李思远安插的那个刀疤脸托儿，脑子一时没转过来，梗着脖子喊道：
“你胡说！天降甘霖有个屁用！我们现在要的是粮食！没有粮食，我们都要饿死了！”
“粮食？”
王敬忠冷笑一声，他指向不远处空空如也的粥棚，大声道：
“粮食虽尽，但我大炎之水，取之不尽，用之不竭！”
他猛地吸了一口气，将胸中的所有豪情与疯狂，都凝聚在了接下来的那句话里！
“听朕……不！听老夫宣读陛下圣谕！”
他清了清嗓子，摆出一个庄严无比的姿态，用一种足以载入史册的腔调，一字一顿，清晰无比地喝道：
“陛下有旨：南城米粮告罄，人心浮动，此乃国之殇，民之痛！然，天心仁爱，皇恩浩荡！特开此方便法门，以解燃眉之急！即刻起，以水代粥！！凡持碗者，无论老幼，皆可于粥棚，领‘圣水’一碗！此水，乃陛下仁德所化，上苍恩典所凝！虽不能果腹，却可净心！与尔等同甘共苦，共克时艰！钦此！”
王敬忠这番惊天地泣鬼神，足以让开国太祖从皇陵里一跃而起，给他来一套军体拳的“圣谕”宣读完毕后，整个南城难民营，彻底凝固了。
风，仿佛被吓得忘了怎么吹。
人，仿佛被震得丢了魂。
那个高举着车轴，准备为兄弟们杀出一条血路的铁匠老张，
此刻的姿势，像一尊被雷劈过的劣质雕塑。
他的手臂还保持着发力的姿势，肌肉虬结，青筋毕露，
但他的大脑，那颗只懂得计算锻打次数，和淬火时机的朴实脑袋，已经彻底变成了一锅浆糊。
以……水……代粥？
领……圣水？
这几个字拆开来他都认识，怎么合在一起，就变得比西域佛经还难懂？
我们闹了半天，死了都要冲进去抢粮食，结果朝廷说，别急，粮食没有了，但我们给你们准备了更牛逼的东西——水！
还是开了光的！
这他娘的是什么操作？
这是哪门子平叛的路数？
他不是唯一一个宕机的。
数万难民，有一个算一个，全都保持着刚才的姿势，张着嘴，瞪着眼，表情从愤怒、到错愕、到迷茫、再到一种“我是谁，我在哪，我刚才要干嘛”的哲学思辨。
人群中，李思远派来的那个刀疤脸托儿，此刻更是感觉自己的世界观受到了前所未有的冲击。
他准备了十几套应对方案。
如果朝廷派兵镇压，他就喊“官逼民反，不得不反！”
如果朝廷派人安抚，他就喊“花言巧语，不过是拖延时间！”
如果朝廷直接开杀，他就喊“兄弟们，跟他们拼了，十八年后又是一条好汉！”
可他做梦都没想到，对方直接掀了桌子，不按套路出牌了！
这怎么煽动？
你喊：
“兄弟们，他们不给我们粮食，只给我们水！”
对方会说：
“放肆！此乃陛下亲求之圣水，岂容尔等刁民玷污！”
你喊：
“喝水不顶饿啊！”
对方会说：
“愚昧！此水乃净涤尔等心中暴戾之气，与尔等共克时艰！”
这……这他妈的把所有的话都堵死了！
所有的愤怒，都像一拳打在了棉花上，还是沾了圣水的棉花，不仅没用，还给你来了个物理超度！
这……这他娘的根本就不是在讲道理！
我们说的是吃饭，他说的却是敬神！
这就像凡人要跟天帝论长短，压根就不是一回事！
他把天都搬出来了，我们这群泥腿子还怎么闹？
就在这片诡异的寂静中，王敬忠动了。
他从那辆摇摇欲坠的板车上一跃而下，落地稳健，全然不像个七十岁的老人。
“来人！”
他声若洪钟，中气十足，
“将营中所有储水的大缸，全部给老夫搬到这里来！当着所有父老乡亲的面，开封验水！”
几个禁军校尉面面相觑，虽然脑子还没转过来，但身体已经下意识地服从了命令。
很快，十几口半人高的大水缸，被士兵们合力抬了过来，一字排开，场面颇为壮观。
王敬忠走到第一口水缸前，在数万道目光的注视下，亲自撕开了上面的封泥，一脚踹开了木质的缸盖！
“哗啦——”
满满一缸清水在午后阳光下，清澈见底，光影晃动。水中别说沙砾，连一丝杂质也无。
“开！”
“开！”
“全都打开！”
随着王敬忠一声令下，十几口水缸的盖子全被打开。
清冽的水面，倒映着一张张错愕而迷茫的脸。
这干净清澈的景象，与他们刚刚喝下去的，满是沙砾的“铁砂粥”，形成了无比刺眼的对比。
一种莫名的情绪，开始在人群中悄然蔓延。
王敬忠没有停下，他亲自拿起一个木勺，从缸里舀起了满满一勺清水。
然后，他转身，走向人群。
所有人都下意识地后退了一步，仿佛他手里端的不是水，而是一碗毒药。
王敬忠的目光，扫过一张张惶恐的脸，
最终，停留在一个抱着孙子，缩在角落里瑟瑟发抖的老妇人身上。
他走到老妇人面前，缓缓蹲下身子，将自己绯色的官袍下摆，毫不在意地铺在满是泥泞的地上。
他用一种从未有过的，近乎于温柔的声音说道：
“老人家，别怕。朝廷没有忘记你们。”
他将手里的木勺，连带着那一勺清水，稳稳地递到了老妇人面前。
“陛下说了，要与民同苦。这第一碗‘圣水’，您先喝。”
老妇人浑浊的眼睛里，充满了恐惧和不解。
她看了看眼前这个须发皆白的大官，又看了看那勺清澈的水，干裂的嘴唇哆嗦着，却不敢伸手去接。
王敬忠就那么静静地蹲着，举着勺子，手臂没有一丝一毫的晃动。
这个画面，仿佛一记重锤，狠狠地砸在了每一个人的心上。
是啊，他们为什么愤怒？
仅仅是因为饿吗？
不全是。他们是逃难至此的难民，饿肚子是家常便饭。
真正让他们疯狂的，是那碗掺了沙子的粥！
是那个“朝廷要拿我们的人头去换和平”的恶毒谣言！
他们愤怒的根源，是感觉自己被抛弃了！
被当成了可以随意牺牲的牲口！
这种被世界遗弃的绝望，才是点燃一切的火药！
可是现在……
堂堂御史大夫，朝廷的三品大员，竟亲自蹲在这泥地里，为他们这些朝不保夕的难民端来一碗清水。
这水，或许填不饱肚子。
但这一个动作，却瞬间填满了，他们心中那个名为“绝望”的巨大窟窿！
朝廷没有抛弃我们！
王大人没有骗我们！
陛下……陛下真的在看着我们！
那个抱着孙子的老妇人，终于颤抖着伸出了手。
她的手碰到了木勺，碰到了王敬忠那双布满老茧，却温暖有力的手。
“哇——”
老妇人再也忍不住，一把丢开手里的破碗，抱着孙子，放声大哭起来。
这哭声，像是拉响了某种信号。
一个，两个，十个，百个……
压抑的哭声，从人群的四面八方响起，最后汇成了一片悲伤的海洋。
他们哭自己死去的亲人，
哭自己被毁的家园，
哭这该死的世道，
也哭这劫后余生、未被抛弃的庆幸。