陆魁在前引路，沈若紧随其后。
这一次，她不再是被动地跟随，而是主动地观察着路径，将通往这蚀骨洞的路线牢牢刻印在脑海中。
通道越发崎岖，周围的魔气似乎也淡薄了一些，取而代之的是一种阴冷的寒意。
蚀骨洞的入口隐藏在一条狭窄的裂缝之后，若非陆魁带领，极难发现。
踏入洞内，空间不大，仅容三五人站立，洞壁覆盖着一层灰白色的、如同骨殖般的奇异岩石，散发着森森寒气。
而在洞穴最深处，有一眼不过尺许方圆的泉眼，泉水清澈，散发出精纯而冰凉的灵气，与沥风谷主体区域的魔气泾渭分明。
这泉眼似乎连通着地下某条未被魔气污染的细小灵脉。
“便是此处了。”陆魁停下脚步，看向沈若，眼神复杂。
这里已经是他能想到的、最符合她要求的地方，再往外，便是沥风谷的边界，那里禁制重重，也是他心理上能接受的底线。
沈若感受着洞内相对纯净的灵气，虽然依旧稀薄，且带着蚀骨的寒意，但比起那魔气浓郁的核心区域，已是天壤之别。
她点了点头，算是认可。
她没有立刻开始修炼，而是走到那眼灵泉边，蹲下身，伸出手指触碰泉水。
刺骨的寒意顺着指尖蔓延，但其中蕴含的灵气确实精纯。
“我需要在此闭关，巩固境界。期间，不希望有任何打扰。”她站起身，背对着陆魁，语气平淡却不容置疑，“包括你。”
陆魁身体微微一僵。
不让他靠近？这意味着他连远远看着她的权利都没有了。
符箓带来的约束力让他无法反对，但那股被排斥的失落和因距离而产生的恐慌，却如同毒虫般啃噬着他的心。
“……好。”他艰难地吐出这个字，声音沙哑。
他深深地看了沈若的背影一眼，仿佛要将这身影刻入灵魂，然后才一步步退出蚀骨洞，在洞口布下了一层警示和防护禁制，这次，是为了防止外人闯入打扰她，而非禁锢。
站在洞外，看着那被裂缝遮掩的洞口，陆魁心中充满了无力感。
他感觉自己正在一点点失去她，哪怕她人还在沥风谷，但那颗心，那身影，都仿佛在离他越来越远。
痴情同心符带来的痛苦与痴迷交织，让他备受煎熬。
洞内，沈若确认陆魁已经离开，并且洞口禁制只是防护性质后，稍稍松了口气。
她并未完全信任陆魁，即便有符箓制约。
她先在洞内简单布置了一个预警的小阵法，然后才在灵泉边盘膝坐下。
她并没有立刻深度闭关。
金丹中期的境界需要巩固，但这并非当务之急。她更重要的目的，是熟悉新增的力量，并思考下一步的行动。
如今实力大增，又有痴情同心符制约陆魁，逃离沥风谷的成功率大大增加。
但如何离开，仍需周密计划。
强闯谷口禁制显然不智，陆魁经营此地多年，禁制必然厉害。或许……可以利用陆魁本身？
她回想起《璇玑万象谱》中记载的一些关于阵法、禁制的原理，尤其是如何影响、乃至引导他人布下的阵法。
光华仙子学识渊博，对阵道亦有极深造诣。
一个模糊的想法逐渐在她脑中成形。
数日后，沈若结束了短暂的巩固，走出蚀骨洞。
陆魁如同感应到一般，几乎立刻出现在不远处，眼神中带着期盼和小心翼翼。
“仙子出关了？”他上前几步，却又在距离她数尺远的地方停下，不敢靠得太近。
沈若看了他一眼，忽然开口道：“此地的灵气，还是太稀薄了。而且，这蚀骨寒意，令人不适。”
陆魁心中一紧，连忙道：“那……我再为仙子寻觅他处？谷内还有几处……”
“不必了。”沈若打断他，目光投向通道的某个方向，那是她根据这几日感知和陆魁之前透露的信息，判断出的、可能靠近谷口的方向。
“我想到处走走，看看这沥风谷的全貌。或许，能找到更合适的地方。”
她提出要游览沥风谷。
这个要求，让陆魁脸色微变。
沥风谷内许多地方布有隐秘的阵法、陷阱，甚至关押着一些危险的囚徒或妖兽，绝非可以随意游览之地。
尤其是靠近谷口的区域，禁制最强，也最敏感。
“谷内有些区域颇为危险，恐怕……”他试图劝阻。
沈若只是静静地看着他，没有说话。
但陆魁立刻感受到心脏传来一阵熟悉的、警告般的刺痛。
任何限制她自由探索的念头，都在符箓的惩罚范围内。
他脸色白了白，咬牙将劝阻的话咽了回去，改口道：“……好，我陪仙子前去，定护你周全。”
于是，一场诡异的游览开始了。
沈若如同主人般信步而行，陆魁则亦步亦趋地跟在身侧，不断出声提示哪里不能去，哪里需要绕行，神情紧张，如临大敌。
沈若看似随意，实则将陆魁指出的每一个危险点、每一处能量异常的区域都牢牢记住，并在心中与《璇玑万象谱》中的阵道知识相互印证。
她尤其关注那些靠近谷口方向的禁制节点和能量流动。
她发现，沥风谷的护谷大阵并非浑然一体，而是由数个核心阵眼和众多次级节点构成，依靠地脉魔气驱动。
陆魁作为主人，身上必然有控制或通行阵法的信物或者权限。
在一次经过一处看似普通的石笋林时，沈若故意脚步一滑，看似要向一处隐藏着阴毒陷阱的区域跌倒。
“小心！”陆魁脸色骤变，想也不想，几乎是本能地伸手揽住她的腰，将她猛地拉回安全区域。
动作快如闪电，充满了不容置疑的力量和……关切。
沈若站稳身形，能清晰地感受到他手臂传来的灼热温度和瞬间的紧绷。
她甚至能通过符箓，感受到他那一刻心脏几乎停跳的恐慌。
陆魁迅速松开手，仿佛被烫到一般，后退半步，耳根竟有些不易察觉的发红，语气带着责备和后怕：“此地布有化骨魔焰，一旦触发，元婴以下顷刻化为飞灰！你……你走路当心些！”
沈若垂下眼眸，掩去其中的一丝算计。
刚才的试探，让她确认了两点：
一，陆魁在符箓影响下，会本能地保护她，避免她受到伤害。
二，他对谷内的禁制了如指掌。
“多谢。”她淡淡地说了一句，继续向前走去。
陆魁看着她的背影，摸了摸刚才揽过她腰肢的手，心中五味杂陈。
那纤细柔软的触感仿佛还残留着，让他心悸不已。
保护她的本能与被她疏远的痛苦交织，让他愈发迷茫。
经过数日的游览，沈若对沥风谷外围，尤其是靠近谷口的区域，已经有了相当的了解。
她脑中那个利用阵法、利用陆魁离开的计划，也逐渐清晰、完善。
时机，快要成熟了。
她需要找一个合适的契机，让陆魁心甘情愿地，为她打开离开的通道。
她不再满足于被动的观察，开始更主动地拿捏陆魁，将痴情同心符的效力运用到极致，如同一位高超的琴师，精准地拨动着他心神的每一根弦。
这一日，沈若并未外出，而是留在蚀骨洞中，对着那眼灵泉静静出神。
陆魁如同忠诚的守卫，守在洞外，不敢打扰，却又因无法看见她而焦躁不安。
傍晚时分，沈若才缓缓走出洞穴。
她并未看陆魁，而是望着谷口方向那被夕阳余晖染上一抹诡异橘红的天空，轻轻叹了口气。
这一声叹息极轻，却如同羽毛般搔刮在陆魁的心尖上。
“怎么了？”他立刻上前，语气带着难以掩饰的关切。
“可是有何处不适？还是……想念谷外的天地了？”最后一句，他问得有些艰难。
沈若转过头，目光第一次带着一种复杂的、近乎脆弱的情绪落在他身上，这眼神让陆魁的心猛地一揪。
“陆魁，”她叫了他的名字，不再是疏离的“前辈”，声音带着一丝飘忽。
“你说……你当初未曾强掳我，若我当初未曾反抗，乖乖跟你回来，你我之间，是否会有所不同？”
这个问题如同惊雷，在陆魁脑海中炸响！
他从未想过她会问出这样的话！巨大的震惊过后，是翻涌而上的狂喜、悔恨与无尽的酸楚！
若她未曾反抗？若她心甘情愿？
那该是何等光景？
他定会将她捧在手心，将这北荒最好的东西都献给她，绝不会用禁制囚禁她，不会让她露出此刻这般……仿佛笼中望月的寂寥神情。
“我……”陆魁喉咙哽咽，千言万语堵在胸口，最终化作一声沙哑的低吼。
“是我错了！是我当初太过混账！我不该强迫你！不该关着你！”强烈的悔意和因符箓而放大的、希望她快乐的心愿，让他几乎要跪倒在她面前祈求原谅。
沈若看着他痛苦懊悔的模样，眼中适时地闪过一丝动容，但很快又化为淡淡的忧伤。
她摇了摇头：“过去之事，多说无益。只是如今……我虽得了些许自由，却终究困在这方寸魔域，举目望去，皆是阴霾。这与当初那间石室，又有何本质区别？”
她的话语如同最锋利的冰锥，刺穿了陆魁最后的防线。
他看着她站在晦暗天光下的侧影，那抹寂寥与无奈是如此真切，让他心痛得无法呼吸。
他不要她这样！
他不要她如同失去水分的花朵般在这里枯萎！
一个疯狂的、他之前绝不允许自己产生的念头，如同野草般破土而出，并且迅速茁壮成长，放她走？让她离开这令人窒息的魔窟？
这个念头刚一出现，符箓带来的噬心之痛便如期而至，比以往任何一次都要猛烈！
那是他内心深处“留住她”的执念在疯狂反抗！
“呃啊！”陆魁捂住胸口，脸色瞬间惨白，冷汗涔涔而下，身体因剧痛而微微蜷缩。
沈若静静地看着他挣扎，没有催促，也没有安慰。
她在等，等那符箓的力量，以及他被放大后的“希望她好”的痴念，压倒他本能的占有欲。
痛苦持续了足足一炷香的时间。
陆魁如同从水里捞出来一般，浑身湿透，眼神却在这极致的痛苦与情感的拉扯中，变得异常清明，甚至带着一种破釜沉舟的决绝。
他抬起头，看向沈若，那双深邃的眼眸中，暴戾与阴鸷尽数褪去，只剩下浓得化不开的痴迷、悔恨，以及一种近乎虔诚的……臣服。
“我……明白了。”他声音嘶哑，却异常平静。
“是我太自私。这沥风谷，这北荒，本就不该是你的囚笼。”
他缓缓站起身，走到沈若面前，不再是居高临下的姿态，而是微微垂首，如同面对自己认定的主宰。
“我带你出去。”他一字一顿，清晰地说道。
沈若心中一震，面上却不动声色：“出去？然后呢？”
陆魁看着她，眼中是毫不掩饰的、如同信徒般的狂热与坚定：“你去哪里，我便去哪里。这沥风谷，北荒基业，于我而言，皆是尘土。从今往后，陆魁……愿追随仙子左右，为奴为仆，但凭驱使，绝无二心！”
这番话，并非完全出自符箓的强制。
那符箓放大了他的情意，约束了他的行为，但此刻这心甘情愿的追随，却夹杂了他本心中那不愿她凋零的痛，以及一种扭曲的、将她奉若神明的皈依感。
他无法忍受失去她的痛苦，也无法忍受看着她因自己而不快乐。
既然强留是错，那便换一种方式，只要能留在她身边，看着她，护着她，哪怕失去一切，沦为附庸，也在所不惜！
沈若凝视着他眼中那不容置疑的决绝，沉默了片刻。
这个结果，比她预想的还要……彻底。
她原本只打算利用他打开禁制，独自离开。
没想到，他竟愿意放弃一切追随。
一个金丹后期巅峰的打手，一个对北荒了如指掌的向导……似乎，也并非全无用处。
尤其是在她与林家结怨，前途未卜的情况下。
“你可想清楚了？”她淡淡问道，“跟着我，或许危机重重，再无如今的自由与逍遥。”
“陆魁心甘情愿！”他回答得斩钉截铁，“此生若能追随仙子，纵死无憾！”
沈若点了点头，不再多言。
她转身，面向谷口的方向。
“那便，走吧。”
陆魁眼中爆发出无比明亮的光彩，仿佛得到了莫大的恩赐。
他立刻上前，不是挟持，而是恭敬地落后半步，如同最忠诚的护卫。他取出控制阵法的核心令牌，魔元注入，前方那原本无形的、散发着危险波动的护谷大阵，如同温顺的水流般，悄然分开一条通道。
沈若迈步，踏出通道，重新呼吸到那不含魔气的、属于外界的清新空气。
月光洒在她身上，水云流光裙泛起朦胧光晕，她仿佛真的挣脱了所有束缚，翩然若仙。
陆魁紧随其后，走出沥风谷。
他回头看了一眼那经营多年的魔窟，眼中没有丝毫留恋，唯有身前那抹月白身影，成了他眼中唯一的焦点和信仰。
他放弃了囚禁她的牢笼，却心甘情愿地，将自己套入了名为痴情的、更深的枷锁之中，义无反顾地追随而去。
沈若立于月光下，神识扫过身后那恭敬垂首的魔修，目光投向远方。
前路依旧未知，但至少此刻，她不再是孤身一人。
一个棘手的情障，或许也能化为手中一把锋利的刀。
如何用好这把刀，将是对她新的考验。