三日后天刚蒙蒙亮，叶凡小队就收拾妥当了。
一行四人背着行囊走出帝国学院大门时，院门口那只灰羽大雕正歪着脖子梳理羽毛，显然等了好一会儿。
“抓紧点，黑风山脉那边风大，别掉下去。” 驾驭飞行兽的老生笑着叮嘱，还伸手帮宁静扶了扶装药材的背包。
几人相继跳上雕背，随着一声清脆的唳鸣，大雕展开半丈宽的翅膀，朝着数千里外的黑风山脉飞去。
黑风山脉这地方，在帝国境内算是出了名的 “吃人地界”。
绵延万里的山群一眼望不到头，深处不仅有妖兽横行，甚至还传着 —— 有三阶大妖藏在里面，那可是相当于灵罡境的修为，寻常修士遇上就是死路一条。
而他们要去的幽暗峡谷，就卡在山脉中段。
这峡谷邪性得很，常年飘着化不开的阴煞之气，可偏偏能长出不少罕见的阴属性药材和矿石。
但也正因为这点，峡谷里藏的危险，比山脉外围多了好几倍。
灰羽大雕在峡谷外围的空地上落了地，刚站稳，一股阴冷就裹了上来。
不是山间清晨的凉，是带着霉味的湿冷，鼻子里还窜着腐叶和硫磺混在一起的怪味，闻着就让人心里发紧。
叶凡抬头扫了眼峡谷入口 —— 石头长得歪歪扭扭，光秃秃的没几棵草，连阳光都被崖壁挡在外面，昏沉沉的，压得人胸口闷。
走在最前头的墨守忽然停步，手按在剑柄上回头，声音压得有点低：“大家小心点。”
“峡谷里头路绕得很，视线不好，妖兽都喜欢躲在暗处偷袭。”
他扫了圈几人，又补了句：“跟紧我，宁静负责侧翼警戒，凌风、叶凡，你们俩盯着后方和天上。”
“明白！”
三人几乎同时应了一声，下意识地理了理各自的武器 —— 宁静摸了摸腰间的符箓袋，凌风攥了攥匕首柄，叶凡则悄悄按了按胸口的神鼎。
小队贴着崖壁往里走，峡谷里的路弯弯曲曲，两侧的崖壁上爬满了滑溜溜的绿苔，还有粗粗的藤蔓垂下来，扫过手臂时凉丝丝的，像有人在摸。
脚下的碎石更滑，叶凡走的时候特意放慢了脚步，好几次差点踩空 —— 低头一看，碎石缝里还能看到几块妖兽的骨头，白花花的，不知道在这儿埋了多久。
宁静走在侧翼，指尖悄悄凝了点水属性元气，淡蓝色的光裹在周身，像层薄纱似的 —— 那是她的感知结界，能探到十丈内的动静。
凌风就活跃多了，时不时踩着石头跳上半人高的崖壁，眯着眼往前扫一圈，没危险就回头比个 “oK” 的手势，动作灵得像猴子。
叶凡跟在队尾，胸口的神鼎一直温温的，他悄悄把神识铺出去，配合着神鼎的感知，仔细扫着周围的阴影。
他发现这峡谷里的阴煞之气有点古怪 —— 会干扰神识，刚才探到十五丈外就开始模糊。
不过还好，对他的影响不算大，大概是神鼎在帮忙挡着这股邪气。
走了没半个时辰，就遇上第一波妖兽。
是三只一阶的黑纹狼，从藤蔓后面窜出来的时候，牙上还滴着涎水，眼睛绿得吓人。
墨守反应最快，长剑 “唰” 地拔出来，剑光裹着淡金色的罡气，直接劈向最前面那只狼的脑袋 ——“噗” 的一声，那狼连叫都没叫出声，就直挺挺地倒了。
宁静也没闲着，指尖弹出去几滴水珠，看着软乎乎的，却精准地砸进了另一只狼的眼眶里。
那狼疼得满地打滚，凌风趁机绕到后面，匕首一划，直接断了它的脖子，动作干净利落。
叶凡也没藏着，抬手拍出碎石掌，掌风裹着碎石，刚好震飞了扑过来的最后一只狼，力道控制得刚好 —— 只把那狼震晕，没暴露太多实力，毕竟他现在对外只显开元境初期的修为。
几波妖兽下来，都解决得挺轻松，连宁静的感知结界都没被破过。
越往峡谷里面走，阴煞之气就越浓，连光线都暗了不少，到后来，几人都得用元气裹着指尖，靠那点微光照明。
不过收获也不算小，宁静已经采到了三株阴魂草，每株都带着淡紫色的光晕，小心地放进了玉盒里，生怕碰坏了。
“再往前，就是峡谷深处了。” 墨守忽然停下脚步，脸色比刚才沉了点，手指着前面的乱石滩，“据说那边是二阶巅峰妖兽‘暗影豹’的地盘，那东西速度快得很，大家都打起十二分精神。”
几人点点头，刚要抬步，叶凡忽然皱了皱眉。
胸口的神鼎，刚才轻轻颤了一下。
很微弱，但那股心悸的预警感，绝不会错 —— 他之前遇袭时，神鼎就是这么提醒他的！
有埋伏！
“小心！”
叶凡几乎是下意识地低喝出声，声音里带着点急，手已经按在了腰间的匕首上。
但还是晚了一步。
“咻咻咻 ——！”
破风的锐响突然从两边崖壁和乱石堆后面炸出来！
淬了毒的弩箭，箭头泛着黑绿色的光，直刺几人的要害，连墨守的后背都没放过！
还有冰锥，裹着刺骨的寒气，像下雨似的朝着宁静的方向砸过去 —— 显然是盯上了她这个 “感知眼”！
更吓人的是燃着火星的符箓，一张接一张，像小太阳似的，密密麻麻地朝着墨守和凌风那边落，把两人的退路全封死了！
“敌袭！结阵！”
墨守的反应快得惊人，大喝一声，长剑舞得飞快，剑光织成一道金色的屏障，“铛铛铛” 地挡住了射过来的弩箭，火星子溅了一地。
“水幕天华！”
宁静也没慌，双手飞快结印，淡蓝色的水幕 “唰” 地展开，像堵墙似的护住了自己这边的侧翼，冰锥砸在上面，瞬间化成了水。
凌风的身法也够快，身子一矮，贴着地面滑出去，险险避开了几支射向他后背的弩箭，还顺手捡了块石头，砸向旁边的黑影。
叶凡也没愣着，抬手拍出碎石掌，掌风裹着碎石，震飞了近身的两支弩箭，同时往后急退，靠在了一块半人高的大岩石后面 —— 至少能挡点暗器。
第一波攻击刚过，乱石堆后面就窜出七八道黑影。
这些人动作极快，一下就把小队团团围住，黑布从头顶裹到脚，只露两只眼睛，冷得像冰，连呼吸声都压得很低。
叶凡悄悄探了探他们的修为 —— 心一下子沉了下去。
最低的都是开元境中期，为首的两个黑衣人，气息更重，竟然已经到了开元境后期！
而且他们站的位置特别讲究，刚好把几人困在乱石滩中间，动作整齐得像练过千百遍，绝不是普通的劫匪，更不像是山里的散修。
墨守握着剑，指节都有点发白，脸色难看得很，厉声问道：“你们是什么人？为什么要袭击我们？这是帝国学院的任务区域，你们就不怕学院追责？”
他是真没想到，学院划的 “安全区” 里，竟然会遇到这么专业的伏击，连对方的身份都摸不清。
为首的黑衣人动了动，声音沙哑得像磨石头，还带着股挥之不去的杀意：“少废话。”
“把采到的阴魂草，还有你们身上的储物戒交出来。”
顿了顿，又补了句，语气没半点商量的余地：“这样，还能留你们全尸。”
目标太明确了 —— 就是冲着阴魂草和储物戒来的，典型的杀人越货。
叶凡攥紧了拳，脑子里飞快转着。
这些人的气息…… 怎么有点熟？
带着股阴冷的死气，跟之前他遇到的影阁杀手有点像，但又不太一样 —— 影阁的人身上，没有这么重的土腥味，而且影阁杀手的眼神更狠，不像这些人，眼神里还藏着点 “任务感”。
是巧合？还是…… 他们本来就是冲着自己来的？
毕竟他这段时间，得罪的人可不少。
周围的阴煞之气好像更浓了，裹在身上凉飕飕的，连呼吸都有点发紧。
小队四个人，对方有七八个人，修为还比他们高，又占了埋伏的便宜。
局势，一下子变得特别危险。