格雷姆家族大军迫近的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在莱特领激起了千层浪。
了望塔上的士兵死死盯着北方地平线上扬起的尘烟，那规模远超之前的奥古斯都军队。
游猎者的回报更是让人心惊——至少五百重装步兵，一百五十名北地重骑兵，还有数量不明的随军萨满和攻城器械！这几乎是格雷姆家族边境兵力的一半！
他们想干什么？彻底撕破脸皮，吞并莱特领？
紧张的气氛再次笼罩领地。刚刚有所起色的市集瞬间冷清下来，村民们惊慌地囤积物资，士兵们则疯狂地加固工事，检查武器盔甲。
新兵们的脸上写满了恐惧，即便是老兵也面色凝重。
压力如山。
指挥所内，凯文、马库斯、阿伦、以及刚刚被允许参与核心会议的艾尔隆齐聚一堂。海因里希还在实验室里捣鼓他那些危险玩意，暂时没空过来。
“格雷姆家族…他们不是刚跟我们联手揍了奥古斯都吗？怎么转头就翻脸？”马库斯又急又气，一拳砸在桌子上。
“没有永恒的朋友，只有永恒的利益。”
凯文看着地图上那代表格雷姆家族军队的黑色箭头，语气冰冷。
“上次他们出手是为了打击老对头，捞好处。现在奥古斯都暂时缩了，而我们莱特领经过这次发展，又显露出了‘钥匙’的嫌疑，在他们眼里，或许就是一块更肥美、而且更好咬的肉。”
“那我们怎么办？硬拼肯定打不过…”阿伦眉头紧锁。对方兵力、装备、单体战力都远胜己方，还有攻城器械，守城战也会极其艰难。
所有人的目光都看向了凯文。
凯文沉默了片刻，手指点在地图上格雷姆军队的来路：“他们从北面来，必须穿过黑森林边缘的那片‘碎石峡谷’。那里地形狭窄，不利于大军展开，而且是他们的必经之路。”
“大人是想…半路伏击？”马库斯眼睛一亮，随即又黯淡下去，“可是…就算有地利，我们的人数和实力差距还是太大了。而且格雷姆的北地战士以悍勇着称，硬碰硬…”
“不硬碰硬。”凯文眼中闪过一丝锐光，“还记得海因里希上次炸矿坑的‘葬礼仪’吗？虽然大的造不起了，但缩小版的‘问候礼’，应该还能凑出几份材料。”
马库斯和阿伦顿时倒吸一口凉气，想起了那毁天灭地的爆炸场景，脸上露出又是恐惧又是兴奋的神色。
“可是…那种爆炸在峡谷里，会不会把我们自己也…”阿伦有些担心。
“所以需要精准的计算和布置，还需要有人能迟滞他们的先锋，把他们引入预设的爆炸区域。”凯文的目光扫过众人，“这任务很危险。”
“我去！”马库斯和阿伦几乎同时站出来。
“不。”凯文摇头，“你们要负责指挥守城和后续接应。迟滞的任务…”他的目光落在了自从进来后就一直沉默不语、仿佛事不关己的艾尔隆身上。
“艾尔隆大师，我记得你恢复得差不多了。”凯文开口道，“我需要一个身手足够好、能打了就跑、还能最大限度吸引敌人注意力的人。”
艾尔隆抬起那双冰蓝色的眼眸，淡淡地看了凯文一眼：“我只是个铁匠。”
“一个能徒手打造精品魔法武器的铁匠？”凯文语气平静，“格雷姆家族的军队里，应该有不少附魔装备和优质武器。难道你不好奇他们的锻造技术？不想‘借’几件回来研究研究？而且…”
凯文话锋一转，带着一丝若有若无的挑衅：“据说格雷姆家族的‘熊爪撕裂者’重步兵，配备的全身板甲和战斧是北境一绝，防御力和破坏力都堪称顶尖。
就是不知道，能不能扛得住大师你新打造的那些‘小玩意儿’的测试？”
艾尔隆那古井无波的脸上，眉头几不可查地动了一下。
对于一个将锻造视为生命一部分的大师而言，研究和评估顶级军事装备，尤其是测试自家产品顶尖货色，有着近乎本能的吸引力。
他沉默了几秒钟，缓缓站起身：“我需要一套轻便的皮甲，一把好弓，二十支最好的破甲箭，还有…你答应我的，工坊里那批新淬炼的‘微光铁’的优先使用权。”
“成交。”凯文毫不犹豫，“阿伦，带大师去军械库，随便他挑。马库斯，立刻去协助海因里希，我需要至少五份‘问候礼’，明天日落前必须完成！”
命令下达，整个莱特领再次高速运转起来。
海因里希听说有爆炸任务，立刻像是打了鸡血，钻进实验室开始疯狂计算和调配。马库斯带着人给他打下手，搬运那些让人心惊肉跳的危险材料。
艾尔隆则跟着阿伦来到了军械库。他没有挑选那些沉重的铠甲，而是选了一套轻便坚韧的森林蜥蜴皮甲。
对于弓箭，他挑剔得令人发指，几乎试遍了所有库存，才勉强选中了一把力道和平衡性还凑合的长弓，然后又亲自打磨了二十支三棱破甲箭的箭簇，动作优雅而精准，仿佛做过千百遍。
当他拿起弓箭的那一刻，阿伦隐约感觉到，这个沉默寡言的精灵混血身上，似乎散发出一种极其锐利的气息，仿佛一把尘封已久的名剑，正在缓缓拭去灰尘，重显锋芒。
第二天傍晚，五份缩小版、被海里希命名为“碎石崩”的爆炸装置准备完毕。
它们被巧妙地伪装成不起眼的石块，内部填充了高爆炼金炸药和大量尖锐金属破片，威力足以在狭窄地形造成巨大杀伤。
凯文亲自带队，率领一百名最精锐的士兵，携带着“碎石崩”，连夜出发，赶往碎石峡谷。
艾尔隆如同幽灵般跟在队伍中，一言不发，只是偶尔抬起头，望向北方漆黑的夜空，冰蓝色的眼眸中似乎闪过一丝极其复杂的情绪，有厌恶，有战意，还有一丝…难以言喻的哀伤。
到达碎石峡谷后，凯文立刻指挥士兵在峡谷最狭窄、两侧岩壁最陡峭的区段埋设“碎石崩”，并设置好触发机关。整个过程悄无声息，快如闪电。
布置完毕，凯文看向艾尔隆：“大师，先锋迟滞的任务，就交给你了。
只需拖延他们半小时，将他们引入这段峡谷，然后立刻撤离，我们会接应你。”
艾尔隆没有说话，只是默默检查了一下弓弦和箭袋，然后如同狸猫般悄无声息地攀上峡谷一侧的岩壁，几个起落便消失在黑暗之中，仿佛彻底融入了夜色。
凯文则带领其他人迅速撤离到峡谷另一端的安全区域，静静等待。
时间一分一秒过去，峡谷中只有风声呜咽。
黎明时分，地面开始传来轻微的震动，并且越来越强。
来了！
很快，格雷姆家族军队的先锋——大约五十名北地重骑兵，如同移动的钢铁堡垒，出现在了峡谷的入口处。
他们队伍严整，警惕地观察着两侧的地形，速度并不快。
就在先锋队即将完全进入峡谷时！
咻！
一支速度快得惊人的箭矢，如同来自幽冥的死亡之吻，无声无息地从侧上方射来！
噗嗤！
精准无比地射穿了为首那名骑兵队长面甲的缝隙！那名队长哼都没哼一声，直接栽下马去！
“敌袭！左侧岩壁！”格雷姆骑兵顿时一阵骚动，纷纷举起盾牌，看向箭矢射来的方向！
但那里空空如也，只有陡峭的岩石。
咻！咻！咻！
又是接连三箭！每一箭都如同长了眼睛般，从极其刁钻的角度射来，精准地命中战马没有防护的眼眶或是骑兵盔甲的薄弱连接处！
瞬间又有三名骑兵惨叫着落马！
好可怕的箭术！不仅是准，更是对时机、角度、敌人防护弱点的把握达到了巅峰！
格雷姆骑兵又惊又怒，试图用弩箭还击，但根本捕捉不到对方的身影！那箭矢仿佛来自四面八方！
“该死的虫子！结阵！冲过去！”接替指挥的副队长怒吼着，试图强行冲过峡谷！
但更多的冷箭如同毒蛇般不断射来，专射马腿和持盾的手腕，极大地迟滞了他们的速度，搅乱了阵型！
隐藏在暗处的艾尔隆，如同最老练的猎人，冷静地移动、射击、再移动。
他的动作流畅得如同艺术，每一次开弓都必然带来一声敌人的惨叫。那冰冷的眼神中，似乎重新燃起了某种沉寂已久的火焰。
终于，被彻底激怒的格雷姆先锋队不顾一切地加速，冲向了峡谷深处，试图尽快通过这死亡地带，抓住那个可恶的射手！
就是现在！
当大部分骑兵冲入预设的爆炸区域时——
凯文猛地按下了手中的触发机关！
轰！轰！轰！轰！轰！
震耳欲聋的连环爆炸瞬间在狭窄的峡谷中爆发！火光冲天，碎石横飞，致命的金属破片如同暴雨般席卷而下！
人仰马翻！惨叫连连！
格雷姆家族的先锋骑兵瞬间遭受重创！爆炸和塌方的岩石将峡谷通道几乎彻底堵塞！
“撤！”
凯文毫不犹豫，立刻下令后撤。
几乎在爆炸响起的同时，一道身影如同苍鹰般从岩壁上滑落，正是艾尔隆。
他脸色微微苍白，呼吸有些急促，显然刚才高强度的狙击和移动消耗巨大，但他身上毫发无伤，那双冰蓝色的眼眸中，却闪烁着一丝久违的、属于战士的光芒。
“干得漂亮，大师。”凯文对他点了点头。
艾尔隆没有说话，只是默默将长弓背回身后，看了一眼身后那一片狼藉、哀鸿遍野的峡谷，眼中闪过一丝复杂难明的神色。
任务完成。格雷姆家族的主力大军，被这当头一棒狠狠砸懵，前进的步伐被强行阻遏。
莱特领，赢得了宝贵的喘息之机。
但所有人都知道，这仅仅是开始。