元初门秘境深处,时光荏苒。当王也再次睁开双眼时,周身气息愈发渊深似海,眸中混沌光华流转,仿佛有无数符文生灭,诸般法则演绎。东西方诸多力量体系的精髓,已被他初步融会贯通,尤其是对卢恩符文与阵法符箓的理解,更上一层楼。
然而,他深知闭门造车终有极限,大道需在万丈红尘中砥砺。西方之行的经历,特别是窥见旧日支配者的阴影后,让他意识到地球局势波谲云诡,暗流汹涌。若想在未来可能席卷全球的危机中占据主动,乃至守护一方,单凭个人伟力远远不够,必须布下棋子,掌控信息。
“西方之地,教廷与黑暗议会等大势力盘根错节,根深蒂固,短期内难以介入过深。但那些在夹缝中求存、备受打压的小型黑暗生物部落,或许可作为突破口……”王也心念电转,瞬间有了决断。
他并未真身再临西方,而是心念一动,一道凝练无比、蕴含着他一丝本源神识和磅礴法力的化身自体内走出。这具化身实力约在元婴中期,足以应对大部分情况,更关键的是携带着他最新的感悟与计划。
化身朝着本体微微颔首,一步踏出,便已通过秘境内的传送阵,消失不见。
……
欧洲,某片阴霾笼罩、人迹罕至的古老密林深处。
这里弥漫着潮湿腐烂的气息,终年不见阳光。扭曲的枯木枝桠如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空,地面上积着厚厚的、散发着霉味的落叶。这里是被主流社会遗忘的角落,也是许多弱小黑暗生物赖以苟延残喘的庇护所。
一个规模仅有三四十人的小型狼人部落,就栖息在此地。他们被称为“枯爪部落”,成员大多毛发稀疏,形态相较于那些强大狼人显得更为佝偻和瘦弱,眼中时常闪烁着饥饿与惶恐的光芒。他们的首领老卢克,是一位年迈的狼人,曾经强壮的躯体如今布满了伤疤和岁月侵蚀的痕迹,实力勉强维持在金丹初期(大师级),且因旧伤和营养不良,还在缓慢下滑。
此刻,部落正陷入一片愁云惨淡之中。几名外出狩猎的年轻狼人带回的消息令人绝望:附近的野兽几乎被猎杀殆尽,而更强大的魔物他们又不敢招惹。仓库里最后一点存粮即将见底,下一个满月之夜,如果还得不到足够的能量补充,部落中将会有更多人因失控而自相残杀,或者虚弱致死。
“父亲,我们……我们是否可以去求助于‘黑牙部落’?或许他们能施舍一些……”老卢克的儿子,年轻而冲动的凯恩,忍不住开口,但声音却越来越低。黑牙部落是附近区域的霸主,以其残忍和贪婪着称,向他们求助无异于引狼入室。
老卢克浑浊的眼中闪过一丝痛苦,摇了摇头,喉咙里发出沙哑的声音:“那只会让我们死得更快,甚至成为他们的奴隶和口粮。”
就在这时,一股难以言喻的、温和却不容置疑的威压,如同无形的潮水般悄然笼罩了整个枯爪部落的聚居地!
所有狼人,无论老幼,瞬间毛发倒竖,肌肉紧绷,喉咙里发出惊恐的低吼,齐刷刷地望向威压传来的方向。他们感受到了一种远超他们理解范畴的强大存在,那气息并非黑暗生物常见的阴冷邪恶,也非教廷圣光的灼热排斥,而是一种浩瀚、深邃、仿佛能包容万物却又凌驾于其上的至高意志!
老卢克猛地站起身,将族人护在身后,强忍着灵魂的战栗,看向那从林间阴影中缓步走出的身影。
那是一个东方人的面孔,黑发黑瞳,身形挺拔,穿着一袭简单的青色道袍,周身没有任何夸张的能量波动,但那双平静的眼眸扫过,却让所有狼人感觉自己从里到外都被看了个通透,生不出丝毫反抗的念头。
来者自然是王也的化身。
“枯爪部落?”化身开口,声音平和,却清晰地传入每个狼人耳中,带着一种奇异的安抚力量,稍稍缓解了他们的恐惧。
“您……您是……”老卢克声音干涩,他从未见过如此强大的东方存在,甚至比他曾远远见过的红衣主教还要令人心悸。
“我是谁并不重要。”化身淡淡道,“重要的是,你们正在走向灭亡。饥饿、衰弱、强敌环伺……下一个满月,或许就是枯爪部落的终结。”
他的话像刀子一样戳中了所有狼人的痛处,绝望的气氛更加浓郁。
凯恩年轻气盛,忍不住低吼道:“那又怎样!难道你是来看我们笑话的吗?!”
化身并未动怒,目光落在凯恩身上:“勇气可嘉,但无法改变现状。我并非你们的敌人,相反,我可以给你们一个机会,一个活下去,甚至重新获得力量和尊严的机会。”
狼人们面面相觑,眼中充满了怀疑。黑暗世界弱肉强食,从来不会有免费的午餐。
老卢克毕竟是首领,活得够久,他沉声问道:“尊贵的阁下,您需要我们付出什么代价?”他早已做好了最坏的打算,哪怕是成为对方的奴隶或实验品,只要能让一部分族人活下去。
化身微微一笑,手中不知何时多出了一个古朴的玉瓶。他拔开瓶塞,顿时,一股难以形容的、极其诱人的异香弥漫开来!
那香气并非血食的腥气,也非植物的清香,而是一种更加纯粹、更加本源的、对生命有着极致吸引力的能量气息!仅仅是闻到一丝,所有狼人就感觉浑身细胞都在欢呼雀跃,干涸的血脉似乎都开始重新流淌,饥饿感被大幅缓解,连老卢克那沉寂已久的旧伤都传来一丝麻痒之感!
“这是……”老卢克的眼睛瞬间瞪圆了,呼吸变得急促。他从未见过如此神奇的药物!
“此乃‘百草凝血丹’,”化身解释道,“以百种灵草精华,辅以特殊手法炼制而成。对于肉身损伤、气血亏空、乃至血脉枯竭,皆有奇效。这一瓶,足以让你旧伤尽复,实力重回巅峰,甚至更进一步。也足以让伱们部落所有人,安稳度过下一次月圆之夜,且无失控之忧。”
咕咚!
一片吞咽口水的声音响起。所有狼人的目光都死死盯着那个玉瓶,充满了无比的渴望。这是他们生存下去的希望!
“代价是什么?”老卢克强压下心中的激动,再次问道,声音已经带上了颤抖。
“很简单。”化身收起玉瓶,香气消失,狼人们顿时感到一阵巨大的失落。“臣服于我。并非作为奴隶,而是作为我的外围附庸。为我提供西方黑暗世界的情报,在我需要时,执行一些你们能力范围内的任务。”
他顿了顿,继续道:“作为回报,除了刚才那种丹药,我还可以提供其他能强化你们肉身、纯化你们血脉的丹药和功法。甚至,在你们遭遇无法抵抗的敌人时,可以提供有限的庇护。”
软硬兼施,恩威并济。
狼人们陷入了沉默。臣服于一个陌生的东方强者,这超出了他们的传统。但对方给出的条件,实在太诱人!不仅仅是活下去,是变得更强!而且并非毫无尊严的奴隶,而是有一定自主权的附庸。
老卢克内心激烈挣扎。他看了看面黄肌瘦、眼中充满渴望的族人,又想了想部落岌岌可危的现状,最终,长叹一声,所有的倔强和骄傲都在生存面前消散。
他缓缓单膝跪地,低下头颅:“枯爪部落首领卢克,愿意带领部落,臣服于阁下。愿为您效劳!”
有了首领带头,其他狼人也再无犹豫,纷纷跪倒在地,表示臣服。凯恩虽然有些不甘,但在现实和那丹药的诱惑下,也低下了头。
“很好。”化身满意地点点头,将玉瓶抛给老卢克,“这是定金。尽快恢复实力。之后,我会通过这个与你联系。”
他又抛给老卢克一枚刻有玄奥符文的玉符:“若有紧急情况,或收集到重要情报,可通过此物告知于我。记住,我的耐心和庇护,只给予忠诚且有价值的附庸。”
说完,化身的身影缓缓变淡,如同融入空气般消失不见,那恐怖的威压也随之消散。
枯爪部落的狼人们这才如释重负,纷纷起身,目光火热地看向老卢克手中的玉瓶。
老卢克紧紧握着玉瓶,感受着其中磅礴的药力,眼中重新燃起了希望的光芒。他知道,枯爪部落的命运,从这一刻起,已经彻底改变。
……
接下来的日子里,王也的化身又如法炮制,穿梭于欧洲各个阴暗的角落。
在一个废弃的地下墓穴,他找到了一个几乎快要血脉断绝的小型吸血鬼家族——“暮色之吻”。这些吸血鬼因为长期吸食不到高质量的血液,实力退化得厉害,甚至畏惧阳光的程度远超同类。化身以能“纯化血脉、缓解阳光灼痛”的“阴元丹”和一门粗浅的、可吸收月华替代部分血液需求的《太阴吐纳术》为诱饵,轻易收服了他们。
在一个被污染沼泽环绕的破败古堡,他遇到了一群被主流巫师社会排斥、只能研究些残缺禁忌黑巫术的流浪巫师。化身展示了远超他们理解的、对能量和符文的精妙掌控,并许诺提供更完整、更安全的奥术知识以及修炼资源,让他们脱离了朝不保夕的研究环境,心甘情愿地为其服务。
每一次行动,化身都精准地把握住这些小部落的致命弱点——生存危机、力量衰退、前途无望,然后以他们无法拒绝的东方丹药、功法或知识作为筹码,辅以绝对的实力威慑,轻松地将他们收归麾下。
他并未要求这些黑暗生物改变信仰或习性,只要求他们提供情报和在必要时执行任务,并给予了相对的自主权。这种“合作”而非“奴役”的方式,反而更容易被接受,也能更好地激发他们的积极性。
短短时间内,数个小型黑暗生物部落悄然易主,成为王也嵌入西方黑暗世界的一颗颗不起眼,却至关重要的钉子。他们通过王也赐予的传讯玉符,开始将西方世界的各种情报——教廷的动向、黑暗议会的内部摩擦、异常事件的流言、乃至关于深海的一些诡异传闻——源源不断地汇总到王也这里。
一个以东方修仙者为幕后主宰,由西方黑暗生物构成的、跨种族的情报网络雏形,正在悄然形成。
王也坐镇元初门,接收着来自西方的信息,对全球超自然格局的把握越发清晰。
“种子已经播下,静待开花结果之时。”他目光悠远,仿佛穿透了无尽空间,看到了那波涛暗涌的未来。