莉娅娜的身影消失在林间小径的尽头,承诺的回声似乎还留在空气中,却又轻飘飘地没有多少分量。
营地里的气氛并未因她的离开而轻松,反而更加凝滞。
艾拉依旧抱着晨隆的鼻子,脸颊贴着冰凉的鳞片,身体细微的颤抖还未完全平息。
那不是恐惧,而是一种劫后余生、真相砸落后的悸动。
晨隆任由她抱着,冰蓝色的瞳孔望着莉娅娜离开的方向,里面翻滚着复杂难言的情绪。
以及更深处,一种因为“被知晓”部分秘密而产生的、奇异的松弛感。
【她保证不去了。】艾拉的声音闷闷地从鳞片间传来,像是在说服自己。
【哼。】晨隆从鼻子里喷出一股细微的白雾,【她的保证,和花冠领主一样不可靠。】他想起了莉娅娜那双依旧闪烁着对冒险向往的眼睛。
艾拉抬起头,眼圈还红着,但眼神已经变得坚定:“我们会看好她的。而且……”
她顿了顿,声音压低,“那个山洞……我们必须弄清楚里面到底是什么。不能让它一直像个陷阱一样等着不知情的人送死。”
晨隆的尾巴尖不耐地扫过地面,刮起一小片草皮。【当然。】
他意念冰冷,【那个带走我的……】他停顿了一下,换了个词,【……我们的外卖员兼人肉沙包的存在,必须搞清楚。】
艾拉听出了他别扭的关心,嘴角微微弯了一下,但很快又被忧虑覆盖:“可是很危险……”
她没说下去,但那短暂的“未来记忆”碎片里,晨隆那双决绝而悲伤的眼睛已经说明了一切。
能让动用时间回溯的晨隆都认为需要回溯来解决的危机,其可怕程度可想而知。
【那是情报不足。】晨隆的声音带着一丝被小觑的不悦,【现在,我们知道了。】
他巨大的头颅转动,看向艾拉,【而且,我们知道了它‘可能’有多危险。这就是最大的优势。】
他回溯是因为确认了莉娅娜的死亡结果,而且在未感知到那根源性的危险前,选择更稳妥的解决方式——从源头阻止更加高效。
而非贸然挑战一个未知的、能全灭一支冒险队伍,包括实力提升后的莉娅娜的威胁。
艾拉瞬间明白了他的意思。
知己知彼,百战不殆。
而他们,某种程度上拥有了“预知”的能力。
“你想去探查?”艾拉的心提了起来。
【不是我。】晨隆否决了这个冒险的提议,【现在不是时候。】
时间线,他还是想继续平稳恢复,对那里的怪物一无所知,贸然前往是愚蠢的。【但我们有别的眼睛。】
他的意念传递出去,通过契约,连接上了正在岛屿边缘巡逻的庞大植物意识。
片刻后,地面传来轻微的震动,巨大的、色彩斑斓的花冠领主挪动着根茎,来到了营地外围,恭敬地垂下它巨大的花盘。
【花冠。】晨隆的意念直接贯入它的低级智慧中,【西边,黑石山脉,发光,山洞。知道?】
花冠领主巨大的花瓣微微颤抖了一下,传递回一阵混杂着恐惧、敬畏和模糊距离感的意念波动。
它知道那个方向有一个让它本能感到害怕的地方,散发着危险的能量气息,但它从未靠近过,它的活动范围主要在翡翠岛及近海。
【派你的……子孙。】晨隆下达指令,【最不起眼的,能钻地或攀岩的。
靠近那个区域观察。
不用进去,看外面有什么东西进出,听有什么声音,感受那里的能量。
有任何发现,立刻回报。】
吞噬了无数冒险者、偶尔能有种子或孢子飘到更远地方的花冠领主,其衍生的下级子株或共生植物,确实是最好的天然侦察兵。
花冠领主领会了旨意,发出低沉的嗡鸣表示遵从,缓缓退去,开始调动它的“网络”。
安排完侦察,晨隆重新看向艾拉。
【在搞清楚那是什么之前,盯紧莉娅娜。她如果再去镇上,你跟着。或者……】他似乎下了某个决心,【我跟着。】
让艾拉一个人跟着去镇上,他不放心。
虽然苔木镇目前看来没有能威胁到他们的人,但谁知道会不会有别的意外。
而他自己……迷你形态虽然消耗大且削弱力量,但维持短时间、在必要时震慑一切宵小,足够了。
艾拉重重地点了点头:“好。”
她深吸一口气,努力将那些悲伤的记忆碎片压下,转化为此刻的行动力。
“我也会从莉娅娜和镇上的流言里多留意,看看关于那个山洞,还有什么更详细的传闻。”
既然还没有发生惨案,那就从源头的“传闻”入手,看看能挖掘出什么线索。
就在这时,晨隆忽然微微偏头,似乎在感知着什么。
片刻后,他低声道:【……时间线……恢复的速度,好像比预想的快一点。】
是因为这次回溯覆盖的“时长”较短?
还是因为……分享了秘密,某种精神上的负担减轻,反而促进了本源的恢复?
他不确定。但这无疑是个好消息。
艾拉闻言,眼睛微微一亮。
晨隆的能力是他的根本,任何一点恢复都是值得庆幸的。
夕阳将金色的光芒洒满营地,温暖而宁静,仿佛之前那惊心动魄的一切都未曾发生。
但艾拉和晨隆都知道,有些东西已经不一样了。
他们共同守护的秘密又多了一个,而需要他们共同守护的人,也多了一个。
那个发光山洞的秘密如同一个隐形的漩涡,暂时被压制,却并未消失。
而他们的羁绊,则在应对潜在威胁的过程中,缠绕得更加紧密。
莉娅娜·河盾,这个阳光般灿烂、梦想成为龙骑士的女骑士,此刻或许正在镇上兴致勃勃地打听着“别的新奇传闻”,浑然不觉自己正被两双眼睛,以一种前所未有的、紧密的方式,牢牢地守护着。