雅浦岛的回响基地，在战争阴云笼罩全球的背景下，如同一锅即将达到沸点的水，表面维持着紧张的秩序，内里却涌动着出征前的躁动与不安。
战略规划室内的灯光熄灭后，决定的重量沉甸甸地压在每个人的心头。
“军团”行动方案已定，目标直指莱茵公司在加勒比海腹地的核心生物实验室——鹦鹉螺岛。这不仅是一次虎口夺食的冒险，更是千影议会这艘初生的方舟，首次驶向真正风暴眼的实战检验。
会议结束后，核心成员们立刻分散开来，投入到紧张的准备工作之中。
凯尔和艾琳开始细致检查清单上的武器装备，从特制的防水作战服、水下呼吸器，到经过哑光处理、适合潜泳携带的紧凑型武器和爆破装置；克鲁兹则去点验那五十名即将随行的影傀士兵，确保这些绝对忠诚的杀戮机器处于最佳状态；马库斯和雷坐镇指挥中心，协调后勤，确保“千影号”飞艇完成最后的出航前检查与物资装载。
白静萱、苏凝、楚芊芊、徐诺四个女孩，则怀着既兴奋又忐忑的心情，回到生活区整理个人物品。她们早已不再是需要庇护的雏鸟，而是能够参与重大行动的正式成员。因伦敦一战，白静萱四人组表现十分良好，甚至战斗有功，于是张夜决定让这几名初出茅庐的女孩多几次实践的机会。
苏凝仔细检查着她的战术平板和几件小巧的电子干扰设备；楚芊芊默默擦拭着一把造型奇特的、适合她纤细双手的近战匕首；徐诺则安静地坐在床边，进行着类似冥想的练习，尝试扩展着她的精神感知范围，为水下可能遇到的复杂情况做准备。
白静萱作为四人的核心，一边收拾着必要的医疗包和应急食品，一边不时看向通讯器，眼中藏着一丝难以掩饰的焦虑——她在等待奶奶的消息。
张夜将具体的准备工作交给各位负责人，自己则回到了位于基地上层的私人休息区。
他需要片刻的独处，来沉淀思绪，将行动方案的每一个细节在脑海中反复推演。
鹦鹉螺岛绝非善地，位于莱茵势力范围的腹地，守备森严。尽管“千影号”具备一定的雷达隐身能力，但直接飞临岛屿上空无疑是自杀行为。
他制定的水下潜入方案，依赖的是他自身变化能力的极致发挥以及团队成员间的绝对信任，风险极高。
然而，克隆人技术的诱惑太大了，一旦成功，千影议会将获得源源不断的、绝对忠诚的兵源，彻底改变力量对比，而千影议会在未来战争中的生存纪律将会大上不少！
这值得他去豪赌一把。
就在这时，他加密通讯器上代表最高优先级的指示灯闪烁起来，是前往上海接应奶奶的特遣小队发来的！
张夜立刻点开信息：
【任务完成。目标人物及宠物犬（肥肥）已安全抵达基地外围隔离检查站。人员健康状况良好，情绪稳定。完毕。】
悬着的心终于落下。
张夜立刻起身，一边快步走向基地入口处的隔离区，一边用内部通讯器联系了白静萱。
当张夜赶到时，白静萱已经像一阵风似的冲了过来，脸上交织着期盼与不安。
隔离舱的门缓缓打开，一位穿着朴素但整洁、头发花白、面容慈祥却带着长途跋涉疲惫和巨大困惑的老太太，牵着一只兴奋得直摇尾巴的白色小土狗，有些踉跄地走了出来。
正是白静萱的奶奶和她心爱的肥肥。
“奶奶！”白静萱哽咽着喊了一声，扑了上去，小心翼翼地抱住了奶奶，生怕用力过猛伤到老人——自从上次误伤了张夜之后，她长了记性，知道自己身为超凡者的强大和普通人的弱小。泪水瞬间涌出了她的眼眶，是安心，是后怕，更是深深的思念。
“萱萱！我的乖囡囡！”奶奶紧紧回抱住孙女，布满皱纹的手轻轻拍着白静萱的后背，声音有些颤抖，但强作镇定，“没事了，没事了，奶奶来了，来了就好……”
肥肥也激动地围着两人转圈，用湿漉漉的鼻子蹭着白静萱的腿，发出呜呜的欢快声音。
张夜静静地站在几步之外，看着这温情的一幕，心中泛起复杂的波澜。将这位平凡的老人家卷入这场超越想象的漩涡，他始终怀有一份愧疚。但乱世已至，上海绝非安全之地，这里，至少能暂时提供一片相对安宁的港湾。
奶奶安抚好孙女，抬起头，目光越过白静萱的肩膀，落在了张夜身上。
她的眼神中充满了难以言喻的震惊和……一丝了然的感慨。
她打量着周围充满科技感的基地环境，又看向气度沉稳、眼神深邃的张夜，长长地叹了口气。
“张先生……”奶奶的声音带着敬意和一丝不易察觉的颤抖，“老婆子我……早就猜到你不是普通人，可……可这也太……气派了！这地方，跟电影里演的似的……”
她环顾着宽敞、明亮、充满金属质感的通道，语气中充满了不真实感。
张夜走上前，微微躬身，语气温和：“奶奶，一路辛苦了。这里以后就是您的家，虽然条件简陋，但很安全。”
这时，肥肥认出了张夜，欢叫一声，挣脱了奶奶的手，扑到张夜脚边，立起后腿，用前爪扒拉他的裤腿，尾巴摇得像风车一样。
张夜笑了笑，弯腰将这只兴奋的小白狗抱了起来，肥肥亲热地舔着他的脸颊。
“哎呦，这狗东西，倒是跟您亲！”奶奶见状，脸上露出了真切的笑容，紧张的情绪缓解了不少。
“奶奶，我先带您去休息的地方。”张夜抱着肥肥，示意白静萱一起，引领着奶奶向生活区走去。
他为奶奶安排的房间，位于生活区相对安静的一角，虽然不大，但设施齐全，有独立的卫浴和一个小巧的起居室。
最用心的是，房间里已经提前布置好了——从翠微县奶奶的老房子和位于上海的新家里紧急转运过来的旧家具、她常坐的藤椅、甚至那个摆满了泛黄书籍的小书架，都原封不动地安置在了这里。
书桌上，还摆放着几本奶奶最近正在看的、做了密密麻麻笔记的旧书。
当奶奶推开房门，看到这熟悉的一切时，整个人都愣住了。她颤巍巍地走到书架前，抚摸着一本本陪伴了她大半辈子的书籍，眼眶瞬间湿润了。
她一生清贫，最大的财富就是这些书和知识，没想到张夜连这个细节都考虑到了。
“张先生……这……这真是……太谢谢您了！您对我们萱萱，对我们家……真是恩重如山啊！”奶奶转过身，激动得声音哽咽，说着就要屈膝跪下。
“奶奶！使不得！”张夜和白静萱同时惊呼，赶紧上前一左一右扶住了老人。
“奶奶，您别这样。”张夜用力托住奶奶的手臂，语气诚恳，“静萱就像我的妹妹一样，保护你们是应该的。您安心在这里住下，需要什么就跟马库斯总管说，或者直接让静萱告诉我。”
白静萱也紧紧扶着奶奶，眼泪在眼眶里打转：“奶奶，张先生是好人，您就别客气了。”
奶奶看着张夜，又看看出落得越发水灵、眉宇间却多了几分坚毅的孙女，心中百感交集。她活了这么大岁数，历经沧桑，看人自有几分准头。
她看得出，张夜对孙女的照顾是发自内心的，而孙女看向张夜的眼神中，除了依赖和感激，似乎还藏着一些少女难以启齿的、更加复杂的情愫。
自家孙女原本是个稚气未脱的初中生，可这大半年跟在张夜身边，经历了不知多少风雨，个头竟窜到了一米七多，身材也变得窈窕有致，亭亭玉立，站在身材挺拔、气场强大的张夜身边，竟丝毫不见青涩，反而有种奇异的和谐与……般配。
奶奶心中一动，忍不住轻轻拍了拍白静萱的手，又看向张夜，语气带着长辈的关切和一丝不易察觉的试探：“张先生，您年轻有为，担子重，也要多保重身体。萱萱这孩子，性子倔，但心地纯善，往后……还要您多费心照顾了。”
她这话说得含蓄，但意思却很明显。
白静萱瞬间闹了个大红脸，连耳根都红了，羞得跺脚娇嗔：“奶奶！您胡说什么呢！”
她偷偷瞥了张夜一眼，心跳如鼓，赶紧低下头，不敢再看。
张夜也是微微一怔，随即有些尴尬地咳嗽了一声。他并非迟钝之人，自然听出了奶奶的弦外之音。
平心而论，白静萱确实在飞速成长，无论是外貌还是心智，都已远非初遇时那个惊慌失措的干瘦少女。
但眼下大战在即，他肩负着整个议会的存亡，儿女之情，实在无暇也无力顾及。
“奶奶放心，我会照顾好静萱，也会照顾好大家。”张夜巧妙地将话题引回正轨，语气恢复了平日的沉稳，“我们马上要外出执行一项重要任务，可能需要一段时间才能回来。基地很安全，马库斯会负责一切，您安心住下就好。”
听到“任务”二字，奶奶脸上的笑容收敛了，取而代之的是深深的担忧。
她紧紧握住白静萱的手，又看看张夜，千言万语化作一句沉重的叮嘱：“一定要……平安回来。”
安抚好奶奶，将她托付给闻讯赶来的生活区管理员，并将基地的管理交给了沉稳可靠的马库斯后，出征的时刻到了。
次日清晨，当初升的朝阳将金色光芒洒在雅浦岛上时，回响基地旁的专用机场上，庞大的“千影号”飞艇已然准备就绪。
通体洁白的艇身在晨曦中熠熠生辉，流线型的扁平菱形躯体如同一条蓄势待发的巨鲸，安静地泊在停机坪上。
二十名精心挑选的机组成员已经各就各位，正在进行最后的系统检测。
五十名全副武装、面无表情的影傀士兵，排成整齐的队列，沉默地通过舷梯进入飞艇底部的装备舱，如同一群即将投入战争的钢铁雕像。
张夜站在舷梯下，身后是凯尔、艾琳、克鲁兹、埃里、白静萱、苏凝、楚芊芊、徐诺。
九名核心成员，神情肃穆，整装待发。
基地内几乎所有非执勤人员都自发地聚集在机场边缘，默默地注视着这支即将远行的队伍。人群中，奶奶紧紧抱着肥肥，望着孙女和张夜的身影，眼中充满了祈祷与不舍。
肥肥似乎也感受到了离别的气氛，不安地呜咽着。
张夜最后看了一眼基地，目光与人群中的奶奶和马库斯交汇，微微颔首，然后毅然转身，率先踏上了舷梯。
“登艇！”
九人依次登上飞艇。厚重的舱门在身后缓缓闭合，将外界的送别与担忧隔绝。
飞艇内部，光线柔和，空气循环系统发出低沉的嗡鸣，充满了科技感与密闭空间特有的压抑感。
在机组人员的引导下，他们快速熟悉了环境。
飞艇内部空间被高效利用，分为驾驶舱、指挥中心、成员休息区、装备库、医疗室等多个功能舱室。
按照事先安排，男女成员分别入住两间集体宿舍。宿舍条件简洁但舒适，足以保证长途飞行中的基本休息。
“所有系统检查完毕，请求起飞。”艇长的声音通过内部通讯系统传来。
“准予起飞。”张夜坐在指挥席上，沉声下令。
伴随着一阵极其轻微的低频震动，飞艇底部与地面连接的固定装置解除。“千影号”庞大的身躯开始缓缓上升，异常平稳，几乎感觉不到颠簸。只有透过舷窗，看到地面上的建筑物和人群逐渐变小，才能真切地感受到它在移动。
机场边缘，奶奶仰望着这艘冉冉升起的白色巨舟，震撼得无以复加，喃喃自语：“老天爷……这……萱萱这丫头，到底是找了个什么样的男人呦……”
她怀中的肥肥，也朝着天空，发出了一声似懂非懂的吠叫。
飞艇不断爬升，穿透云层，将雅浦岛和碧蓝的南太平洋逐渐抛在下方。
窗外，是无垠的蔚蓝天空和如同棉絮般铺展的云海，阳光毫无遮挡地洒在飞艇顶部的太阳能板上，反射出耀眼的光芒。
张夜让其他人稍作休息，自己则与凯尔、艾琳一起，再次在飞艇的指挥中心内，对着全息沙盘，细化着抵达鹦鹉螺岛海域后的每一个行动步骤。水下潜入、蓝鲸形态的接应、实验室内部的突破路线、遭遇强敌的应急预案……每一个环节都反复推敲。
飞行是漫长而枯燥的。
飞艇以一百五十公里左右的巡航时速，平稳地向着东北方向的加勒比海飞去。机组成员轮班值守，确保飞行安全。而影傀士兵们在指定区域待命，如同没有生命的雕塑。
核心成员们则利用这段时间进行最后的调整。
白静萱仔细检查着随身携带的医疗包；苏凝反复模拟着水下电子设备的使用；楚芊芊安静地擦拭着她的匕首；徐诺则尝试将精神感知范围扩展到飞艇之外，感受着下方浩瀚海洋的气息。
凯尔和艾琳低声交流着战术细节，克鲁兹闭目养神，埃里则如同隐形人般，不知在哪个角落，进行着他那独特的思考。
张夜站在驾驶舱后方的观察窗前，俯瞰着下方万里无垠的太平洋。
海面平静，偶尔能看到一两个芝麻大小的岛屿。
但在这平静之下，是正在激烈交火的亚太战场，是无数人的生死挣扎。
“千影号”如同一只沉默的白色信天翁，承载着千影议会的希望与未来，掠过战火纷飞的地球表面，坚定不移地驶向那片即将决定命运的热带海域。
鹦鹉螺岛，我们来了。