祝英台抬眸，对上他的视线，在那片深不见底的墨色中。
她看到了不容置疑的力量，也看到了一丝……她从未见过的、近乎温柔的笃定。
寒风卷着雪花再次扑来，祝英台忍不住打了个小小的寒噤。
马文才见状，眉头微不可查地蹙了一下，终是后退了半步。
轻声道：“夜深了，寒气重，关窗歇息吧。”
祝英台看着他的身影，犹豫了一下。
终究还是点了点头：“你……也早些回去。”
她缓缓关上了窗户，隔绝了外面的风雪，也隔绝了那道令她沦陷的目光。
但胸口那股陌生的、带着暖意的悸动，却久久未能平息。
她背靠着冰冷的窗棂，手下意识地抚上胸口。
那里，心脏依旧不受控制地急促跳动着，仿佛要挣脱胸腔的束缚。
脑中反复回响着他那句低沉而笃定的“剩下的，交给我”。
没有华丽的誓言，没有轻浮的承诺，却带着一种奇异的、令人安心的力量。
马文才站在原地，望着那扇重新闭合的窗户，直到那点烛光也熄灭了。
整座绣楼彻底融入黑暗与雪幕之中，他才缓缓转身，玄色身影悄然消失在来时路。
雪地上，留下一行清晰的足迹，随即又被新的雪花覆盖。
这一夜，祝英台竟睡得格外沉。
纷乱的梦境里，不再是圣旨的威压和王蓝田令人作呕的嘴脸，而是尼山书院葱茏的山道。
是那个总带着几分疏离与傲气的少年身影，隔着重重岁月，静静地看着她。
翌日清晨，雪后初霁，阳光透过云层，在覆雪的庭院中洒下细碎的金芒。
祝英台起身时，只觉得多日来缠绕不去的疲惫感消散了大半，眉眼间也难得地松快了几分。
对镜梳妆时，瞧着镜中那人眼角眉梢似乎都柔和了许多。
甚至在不经意间，唇角会微微上扬，连她自己都未曾察觉。
用早膳的饭厅里，气氛也比往日轻松些许。
祝公远虽仍眉头微锁，但见女儿气色好转，心中也稍感宽慰。
祝夫人更是将全副心思，都放在了坐在祝英齐身旁的玉兰身上，不停地为她布菜，嘘寒问暖。
“玉兰啊，住的可还习惯？听雪轩那边若是炭火不足，或是觉得冷清，定要告诉伯母。”
祝夫人看着玉兰，越看越是欢喜。
与她家英齐站在一起，真真是郎才女貌，般配得很。
玉兰被祝夫人的热情弄得有些羞涩，连忙放下筷子，轻声细语地回道。
“劳夫人挂心，一切都好，很是周全。” 她说着，眼角的余光不由自主地瞟向身旁的祝英齐。
祝英齐正低头喝着粥，感受到母亲和玉兰的目光，耳根微热，心中却有一股暖流悄然涌动。
他夹起一块精致的荷花酥，犹豫了一下，还是轻轻放到了玉兰面前的碟子里。
声音有些不自然：“这个……味道尚可，你尝尝。”
这细微的举动，落在祝夫人眼中，更是让她喜上眉梢，脸上的笑容又加深了几分。
祝英台将这一切看在眼里，心中也为兄长感到高兴。
她忽然开口道：“哥哥，今日天气甚好，积雪未化，园中几株老梅想是开的更盛了。”
“你不如陪玉兰姐姐去园中走走，散散心？总闷在屋里，于养病也无益。”
祝英齐闻言，抬头看向玉兰，见她眼中也有一丝期待，便点了点头：“好。”
早膳后，祝英齐便陪着玉兰往花园走去。
雪后的园子银装素裹，那几株老梅虬枝盘错，此刻正凌寒盛放，红梅似火。
白梅如雪，疏影横斜，暗香浮动，在皑皑白雪的映衬下，更显风骨。
两人并肩走在清扫出来的小径上，一时无话，只有脚下积雪被踩实的细微声响。
气氛有些微妙的静谧，却并不尴尬。
“那日……在庐山，多谢你。”
祝英齐停下脚步，望着枝头最盛的一簇红梅，终于打破了沉默。
他声音低沉，带着真挚的感激。
玉兰微微摇头，目光也落在梅花上，轻声道。
“公子何必言谢。能略尽绵力，玉兰心中亦是欣慰的。”
她顿了顿，声音更柔，“只是……公子的身子，还需好好将养才是，莫要再那般不顾惜自己了。”
祝英齐心头一热，转头看向她。
阳光透过梅枝的缝隙，在她恬静的侧脸上投下斑驳的光影，长长的睫毛上仿佛沾了些许雪光，晶莹剔透。
他心中某个柔软的地方被轻轻触动，一种前所未有的情愫悄然蔓延。
“嗯，我知道了。”他低声应道，语气是从未有过的温和。
玉兰感受到他专注的目光，脸颊微红，忍不住侧首避开他的视线。
却正好看到不远处一株白梅下，两只雀儿正在雪地里跳跃觅食，相依相偎。
她唇角不自觉泛起一抹浅浅的笑意，如同悄然绽放的幽兰。
祝英齐顺着她的目光看去，看到那对雀儿，再看到她唇边那抹清浅动人的笑意，一时竟有些痴了。
寒风拂过，吹落枝头些许积雪，也带来了她身上淡淡的、如同这梅香般的清雅气息。
………………
观砚日夜兼程，凭借马家特殊的信物和渠道.
终于避开了所有可能的耳目，将那密封的黑漆木匣，亲手交到了谢琰的手中。
谢琰屏退左右，独自在书房中打开了木匣。
里面并非金银，而是一叠叠密密麻麻写满字的纸张，以及几封盖有特殊印记的密信。
他越看，眉头皱得越紧，脸色也愈发凝重。
上面清晰地罗列着太原郡守王弘贪墨军饷、赈灾款，纵容下属侵占民田、草菅人命。
以及与地方豪强勾结，暗中将大量钱财物资输送给五皇子司马景明的铁证！
时间、地点、人证、物证，一应俱全，条理清晰，触目惊心。
“国之蛀虫！”谢琰猛地合上卷宗，眼中怒火燃烧。
他没有丝毫犹豫，立刻更衣入宫，请求面圣。
皇宫大内，暖阁之中，晋帝司马曜正批阅着奏章。
当他看到谢琰呈上的厚厚一叠罪证，听着他条分缕析的禀奏。
脸色从最初的疑惑，逐渐转为震惊，最后化为滔天的怒火！
“砰！”司马曜一掌重重拍在御案之上，震得笔架砚台齐齐一跳。
“好一个王弘！好一个太原王氏！朕让他们镇守北地重镇。”
“他们便是这般‘精忠报国’的？还有景明……他……他竟敢如此！”
皇帝胸口剧烈起伏，额角青筋隐现。
他想起前几日朝堂上史官的弹劾，想起民间汹涌的清议。
再看着眼前这铁证如山的罪状，一种被蒙蔽、被利用的羞辱感瞬间淹没了理智。
王家此举，不仅是贪腐，更是结党营私，窥伺神器！这是他绝对不能容忍的！
“传旨！”司马曜声音冰冷，带着不容置疑的杀意，“即刻召王敦，入宫见朕！”