风翼鹰王凌霄的陨落，如同在滚烫的油锅中泼入了一瓢冰水，其引发的震动远超裂爪狼王的覆灭。
天空霸主的败亡，不仅仅是一个五阶巅峰强者的消失，更意味着这片区域维持了数百年的势力格局被彻底打破。
消息如同长了翅膀，通过各种渠道——逃散的飞禽、地底穿梭的虫豸、河流中游弋的鱼群——迅速传遍了周边数个强大存在的耳中。
神龙教，以及那位神秘莫测、能轻易镇杀风翼鹰王的“龙神使者”，成为了所有高阶魔兽谈论和忌惮的焦点。
在距离神龙教山涧数万里之外，一片终年弥漫着硫磺气息、地表遍布暗红色裂痕、岩浆如血脉般缓缓流淌的荒芜之地深处。
一座由冷却的黑色熔岩堆积而成的巨大巢穴内，一头庞然大物缓缓睁开了双眼。
它的身躯如同小山，覆盖着暗红色的厚重甲壳，甲壳缝隙间有熔岩般的火光流动，头部顶端一根螺旋状的独角直指天空，散发着令人心悸的高温与力量。
正是统治这片熔岩之地的霸主——六阶魔兽，熔岩巨犀·焚山。
它那如同熔岩池般的巨眼中，倒映着从一只火焰松鼠那里获取的记忆碎片——风翼鹰王被无形之力从天空拍落，碾碎的场景。
“瞬间镇杀凌霄……”焚山的声音低沉而浑厚，如同地底岩浆在翻滚，“那力量，绝非寻常。是某种强大的传承宝物，还是……隐藏了实力的老怪物？”
它伸出布满裂纹、却坚硬无比的舌头，舔舐了一下嘴角流出的岩浆唾液。
风翼鹰王与它实力在伯仲之间，甚至在空中还略占优势。能如此轻易杀死凌霄，意味着也能威胁到它。
“神龙教……龙神……”焚山巨大的鼻孔喷出两股灼热的白气，“不管你是谁，这片大地，还轮不到外来者称尊。”
它没有轻举妄动。到了它这个层次，更加谨慎。它在等待，等待更多消息，或者等待其他按捺不住的家伙先去试探。
与此同时，在另一处截然不同的环境——一片浩瀚无垠、深不见底的巨大湖泊深处。
水压足以碾碎精铁，光线无法抵达的黑暗之中，一座由巨大珍珠、珊瑚和某种发光水草点缀的瑰丽宫殿内，一道优雅而庞大的身影正轻轻摆动着如纱如雾的尾鳍。
这是一条六阶魔兽，人鱼皇族·汐。
她拥有着人类女子般姣好的上半身，肌肤白皙如玉，容颜绝美，一双海蓝色的眼眸深邃如渊。
下半身则是一条覆盖着七彩鳞片的巨大鱼尾，轻轻摆动间，便能在深水中掀起暗流。
一枚蕴含着记忆影像的水晶球，正悬浮在她面前，播放着与焚山所见类似的画面。
“有趣。”汐的声音空灵而缥缈，带着水波的韵律，“并非此界已知的任何力量体系。那阵法……蕴含的规则，很高明。”
她纤细的手指轻轻点在水晶球上，画面定格在林凡那平静无波的脸上。
“龙神使者？或许，是来自‘外面’的存在？”汐的眼中闪过一丝好奇与算计。与陆地魔兽不同，人鱼族传承更为悠久，隐约知道世界之外还有世界。
“他的到来，是灾难，还是机遇？”汐陷入沉思。熔岩巨犀那个莽夫可能会选择对抗，但她更倾向于……接触。或许，可以借此机会，为族群谋取一些不一样的东西。
神龙教山涧，经过鹰王陨落一役，已然焕然一新，气象远超往日。
缴获了风翼鹰王及其部分精锐部下的资源，尤其是凌霄那枚蕴含着磅礴风系能量的五阶巅峰妖核，让神龙教的底蕴瞬间丰厚起来。
“玄”在林凡的护法下，开始闭关炼化妖核，气息一日强过一日，迅速向着三阶中期、后期迈进。
教众数量突破了一千大关，并且在林凡有意无意的引导下，开始出现职能分化。擅长防御和力量的组成“护教近卫”，由几头归顺的四阶铁甲犀牛统领；擅长速度和侦查的组成“巡风斥候”，由一批进化后的风羽雀和迅影豹负责；甚至还有一些擅长钻地、种植的魔兽，被组织起来，负责开发山涧地下的潜力和培育一些有用的灵植。
整个神龙教，正从一个松散的部落联盟，向着一个具有初步文明雏形的“教国”转变。
龙神图腾的光芒愈发璀璨，每日汇聚的信仰之力如同潺潺溪流，源源不断。
林凡能清晰地感觉到，自己与此界本源的连接更加紧密，通过信仰网络，他能感知到的范围也越来越广。
熔岩之地那灼热暴戾的气息，深水之渊那幽深冰冷的目光，都未能逃过他的仙识。
“六阶……终于引起些像样的注意了。”林凡盘坐于青石上，心中并无波澜。五阶的风翼鹰王，不过是开胃小菜，真正的挑战，现在才刚刚开始。
他并不急于主动出击。信仰的传播需要根基，需要时间沉淀。神龙教需要消化目前的胜利果实，需要“玄”尽快成长起来，独当一面。
他看了一眼“玄”闭关的方向，感应到其体内那枚风翼妖核正在被快速炼化，蛟龙之躯愈发凝实，甚至隐隐有风雷之气相伴。
“速度倒是尚可。”林凡微微颔首。拥有真龙血脉，又得他传授《化龙诀》，炼化一枚同属性的五阶妖核，并无太大风险，反而是一场造化。
他重新闭上双眼，神识却如同无形的大网，悄然向着熔岩之地和那片深水湖泊蔓延而去。他要更深入地了解这两个潜在的对手，知己知彼。
熔岩巨犀焚山，力量霸道，防御惊人，性情暴烈，倾向于武力征服。
人鱼皇族汐，精神力强大，控水能力出神入化，心思缜密，目的不明。
“一个明火，一个暗流……”林凡心中已有计较。
他并不担心这两者会联手。魔兽世界的法则，弱肉强食，彼此猜忌极深，联合的可能性微乎其微。更大的可能，是它们各自观望，甚至希望对方先去碰个头破血流。
而这，正是他的机会。
时间，站在他这一边。只要“玄”顺利出关，神龙教彻底消化完现有领地，整合好力量，那么，无论是熔岩之地，还是深水之渊，都将是龙神信仰传播的下一个目标。
山雨欲来风满楼，而林凡，已然稳坐钓鱼台，静观风云变幻，只待时机成熟，便可落下雷霆之棋。