唐启站在长沙政府大楼的露台上,手里捏着一份刚译出来的电报,
十二月的山城雾气弥漫,湿冷的空气钻进他军装的每一个缝隙,却浇不灭他胸口那团火。远处嘉陵江与长江交汇处,几艘炮舰的轮廓在雾中若隐若现,烟囱里冒出的黑烟被风吹散,像极了此刻中国大地上即将燃起的战火。
\"袁大头当真复辟了?\"副官操着一口浓重的贵州腔,手里端着的搪瓷茶缸冒着热气,“这龟儿子怕是活腻歪喽!”
唐启没接话,只是把电报递了过去。他转身走进屋内,军靴踩在木地板上发出沉闷的响声,墙上挂着的巨幅军事地图上,红色箭头已经标出了七条进攻路线。
\"召集各路司令,\"唐启解开领口的铜扣,声音不大却带着不容置疑的威严,“明天上午八点,作战会议。”
作战室里烟雾缭绕,十几个高级将领围坐在长桌旁,有人小声用方言交谈,有人盯着地图出神。唐启站在地图前,手里的铜制教鞭轻轻敲打着掌心。
\"诸位,\"他开口,声音不大却让所有人立刻安静下来,“袁大头称帝,这是要把四万万同胞重新推回封建帝制的火坑。我们西南八省,已经通电起兵护国!”
蔡锷咳嗽了两声,这位云南名将脸色苍白却目光如炬:“总督,我部已做好出击准备。只是北洋军在河南驻有三十万重兵…”
\"怕他个卵!\"朱代珍一拍桌子站起来,这位四川汉子嗓门大得惊人,“老子的装甲列车早就饥渴难耐了!那些北洋军的土炮,连咱们列车的铁皮都打不穿!”
唐启抬手示意安静,教鞭指向地图:“蔡将军率十七、十八军和第一军二十万人,沿着京汉铁路自信阳攻入河南;朱代珍第八军协同第九军自山东攻直隶;朱培德第四军攻江西、福建;周建屏第三军协同习自珍第七军从广西直扑广东,再北上江苏…”
他的教鞭在地图上划出一道道弧线,将领们纷纷低头记录。角落里,通讯处长正在调试一台最新式的无线电设备,电子管发出微弱的蓝光。
\"记住,\"唐启的声音突然提高,“此战关键在于速度与协同。北洋军兵力是我们的两倍,但他们派系林立,装备落后。我们要用新式战法打他们个措手不及!”
四天后,信阳前线。
蔡锷举着望远镜,看着远处北洋军的阵地。晨雾中,隐约可见灰色的军装和锈迹斑斑的大炮。他放下望远镜,转头对通讯兵说:“给炮兵发电,我部已抵达预定位置,请求炮火准备。”
十分钟后,大地开始颤抖。西南军的重炮群发出震耳欲聋的怒吼,炮弹划破长空,在北洋军阵地上炸开一朵朵死亡之花。蔡锷的怀表显示炮击进行了十五分钟时,远处传来了汽笛声,三列装甲列车沿着铁路线缓缓驶来,车身上的75毫米速射炮和G42机枪黑洞洞的枪口让人不寒而栗。
\"步兵准备!\"蔡锷拔出指挥刀,“冲锋号!”
嘹亮的军号声中,身穿灰绿色军装的西南军士兵跃出战壕,以散兵线向前推进。装甲列车上的机枪开始嘶吼,子弹像镰刀一样扫过北洋军的阵地。蔡锷看到有北洋军士兵丢下枪转身就跑,也有人试图用老式山炮还击,但炮弹打在装甲列车的钢板上只留下一个白点。
\"报告!右翼突破!\"通讯兵背着无线电设备跑来,耳机还挂在脖子上,“第三营已占领敌军第一道防线!”
蔡锷点点头,脸上却没有喜色。他知道这只是开始。远处,又一列装甲列车喷吐着黑烟驶来,车头上插着的五色旗在硝烟中猎猎作响。
同一时刻,山东战场。
朱代珍蹲在装甲列车的炮塔里,通过潜望镜观察外面的战况。这列被士兵们称为\"铁甲龙\"的怪物有六节车厢,装备了四门重炮和十二挺机枪,车身上布满了弹痕却依然威风凛凛。
\"龟儿子的,北洋军这炮打得跟放鞭炮似的!\"朱代珍咧嘴笑了,露出一口黄牙,“通知各车,全速前进!给老子碾过去!”
装甲列车发出刺耳的汽笛声,速度骤然加快。车身上的机枪喷吐着火舌,将试图靠近铁轨的北洋军士兵打成筛子。前方铁轨旁,一群北洋军正试图用炸药破坏铁轨,但列车上的速射炮一个齐射,那里就只剩下一片血肉模糊。
\"过瘾!真他娘的过瘾!\"朱代珍拍着炮手的肩膀,“看见那个指挥所没有?给老子轰了它!”
炮手转动摇柄,75毫米炮缓缓调整角度。一声巨响后,远处那座挂着北洋军旗的土房子被炸上了天。
无线电里传来各车的报告:“一号车突破敌军防线!”“二号车击毁敌军炮兵阵地!”“三号车请求步兵支援巩固占领区!”
朱代珍抓起话筒:“各车注意,保持队形!步兵马上就到!别他娘的冲太快,小心埋伏!”
他话音刚落,列车突然剧烈震动,一发炮弹直接命中车头,钢板上被炸出一个凹坑。
\"狗日的!\"朱代珍骂了一句,对着话筒吼道,“全体注意,十点钟方向有敌军炮兵!优先解决!”
装甲列车上的火炮齐齐转向,几秒钟后,那片小树林就被炮火覆盖。朱代珍通过潜望镜看到有北洋军士兵浑身是火地跑出来,然后被机枪扫倒。
\"报告司令,\"通讯兵递来一份电报,“总司令命令,我部务必在天黑前占领德州,切断津浦铁路!”
朱代珍擦了擦脸上的汗,笑得像个孩子:“回电:保证完成任务!让总司令准备好庆功酒!”
长沙省政府大楼,唐启站在无线电室里,戴着耳机听取各战线报告。墙上地图上的小红旗已经向前推进了不少,但他的眉头依然紧锁。
\"报告!\"通讯处长急匆匆进来,“蔡将军来电,河南战线进展顺利,但遭遇北洋军第三师顽强抵抗,请求增派装甲列车支援!”
唐启走到地图前,手指沿着铁路线滑动:“调汉中方向的第二列装甲列车南下,走襄樊线增援信阳。”
\"可是总司令,\"参谋长犹豫道,“林毅的第二军正在汉中集结,准备进攻陕西…”
\"陕西可以缓一缓,\"唐启打断他,“河南是关键。告诉林毅,他的进攻推迟二十四小时。”
他转向窗外,夜色已深,但重庆城的灯火依然通明。军工厂在加班加点生产弹药,新征召的士兵在操场上夜训。远处长江上,运输船队正装载着又一批军火驶往前线。
\"袁大头以为称帝就能坐稳江山,\"唐启轻声说,更像是在自言自语,“我要让他知道,这天下已经不是他认识的那个天下了。”
第三章奉上,默默地在写,今晚还有三章,补之前欠的三章。