大乾景和三年初夏，临江府的布市已然变了天。联盟的布因质量过硬、价格公道，占据了七成以上的市场份额，不仅临江府百姓争相购买，周边县城的布商也纷纷前来订货，商户们个个赚得盆满钵满。可谁也没料到，这份热闹与红火之下，一道裂痕正悄然蔓延。
这日清晨，青韵布庄的后堂里，争吵声打破了往日的宁静。张掌柜拍着桌子，满脸怒容地对着王掌柜喊道：“王老头！你凭什么多拿两匹细布？咱们都是按入股比例分配货物，你这是徇私舞弊！”
王掌柜也不甘示弱，捋着胡子反驳：“我多拿两匹怎么了？邻县的布商是我托人联系的，这笔大订单能成，我功不可没！多拿两匹布当辛苦费，难道不应该吗？”
“你放屁！”张掌柜气得脸通红，“订单是联盟的订单，不是你个人的功劳！要是没有联盟的好布，就算你联系到布商，人家也不会买！你这是破坏盟约！”
两人争吵不休，旁边的商户们也分成了两派，一派支持张掌柜，认为应按盟约规矩分配，不能搞特殊；另一派则觉得王掌柜确实立了功，多拿点奖励也合情合理，双方各执一词，吵得不可开交。
恰好青娘、沈行舟和温景然赶来商议拓展销路的事，刚进门就撞见这混乱的场面。青娘眉头一皱，高声道：“住手！都吵什么？联盟才安稳几天，你们就闹成这样！”
众人见青娘来了，争吵声顿时停了下来，却仍一脸不服气地看着对方。张掌柜率先上前，拱手道：“青娘，你来得正好！王掌柜借着联系邻县布商的功劳，多拿了两匹细布，这不符合盟约规矩，你得给咱们做主！”
王掌柜也上前一步，理直气壮地说：“青娘，我托我远房侄子联系上了清河县的布商，一下子订了五十匹布，这可是咱们联盟目前最大的一笔外县订单！我多拿两匹布当奖励，难道过分吗？”
青娘看向负责分货的李织户，李织户面露难色，支支吾吾道：“青娘，王掌柜说的是真的，那两匹布是我给他的……我想着他确实立了功，就没好意思拒绝。”
“李伯！你怎么能这么做？”青娘沉声道，“盟约上写得明明白白，货物按入股比例分配，有功可另行奖励银两，怎能私自多拿货物？你这样做，不是破坏规矩吗？”
李织户满脸愧疚，低下头道：“是我糊涂，我知错了。”
王掌柜见李织户认错，自己也有些底气不足，却仍嘴硬道：“就算我不该多拿货物，可联盟也该给我奖励吧？不然谁还愿意费心费力联系订单？”
他这话一出，不少商户都点头附和：“是啊，青娘，往后要是有人联系到大订单，总该给点奖励，这样大家才有干劲！”
“可奖励也得按规矩来，不能私自拿货物啊！”
眼看众人又要吵起来，沈行舟上前一步，沉声道：“大家安静！王掌柜联系到外县订单，确实是功劳，理应奖励，但奖励的方式必须符合盟约。私自拿货物，确实是破坏规矩，王掌柜应当把多拿的布还回来。”
温景然则补充道：“我觉得可以在盟约里补充一条‘功劳奖励细则’，比如联系到外县订单，按订单金额的一成给予银两奖励，这样既鼓励大家拓展销路，又不破坏分货规矩，大家觉得如何？”
这个提议看似公允，却有人提出反对。赵染坊主皱着眉道：“可咱们联盟的商户，有的擅长织布，有的擅长染布，有的擅长跑销路，要是只奖励跑销路的，那咱们这些埋头做手艺的，岂不是太吃亏了？”
“对啊！我觉得手艺好的也该奖励，要是布质量不好，就算有订单也没用！”
“还有咱们管账的、验货的，每天辛辛苦苦，也该有奖励！”
一时间，众人又围绕“奖励该给谁、给多少”吵了起来。有人觉得跑销路的功劳最大，有人认为做手艺的才是根基，有人则觉得后勤人员也不可或缺，各说各的理，互不相让。
张掌柜更是趁机发难：“我看王掌柜就是想趁机谋私利！之前林记降价的时候，他第一个想跟着降，现在有了点功劳，就想搞特殊，我看他根本没把盟约放在眼里！”
“你胡说！我什么时候想谋私利了？”王掌柜气得跳脚，“倒是你，上次分染料的时候，偷偷多拿了半缸，以为没人知道吗？”
“我那是……那是我家染坊用量大，一时情急！”张掌柜脸色一白，辩解道。
两人互相揭短，越来越多的旧账被翻了出来：谁分棉料时挑肥拣瘦，谁染布时偷偷用了联盟的染料，谁卖布时私自抬高了价格……原本团结一心的商户们，此刻却像乌眼鸡一样互相敌视，联盟的裂痕瞬间扩大。
青娘看着眼前的景象，心像被针扎了一样疼。她没想到，联盟刚取得一点成绩，众人就因为利益分配闹成这样。她强压下心头的失落，高声道：“够了！都别说了！”
她走到众人面前，目光扫过每一个人，声音带着一丝疲惫，却异常坚定：“咱们当初成立联盟，是为了什么？是为了打破林记的垄断，是为了让大家都能有口饭吃！可现在呢？就因为一点奖励，一点私利，你们就互相指责、互相揭短，把盟约抛到九霄云外，这和当初被林记欺压时的散沙有什么区别？”
众人被她问得哑口无言，纷纷低下头，脸上露出愧疚之色。张掌柜嗫嚅着道：“青娘，我……我不是故意的，就是一时气不过。”
王掌柜也红着脸道：“我不该私自多拿布，也不该揭人短处，是我不对。”
青娘叹了口气，语气缓和了几分：“我知道大家都想多赚点钱，都想自己的功劳被看见，这没错。但联盟是一个整体，若是只顾着自己的利益，不顾规矩，不顾他人，联盟迟早会散伙。到时候，林记卷土重来，咱们又会回到被欺压的日子，你们愿意吗？”
众人纷纷摇头：“不愿意。”
“既然不愿意，就该守着盟约，团结一心。”青娘道，“关于功劳奖励的事，咱们可以慢慢商议，制定一个所有人都认可的细则，既要奖励有功之人，也要兼顾大家的利益。但在此之前，所有破坏规矩的人，都要按盟约处罚。王掌柜多拿的布要还回来，张掌柜多拿的染料要补齐，其他人有违规的，也一并改正，大家可有异议？”
众人都没有异议，王掌柜和张掌柜也当即表示愿意改正。
这时，沈行舟走上前，说道：“我看不如这样，咱们先成立一个‘功劳评定组’，由三位老匠人、两位商户代表和咱们三人组成，专门评定大家的功劳，再根据功劳大小给予相应的奖励，奖励可以是银两，也可以是优先挑选货物的权利，但必须公开透明，所有人都能监督。”
温景然也道：“另外，咱们要重新核对账目和货物，确保每一笔分配都符合盟约，再把核对结果公示在城隍庙前，让大家都能放心。”
青娘点头道：“就按行舟和景然说的办。今日下午，咱们召开联盟大会，一起商议奖励细则和账目核对的事，务必做到公平公正，让每个人都满意。”
众人纷纷点头，脸上的愧疚渐渐变成了释然。张掌柜主动走到王掌柜面前，拱手道：“王老哥，刚才是我不对，不该揭你短处，你别往心里去。”
王掌柜也拱手道：“张老弟，我也不对，不该私自多拿布，咱们扯平了。以后咱们还是好兄弟，一起为联盟出力。”
两人相视一笑，之前的矛盾烟消云散。其他商户也纷纷互相道歉，堂内的气氛渐渐恢复了往日的和睦。
青娘看着这一幕，心中松了口气，却也暗自警惕。她知道，这次的裂痕虽然暂时弥补了，但利益分配的问题若是不彻底解决，以后还会出现更大的矛盾。沈行舟似乎看穿了她的心思，走到她身边，低声道：“别担心，只要咱们坚守盟约，凡事做到公开透明，大家一定会理解的。下午的大会，咱们多听听大家的意见，制定出最合理的细则。”
温景然也走过来，温和地说：“我已经让人去准备账目清单了，下午核对的时候，我会请外乡的账房先生来帮忙，确保账目无误。另外，我会让人去盯着林记的动向，防止他们趁机挑拨离间。”
青娘点点头，看向两人，眼中满是感激。联盟的路注定不会平坦，有利益的地方就会有矛盾，但只要他们三人同心，凡事以联盟的利益为重，以规矩为准绳，就一定能化解所有裂痕，让联盟走得更稳、更远。
下午的联盟大会如期召开，商户们踊跃发言，提出了不少关于奖励细则的建议。经过一番商议，众人最终定下：跑销路者按订单金额的一成拿奖励；手艺精湛者，每月评选一次“巧手奖”，奖励银两和优质原料；后勤人员按贡献大小，每月发放额外月钱，所有奖励都由功劳评定组评定，每月公示一次。
账目核对也顺利完成，除了之前王掌柜和张掌柜的小差错，其余都准确无误。当核对结果公示在城隍庙前时，百姓们都对联盟的公开透明赞不绝口，不少原本还在观望的小商户，也纷纷申请加入联盟。
可谁也没注意到，在人群的角落，一个穿着粗布衫的男子悄悄记下了联盟大会的内容，转身快步走向林记布庄。此时的林记布庄，早已没了往日的热闹，林福正对着空荡荡的店铺唉声叹气，见男子进来，立刻起身急问道：“怎么样？联盟那边有什么动静？”
男子低声道：“掌柜的，联盟内部闹矛盾了，因为利益分配吵了起来，虽然暂时和好了，但我看他们的裂痕已经在了。咱们要是趁机挑拨一下，说不定联盟就散伙了！”
林福眼中闪过一丝阴狠的笑意：“好！好机会！你立刻去办……”他附在男子耳边，低声交代了几句，男子点头应下，悄然离开了布庄。
夕阳下，城隍庙前的盟约依旧随风飘动，联盟的商户们正为拓展销路的事忙碌着，却不知一场针对裂痕的阴谋，正在悄然酝酿。