曹阳点了点头，“是啊，可他如今总显得孤零零的，让我心里不是滋味。他这人向来把事情藏在心里，让人捉摸不透。我总觉得，你家老太太和我家老爷子，似乎瞒着我们什么……”
霍思雁宽慰道：“或许是你多心了。”
曹阳轻叹：“希望如此。”
正文 自秦岭归来后，曹阳只与胖子通过几次电话，一直未曾见面。
众人历经艰险逃出生天，吴獬既未收取胖子的九成明器，也未将他身份的秘密公之于众。于是胖子顺势投在小三爷门下帮忙，正值王猛休假几日。
待到重逢时，胖子显然又圆润了几分。
他一见霍思雁，顿时惊为天人。
胖子拘谨地搓着手道：“曹阳，你对我可真够意思，这是特意给我介绍的对象吧？”
曹阳挑眉：“你小子不要命了？知道这是谁吗？”
胖子疑惑道：“莫非是北京将门之后景甜？”
霍思雁嫣然一笑：“你好胖子，我叫霍思雁，老九门霍仙姑霍老太太的孙女。”
胖子嘴角抽搐着含糊吐出几个字。
曹阳打趣道：“胖子你说什么？我没听清。”
胖子狠狠瞪了曹阳一眼，随即堆起笑脸：“孙子王归来，给姑奶奶请安了。”
霍思雁问道：“我哥哥近来可好？”
胖子忙答：“好得很！家父和师父都惦记着要回国探望呢。”
原来胖子王家与霍家还沾着远亲。因同涉倒斗行当，这份渊源愈发紧密。
二十年前华夏盗墓界 ** 骤起，胡八一与王胖子能顺利出国，全仗霍老太太出手相助。就连此次胖子从海外运来的装备，也是经由霍老太太打点才平安通关——毕竟其中多有违禁之物。
王凯旋多次来电嘱咐胖子赴京拜访，但胖子自幼在海外长大，对霍家本就感情淡薄。加之传闻中霍老太太虽是盗墓界罕有的女中豪杰，却性情古怪难以相处。最让胖子难以接受的是霍家辈分极高，随便一个稚龄孩童他都得唤作叔姑，故而始终不愿前往。
没承想今日竟在杭州相遇。
胖子此刻恨不得掐死曹阳，平白让他矮了三辈。
霍思雁浅笑道：“小胖子，这次出门仓促未备见面礼，便传你迷踪拳入门 ** 吧。”
胖子喜出望外：“当真？”他常听父亲念叨，当年央求霍老太太数年都未得一招半式。
没想到我运气这么好，第一次见面就能学到正宗的霍家迷踪拳，看来当孙子也挺划算的。
霍思雁立刻把手机里的拳谱传给了胖子，胖子笑得合不拢嘴，一口一个“姑奶奶”叫得亲热极了。
曹阳不住叹气：“哎，人生真是变幻莫测。前两次下墓，胖子还喊我爸爸呢，这下倒好，改口要叫爷爷了。”
胖子急道：“曹阳你少在那胡说八道，谁喊你爸爸了？滚蛋！我还叫你爷爷？你配吗？姑奶奶，您可得给我做主，您这大胖孙子可没少受他欺负。”
霍思雁说：“胖子，我跟你说，我和阳哥注定是要在一起的，就算还没结婚，那也是迟早的事。所以你现在叫他爷爷，一点没错。”
胖子顿时觉得人生太无常，一张肉脸皱得像苦瓜，连舌头都打结了：“这、这什么啊……姑奶奶，你们不是还没结婚嘛，咱们还是各论各的吧。晚上两点的飞机，睡一觉就到**了。”
“大孙子……”曹阳喊道。
胖子一阵头疼，冲着曹阳嚷：“爷爷，爷爷，你爷爷的，叫够了没？”
曹阳嘿嘿一笑：“够了，差不多。”
胖子说：“吴獬跟张麒麟去东北了，我看这两人迟早要闹出事。不如我们把小黑叫来帮忙？”
曹阳摇头：“还是让小黑留在西北吧，他是黑背老九唯一的传人，老九门的香火不能断，明白吗？”
胖子点头：“也好，少一个人，少分一份。我听说**不是戈壁就是沙漠，光那恶劣的环境和多变的天气，就够一半盗墓的打退堂鼓了。”
曹阳道：“这你不用担心，阿宁肯定会准备好的。对了，胖子，把你收到的信息给我看看。”
胖子掏出手机：“是个陌生号码，还停机了。当时胖爷我正在吴獬店里睡觉，就被吵醒了。”
曹阳惊讶：“胖子，你确定你在睡觉？”
胖子说：“是啊，睡得正香呢，手机嗡嗡震，那震动强得跟跳蛋似的。”
霍思雁疑惑：“小胖子，跳蛋是什么东西？你这么大了还玩这个？”
胖子一脸尴尬，遇到这么单纯的人，说话真费劲。他含糊道：“嗯……锻炼身体用的……”
曹阳看到胖子手机上的照片时，发现内容大不相同。
照片里，胖子打着手电，焦急地望着悬崖下方，而悬崖底下，正是曹阳手机上的那幅画面。
只不过胖子的照片里没有深渊底下的内容，因为从他的角度，根本看不到深渊里的阿宁。
曹阳现在可以确定，阿宁收到的画面又会是另一个——她的画面主体应在深渊内部，能看见模糊的曹阳，而且应该是曹阳的正面。
曹阳问：“胖子，你睡着的时候，是不是就梦到这个？”
胖子答：“是啊，我梦见我们一起去盗墓，后来走散了。最后我趴在最高的悬崖上，看见你在悬崖底下，还被对面那些鬼道的人蛊惑，自己走进深渊里去了。我怎么喊你都没反应，胖爷我嗓子都快喊哑了。”
霍思雁说道：“看来你们三个都被不明身份的人盯上了，究竟是谁有这么大的能耐，能操控你们的梦境。更准确地说，是潜入你们的梦境，跟在你们身后拍下这样的画面。”
曹阳问道：“会不会是鬼道的人？”
胖子不解：“那些鬼道的人，不是都已经死在秦岭里了吗？而且我们三个身处不同地方，对方怎么可能同时潜入我们三个人的梦里。”
没过多久，阿宁的彩信发了过来，正如曹阳所料，照片里虽然有他的正面，但脸部模糊不清，根本辨认不出模样。
曹阳对霍思雁说：“雁妞，你和齐家的齐蜻并称老九门双姝，跟她关系应该不错吧？”
霍思雁回答：“你说那个女神婆啊，她每天不给我算上一卦，我都睡不踏实。”
曹阳便说：“把这三张照片发给她，请齐蜻算算我们这次出行的吉凶。”
奇门八算齐铁嘴，是下三门中一个颇为特别的人物。
霍家与解家都是大家族，势力遍布蒙东至岭南，立足开创盘口。而齐铁嘴走的却是截然不同的路线。一直以来，他的盘口只有一个，就是长沙老茶营的一个算命摊。
这个算命摊位于一条走廊深处，后面设有一个小香堂，专门为人解签算命。若有人想拿货，只需交九文钱，算命先生便会带他进入内堂，后面是一间宽敞的厅房，里面摆满了各种珍奇古玩。
按常理，这样的小盘口很容易被淘汰，但齐家的生意却几代传承，一直红红火火，甚至越来越兴旺。
有人对此感到十分不解，不明白其中有何玄机。后来才知道，齐铁嘴做生意有个特别的规矩：每个来买货的人，他都会为对方算上一卦。
奇门八算号称长沙第一神算，算得极准，而且只给买货的人算，称之为“送算”。这相当于一种差异化的竞争力，或者说附加价值。
地下营生和盗卖古董的人大多极其迷信，奇门八算声名远扬，哪怕不买货，也有人为了求一卦专程前来随便买件东西，因此生意源源不断。
那么，奇门八算到底有多准呢？
可以说，神乎其神。
解放前夕，曾有一个掮客来齐铁嘴的香堂买货，什么都没看上，却看中了香堂里的一只香炉。
那只香炉并非古董，可见这掮客眼力并不高明。当时伙计请示齐铁嘴，他讲究规矩，卖古董的就是卖古董的，怎么能卖香炉？就没有同意。不料那伙计自己起了贪念，心想香炉值不了几个钱，偷偷卖掉，再买一个同样的替换上，赚的钱不就归自己了吗？于是私下卖了香炉，又怕被发现，赶紧打发那人离开。
当时齐铁嘴在里间看着，本来等着那掮客来求一卦，没想到对方头也不回就走了，觉得奇怪。叫来伙计一问，那伙计心虚胆怯，便全盘托出。
齐铁嘴听完告诉他，这么做一是冒犯了神灵，二是冒犯了祖师爷，是大忌，恐怕会遭报应。这话一出，可把那伙计吓坏了，他立刻把钱全都拿了出来，说自己只是一时利欲熏心，问有没有化解的办法？
当时伙计准备下乡收租，齐铁嘴起卦推算后皱起眉头，将卖香炉所得的钱全数交给伙计，让他带在身上，而把收来的租金压在箱底，还特意嘱咐免除一位瓜农的租金。
伙计满心疑惑上了路，到村里才得知当年雨水成灾，瓜田无收，农户根本无力交租。返程途中，他遭遇强盗，身上钱财被尽数抢去，但对方既未伤他性命，也未翻动箱笼便逃走了。
回到香堂不久，那强盗便被擒获，竟是村里被免租的瓜农。原来暴雨毁了他的收成，走投无路才落草为寇。他认出这是免去自己租金的账房，不忍下手灭口，又怕被认出，只抢了随身钱财就慌忙逃走。
若当时伙计未免除瓜农租金，必然难逃一死；若未将卖香炉的钱带在身上，箱中银两也定然不保。
事后伙计向齐铁嘴请教推算之理。齐铁嘴解释道：卖香炉所得是“买炉钱”，谐音便是“买路钱”，预示途中将遇匪徒；而当日掮客不愿卜卦便是“卦不算”，正应了“瓜不算”之兆。
伙计心悦诚服，从此对齐铁嘴言听计从。此事传遍长沙，如今齐家年轻一辈中，齐蜻最有望继承奇门八算。齐家老茶馆至今生意兴隆，往来皆显贵，因积攒的人脉渊源，这条古街才得以完整保留。
霍思雁笑道：“那女神婆算得真准，前日还说我家要添个胖孙儿，谁知转眼就应验了。”胖子听得坐立难安。曹阳感叹：“奇门八算传承不易。二十年前齐家精英为应对大劫尽出，悉数殒命。齐蜻能自行参透精髓，实属天资过人。”
临行前，曹阳与曹老爷子在养尸坑研讨《长生异术》，将共生长生课题交由老爷子负责。研究表明此法确具可行性，蚩尤便是通过与蛇共生存活至今，但最终仍亡于曹阳之手。