帝都，皇宫深处。
一间布下隔音、阻隔神识阵法的密室内，气氛比屋外凛冬更显凝重。
夏侯明端坐主位，面容在明暗交错的光影中模糊不清，不辨喜怒。下首仅坐着寥寥数人：首席供奉云逸先生、伤势未复脸色苍白的第二供奉玄衍子（“阵绝”）、第三供奉药尘散人，以及末位的少年亲王夏侯玄辰。玄辰亲王神情恭敬，眉宇间藏着一丝难以察觉的紧张。
无侍从，无史官，这是一场真正关乎帝国最高机密的御前会议。
“东海之事，虽暂平息，然隐患犹存。”夏皇开口，声线平稳，却带着金石般的冷硬，敲在每人心中，“沈梦辰，临阵投敌，私启门户，致‘彼岸’主上与神胎遁走，其行，与叛国无异，罪不容诛。”
他直接为沈梦辰的行为定性，毫无回旋余地。
“此事，尔等有何见解？”目光扫过众人，最终落在云逸先生身上。
云逸先生须发皆白，脸上带着难以掩饰的疲态，东海布设“九天伏魔大阵”耗损过巨。他沉吟片刻，缓声道：“陛下，沈梦辰此人心思深沉，行事难测。老臣观其最后所为，干扰门户，赠陈一凡‘断空令’，其动机……恐非‘叛国’二字可简单论定。其中或有不为人知的隐情。”
言语委婉，但立场明确，不信沈梦辰是单纯叛徒。
“隐情？”夏皇嘴角牵起一丝冰冷弧度，“云老，纵有万般隐情，他助‘彼岸’开启‘归寂之门’是实，致强敌远遁是实。此举动摇国本，若非叛国，何以名状？莫非还要朕下旨，赞其深明大义？”
话中讥讽与威压，让云逸呼吸一窒，他张了张口，终化作无声叹息，不再多言。他深知，在夏皇心中，结果远重于动机。沈梦辰造成恶果，便已足够。
药尘散人捋须皱眉：“陛下，沈梦辰之事容后再议。老臣更忧心那‘归寂之门’通往何处？‘彼岸’主上携残缺神胎离去，会否卷土重来？还有那门户之后，所谓‘真实’……究竟是何物？” 一连串问题，道出众人心中最大不安。
夏皇眼神微凝：“门后世界，虚无难测，非眼下可探。当务之急，乃稳固内部，清除沈梦辰或存隐患，并……提升帝国自身之力，以应未来之变。” 他略顿，目光转向沉默的玄衍子，“玄衍供奉，你精于阵道，亦通晓天机推演。关于陈一凡……”
他终于提及此名，室内空气似又凝滞几分。夏侯玄辰不自觉地挺直了背。
“……他如今身在何方？状态如何？云霓、云裳携他离去，意欲何为？” 夏皇声音听不出情绪，但字字皆带不容置疑的探寻。
玄衍子本已不佳的脸色更显苍白。他剧烈咳嗽数声，方沙哑道：“回陛下……老臣……伤势稍稳后，便尝试推演陈一凡踪迹与命数……”
话未说完，脸上竟浮现惊悸。
“结果如何？”夏皇追问。
“天机……一片混沌！”玄衍子声带颤意，“非是寻常遮掩，而是……似有更高层次、更本源之力，强行扭曲、覆盖其一切关联线络！老臣方才触及，便遭反噬，神识如遭雷击，若非及时切断，恐已……”
他又咳出血沫，药尘散人忙递上丹药。玄衍子服下，缓过气，心有余悸道：“那力量……非此界应有！浩瀚、古老，带着一种……漠视一切的‘规则’意味。绝非云霓、云裳所能拥有，甚至……不似那‘彼岸’主上之力！”
满室死寂。
云逸面露骇然，药尘紧锁眉头，夏侯玄辰听得手心出汗。连精于推演之道的第二供奉玄衍子，竟连窥探都做不到，反遭重创？陈一凡身上，还藏着何等秘密？
夏皇手指，无声地在龙椅扶手上叩击一记。脸上光影微动，旋即平复。只是那眼神，愈发深邃，如不见底的寒潭。
“更高层次的力量……规则……”他低声重复，似在品味，又似权衡。
良久，方缓缓道：“看来，陈一凡此人，比朕所想，更为复杂。” 语气依旧冰冷，内里意味却悄然生变。不再仅是“已无价值”的评判，多了丝极隐晦的……忌惮。
一个身怀连玄衍子都无法窥探的“规则”级力量之人，纵是重伤垂死，谁敢断其无复苏之机？谁敢言其不会成比“彼岸”更大的变数？
“云老，”夏皇再视云逸，“云霓、云裳乃你供奉殿之人，她们违逆朕意，私携陈一凡离去，此事，供奉殿需给朕一个交代。”
云逸心中苦涩，知是陛下施压，亦是试探其态度。他深吸气，沉声道：“陛下，云霓、云裳此举，确有不妥。然老臣深信，她们绝非背弃帝国，或有不为人知的苦衷。陈一凡身怀异力，于帝国而言，福祸难料。云霓将其带离，或也是一种处置之法。”
此为云霓姐妹开脱，亦点明陈一凡的“麻烦”，暗示陛下，放逐在外，未必是坏事。
夏皇不置可否，只淡淡道：“苦衷？但愿如此。” 不再纠缠，转而看向夏侯玄辰，“玄辰。”
“臣弟在。”夏侯玄辰忙起身。
“巡天司与影阁初并，事务繁杂。柳清玄虽具才干，然根基尚浅。你需多加关注，助其稳定局面，尤是……安抚原巡天司旧部情绪。” 夏皇吩咐道，话中含意深远。
“臣弟明白。”夏侯玄辰恭声应下。他知皇兄是要他盯紧巡天司，防生动荡，尤是防有人因陈一凡之事而对柳清玄、对朝廷心生不满。
“都退下吧。”夏皇挥手，略显疲态，又似陷入更深思虑。
众人躬身，默然退出。
出得大殿，寒气扑面。云逸望灰蒙天际，长叹一声。陈一凡身上之水，较所想更深更浑。而陛下那平静之下，所藏为何？是杀机？抑或……他图？
玄衍子由药尘搀扶，犹自后怕，喃喃道：“那力量……究竟是何……竟能蒙蔽天机至此……”
密室内，夏皇独坐阴影中，手指无意识于扶手勾画。
“心元……规则之力……钥匙……” 低声自语，每词皆代表一段隐秘，一股力量。
“陈一凡，你究竟是帝国未来之盾，还是……反噬之剑？” 目光锐利如鹰，“还有沈梦辰，你所谓‘补天’，所谓‘真实’，又是何物？”
他起身，走至窗边，俯瞰脚下庞大古老的帝都。
“看来，棋局……较朕预想，更为复杂。一枚看似废弃的棋子，或许……藏有逆转之机。” 嘴角，勾起一丝冰冷难测的弧度。
“朕，拭目以待。”
【第201章 完】