四强战的铜锣声，还在赛场上空飘着没散。
叶凡扶着栏杆走下擂台的时候，腿都是软的。
刚才跟皇甫英硬拼那一下，星力反噬的劲还没过去，胸口闷得像塞了团湿棉花，每喘口气都带着疼。胳膊上被掌风扫到的地方，青紫的痕迹已经肿起来了，一碰就钻心。
“叶尘哥！”
刚走两步，就有人跑过来递水。
是之前那个喊哑了嗓子的寒门小子，手里攥着个陶碗，碗沿还缺了个口，水晃得差点洒出来：“快喝点水，歇会儿！”
叶凡接过碗，抿了两口，冰凉的水滑过喉咙，才算稍微舒服点。
“谢谢。” 他声音有点哑。
周围很快围过来一圈寒门考生，有递伤药的，有扶着他想找地方坐的，七嘴八舌的，全是关心的话：
“叶尘哥，你没事吧？刚才那掌看着太吓人了！”
“皇甫英那家伙活该！居然用那么阴的招，晕过去也是自找的！”
“现在进决赛了！叶尘哥你太牛了！”
叶凡笑了笑，没多说 —— 他知道，现在不是放松的时候。
决赛的对手，可比皇甫英难对付多了。
果然，没等他歇够一刻钟，赛场另一边就传来了欢呼声。
有人跑过来喊：“另一场半决赛打完了！慕容宸赢了！”
“慕容宸？”
听到这名字，周围的欢呼声瞬间小了下去。
刚才还兴奋的寒门考生，脸上的笑容也僵住了，你看我我看你，都没说话。
连递水的那小子，都攥着陶碗，小声嘀咕：“怎么是慕容宸啊……”
慕容宸。
这名字在本届选拔里，就跟 “无敌” 画等号。
十六岁，开元境五重巅峰 —— 比叶凡露出来的实力，高了整整一个小境界还多。
皇室旁支子弟，身上流着皇族血脉，修炼的《天穹霸皇诀》，据说不是玄阶，是地阶极品功法！
地阶啊！整个帝国学院，能接触到地阶功法的，一只手都数得过来。
更别说他手里还有皇室给的神秘宝器，之前有个开元境五重中期的对手，想偷袭他，刚靠近就被宝器弹飞了，连怎么回事都没搞清楚。
从选拔开始到现在，慕容宸就没打过一场硬仗。
不管对手是谁，最多三招，要么认输，要么被打飞，连他的衣角都没人碰过。
有人说，他是故意留手，没尽全力；还有人说，他的真实实力，早就超过开元境五重巅峰了。
“决赛是叶尘哥对慕容宸…… 这也太难打了吧？” 有人小声说。
“慕容宸的功法和宝器太 bug 了，叶尘哥就算能破皇甫英的玄龟甲，也未必能破慕容宸的防御啊！”
“可叶尘哥之前也创造过奇迹啊！说不定这次也能……” 话没说完，自己先没了底气。
不光寒门考生慌，整个营地都炸了。
卖小吃的摊贩，手里的糖葫芦都忘了插，跟旁边的人聊：“听说没？决赛是寒门小子对皇室天骄！”
守城的士兵，换岗的时候都在议论：“慕容宸大人肯定能赢吧？那可是皇室的人，怎么可能输给一个没背景的？”
连营地外的马车上，都有人掀开帘子问：“决赛什么时候开始？我们要去看慕容宸大人夺冠！”
消息传得飞快，跟长了翅膀似的，没半天就飘进了天穹城。
城里的贵族圈子，更是直接开了赌局 ——
“押慕容宸三招赢，一赔一！”
“押慕容宸五招内赢，一赔二！”
“押叶尘赢？哈哈哈，那得一赔一百！谁敢押？”
有个不知天高地厚的富家子弟，想押叶尘赢，刚掏银子就被家里人拽走了：“疯了？押叶尘？那不是白扔钱吗！”
高台上，气氛比台下还凝重。
跟皇室关系近的那位分院代表，手指摩挲着腰间的玉佩，慢悠悠开口：“慕容宸这孩子，我看着长大的。血脉纯得很，《天穹霸皇诀》已经练到第三重了，同阶里没人能比。叶尘是不错，但底蕴差太远了 —— 这场，悬。”
他话里的意思很明显：叶凡赢不了。
红袍老者听了，不乐意了，手里的茶杯往桌上一放，“咚” 的一声响：“悬什么悬！你忘了叶尘怎么赢皇甫英的？那小子每次都能出人意料！他的心志，他的战斗意识，比那些娇生惯养的贵族子弟强多了！决赛还没打，怎么就知道他赢不了？”
这老头是战武院的，最看重实战能力，对叶凡的印象极好。
玄云子夹在中间，没站队，只是转头看向苏婉清：“苏师妹，你眼光准，说说看？”
苏婉清正把玩着手里的扇子，扇面上画着淡淡的星辰图案。听到问话，她抬起头，目光越过人群，落在远处正闭目调息的叶凡身上，声音轻轻的，却能让所有人都听见：
“慕容宸像正午的太阳，亮得晃眼，力量也猛，一看就不好惹。”
“可叶尘呢…… 像晚上的夜空，看着平静，底下藏着多少星星，谁也不知道。”
她顿了顿，扇子轻轻敲了敲手心：“这场比的，不是谁的光芒亮，是看叶尘能不能扛住太阳的热度，把自己藏着的东西，亮出来一点点。”
红袍老者眼睛一亮：“师妹这话，是说叶尘还有底牌？”
苏婉清笑了笑，没明说，只是把扇子合上了：“等着看就知道了。”
决赛的擂台，早就被人加固过了。
原本的石板，全换成了玄铁的，上面还刻着防御阵法，符文闪着淡淡的光。
防护光罩也调到了最高级别，是平时的三倍厚，据说能扛住开元境六重的攻击。
工作人员忙前忙后，有的检查阵法，有的调试光罩，还有人在擂台周围摆上了凳子 —— 都是给帝都来的大人物准备的。
快到傍晚的时候，有几辆装饰华丽的马车停在了赛场角落。
马车上下来的人，穿着绫罗绸缎，身边跟着十几个护卫，直接走进了专属的看台。
有人小声议论：“是福王殿下！他居然也来了！”
“还有镇国公！他不是因为皇甫英晕了，气得要找叶尘麻烦吗？怎么也来看决赛了？”
“肯定是来看慕容宸赢的，顺便给皇甫英报仇呗！”
叶凡在专属休息区里，根本没心思管外面的动静。
他靠在墙上，眼睛闭着，手里攥着个小药瓶，里面是之前攒下来的疗伤丹。
刚跟皇甫英打完，他的真元耗了不少，星力反噬还没好，得抓紧时间恢复。
怀里的星辰钥，安安静静的，冰凉的触感贴着胸口，让他稍微安心点。
神鼎也没动静，像是在帮他梳理紊乱的真元，掌心能感觉到一丝微弱的暖意。
他脑子里，全是慕容宸的影子。
“开元境五重巅峰…… 地阶功法…… 皇室宝器……”
叶凡在心里默念，把慕容宸的优势一条一条列出来。
常规手段，肯定打不过。
碎石拳再厉害，也破不了地阶功法的防御；肉身再硬，也扛不住慕容宸的全力一击；神鼎的吞噬之力，只能悄悄用，不能暴露；星辰之力更是碰都不能轻易碰 —— 上次用了一丝，就被玄云子和苏婉清看出来了，这次要是再用，指不定会引来什么麻烦。
“那能靠什么？”
叶凡皱着眉，手指无意识地敲着腿。
突然，他想起了重生前的事。
那时候他还是仙尊，见多了各种天才，皇室血脉虽然厉害，但也不是没弱点 —— 血脉之力爆发的时候，会有一瞬间的滞涩，只要抓住那个瞬间，就能找到突破口。
还有，《天穹霸皇诀》虽然是地阶功法，但练到第三重，会有个罩门在丹田下方三寸的地方，只是很少有人知道。
“对了！还有我的战斗意识！”
叶凡猛地睁开眼睛。
他活了两辈子，打过的架比慕容宸见过的都多。
慕容宸虽然天赋高，但从小顺风顺水，没经历过生死战，实战经验肯定没他丰富。
还有《混沌吞天诀》带来的雄厚根基，就算真元比不过慕容宸，续航能力肯定比他强。
“只要能撑到慕容宸血脉之力滞涩的瞬间，再找到他的罩门…… 说不定有机会。”
叶凡心里有了主意，紧绷的肩膀稍微放松了点。
他从怀里摸出颗疗伤丹，放进嘴里，丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙往下走，胸口的疼缓解了不少。
他抬头看向窗外，夕阳正往下落，把天空染成了红色。
“冠军…… 我必须拿到。”
不光是为了资源，更是为了证明 —— 寒门子弟，也能比贵族强。
南荒郡的爹娘还在等着他的消息，那些跟他一样的寒门考生，还在盼着他能赢。
他不能输。
休息时间快结束的时候，外面传来了裁判的声音，比平时大了好几倍，带着点激动：
“帝国学院本届新生选拔 —— 最终决赛，现在开始！”
“请选手，叶尘！慕容宸！登台！”
声音刚落，全场瞬间安静下来。
连呼吸声都能听见。
所有人的目光，都盯着擂台的两个入口，眼睛都不敢眨一下。
先是慕容宸那边。
他从专属的休息室里走出来，身边跟着两个侍从，一个给他递护手，一个给他整理衣服。
慕容宸穿了件白色锦袍，上面绣着金色的龙纹，龙鳞用的是金线，阳光一照，闪得人眼睛疼。
他的头发用玉冠束着，手里拿着把折扇，走得慢悠悠的，每一步都踩得很稳，像是在走皇宫的台阶，而不是赛场的路。
他走过的地方，贵族子弟都站起来喊：“慕容宸大人！加油！”
慕容宸没回头，只是微微抬了抬下巴，那股傲气，隔着老远都能感觉到。
叶凡也站了起来。
他还是穿那件青衫，洗得有点发白了，袖口还沾了点之前战斗留下的血迹。
没有侍从，没有欢呼，只有几个寒门考生，在角落里小声喊：“叶尘哥，加油！”
叶凡朝着他们点了点头，深吸一口气，朝着擂台走去。
两人在擂台中间站定。
一个像太阳，耀眼得让人不敢直视；一个像深渊，平静得看不透底。
空气里的紧张感，都快凝成实质了。
慕容宸上下打量了叶凡一眼，眼神里全是不屑，像是在看一件不起眼的东西：“你就是叶尘？”
“是。” 叶凡声音很平静。
“能走到我面前，算你运气好。” 慕容宸扇了扇手里的扇子，风都带着股贵气，“寒门出身，能进决赛，已经够让你吹一辈子了。”
他顿了顿，语气里的傲慢更重了：“现在认输，我可以让你体面地下去。不然一会儿打起来，伤着你，丢的可是皇室的脸。”
叶凡抬起头，迎着他的目光，没有丝毫退缩：“殿下，既然是决赛，那就台上见真章。输赢，不是靠嘴说的。”
他的声音不大，但每个字都很清楚，传遍了整个赛场。
寒门考生们瞬间激动起来，使劲喊：“叶尘哥说得对！打给他看！”
慕容宸的脸色，瞬间沉了下来。
他没想到，一个寒门小子，居然敢跟他这么说话。
“冥顽不灵！” 慕容宸把扇子 “啪” 地合上，眼神里闪过一丝杀意，“既然你想找揍，那我就成全你！”
“让你看看，什么叫天壤之别！”
他话音刚落，周身就散发出一股强大的气息。
不是皇甫英那种霸道的气息，是带着皇室血脉的威压，像潮水似的往叶凡压过去！
擂台周围的观众，都感觉到了，忍不住往后退了退：“好强的气息！”
高台上的福王，点了点头，对身边的人说：“宸儿这血脉之力，又进步了。”
叶凡的头发，被这股威压吹得往后飘。
他能感觉到，这股力量比皇甫英强了不止一星半点，胸口又开始发闷。
但他没退，双脚稳稳地站在玄铁台上，像是扎了根似的。
他慢慢握紧了拳头，指甲掐进掌心，疼痛感让他保持清醒。
裁判站在两人中间，看了看慕容宸，又看了看叶凡，深吸一口气，举起了手里的铜锣：
“决赛，开始！”
“铛！”
铜锣声刚响，慕容宸就动了！
他的速度比叶凡想象的还快，几乎是瞬间就冲到了叶凡面前，右手成掌，带着金色的光芒，朝着叶凡的胸口拍了过去！
“天穹霸皇诀 —— 裂空掌！”
掌风呼啸，带着股撕裂空气的声音！
台下的寒门考生，都吓得闭上了眼睛：“叶尘哥！小心！”
高台上的红袍老者，猛地站了起来：“太快了！这小子怎么不躲？”
苏婉清的扇子，也停在了半空中，眼神里闪过一丝担忧。
叶凡没躲。
不是不想躲，是躲不开。
慕容宸这一掌，也锁定了他的气机，跟之前皇甫英的 “皇者降临” 一样，不管往哪挪，掌风都会跟过来。
但他也没硬接。
就在掌风快碰到他胸口的时候，叶凡突然往下蹲，同时左脚往后一撤，右手对着慕容宸的膝盖就砸了过去！
他要攻敌所必救！
慕容宸没想到叶凡会这么打，愣了一下，掌风赶紧往回收，同时往后退了两步，躲开了叶凡的拳头。
“哦？还会点小聪明？” 慕容宸挑了挑眉，眼神里的杀意更浓了，“不过，没用！”
他再次冲了上去，掌影一道接一道，比刚才更快更狠，金色的光芒把叶凡的整个身子都笼罩住了！
叶凡只能靠身法躲闪，偶尔找机会反击。
但慕容宸的防御也很厉害，身上好像有层看不见的光罩，叶凡的拳头打上去，只能听到 “叮” 的一声，根本伤不到他。
“这就是皇室宝器的防御吗？” 叶凡心里想。
他能感觉到，这层光罩比皇甫英的玄龟甲还强，普通攻击根本破不了。
“怎么？只会躲吗？” 慕容宸一边打，一边嘲讽，“刚才不是挺硬气的吗？现在怎么不敢还手了？”
他故意放慢了点速度，想让叶凡反击，然后抓住机会重伤他。
可叶凡不上当，依旧只是躲闪，寻找着慕容宸的破绽。
他知道，慕容宸现在还没尽全力，只是在玩猫捉老鼠的游戏。
但他也不怕 —— 他在等，等慕容宸露出破绽的那一刻。
台下的贵族子弟，开始起哄：“躲什么啊！倒是还手啊！”
“就是！跟个缩头乌龟似的，也配跟慕容宸大人打？”
寒门考生们听不下去了，跟他们吵了起来：“你们懂什么！叶尘哥是在找机会！”
“慕容宸要是有本事，就别玩阴的，直接用全力啊！”
场面一下乱了起来，有吵的，有喊的，还有人差点打起来。
高台上的镇国公，脸色很难看，对着身边的护卫说：“一会儿慕容宸赢了，把那个叶尘抓起来！敢伤我儿子，我要他好看！”
护卫点了点头，眼神里闪过一丝狠厉。
擂台上，慕容宸打了半天，没碰到叶凡一下，也有点不耐烦了。
“玩够了！该结束了！”
他突然往后退了三步，双手结印，周身的金色光芒越来越亮，连头发都变成了金色！
“天穹霸皇诀 —— 皇室血脉，爆发！”
随着他的喊声，一股比之前强三倍的气息，从他身上爆发出来！
擂台的玄铁台，都被这股气息震得 “嗡嗡” 响，上面的防御符文，都开始闪烁不定！
台下的观众，这次是真的害怕了，纷纷往后退，有的甚至直接跑了：“太吓人了！这要是被波及到，不死也得残！”
叶凡的脸色，也变得凝重起来。
他能感觉到，慕容宸这次是真的要出全力了。
而且，他能清楚地看到，慕容宸在爆发血脉之力的时候，胸口有一瞬间的滞涩 —— 就是现在！
叶凡深吸一口气，把《混沌吞天诀》催到了极致，真元一股脑往右手涌去，同时悄悄沟通神鼎，让它释放出一丝吞噬之力，附着在拳头上。
他没有用星辰之力，也没有用碎石拳，只是用了最普通的直拳，朝着慕容宸的胸口打了过去！
慕容宸看到叶凡冲过来，笑了：“自寻死路！”
他右手再次成掌，带着比之前更亮的金色光芒，朝着叶凡的拳头拍了过去！
他以为，这一掌下去，叶凡的拳头会被震碎，叶凡也会被打飞出去！
可下一秒，他就笑不出来了。
叶凡的拳头，碰到他掌风的时候，没有被震碎，反而像一把尖刀，直接穿透了掌风，朝着他的胸口砸过来！
而且，他能感觉到，自己的真元，正在被一股看不见的力量吞噬，掌风的威力，瞬间弱了一半！
“什么？！” 慕容宸脸色骤变，想往后退，可已经晚了！
“砰！”
叶凡的拳头，结结实实地砸在了慕容宸的胸口！
虽然被那层看不见的光罩挡了一下，但神鼎的吞噬之力，已经开始瓦解光罩的防御！
慕容宸只觉得胸口一疼，一股力量顺着胸口往全身扩散，气血翻涌，差点吐出血来！
他踉跄着往后退了好几步，盯着叶凡的拳头，眼神里全是震惊：“你…… 你用了什么手段？我的宝器防御，怎么会……”
叶凡没说话，只是站在原地，喘着气。
刚才那一下，虽然没重伤慕容宸，但也打破了他的防御，算是占了上风。
台下的寒门考生，瞬间爆发出欢呼声：“叶尘哥牛逼！”
“打得好！让慕容宸嚣张！”
高台上的红袍老者，激动得直拍桌子：“好小子！真找到破绽了！”
苏婉清也笑了，扇子轻轻扇了起来：“我就说，夜空里藏着星星吧。”
只有福王和镇国公，脸色很难看，尤其是镇国公，气得攥紧了拳头：“这不可能！慕容宸怎么会被他打中？”
慕容宸站在原地，缓了好一会儿，才压住翻腾的气血。
他看着叶凡，眼神里的傲慢没了，取而代之的是浓浓的杀意：“你居然能破我的防御…… 很好，你成功激怒我了！”
他从怀里摸出一个金色的令牌，令牌上刻着龙纹，是皇室的象征。
“这是皇室至宝 —— 天龙令！” 慕容宸把令牌举起来，令牌瞬间散发出耀眼的光芒，“今天，我就让你死在天龙令下！”
令牌的光芒越来越亮，整个赛场都被照成了金色！
叶凡能感觉到，一股比之前更恐怖的力量，从令牌里散发出来，朝着他压过来！
他的呼吸，再次变得困难起来。
后背的冷汗，又冒出来了。
“这次…… 好像真的麻烦了。” 叶凡心里想。
他知道，慕容宸这次是真的要下杀手了。
天龙令的力量，比他想象的还强，神鼎的吞噬之力，能不能挡住，还是个未知数。
而且，他的真元，也消耗得差不多了。
台下的寒门考生，都不喊了，一个个攥着拳头，盯着擂台，心里祈祷着叶凡能没事。
高台上的红袍老者，也紧张起来：“这天龙令是皇室的宝贝，威力太大了！叶尘这小子，能扛住吗？”
苏婉清的脸色，也变得严肃起来，手里的扇子，紧紧攥在了手里。
慕容宸看着叶凡，嘴角勾起一抹残忍的笑：“叶尘，受死吧！”
他举起天龙令，朝着叶凡的方向，狠狠砸了过去！
令牌带着金色的光芒，像一颗流星，朝着叶凡飞了过去！
速度快得让人看不清！
叶凡的眼睛，死死盯着飞来的天龙令。
他知道，自己不能退。
退了，就输了。
不仅输了比赛，还输了寒门子弟的希望。
他深吸一口气，双手结印，第一次，没有隐藏《混沌吞天诀》的力量！
同时，他悄悄摸了摸怀里的星辰钥，心里默念：“只能赌一把了！”
就在天龙令快碰到他的时候，叶凡突然睁开眼睛，周身散发出一股黑色的气息 —— 不是真元，是《混沌吞天诀》的吞噬之力！
他伸出右手，对着天龙令就抓了过去！
“混沌吞天诀 —— 吞噬！”
黑色的气息，瞬间包裹住了金色的天龙令！
一黑一金，在半空中僵持住了！
全场的人，都屏住了呼吸，盯着这一幕，连大气都不敢喘。
没人知道，这场僵持，最后会是谁赢。
也没人知道，叶凡这一次，能不能再次创造奇迹……