御书房内，檀香袅袅，气氛却有些凝滞。
天枢皇主皇甫天抛出的橄榄枝，带着不容拒绝的威势与诱惑。
封侯，倾力培养，保其周全，甚至承诺不觊觎混沌鼎……这对于任何一位年轻天才而言，都是难以抗拒的条件。
凌云沉默了片刻，脑海中闪过凌霄仙宗的点点滴滴，闪过柳执事、邢副堂主关切的目光，闪过林清雪清冷却坚定的身影，闪过西域那片他崛起并誓要守护的土地。
他缓缓抬起头，目光平静而坚定地迎向皇甫天：“多谢皇主厚爱。但晚辈出身凌霄仙宗，宗门于我有培育之恩，西域乃是我的根。晚辈……不能背弃宗门，留在中域。”
拒绝！他竟然拒绝了皇主的亲自招揽！
皇甫天深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的波动，似乎有些意外，又似乎在预料之中。
他并未动怒，只是淡淡问道：“即便前路危机四伏，甚至可能殒命途中，你也要回去？”
“是。”
凌云回答得斩钉截铁，“修行之路，本就是逆天而行，与天争，与人争。若因畏惧危险便背弃根本，道心蒙尘，未来成就终究有限。晚辈相信，凌霄仙宗，便是我的道之所在。”
皇甫天凝视着凌云，半晌，忽然轻笑一声：“好一个道之所在。既然你心意已决，朕也不便强留。不过，朕的承诺依旧有效。若你日后改变主意，或者凌霄仙宗无法护你周全，中域皇朝的大门，随时为你敞开。”
“谢皇主。”凌云躬身行礼。他知道，这已是这位雄主最大的宽容。
“去吧，好自为之。”
皇甫天挥了挥手，重新转过身，望向窗外，不再多言。
凌云再次行礼，退出了御书房。
直到走出皇城，他才微微松了口气，后背已然被冷汗浸湿。
面对一位仙圣境大能的威压，即便对方没有刻意释放，那种无形的压力也足以让人窒息。
回到驿馆，柳执事和邢副堂主立刻迎了上来，脸上带着询问之色。
“皇主召见，所为何事？”柳执事急切问道。
凌云将皇甫天招揽之事简单说了一遍，隐去了关于混沌鼎的具体细节，只说是看重自己的天赋。
两人听完，皆是倒吸一口凉气，随即又感到无比自豪。
皇主亲自招揽，这是何等的荣耀！但凌云的选择，更让他们欣慰与感动。
“好！好孩子！不愧是我凌霄仙宗的弟子！”邢副堂主激动道。
柳执事则面色凝重：“你拒绝皇主，虽显气节，但也确实如皇主所言，归途恐怕不会太平了。不知有多少势力会暗中觊觎，尤其是那些在大会上与你结怨的……”
“兵来将挡，水来土掩。”
凌云眼神锐利，“想要我的命，也要看他们有没有那个本事！”
计议已定，凌霄仙宗众人不再耽搁，当日便收拾行装，准备离开天枢城，返回西域。
他们的离去，自然也引起了各方关注。
无数道或明或暗的目光，注视着这支载誉而归，却也危机四伏的队伍。
凌霄仙宗并未选择乘坐来时的大型飞舟，那样目标太大。
而是由柳执事祭出了一艘速度极快、擅长隐匿的中型飞梭。
飞梭通体流线型，闪烁着淡淡的银光，名为“穿云梭”，乃是宗门珍藏的飞行仙器之一。
凌云、林清雪、韩枫、木婉清、叶灵儿以及柳执事、邢副堂主七人登上穿云梭。
石破天伤势过重，已由另一位执事提前护送回宗。
金铄则选择暂时留在中域历练。
穿云梭化作一道不起眼的银光，悄无声息地驶离了天枢城，向着西域方向疾驰而去。
梭内空间不大，但布置雅致。
凌云与林清雪坐在靠窗的位置，各自闭目调息。
韩枫和木婉清则是既兴奋又紧张地打量着梭外飞速倒退的云海。
叶灵儿乖巧地坐在一旁，不时偷偷看一眼凌云，眼中满是崇拜。
柳执事和邢副堂主则坐在控制中枢，神色严肃，神识时刻外放，警惕着周围的一切动静。
穿云梭速度极快，不过半日功夫，便已离开了中域核心区域，进入了一片广袤无垠、人烟相对稀少的中域与西域交界地带，万莽山脉。
万莽山脉连绵数百万里，山高林密，妖兽横行，更是许多散修、盗匪以及见不得光势力的藏身之所，环境复杂，危机四伏。
从这里返回西域，是最快的路径，但也最为凶险。
飞梭降低了高度，紧贴着山脉飞行，借助复杂的地形和自身隐匿阵法，尽可能隐藏行踪。
然而，该来的终究会来。
就在穿云梭深入万莽山脉腹地，经过一处名为“黑风峡谷”的险地时，异变陡生！
嗡！
一道巨大的、暗紫色的光幕毫无征兆地从下方峡谷中冲天而起，如同一个巨大的牢笼，瞬间将穿云梭笼罩在内！
光幕之上，符文流转，散发出强大的禁锢与干扰之力，穿云梭猛地一滞，速度骤降，表面的隐匿灵光也剧烈闪烁，几乎溃散！
“不好！有埋伏！”
柳执事脸色大变，猛地站起身，仙力疯狂注入控制中枢，试图强行冲破光幕。
邢副堂主则是瞬间出现在梭体上方，仙师境后期的强大气息轰然爆发，警惕地扫视着四周。
凌云、林清雪等人也立刻结束了调息，来到梭体边缘，神色凝重地看向外界。
只见峡谷两侧的山峰之上，不知何时出现了数十道身影！
这些人衣着各异，但个个气息彪悍，眼神凶狠，显然并非善类。
为首三人，气息尤为强大，竟然都是仙师境中期以上的修为！
其中一人，身着黑袍，面容阴鸷，正是之前在大会上有过冲突的鬼煞门长老！
另一人则是浑身笼罩在赤红火焰中，来自烈阳谷！
第三人则是一名身材矮小、眼神狡黠的老者，来自一个名为“暗影阁”的杀手组织！
除了这三方明显势力外，还有不少气息混杂的散修和盗匪，显然是得知消息，想来分一杯羹！
“凌霄仙宗的朋友，何必走得如此匆忙？”
那鬼煞门长老阴恻恻地笑道，
“将凌云和他身上的宝物留下，或许可以放你们其他人一条生路。”
烈阳谷的那位长老更是直接，狞笑道：“跟他废什么话！凌云小杂种，敢伤我烈阳谷弟子，今日便是你的死期！还有那混沌鼎，交出来！”
暗影阁的老者则如同毒蛇般盯着凌云，没有说话，但那股冰冷的杀意却毫不掩饰。
显然，这是一场早有预谋的联合伏击！
目标直指凌云和他身上的混沌鼎！
柳执事脸色铁青，怒喝道：“尔等好大的胆子！竟敢拦截我凌霄仙宗飞梭！就不怕我宗雷霆之怒吗？”
“嘿嘿，万莽山脉天高皇帝远，杀了你们，谁又知道是我们做的？”鬼煞门长老嗤笑。
穿云梭被困，强敌环伺，形势瞬间危急到了极点！
凌云握紧了手中的吞天剑，眼神冰冷如霜。
他知道，真正的生死考验，现在才刚刚开始。