门被推开，带进一股更刺骨的寒气。情报部长周锐几乎是冲进来的，脚下生风，身上那件半旧的棉军大衣肩头还沾着未化的雪粒子。
他脸冻得发青，眼睛却亮得吓人，像两点燃烧的炭火。他几步冲到书案前，甚至顾不上标准的敬礼，右手直接伸进大衣内袋最深处，掏出一个用厚油纸和防水布反复缠裹、比香烟盒略大的小包。
那动作急切又异常谨慎，仿佛捧着的不是物件，而是一捧随时会熄灭的火种，是他心脏的一部分。
“首脑！‘海东青’！他……他得手了！”周锐的声音带着一种狂喜的嘶哑，又夹杂着难以言喻的沉重，“刚收到的，从海上漂来的胶卷盒！人……人还没消息。”
唐启猛地转身，动作快得带起一阵风，灯烛的光猛地一跳。他一把接过那个冰凉、还带着周锐体温和外面风雪气息的油布包。
手指异常稳定，飞快地解开上面缠绕的细绳，剥开一层层油纸。里面是一个特制的防水金属胶卷筒，筒身上有几道新鲜的、深可见骨的撞击凹痕。
“洗出来！”唐启的声音斩钉截铁，不容置疑。
勤政殿一侧临时布置的暗室里，红灯如血。技术员的手在红光下微微发抖，显影液刺鼻的气味弥漫开来，时间在黑暗中无声流逝，每一秒都沉重如铅。终于，几张湿漉漉的照片被镊子小心夹出，悬挂在绳上。
唐启站在显影盘旁，身体微微前倾，目光锐利如鹰隼，紧紧锁住影像在药液中逐渐浮现的轮廓。
第一张照片有些模糊，显然是在高速移动中拍摄：浓得化不开的夜色下，九州岛北部一处地形险恶如犬牙交错的山谷深处，巨大的阴影轮廓拔地而起，高耸的烟囱直刺墨黑的夜空，正喷吐着浓密异常的灰白色烟柱。
那烟，浓得反常，绝非寻常人家灶火所能及。
第二张清晰了些：透过稀疏光秃的树林缝隙，隐约可见巨大的厂房轮廓，几扇高大的铁门半开着，泄出里面刺眼的白炽灯光。
灯光映照下，是蚂蚁般攒动的人影和……一长溜泛着冰冷金属幽光的物体——枪管！密密麻麻，整整齐齐码放在木箱里，数量惊人！那些枪械的轮廓，线条冷硬而陌生，绝非已知的任何型号。
第三张照片，让唐启的瞳孔骤然收缩！照片边缘有些虚焦，但核心部分异常清晰——几个穿着美式工装、戴着鸭舌帽的白人身影，正站在一台巨大的冲压机床旁，对着图纸指指点点。
他们身边，围着几个点头哈腰、穿着旧式日本将佐军服的日本人。其中一张侧脸，尽管模糊，但那秃鹫般的眼神和紧绷的下颌线条……唐启绝不会认错，是南云忠一！那个曾指挥航母编队肆虐太平洋的旧日本海军中将！他还没死透！他正像一条蛰伏的毒蛇，盘踞在黑暗的巢穴里！
照片被迅速烘干，放大，钉在那幅巨大的军事地图下方。唐启缓缓踱到地图前，目光在照片与代表九州岛的区域之间来回扫视。他伸出手指，指尖沿着九州岛崎岖的海岸线用力划过，最后重重地戳在那个被标注出来的、代号“貔貅”的、代表秘密兵工厂的红点上。指关节因为用力而泛白。
“美国人……”唐启的声音低沉下去，每一个字都像是从冰窖深处捞出，带着彻骨的寒意，“这是想玩火咯？想把东洋这条被打断了脊梁骨的疯狗，重新喂饱牙齿，再放出来咬人？想在我们家门口，点一把火烧连营？”他猛地抬眼，目光如两道冰冷的探照灯，穿透窗棂，投向练兵场的方向。
寒风呼啸着灌进大殿，送来一阵极其微弱却异常清晰、穿透力极强的号子声——“杀！杀！杀！”那是新军在寒夜里训练拼刺的声音，整齐、雄浑、带着开山裂石的力量感，一下下撞击着深宫的寂静。
“周锐！”唐启的声音陡然拔高，斩钉截铁，“通知军委，除前线值星官，全体！立刻到作战室！马上！”
九州岛，“貔貅”山谷深处。巨大的地下指挥所灯火通明，发电机单调的轰鸣是这里唯一恒定的背景音，空气里混杂着机油、人体汗味和一种金属被强行煅烧后的焦糊气。
南云忠一站在巨大的全息沙盘前——这是美国人带来的最新玩意儿，精细地呈现着山谷每一处隘口、厂房和隐秘仓库。
沙盘边缘那刺眼的猩红亮点，代表刚刚发生的、短暂而激烈的交火点。南云那张沟壑纵横、如同被刀斧劈砍过的老脸，在惨白的灯光下显得愈发阴沉，浑浊的眼珠死死盯着沙盘边缘那个代表闯入者最后消失位置的红点，像一头随时要扑上去撕咬的困兽。
“八嘎！废物！统统都是废物！”他猛地转身，布满老年斑的手掌狠狠拍在厚重的金属桌面上，发出沉闷的巨响，震得桌上一杯早已冷透的咖啡都跳了起来。
“一个支那探子！一个！竟然能在帝国最核心的要塞里钻来钻去，还让他把东西送出去了？！你们的眼睛，都长在脚底板上了吗？！”唾沫星子随着他暴怒的咆哮喷溅而出。
角落里，一个穿着美军顾问团制式夹克、身材高大、头发梳得一丝不苟的男人，正慢条斯理地擦拭着他那副金丝眼镜。
威廉·帕特森上校，前美国陆军情报官，现“民间技术援助团”首席安全顾问。他对南云的暴怒视若无睹，直到把镜片擦得光可鉴人，才慢悠悠地戴上，镜片后的蓝眼睛平静无波，像两潭结了冰的湖。
“冷静，将军。”帕特森开口，英语腔调带着一种刻意为之的慢条斯理，“愤怒解决不了问题。‘海东青’……中调局最顶尖的影子，名不虚传。
他潜进来，只能证明一件事——”帕特森向前踱了两步，皮鞋踩在水泥地上发出清晰的回响，他俯身，手指点向沙盘核心区域，“我们这里，有他们必须看到、而且很可能已经看到的东西。这本身就说明我们的‘产品’足够吸引眼球，不是吗？”
南云布满血丝的眼睛死死盯着帕特森，胸膛剧烈起伏，像拉风箱一样呼哧作响。他强压下几乎要喷薄而出的怒火，那怒火里混杂着对支那的刻骨仇恨、对现状的屈辱以及对美国人这种近乎冷漠的理性态度的极度不适。
他喉咙里发出野兽般的低吼：“帕特森上校！我需要的不是事后分析！我需要的是结果！是保证！是你们承诺过的绝对安全！现在，这个探子，他就像一根插在帝国心脏上的毒针！天知道他把什么鬼东西送回了支那！唐启那个疯子……”提到这个名字，南云的声音里透出一种深入骨髓的忌惮和怨毒，“他绝不会坐视！他一定会报复！一定会！”