小眼睛，此刻布满了血丝，眼神在极度的痛苦、被困浅滩的暴怒以及一丝不易察觉的绝望之间来回切换。
它注意到了靠近的初白（x）和蛇纹熊，立刻挣扎着扭过头，张开巨口，发出一声充满威胁意味的、却因虚弱而显得中气不足的咆哮。
“呜——噶！”
伴随着吼声，它试图凝聚起一点恶系能量，在口中形成淡淡的黑色光晕，但光晕闪烁了几下就熄灭了。
它连维持威慑都显得勉强。
蛇纹熊被这突如其来的凶恶姿态吓了一跳，立刻龇起牙，背毛炸起，挡在初白（x）身前，喉咙里发出警告性的低吼，尽管它的体型对比利牙鱼显得如此娇小。
初白（x）没有动。
他站在原地，黑色的眼眸平静地注视着这只受伤的猛兽。
他的眼神里没有寻常人面对受伤凶猛生物时常见的恐惧或犹豫，也没有泛滥的同情或怜悯，更没有征服或收服的急切。
那是一种近乎绝对的、剥离了情绪的观察与评估。
他在看它的伤势：撕裂伤，失血，体力严重透支，有轻微感染迹象，搁浅导致呼吸和行动困难。
他在看它的状态：意识尚清醒，攻击本能仍在，但身体已到极限，绝望正在侵蚀它的凶性。
他在看周围环境：水流湍急，从此处到深水区虽只有三四米距离，但对此刻的利牙鱼而言无异于天堑。河岸坡度平缓，但卵石湿滑。
他在快速权衡：救助的风险，所需的资源，可能的回报，以及……内心深处某种难以言喻的、促使他停下脚步的冲动。
生存本能和基础知识都在告诉他：远离受伤的、陷入困境的猛兽。
它们往往更加危险，不可预测，救助过程可能反遭攻击，且需要消耗宝贵的资源（药物、体力、时间）。
最明智的选择是绕开，继续自己的旅程。
但是……
他的目光落在利牙鱼那双布满血丝、混杂着痛苦与倔强的眼睛上。
那里面有一种东西，穿透了凶暴的外表，触动了他空寂内心深处某个极其隐晦的角落。
那是什么？
是绝不低头、战斗到最后一刻的意志？
是对生的顽强渴望？
还是……孤立无援时，看向可能援手者的、那一丝连它自己都不愿承认的微弱希冀？
他不知道，但他空白的记忆中，仿佛存在着某种共鸣。
他似乎……理解这种眼神？或者说，他曾经也拥有过，或见识过类似的、在绝境中燃烧的东西？
这个念头如同投入深潭的石子，激起了一圈细微的涟漪。
它来得突然，去得也快，未能带出任何清晰的记忆画面，却留下了一种明确的“感觉”——他不想就这么转身离开。
不是出于道德，不是出于利益计算，而是一种更接近于……本能的选择。
仿佛帮助眼前这个挣扎的生命，是某种他曾经践行、并深刻认同的“准则”的一部分。
初白（x）缓缓地、几乎微不可查地吸了一口气。
他做出了决定。
他先是对着挡在前面的蛇纹熊轻轻摇了摇头，低声说：“退后一点，别刺激它。”
蛇纹熊不解地歪了歪头，但出于对初白（x）的信任，它还是顺从地后退了两步，只是依旧警惕地盯着利牙鱼。
初白（x）则开始动作。他先是将背上那个简易的行囊取下，小心地放在干燥的岸上，避免被水溅湿。
然后，他并没有立刻靠近利牙鱼，而是转身走向附近的一丛灌木。
他记得刚才路过时，看到那丛灌木的叶片宽大厚实，边缘圆钝，适合用来暂时清理伤口。
他摘了几片干净的叶子，又仔细挑选了几根柔韧的细藤。
整个过程，他的动作不疾不徐，稳定得仿佛在进行某种仪式，却又带着一种高效的精准。
他的目光偶尔会扫向利牙鱼，确认它没有突然暴起，但大部分注意力都集中在手头的事情上。
利牙鱼依旧警惕地盯着他，喉咙里不时发出低沉的咕噜声，但或许是因为初白（x）并未表现出明显的攻击意图，也或许是因为它实在没有多余的力气，它没有再次尝试威慑性的攻击，只是身体随着呼吸痛苦地起伏着。
准备好叶子和藤蔓后，初白（x）重新走向水边。
这次，他选择了一个与利牙鱼头部呈侧向的角度，避免正对着那张巨口。
他缓缓蹲下身，先是伸出空着的右手，掌心向上，慢慢探向利牙鱼，停在距离它鼻尖约半米远的地方。
这是一个试探，也是一个信号：我没有武器，我没有立即靠近你的要害。
利牙鱼猛地向后缩了一下，随即又因牵动伤口而痛苦地抽搐，但它那双小眼睛紧紧盯着初白（x）的手，鼻翼快速翕动，似乎在分辨他的气味。
初白（x）的手很稳，一动不动。他的眼神依旧平静，没有催促，没有安抚，只是等待。
几秒钟后，利牙鱼的紧绷似乎缓和了极其细微的一点点。它没有再做出明显的后退或攻击姿态，只是依旧死死盯着。
初白（x）这才开始下一步。他保持着蹲姿，用左手轻轻捧起一掬河水，缓缓淋在利牙鱼伤口附近的区域。
水流冲走了一些表面的泥沙和松散的水藻。
利牙鱼的身体僵硬了一下，但这次没有激烈反应。
初白（x）重复了几次这个动作，直到伤口周围相对干净一些。
然后，他放下叶子，从行囊的侧袋里，取出了一个小小的、金属质感的喷瓶。
这是在化朗镇购买的唯一一瓶伤药，容量很小，价格不菲，他原本是作为应急储备的。
他再次看向利牙鱼，仿佛在无声地询问。
利牙鱼的眼神闪烁了一下，依旧警惕，但似乎也明白这个两脚兽正在处理它的伤口。
初白（x）不再犹豫。他调整喷瓶的角度，对准那道狰狞的伤口，均匀地按下了喷头。
“嗤——”
微凉的、带着清新药草气味的白色喷雾覆盖在伤口上。
伤药接触皮肉的瞬间，利牙鱼猛地一颤，发出一声短促的痛嘶，身体剧烈地扭动了一下，巨口无意识地张开，锋利的牙齿距离初白（x）的手臂只有咫尺之遥！
岸边的蛇纹熊紧张地叫了一声。
但初白（x）的手依旧稳如磐石。
他没有退缩，也没有加速喷洒，只是维持着稳定的动作，让药雾充分覆盖伤口。
他知道，最初的刺激过后，伤药的镇痛和愈合成分会发挥作用。
果然，几秒钟后，利牙鱼的挣扎减弱了。它似乎感觉到伤口处火辣辣的疼痛正在被一种清凉舒缓的感觉取代，虽然依旧难受，但不再是难以忍受的灼烧感。
它急促的呼吸渐渐平缓了一些，看向初白（x）的眼神中，暴戾和警惕虽然仍在，但多了一丝难以言喻的困惑。
这个两脚兽……真的在帮它？为什么？
初白（x）没有理会它的困惑。他喷完了伤药，等待了几秒让药物稍微吸收，然后拿起之前准备好的宽大叶片，小心翼翼地覆盖在伤口上。
叶片不够大，无法完全覆盖，但至少能起到一些隔绝脏污的作用。
他又用柔韧的细藤，极其轻柔地、松松地绕了几圈，将叶片暂时固定住。
他的动作非常小心，避免对伤口造成任何压迫。
处理完伤口，接下来是最大的问题：如何让利牙鱼回到深水区。以它现在的状态，靠自己几乎不可能。
初白（x）站起身，活动了一下因为长时间蹲踞而有些僵硬的腿脚。
他观察着河水的深度和流速，又评估了一下利牙鱼的体重——至少有三四十公斤，而且浑身湿滑，不易着力。
直接拖拽？不行，可能严重加重伤口。寻找工具？附近没有合适的木板或浮物。
看来，只能靠他自己了。
他再次蹲下，这次是正面朝向利牙鱼的头部。
他伸出双臂，并非去抱，而是尝试将手臂穿过利牙鱼的胸鳍下方和身体之间相对完好的区域。
这是一个非常危险的动作，他的手臂和胸膛完全暴露在利牙鱼的巨口之下。
利牙鱼立刻警惕起来，发出威胁性的低吼，巨口开合，森白的牙齿近在眼前。
“我需要帮你回水里。”初白（x）平静地开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛不是在解释，而是在陈述一个事实。“否则伤口会恶化，你会死在这里。”
利牙鱼当然听不懂人言，但它似乎能从初白（x）的语气和眼神中，捕捉到某种意图。
它看看自己搁浅的身体，又看看近在咫尺却无法触及的深水，眼中闪过一丝挣扎。
求生的本能与对陌生生物的不信任在激烈交战。
初白（x）没有催促。他的手臂悬停在那里，等待着。
时间一分一秒过去。河风吹过，带来凉意。蛇纹熊在岸边不安地踱步。
终于，利牙鱼眼中的凶光黯淡了一瞬。它极其轻微地、几乎无法察觉地点了一下头，同时闭上了那张骇人的巨口。
这是一个信号，一个极其有限的、脆弱的信任。
初白（x）不再犹豫。他双臂稳稳用力，穿过利牙鱼的身体下方。
接触的瞬间，他能感受到它冰凉滑腻的皮肤下强健的肌肉，也能感受到它因疼痛和紧张而产生的细微颤抖。
他调整了一下姿势，确保不会压迫到伤口和脆弱的鳍，然后腰部发力，腿部蹬地，缓缓将这只沉重的宝可梦抱离了浅水区。
利牙鱼的身体骤然悬空，它本能地又挣扎了一下，但很快克制住。
初白（x）抱着它，一步一步走向更深的水域。
河水漫过他的小腿、膝盖、大腿。水流冲击着他的身体，鹅卵石在脚下滚动，每一步都需要极大的平衡和力量。
他走得很稳。核心力量超乎寻常的稳定，步伐精准地踩在相对稳固的河床上。
他的呼吸甚至都没有变得急促，只是全神贯注于手中的重量和脚下的路。
终于，河水漫到了他的腰部。这里的水流更加湍急，深度也足够了。
初白（x）停下脚步，缓缓弯下腰，将利牙鱼的身体浸入水中。
清凉的河水包裹住利牙鱼，它立刻感受到久违的浮力。
初白（x）小心地松开手，向后退了一步，给予它空间。
利牙鱼在水中晃动了一下，受伤的身体让它无法立刻恢复流畅的游动，但它强有力的尾鳍已经开始本能地摆动，推动着它在水中缓慢地转了个圈。
脱离了搁浅的绝境，回到了熟悉的水元素怀抱，它眼中终于重新焕发出一点属于水中猎手的神采。
它在水中悬浮着，巨大的头颅转向初白（x）。
水珠从它蓝色的背脊滑落，那道覆盖着叶片的伤口在水下微微飘动。
它看着这个浑身湿透、站在齐腰深河水中的黑衣少年，眼神极其复杂。
暴戾、警惕依旧存在，这是它的天性。但混杂其中的，是浓浓的困惑、一丝未散的痛苦，以及一种全新的、它从未对其他生物产生过的……审视。
它记得那清凉舒缓的药雾，记得那小心翼翼避免弄痛它的触碰，记得这个两脚兽是如何将它从那令人绝望的浅滩抱回深水。
这一切都与它认知中“两脚兽”的形象不符——那些两脚兽要么远远避开它，要么用奇怪的球和光束试图捕捉它，要么就是像弄伤它的那群家伙一样，带着恶意和武器。
这个……不一样。
它张开嘴，似乎想发出什么声音，但最终只是吐出一串细密的水泡。
它甩了甩头，然后尾巴一摆，向着更深的河心游去，蓝色的身影很快融入了湍急的水流和泛白的浪花之中，消失不见。
初白（x）站在水中，看着它消失的方向，脸上依旧没有什么表情。
他低头看了看自己湿透的裤子和上衣，又摸了摸腰间——水囊还在，行囊在岸上应该没事。
他转身，有些费力地逆着水流走回岸边。
蛇纹熊立刻跑过来，围着他湿漉漉的裤脚打转，发出关心的叫声。
“没事。”初白（x）简单地回应，伸手摸了摸它的头。
他走到行囊旁，检查了一下，确认没有进水。
然后他找了个阳光充足的大石头坐下，将湿透的外衣和裤子脱下，拧干水分，摊在旁边的石头上晾晒。
好在他的内衣是速干材质，背包里也有一套备用的简单衣物。
他靠坐在石头上，微微闭上眼睛，感受着阳光洒在皮肤上的温暖。
刚才的一系列行动消耗了他不少体力，尤其是最后在急流中抱动利牙鱼。
但他的呼吸很快恢复了平稳，心跳也渐渐舒缓下来。
他想起利牙鱼最后那个复杂的眼神。那里面有什么东西，让他空寂的内心微微动了一下。
不是记忆的碎片，而是一种……感觉。一种完成了一件“应该做”的事情后的平静感，以及一丝极其微弱的、与世界产生了一点真实连接的满足感。
他不知道这感觉从何而来，但它真实存在。
就在他沉浸在这种微妙感觉中时，不远处的河面再次传来异样的水花声。
初白（x）睁开眼睛，望向河面。
只见在那片泛着白沫的湍急水域中，一道熟悉的蓝色身影正逆流而上，顽强地朝着他所在的岸边靠近—是那只利牙鱼！
它游得比刚才稳了一些，但显然伤口依旧影响着它的速度和灵活性。
它奋力地摆动着尾鳍，抵抗着水流的冲击，目标明确地朝着初白（x）所在的河滩而来。
初白（x）静静地看着。
利牙鱼游到了浅水区，这次它没有搁浅，而是用胸鳍和部分身体支撑在河床上，将巨大的头颅露出水面。
它看着初白（x），然后张开嘴，发出一声与之前威胁性咆哮截然不同的、短促而低沉的鸣叫。
“呜噶。”
声音不大，却清晰地传了过来。那里面没有了痛苦和暴怒，反而带着一种……确认和某种决意？
紧接着，利牙鱼做出了一个让初白（x）和岸边的蛇纹熊都略感意外的动作。
它没有再试图靠近岸边，也没有离开，而是调整了一下姿势，就那样停在了浅水与深水的交界处，巨大的身体半隐半现于水中，仿佛一尊沉默的蓝色礁石。
只有它那双小眼睛，依旧一眨不眨地看着初白（x），眼神中的困惑已经消退大半，取而代之的是一种固执的、近乎守护般的注视。
它没有再潜回深水，也没有发动攻击。它就这么停在那里，仿佛在说：
“我不走了。我跟着你。”
初白（x）与它在流淌的河水间对视着。阳光照耀着河面，波光粼粼，也照亮了利牙鱼蓝色身躯上那道覆盖着叶片的伤口，以及它眼中那份纯粹而直接的追随意志。
没有精灵球的红光，没有战斗的征服，没有语言的约定。
有的只是一次在冰冷河川边的救助，一次脱离绝境的重生，以及一个简单却沉重的选择。
羁绊，有时并非始于绚烂的相遇或激烈的对战，也可能始于生死边缘伸出的一只手，始于困境中无声的守护。
初白（x）看着河中那道沉默的蓝色身影，空寂的心湖，似乎被投入了一颗不同于蛇纹熊所带来的温热的、更为深沉坚定的石子。
他依旧没有完全理解这种“追随”背后的全部情感逻辑，但他感受到了那份意志的重量。
他没有点头，也没有说话。只是收回目光，重新靠回石头上，闭上眼睛，继续休息。但他知道，从这一刻起，他的旅途不再只有肩头那一份毛茸茸的温暖。
河水奔流不息。
岸边的少年在晾晒衣物，脚边的蛇纹熊好奇地望着河面。而河中，一只利牙鱼静静地悬浮着，如同最忠诚的护卫，等待着旅人再次启程。
旷野的风吹过，带着青草、河水与阳光的气息，也带着一种无声的、新生的羁绊。