书接上回，道姑开口说：“这首诗开头虽然提的是唐朝，但里面讲的事儿，反倒像是从大周金轮女帝（武则天）那时候开始的。我先念几句，你们听了自然就懂了：‘皇唐灵秀气，不仅畀须眉。帝座威推后，……’这三句意思很明显，各位才女肯定都看明白了。”
唐闺臣接话：“前两句和诏书上‘灵气和才华不只集中在男人身上’的说法差不多，第三句大概说的就是武则天太后吧？”道姑点头：“才女说得对。接下来一句是‘奎垣乃现雌’，这一句和上一句对仗怎么样？你们知道是什么意思吗？”
小春说：“‘帝座’和‘奎垣’对仗特别工整，‘推后’和‘现雌’这四个字更是少见又贴切。我猜，闺臣姐姐之前在海外看到的女魁星，大概就对应这一句。”道姑听了，又点了点头。
之后道姑接着念：“科新逢圣历，典旷立坤仪。”春辉说：“这两句是总起，说的是女子科举刚开始、颁布诏书的事儿，还记下了年份。虽然是诗句，却用了像史书那样的写法。”唐闺臣也说：“依我看，这两句肯定紧扣着整首诗的主题，必须这么写，后面的内容才有头绪、有衔接。仙姑觉得我说得对吗？”道姑称赞：“才女说得太有道理了。”
她继续念诗：“女孝年才稚，亲游岁岂衰。潜搜嗟未遇，结伴感忘疲。着屐循山麓，浮槎泛海涯。攀萝防径滑，扪葛讶梯危。桥渡虬松偃，衣眠怪石欹。雾腥粘蜃沫，霞紫接蛟漦。纵比蓬莱小，宁同培塿卑。”
花再芳听完说：“这几句讲的肯定是闺臣姐姐！昨天听她说寻亲的事儿，我还以为是随口编的——哪有十四五岁的小姑娘，孤身一人就敢拼命往荒山里闯的？别说只有若花姐姐跟她作伴，就算再多加几个人，也都是柔弱的女子，能做成什么事？现在听了这几句诗，才知道她一路上又走又累，居然吃了这么多苦！最后两句对仗虽然好，但为啥说那地方比蓬莱小，却又不显得卑微呢？”若花解释：“那座山在海岛上，名字叫小蓬莱，其实特别高，所以诗里才这么写。”道姑说：“只有亲身去过的才女，才能明白其中的道理。”
接下来道姑又念：“泣红亭寂寂，流翠浦澌澌。秘篆偏全识，真诠许暗窥。拂苔名已改，拾果路仍歧。”彩云问：“前几句大概说的是泣红亭的碑记吧？但‘拂苔名已改，拾果路仍歧’这两句，是什么意思呀？”
若花回答：“闺臣妹妹原来叫小山，后来在小蓬莱遇到一个樵夫，还收到了家里的信，才遵照父亲的吩咐改名叫闺臣。刚开始上山的时候，她怕山路曲折，以后回来找不到原路，凡是遇到岔路口，就会在石头、树上写‘小山’两个字，方便日后辨认。没想到等她回来的时候，那些字全变成‘闺臣’了。”芸芝听了说：“这么看来，原来唐伯伯（闺臣的父亲）已经成了神仙啊！”
道姑接着念：“辙涸鳞愁渴，仓空雀忍饥。清肠茹异粒，涤髓饱祥芝。他日投簪去，凭谁仗剑随？”婉如说：“前四句我懂，讲的是她们在海外没了粮食，还有闺臣姐姐吃灵芝充饥的事儿。但‘他日投簪去，凭谁仗剑随’这句，想请教仙姑，这里说的‘仗剑跟随的人’是谁呀？”道姑没明说，只说：“诗里明明写了‘剑’字，意思很清楚，才女就不用再细问了。”
玉芝笑着说：“诗里把闺臣姐姐的事儿写得这么详细，倒像是给她画了一幅小像。要是我们这一百个人，都能有这样一首诗，也挺有意思的。”青钿接话：“要都这样写的话，倒也不难，大概删减一下繁杂的内容，每首诗八百韵就够了。就是可惜《韵书》里没有这么宽的韵部，凑不齐字。”道姑打趣道：“要是把韵书里四纸收录的‘是’字，归到四置韵里，再凑些别的字，大概也就够了。”
青钿无奈地说：“其他人打趣我，我都快招架不住了，怎么仙姑也来跟我开玩笑呀？”道姑笑着道歉：“原来这话碍着才女了？这我可不知道。是我随口说错了，该罚一杯酒。”兰芝听了，亲自倒了一大杯酒，送给道姑罚酒。
道姑喝完罚酒，接着念诗：“林幽森黯淡，峰乱矗崎峗。星弹奔歼寇，雷枪震殪狮。”
兰英问：“前两句大概是写山的景色吧？后两句想请教仙姑，是什么意思呀？”司徒妩儿说：“我记得丽蓉姐姐之前在两面山，用铁弹打退过强盗，第三句看着说的就是这事。”婉如也接话：“要说第四句，在座的除了紫樱姐姐，就数我最清楚了！当年唐家姑父和我爹在麟凤山，被一群猛兽困住，差点遭了大难，多亏紫樱姐姐用连珠枪打伤了那些猛兽，才解了围。那野兽叫狻猊，其实也是狮子的一种。”唐闺臣感慨：“‘星弹’和‘雷枪’，真是天生的好对仗！听着这么有气势的句子，想想两位姐姐当时的威风，真让人觉得敬畏！”
道姑继续念：“雅驯调駮马，叱咤骇蟠螭。潮缴鲲扬鬣，涛掀鳄奋鳍。”
唐闺臣惊讶：“没想到駮马和人鱼，今天居然出现在诗里，太意外了！”瑶芝问：“姐姐知道这些典故？快说说怎么回事。”闺臣解释：“前两句说的是若花姐姐和我，当初多亏了駮马，才没被老虎伤到；后两句说的是我爹和我舅舅，多亏了人鱼，才没被大火烧到。哪怕是一只野兽、一条鱼的小恩小惠，诗里都特意写了，可见只要做了好事就不会被埋没。这么看来，鱼和马的善行都不肯漏掉，更何况是人呢？这诗真是太能激励人了！”道姑点头：“你说得太对了！”
她接着念：“踏波生剖蚌，跨浪直剸骊。罾挂逃鱼腹，……”念到这儿停了，说：“这两句，在座只有两位姑娘能明白。”婉如立刻说：“这讲的是棉枫姐姐的事！”众人正要追问细节，道姑又接着念了下一句：“裙遮倐虎皮。”
婉如又说：“这事也只有两个人清楚！前年我爹和姑父在东口山游玩，忽然撞见一只老虎，正害怕呢，没想到那老虎居然把‘虎皮’脱了，原来是红蕖姐姐！”众人都摸不着头脑，洛红蕖就把当年的事讲了一遍，大家听了都咋舌：“这简直是女版的杨香（古代打虎救父的女子）啊！”
道姑继续念诗：“萑苻遭困陒，荆棘脱羁縻。”
若花说：“单看‘萑苻’这两个字，大概说的是红红姐姐遇到强盗，被他们掳走，后来多亏女强盗放了她，我们才得以逃下山来的事。”
道姑点头，接着念：“符获踰墙逸，枚衔掣电追。”
婉如笑着说：“这是妩儿姐姐偷旗子，还有驸马派人追赶的两出热闹戏！怪不得丽蓉姐姐说妩儿姐姐擅长飞檐走壁，就‘踰墙’（翻墙）这两个字，就能想象到她的本事了！”
道姑又念：“耸身腾美侠，妙手吓纤儿。秉烛从容劫，怀笺瞬息驰。”
洛红蕖说：“这几句不只是写紫绡姐姐半夜去‘劫东西’、寄信的事，连她当时光着脚到处乱钻的狼狈样子，都快写出来了！”宝云等人一听，都围着红蕖追问细节，听完忍不住大笑。玉芝好奇：“紫绡姐姐到底劫了什么呀？”
宋良箴听见玉芝问，生怕洛红蕖说错话，心里特别着急。道姑见状，连忙打圆场：“才女们别急，慢慢就会明白的。”接着往下念：“智囊曾起瘠，仙药顿扶赢。纺绩供朝夕，机枢藉淅炊。蒸蒸刚煮茧，轧轧又缫丝。压线消寒早，穿针乞巧迟。”
兰芝说：“前两句大概说的是兰音姐姐之前提过的，自己得了虫积病（肚子里有寄生虫）的事。后四句，婉如姐姐知道是什么情况吗？”易紫菱接过话：“这事之前在绿香园就听说了，蘅香、芷馨两位姐姐都擅长养蚕织布，看最后一句，她们恐怕还很会做针线活呢！”
道姑继续念：“剧怜编网罟，始克奉盘匜。”
玉芝纳闷：“听这两句，难道我们队伍里还有打鱼的妇人？”婉如说：“何止有渔婆，连堂堂御史，还做过渔翁呢！”接着就把尹元靠打鱼为生、红萸靠织网赡养家人的事讲了一遍。众人听了都叹气，说：“要不是仙姑今天念这首诗，我们哪能知道海外的姐妹们，还有这么多特别的经历！最难得的是婉如姐姐，每一句都能解出来，比听古时候的故事还精彩！求仙姑接着念，千万别漏掉内容！”
道姑应了，继续念：“弃国甘尝荠，来王愿托葵。沥诚遥献表，抒捆密缄辞。”
萃芳说：“这段事，要是之前若花姐姐没在朝廷里说过，又得麻烦婉如姐姐解释了。”
道姑没停，接着念：“韵切留青目，谈雄窘素髭。秾妍锺丽质，姽婳产边陲。”
锦枫说：“怪不得大家都说亭亭姐姐谈论文章不肯让人，看‘窘’（为难）这个字，就能想到当初九公被她难住的样子！没想到这次路上，多亏九公起早贪黑地照顾我们，真是‘人生何处不相逢’啊！不过，亭亭姐姐谈论诗文时言辞尖锐，怎么诗里又说她‘留青目’（另眼相看）呢？”婉如说：“那时候要是没亭亭姐姐另眼相看，九公岂止是‘问了也白问’，恐怕挨的骂还更多呢！原来这诗里的字眼，这么尖酸！”唐闺臣又问：“要是说最后一句是总结海外的经历，那我们参加女子科举这么大的事，诗里只轻轻提了一句，就不再说了吗？”道姑说：“怎么会不说！后面紧接着就是讲这事，还会把科举的由来讲清楚呢！”春辉又追问：“要是最后一句是总结海外的人，那紫绡姐姐不是海外人，怎么也被算在里面了？”道姑说：“以后的事还说不准。这诗既然把颜才女也归到海外人里，说不定紫绡姐姐日后，也会变成海外人呢？”
米兰芬问：“想请教仙姑，女子科举的由来到底是怎么回事？麻烦详细说说，我们这些外乡人也好知道个大概。”道姑答：“你问来源啊，听我接着念诗就知道了：‘缘绎回文字，旋图织锦诗。抡才萦睿虑，制序费宸思。昔阃能臻是，今闺或过之。金轮爰独创，玉尺竟无私。鹗荐鸣鸾阙，鹏翔集凤墀。堆盐夸咏絮，腻粉说吟栀。巨笔洵稀匹，宏章文可师。璠玙尤重品，苹藻更添姿。’”
唐闺臣说：“我就说这么大的盛典，诗里不可能不提！原来这里不仅讲了来龙去脉，还把幽探、萃芳两位姐姐解读回文诗，还有太后写序的事，一字不落地写进去了。”舜英补了一句：“就差婉如、小春两位姐姐，在放榜前盼消息的那段趣事没写了。”
道姑笑着说：“才女别急，说不定就在下面呢：‘盼捷心徵梦，迁乔信复疑。榜开言咄咄，筵撤语期期。’”
阳墨香看完说：“这几句不光把放榜前盼消息的样子写活了，连翠钿姐姐去赴宴时，说话结结巴巴的模样，也像画出来似的！”舜英打趣：“要是把最后两句改成‘厕中言咄咄，筵上语期期’，就更贴切了！”芳芝问：“这是为啥呀？”舜英就把婉如、小春听到放榜消息，跑到厕所里狂笑的事讲了一遍，众人听了都笑了起来。
道姑接着念：“盛事传三辅，欢呼动九夷。”
唐闺臣说：“‘九夷’这两个字用得好，连海外来的诸位姐姐参加考试的事，也没漏掉。依我看，这首长诗恐怕就是仙姑写的吧？”道姑问：“你怎么看出来的？”闺臣答：“刚才我才说诗里怎么不讲考试，你就滔滔不绝念出一大段来，这不就是你写的嘛！”道姑解释：“我向来只懂做买卖，哪会写诗？要是会写诗，早就来参加考试、见识见识了。”婉如说：“仙姑说的‘只知贸易、不会做诗’，这话倒像我姑父在白民国，跟那位先生说的；至于‘观光’两个字，是之前海外的道姑跟闺臣姐姐说的——原来仙姑的话里，处处都藏着线索啊！”道姑笑答：“我又不会钓鱼，哪来的‘钩’？就算真钓鱼，也是没钩的钓法。”紫芝接话：“我看这话，说不定是钩里又套了个钩呢！”
道姑没再纠结，继续念诗：“千秋难儗俪，百卉有专司。”
唐闺臣问：“女子科举本来就是千年难遇的事，这点能明白。但‘百卉有专司’是什么意思呀？”道姑说：“这里面的奥妙，哪能轻易摸透？要是单看字面：‘百卉’这两个字，倒像暗指咱们百位才女，个个像娇艳的花一样；至于‘专司’，大概是说日后诸位才女，有的会被封女学士，有的封女博士，有的封女儒士，不就是各有各的职责嘛？”唐闺臣听了，忍不住笑：“仙姑这么说，倒也有道理，我敬你一杯。”
道姑也笑着喝完酒，说：“才女该不会是觉得我说得不对，故意罚我吧？我就是随口瞎猜，可作不得数。”接着往下念：“慕仿承弓冶，绵延衍派支。”
唐闺臣说：“昨天绣田、月芳两位姐姐，还说自己不会写字。要是按这句诗来看，她们的书法，岂不是家传的本事？”
道姑继续念：“隶从丹籀化，额向绿香麾。”
余丽蓉说：“紫琼姐姐家‘绿香园’那三个字，是凤雏姐姐写的，这事我知道；但说到擅长写隶书的人，我就不清楚了。”田凤翾指着婉如说：“这位就是隶书行家啊！”
道姑又念：“御宴蒙恩眷，钦褒值政熙。”
唐闺臣道：“书香、文锦两位姐姐之前在‘红文宴’上，得到太后的夸奖，已经名声大噪了，现在诗里又提到她们，这才是真正的‘名不虚传’啊！”
道姑接着念：“吐绒闲泼墨，翦绢爱和脂。邃谷馨弥洁，层崖影自垂。蜻蜒芦绕簖，络纬荳缠篱。团扇矜挥翰，齐纨羡折枝。”
紫芝说：“这写的是昨天大家画扇子的趣事，连上面画的花卉、草虫都一一写清楚了，就那句‘层崖影自垂’，虽说写的是画兰草，可差点把‘猪尾巴’（指画兰的笔法，暗讽题花）也露出来了！”题花忙说：“我在这儿手不停笔，刚够把字写下来，你还调侃我；要是写错了，我可不管！”
道姑没管她们打趣，继续念：“凝神夸绝技，审脉辨良医。”
唐闺臣说：“单看‘良医’两个字，就知道丽春姐姐的医术不一般。但上一句‘凝神夸绝技’，不知道说的是谁？”紫芝答：“你问说的是谁？就是那个拍桌子、敲凳子，看得入了神还大声叫好的人啊！”
道姑接着念最后两句：“詹尹拈尧萐，君平掷孔蓍。”
花再芳说：“这两句大概说的是芸芝姐姐和我吧！”紫芝听了，忍不住从鼻子里哼了一声。
至于之后发生了什么，就得等下回再讲了。