大秦寺全身心沉浸在对一块特殊金属的锤炼中。他换了身工作服，肌肉线条流畅而结实，覆着一层薄薄的汗液，在炉火的映照下闪烁着润泽的光。
额角的汗珠汇聚，沿着脸颊轮廓滑落，滴在通红的金属块上，“嗤”地一声轻响，化作一缕转瞬即逝的白烟。
“铛！铛！铛！”
富有节奏的锻打声在燥热的空气中回荡，沉重而坚实，一声声，敲碎了时光。
林奈看着，笔下不停，嘴角却无意识地弯起一个极温柔的弧度。
夕阳逐渐西沉，绚丽的霞光透过高窗，为锻刀房内的一切镀上了一层温暖的金边。
大秦寺终于放下手中的锻锤，长长吁出一口气，紧绷的肌肉松弛下来。他转过身，刚想开口招呼林奈，却蓦地怔住。
女孩依然维持着之前的姿势坐在那里，霞光温柔地描摹着她的侧脸，神情专注，手中的笔正在纸页上飞快地移动，发出细微的沙沙声。
一股强烈的愧疚感瞬间击中了大秦寺。自己一旦投入工作就会彻底忽略周遭的一切，竟然就这么把她晾在一边整整一个下午。
“奈奈，抱歉我……”他声音里带着显而易见的懊恼和歉意。
“大秦寺哥哥！”
林奈却突然抬起头，打断了他的话。她脸上绽开一个极其灿烂的笑容，眼睛亮晶晶的，仿佛盛满了整个夕阳的余晖。
“其实这次回来，我有给你带礼物哦！”
她站起身，几步走到他面前，将手中那叠画得密密麻麻的纸张递了过来。
大秦寺有些疑惑地接过，低头细看。
下一刻，他的瞳孔骤然收缩，呼吸几乎停滞。
那根本不是随手涂鸦，而是几张设计极其精密严谨的图纸。上面详细绘制并标注了锻刀房内几乎所有核心设备的升级改造方案——熔炼炉的精准温控系统、符合人体工学能极大减轻疲劳的新型操作台、一套他闻所未闻的高精度材料扫描与分析仪……
每一个细节都考虑得无比周到，甚至精准地照顾到了他个人独特的工作习惯和偏好。这绝非一朝一夕能完成的设计，她的炼器造诣居然已经进步到这种地步了。
“这些……”大秦寺听到自己的声音干涩得厉害。
“还有这个！”
林奈兴致更高，像是献宝一样，从虚空中取出一个漆黑如墨的盒子，郑重地递到他面前。
盒子入手竟是一片炽烫，透过不知名的材质，能清晰地感受到其中蕴含的、令人心惊肉跳的恐怖能量波动，仿佛握着一颗微缩的太阳。
林奈挥手间，一层薄而坚韧的能量护盾笼罩在盒子周围，隔绝了大部分令人不适的热力。她这才小心翼翼地打开盒盖。
霎时间，一道炽烈无比的红光迸射而出，瞬间映红了整个锻刀房，连炉内火焰都为之拜服！
盒子中央，一颗约莫拳头大小的火红色菱形宝石静静悬浮，缓缓自转着。它每一次转动，都会散发出一圈圈肉眼可见的、凝实而澎湃的能量波纹，空气中的元素力量都跟着沸腾、战栗。
“这是一颗从白矮星核心里找到的恒星之芯。”林奈的声音里带着掩饰不住的得意，还有一丝等待夸奖的期盼，“上千颗白矮星核里，也未必能诞生出一颗的宝石。我这次出去寻找炼器材料，运气特别好才撞上的。”
她抬起头，目光灼灼地看向震惊失语的大秦寺，语气兴奋而坚定：
“我想用这颗恒星之芯，来做整个锻刀房的新能量核心！彻底改造这里！”
大秦寺手猛地一抖，差点没能握住那沉甸甸的黑色盒子。
他难以置信地看着林奈，心脏狂跳。
深入白矮星核心……寻找材料……这早已远远超出了他对力量的认知范畴。他从未想过，短短两年，她竟然已经走到了如此遥不可及的高度。
“不行！”他想也不想地脱口拒绝，声音因震惊而有些变调，“这太贵重了！我绝对不能……”
“选择接受。”林奈轻柔却不容置疑地打断他，目光清亮而坚定，直直望进他眼底。
“又或者，选择拒绝。”她顿了顿，语气平静，却带着一种决绝的意味：“然后，我再也不会踏进锻刀房一步。”
大秦寺所有未说出口的话，彻底卡死在喉咙里。
他浑身僵硬地站在原地，看着林奈那双清澈得能倒映出自己慌乱无措模样的眸子，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，又酸又胀，几乎无法呼吸。
她知道了。
她什么都知道了。
知道他那些小心翼翼藏匿的、不该有的龌龊心思。
此刻，她正用最温柔的方式，也是最残酷的方式，逼他做出选择。
汹涌的爱意如同决堤的潮水，瞬间冲垮了所有理智的防线和道德的桎梏。
沉默在炽热的空气中蔓延，每一秒都像一个世纪那般漫长。
最终，大秦寺几乎是认命般地跌坐在一旁的椅子上闭上了眼，再睁开时，眼底翻涌着复杂难辨的情绪，声音低哑得近乎叹息：
“对不起，奈奈……我接受。”
话音落下的瞬间，林奈便轻轻上前一步，伸出手臂，温柔地抱住了他。
温软的身体贴近，带着少女特有的清甜气息，淡淡地萦绕在他的鼻尖。大秦寺的身体瞬间僵硬得如同石块，大脑一片空白，只有心脏在胸腔里疯狂地擂动。
“对不起。”林奈的声音在他耳边轻声响起，温热的气息拂过他的耳廓，带着显而易见的愧疚，“我知道这样很卑鄙……利用你的心意来胁迫你。”
她轻轻收紧了环住他的手臂，将脸颊埋在他温暖的肩窝，声音闷闷的，却异常柔软：
“但是，大秦寺哥哥，你值得拥有最好的一切。”
大秦寺僵硬的身体缓缓放松下来。他闭上眼睛，下颌轻轻抵着她的发顶，任由那份渴望已久的温暖将自己层层包裹、吞噬。
他清晰地知道，从这一刻起，某些坚守的东西已然溃不成军，他再也无法回头了。
炉火依旧噼啪作响，恒心之芯在盒中静静旋转，释放着无尽的光与热，将相拥的两人身影投在墙上，拉得很长很长。
窗外，暮色四合，星辰渐起。