回到万事屋,感觉像是上辈子的事。
屋子里积的灰更厚了,空气里有股没人住的陈旧味道。那几十个从冰窟里救出来的人挤在本来就不大的空间里,显得更加拥挤。他们大多还惊魂未定,眼神怯怯的,带着一种长期被囚禁后的麻木和不安。
林晓和苏婉忙着给大家分发食物和水,尽量安抚着。
林默靠在窗边,看着楼下依旧车水马龙的街道,心里却一片纷乱。
脑子里那些其他时间线的碎片还在时不时蹦出来,像不受控制的弹窗广告。一会儿是时砂对他微笑,一会儿是林晓浑身是血,一会儿又是世界崩坏的末日景象。
他用力按了按太阳穴,试图把这些混乱的画面压下去。
失去预知能力后的世界,变得陌生而充满不确定性。以前能提前“看到”的危险,现在只能靠经验和反应去硬扛。这种感觉很糟糕,像瞎子重新摸象。
凌衍的情况也好不到哪里去。强行冲破时间冻结,又协助激活第四个锚点,他的脸色比在极地时还要难看,靠在墙边闭目调息,眉头紧锁。
“这里不能久留。”凌衍睁开眼,声音有些虚弱,“我们闹出的动静太大,织网者迟早会找到这里。这些人也需要一个更安全的地方安置。”
他挣扎着站起身,从怀里取出那枚布满裂纹的怀表,手指在上面缓慢地勾勒了几个复杂的符文。
怀表发出极其微弱的、几乎要熄灭的光芒。
“跟我来。”他示意众人跟上。
凌衍带着他们,没有走大门,而是来到了万事屋堆放杂物的里间。他对着一面看起来普普通通、甚至有些斑驳的墙壁,再次用怀表勾勒起来。
奇异的事情发生了。
墙壁如同水波般荡漾开来,露出了后面一条向下延伸的、散发着柔和白光的石阶。
“时序会的安全屋之一,‘静谧庭院’。”凌衍简单解释了一句,率先走了下去。
石阶不长,尽头是一扇古朴的木门。
推开门,眼前的景象让所有人都愣住了。
门后并非想象中的阴暗地下室,而是一个开阔的、仿佛露天般的庭院。
天空是一种柔和的、永恒的黄昏色调,没有太阳,却弥漫着温暖的光。空气清新,带着青草和不知名花朵的淡淡香气。几座小巧的木屋散落在庭院中,旁边还有潺潺的溪水流过。
最重要的是,这里的时间流速……很慢。
林默能清晰地感觉到。呼吸变得悠长,心跳也平缓下来。从极地带来的刺骨寒意和紧绷的神经,在这里仿佛被一双温柔的手轻轻抚平。
“这里的时间流速比外面慢很多。”凌衍证实了他的感觉,“适合休养。外界一天,这里大概能度过三天。”
这简直是绝佳的喘息之地。
那些被救出来的守护者后裔,感受到这份宁静和平和,脸上终于露出了一丝放松的神情,有人甚至低声啜泣起来,是释然的眼泪。
林晓忙着安排大家住进木屋,苏婉也拿出带来的医疗用品,帮一些身体还有伤的人处理。
林默走到庭院中央,在一棵开着淡紫色小花的老树下坐下。
他尝试放空大脑,不去想那些混乱的时间线碎片,只是感受着这份难得的宁静。
但那份失去预知能力后的空虚感,依旧清晰。
他知道自己必须尽快适应这种“失明”的状态。
一个看起来年纪稍长、名叫伊莎的女人,在安顿好后,主动找到了林默和凌衍。她是在冰窟里被关得最久的人之一,也是少数几个还保持着相对清醒意志的。
“谢谢你们……救了我们。”伊莎的声音还有些沙哑,但眼神里带着感激和一丝坚定。
“我们也是守护者后裔。”林默看着她,感觉对方身上的血脉共鸣很清晰。
伊莎点了点头,脸上露出一丝苦涩。
“我们这一支……很早就隐姓埋名,分散躲藏了。但织网者的‘回声’协议……范围太大了。”她回忆起被抓的经历,身体微微发抖,“他们像撒网一样,扫描所有具备时间亲和性的个体……我们很多人,根本不知道自己的身份,就被……”
她的话证实了之前的猜测。织网者为了“时序奇点”计划,正在进行大规模的、无差别的搜捕。
“你们对守护者一族……还知道多少?”凌衍更关心这个。时序会传承断裂严重,很多历史都已模糊。
伊莎整理了一下思绪,缓缓说道:
“我们知道的不算多,都是祖辈口口相传的碎片。守护者一族曾经很兴盛,负责维护时间的‘经纬’。”
“但后来发生了分裂……一部分人认为应该更主动地‘引导’时间,甚至……修改一些他们认为的‘错误’。这违背了最初的誓言。”
“分裂派的首领,就是初代的‘记录官’。”林默接话,他想起了冰封图书馆里看到的记忆。
伊莎惊讶地看了林默一眼,随即了然。
“你们……知道得更多。是的,就是他。他带走了最核心的一部分关于‘时间编织’的禁忌知识,创立了‘溯时者’,也就是现在的织网者。”
“他们一直在猎杀我们这些残留的守护者血脉,一方面是为了清除威胁,另一方面……”伊莎的声音低沉下去,“似乎也是为了我们的‘血脉力量’,作为他们某种仪式的……祭品或者钥匙。”
林默和凌衍对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
织网者首领的“最终编织”,果然需要守护者血脉的力量。
“我们还听说……”伊莎犹豫了一下,还是说了出来,“他们在寻找所有的‘锚点’。不是像你们这样激活它们,而是……试图污染,或者扭曲它们。好像是为了破坏某个古老的封印,或者……为他们的‘编织’提供一个稳定的‘支点’。”
林默脑海中能量地图上的四个光点微微闪烁了一下。
果然,锚点网络是关键!
织网者想要破坏它,而他们必须保护并激活它。
“第七个锚点……”林默看向伊莎,“你们有线索吗?”
伊莎摇了摇头。
“第七锚点只是传说中的存在,据说它最为特殊,也最为隐秘。它的位置……可能根本就不在固定的‘空间’里。”
不在固定的空间里?
林默皱起眉头。这线索太模糊了。
伊莎提供的信息虽然零碎,但拼凑起来,让他们对守护者一族的现状和织网者的计划有了更清晰的了解。
敌人很强大,计划很疯狂。
但他们不再是孤军奋战了。
看着庭院中那些逐渐恢复生气、彼此低声交流的守护者后裔,林默心里稍微踏实了一点。
他闭上眼睛,感受着这片空间缓慢流淌的时间。
身体和精神的疲惫,在这里一点点被抚平。
但他知道,这份静谧是暂时的。
织网者首领已经开始了最后的准备。
他们必须尽快恢复,找到第五个,第六个……直到那传说中的第七锚点。
他摸了摸贴身放着的《往世书》残页,感受着它微弱的温热,以及脑海中那些依旧潜伏着的、混乱的时间线碎片。
前路依旧迷茫,但至少,他们有了一个可以暂时歇脚的港湾。
而新的同伴,带来了新的希望,也带来了更沉重的责任。