枢机殿深处，那间唤作“寂心阁”的暗室，连烛火都透着股子阴冷。
青锋仙子已经领命退下，去点选下界的人手。大长老厉刑怒气冲冲拂袖而去，石壁门合拢时发出沉闷的撞击声。
阁内只剩下监正，与那位枢机殿真正的主人。
殿主缓缓摘下兜帽，露出一张脸。这张脸并不老，甚至算得上清俊，但眉眼间凝着一层化不开的倦意与漠然，像是看尽了太多腌琐事，连情绪都懒得给。他叫墨陵，名字在九天里没多少人记得，记得的，多半也死了。
“厉刑的话，不无道理。”墨陵开口，声音平得像一潭死水，“对凡人出手，是撕破脸。往后，枢机殿在九天，就是众矢之的。”
监正灰眸扫过他：“你怕了？”
“怕？”墨陵嘴角极轻微地扯了一下，那点弧度里没半点温度，“枢机殿干的脏事还少么？多这一桩，不多。我只是在想，值不值。”
“值不值？”监正走到他面前，两人身高相仿，气息却截然不同——一个暴戾混乱，一个冰冷死寂。“墨陵，玄天殿必成祸患，要早除。如今机会来了，你倒犹豫了？”
墨陵抬起眼，那对眸子黑沉沉的，映不出光。“我不是犹豫。我是在算账。”他顿了顿，“青锋带人下去，最快三日，陈百万必落我们手。但消息能瞒多久？无极魔宫、长生殿，还有那些中立的仙门，那个不知立场的陨星海……他们会有什么反应？玄天殿的反扑又会多狠？这些，都要算进去。”
“算清楚了么？”
“算不清楚。”墨陵坦白，“变数太多。尤其是那个陈峰……若他真的醒过来，破而后立，会成什么样子，谁也不知道。”
监正猛地咳嗽起来，嘴角那道黑痕又渗出丝污血。他用手背抹去，眼神反而更加疯狂：“那就更不能让他醒！趁他病，要他命！陈百万在手，他就是醒了，也得跪着！”
墨陵沉默地看着他，看了很久，才缓缓道：“监正，你的伤……是不是比看上去更重？”
阁内空气一凝。
监正猛地转头，灰眸死死盯住他：“你什么意思？”
“没什么意思。”墨陵重新戴上兜帽，阴影遮住了他所有表情，“只是提醒你，别被仇恨和伤势乱了方寸。下界的事，我会让青锋办妥。但九天这边……你最好尽快养好伤。冰阮和那个虚烬，不会给我们太多时间。”
他说完，转身走向石门。手按在机关上时，又停住，背对着监正，补了一句：
“还有，厉刑那边，我会压住。但你也适可而止。枢机殿……还不是你一个人说了算。”
石门滑开，又合拢。
监正独自站在空荡的阁内，灰眸里翻涌着浑浊的戾气。他抬手，掌心空间微微扭曲，一道细小的黑色裂隙时隐时现，极不稳定。
墨陵说得对，他的伤很重。冰阮的寂灭寒意和虚烬那诡异的力量，在他体内留下了难以祛除的道伤。空间法则的反噬更是雪上加霜。
但越是如此，他越不能等。
“陈峰……”监正五指缓缓收拢，那道空间裂隙被强行捏碎，发出细微的爆鸣，“本座倒要看看，是你先爬出来，还是你爹先落在我手里！”
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下界，星陨原。
陈百万不晓得九天之上的暗流汹涌。眼皮跳了几天，他索性不去想了，该安排的都安排了，剩下的，听天由命。
他这会儿正站在最大的炼器工坊里，看着匠人们锻打一批新到的“寒纹铁”。炉火映得他脸上明暗不定，锤打声震得耳膜发麻，他却觉得踏实。这些实实在在的声响、热气、汗水，比账本上冷冰冰的数字，更能让他安心。
管家老陈跟在一旁，手里捧着册子，低声汇报：“‘地网’已全部转入蛰伏，信号都收了。核心物资转移了三成到‘沉渊地窟’，剩下的还在陆续运。暗桩那边……最后一道传讯说一切如常。”
“如常就好。”陈百万拿起一块刚淬火完毕的铁胚，入手沉甸甸的，表面浮着一层漂亮的冰蓝纹路。“这批寒纹铁成色不错，打成护心镜，给前线的弟子送去。”
“是。”老陈记下，犹豫了下，还是道，“老爷，咱们是不是……太小心了？也许九天那边，根本没注意咱们这儿……”
陈百万放下铁胚，拍了拍手上的灰：“老陈啊，我跟峰儿他娘，当年就是太不小心，才吃了大亏。有些事，宁可信其有，不可信其无。多做一手准备，总没错。”
他走出工坊，外面天色渐晚，晚霞烧红了半边天。远处连绵的屋舍升起袅袅炊烟，孩童追逐打闹的嬉笑声随风飘来。这片基业，不只是补给线，更是成千上万人安身立命的家。
“峰儿在九天拼命，守的是玄天殿的道统。”陈百万望着那些炊烟，轻声道，“咱们在下界，守的就是这些烟火气。一样重要。”
老陈鼻子一酸，用力点头：“老爷说的是。”
两人往回走，路上遇见不少工匠、农户，都笑着跟陈百万打招呼，喊他“陈老爷”或“陈东家”。陈百万也一一应着，问问这家收成，那家孩子功课，语气温和，像个寻常的富家翁。
任谁看了，都想不到这个和气的中年人，手里攥着一条能影响九天战局的命脉。
回到书房，陈百万摊开一张这里的细地图，手指在上面缓缓移动，标记着几个只有他自己知道的隐秘节点。这些都是万一事有不顺，最后的退路或反击点。
他看着地图，忽然笑了笑。
笑容里有点无奈，也有点骄傲。
“臭小子，你爹我啊，别的不行，就是会藏东西，会留后手。”他低声自语，像是儿子就在眼前，“你可别……让爹这些后手白费了。”
窗外，最后一丝天光被夜幕吞没。
星星一颗颗亮起来，清冷而遥远。
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九天，玄天殿古树下。
陈峰眉心的黑气，已经淡得几乎看不见了。取而代之的，是一层温润的、金与暗交融的微光，像一层薄薄的胎膜，覆盖在他额头。
木青玄站在榻边，闭目感应许久，睁开眼时，脸上是掩不住的惊色。
“怎么了？”苏妲紧张地问。
“殿主的道基……成了。”木青玄声音有些发干，“但……和以前完全不同。我感觉不到星辉，也感觉不到魔念，只有一种……很古老、很包容的‘存在’。”
璇玑婆婆拄着拐杖走过来，浑浊的老眼盯着陈峰看了半晌，缓缓道：“破而后立，向死而生。这小子……走了一条没人走过的路。”
“是好是坏？”苏妲问。
“不知道。”璇玑婆婆摇头，“路是他自己踩出来的，是好是坏，也只有他自己走到头才晓得。”
就在这时，陈峰搁在玉榻上的右手，忽然动了。
不是手指，是整个手掌，缓缓翻转，手心向上，五指自然舒展。
这个简单的动作，却让周围所有人都屏住了呼吸。
紧接着，他的眼皮，极其轻微地，颤动了一下。
很轻，很快，像蝴蝶濒死时翅膀最后那下扑闪。
但所有人都看见了。
木青玄猛地握紧拳头，苏妲捂住嘴，眼泪刷地流下来。
璇玑婆婆拄着拐杖的手，微微发抖。
寒潭方向，正在调整护山大阵最后几个节点的萧瑟，忽然心有所感，抬头望向古树。他眯了眯眼，手里捏着的阵旗忘了放下。
“要醒了……”他低声喃喃。
几乎同时，远在梦蜃雾海深处，正与守护灵缠斗的火阮，赤瞳猛地一缩，心底毫无征兆地掠过一丝悸动。她猛地回头，望向玄天殿方向，尽管隔着无尽雾霭，什么也看不见。
“小子……”她喃喃。
西极佛土，莲海中央。
冰阮正与那老僧对峙。老僧手里的白莲，花瓣已经绽开三片，纯净的气息弥漫开来。冰阮却忽然心口一痛，像是被什么尖锐的东西狠狠撞了一下。
她脸色一白，霍然抬头，望向东方。
老僧浑浊的眼里，闪过一丝了然。
“因果已动。”他缓缓道，“施主，该做决定了。”
冰阮攥紧手指，指甲深深掐进掌心。
她感应到了。
那丝微弱却无比熟悉的、正在挣脱生死界限的……生机。
陈峰，要醒了。
而遥远的、她暂时无法顾及的下界，一场针对他至亲的阴谋阴影，正悄然展开。
夜还深。
但最深的那段黑暗，似乎……快要熬过去了。
【第516章 完】