当夜祁带着猎物回来时，山洞里的气氛弥漫着一丝微妙的尴尬。
时笙低着头，小口小口地啃着烤肉，眼神飘忽，完全不敢看夜祁。
而夜祁，虽然恢复了人形，但古铜色的脸颊上依旧残留着可疑的红晕，眼神也有些躲闪，只是沉默而利落地处理着猎物，将最嫩的部分烤好递给她。
一顿早饭在沉默中结束。
夜祁清了清嗓子，努力让自己的声音听起来正常平稳，打破了这令人窒息的安静：“咳……看你今天气色不错，行动也利索了，伤……应该好得差不多了吧？”
他的目光飞快地掠过时笙的脸颊，又迅速移开。
时笙连忙点头，声音也有些不自然：“嗯嗯，好多了！多亏了你和巫医大人。”
“那就好。”夜祁似乎松了口气，“按照部落的规矩，新成员加入，尤其是……尤其是需要部落庇护的雌性，需要去见族长，得到他的认可，才能正式成为部落的一份子，享受部落的保护和资源分配。”
他顿了顿，看向时笙，“今天……方便的话，我带你去见族长吧？”
时笙正愁找不到机会打破尴尬，立刻点头如捣蒜：“方便方便！确实该去拜访一下族长了，这些天承蒙部落的照顾。我们走吧！”
她站起身，动作甚至带着一丝急切。
“好。” 夜祁也站起身，高大的身影在山洞口投下长长的影子。
两人一前一后走出山洞，沿着蜿蜒的小径向部落的中心区域走去。
阳光彻底驱散了晨雾，将整个狼部落展现在时笙眼前。
狼部落的聚居地坐落在一片相对开阔、背靠巨大山崖的谷地中。
不同于时笙想象中杂乱无章的原始村落，这里的布局隐约透露出一种粗犷的秩序感。
大大小小的山洞依着山势开凿，洞口大多悬挂着兽皮帘子，一些宽敞的平台上还晾晒着肉干、兽皮和不知名的草药。
道路虽然还是原始的土路，但被踩踏得十分平整，纵横交错，连接着各个居住区和中央那片开阔的广场。
广场中央矗立着一根巨大的、雕刻着神秘狼形图腾的石柱，散发着古老而肃穆的气息。空气中混合着烟火气、兽皮鞣制的味道、草木清香和一种属于大型群居动物的特殊气息。
时笙的出现，如同在平静的湖面投下了一颗石子。
她跟在夜祁身后半步的距离，好奇地打量着四周。
尽管她穿着夜祁找来的、略显宽大的粗糙兽皮衣裙，脸上也未施粉黛，甚至因为受伤初愈还带着一丝苍白，但那份来自异世的、与周围环境格格不入的精致气质，以及浑然天成的美丽，在清晨的阳光下显得如此耀眼夺目。
几乎是在他们踏入主要聚居区的那一刻，无数道目光便从四面八方投射过来。
正在处理兽皮的雄性停下了手中的骨刀，晾晒肉干的雌性直起了腰，追逐打闹的幼崽们也好奇地停下了脚步。
窃窃私语如同涟漪般迅速扩散开来。
“看！快看！是夜祁！他身边那个雌性……天啊！好美！” 一个年轻雄性兽人眼睛都看直了，手里的石矛差点掉在地上。
“就是夜祁前几天从森林里捡回来的那个？巫医大人亲自去治伤的？比丽娜描述的还要漂亮十倍！”
“皮肤好白啊，像月光下的雪！五官也太精致了，我从未见过这么好看的雌性！”
“她身上没有伴侣印记！真的没有！我看到她的手臂了！” 一个眼尖的雌性低声惊呼。
“真的吗？那岂不是说……” 几个单身雄性的眼神瞬间变得炽热无比，如同盯上了最肥美的猎物，赤裸裸的欲望毫不掩饰。
有人甚至蠢蠢欲动，似乎想上前搭讪。
“喂，别冲动！没看见她跟着谁吗？夜祁！三阶兽人！还是银狼血脉！你想找死吗？” 旁边稍年长的同伴立刻拉住他，低声警告，眼神敬畏地看向夜祁挺拔的背影。
“怕什么！” 另一个身材同样魁梧、脸上带着一道疤痕的雄性兽人不以为然地哼道，目光贪婪地在时笙身上流连，“他们又没结侣！按照部落规矩，任何单身雄性都有追求的权利！夜祁再强也不能阻止公平竞争！等会儿我就去找她……”
“就是！这么美的雌性，谁不想做她的兽夫？说不定她眼光高，看不上夜祁那种闷葫芦呢！” 有人酸溜溜地附和。
同时，另一边，几个穿着相对精致些、明显是爱慕夜祁的年轻雌性聚在一起，脸色就没那么好看了。
“哼，不就是长得白了点？有什么了不起的！”
一个叫丽娜的雌性，是部落公认的美人之一，此刻撇着嘴，眼神挑剔地上下打量着时笙，语气酸得能拧出汁来，“瘦巴巴的，一看就不好生养！哪有我们部落雌性强壮健康？”
“就是！看她那样子，肩不能扛手不能提的，在部落里能干什么？还不是个累赘？” 另一个雌性立刻附和，试图贬低时笙的价值。
“夜祁哥哥可是我们部落年轻一辈最厉害、最有前途的雄性！多少雌性想跟他结侣他都不理睬，怎么可能看上这种来历不明的外族雌性？说不定只是可怜她，收留几天罢了！”
丽娜提高了声音，像是在说服别人，更像是在说服自己，眼神却死死盯着夜祁的背影，带着不甘和怨念。
“对！夜祁肯定看不上她！” 几个雌性纷纷附和，试图用声音压下心底那点不安。
她们无法否认时笙的美貌带来的冲击力。
时笙的感官在穿越后似乎也变得更加敏锐，那些或惊叹、或觊觎、或嫉妒、或贬低的议论声，如同细密的针，清晰地钻入她的耳中。
她微微蹙眉，心里忍不住吐槽：\"还真是有人的地方就有江湖，有部落的地方就有八卦和柠檬精啊！不过，夜祁竟然是银狼血脉，听起来就很厉害，三阶估计也很厉害吧。\"
但那些雄性毫不掩饰的贪婪目光让她感到极度不适，仿佛自己是砧板上的肉。
而雌性们的酸言酸语，虽然幼稚，但也让她意识到夜祁在部落里的受欢迎程度。
\"不行，得离那些家伙远点。\"强烈的危机感和趋利避害的本能瞬间占据了上风。
她几乎是不假思索地加快了脚步，缩短了与夜祁之间的距离，从原先的半步，直接拉近到几乎只有一拳之隔。
她微微侧身，几乎要贴到夜祁结实的手臂外侧，仿佛这样就能借他的“势”，形成一个无形的保护圈，让那些虎视眈眈的目光知难而退。
夜祁在她靠近的瞬间，身体几不可察地微微一僵。
他能清晰地感受到身侧传来的、属于雌性的柔软气息和温热体温，能闻到她发间淡淡的、混合着草药和阳光的味道。
那些不堪入耳的议论他也听得一清二楚，心中早已升腾起不悦和冷意。
然而，当感觉到时笙主动靠近，寻求他的庇护时，那份不悦瞬间被一股巨大的、难以言喻的满足和喜悦所取代！像干涸的土地骤然被甘霖滋润，像寒冷的冬夜被温暖的篝火包裹。
他当然明白她靠近的目的——是利用他来隔绝那些烦人的骚扰。
但这又有什么关系呢？他心甘情愿成为她的盾牌！
这份被依赖、被需要的感觉，让他的心像是浸泡在温热的蜜糖里，甜得发胀，连带着嘴角都不自觉地向上弯起一个细微的弧度。
他非但没有排斥，反而极其自然地、甚至带着一丝不易察觉的愉悦，悄悄放慢了自己原本略快的步伐。
他的步幅变小了，节奏也放缓了，让身边娇小的雌性能够更轻松地跟上他，不必小跑。
他宽阔的肩膀微微侧向她，形成一种更明显的守护姿态，那强健的身躯仿佛一道坚实的壁垒，将外界所有不怀好意的目光和议论都隔绝在外。
时笙感受到他无声的配合和庇护，心中那点因为被迫“利用”他而产生的微妙愧疚感也消散了不少，取而代之的是一种安心。
两人就这样，以一种在外人看来近乎亲密依偎的姿态，在无数道复杂目光的注视下，穿过部落的聚居区，朝着位于山崖最高处、最为宏伟、象征着部落权力中心的那座巨大石屋——族长居所，稳步走去。
阳光拉长了他们的影子，交织在一起，仿佛预示着某种即将展开的、更为紧密的联系。
部落的喧嚣被他们抛在身后，前方的石屋大门如同巨兽的口，等待着他们的进入，也等待着时笙在这个兽人世界命运的又一次转折。