黑风岭的瘴气已弥漫了十日，林间的血腥味越来越浓。三宗前来试炼的一百五十余名筑基弟子，起初还只是暗中较劲，到了此时，早已撕破脸皮——从最初的偷袭抢夺妖兽，演变成明目张胆的厮杀，储物袋、法器、丹药，但凡能提升实力的资源，都成了争夺的目标，往往是杀人夺宝后，再毁尸灭迹，试图掩盖踪迹。
许贤独自行走在一片枯树林中。他向来不喜扎堆，这十日里更是刻意避开人群，专挑偏僻处猎杀妖兽，虽数量不及那些三五成群的队伍，却也收获颇丰。只是沿途偶尔撞见的血迹与散落的法器碎片，无一不在提醒着他，此地已越来越危险。
“砰！”
不远处传来灵力碰撞的巨响。许贤脚步一顿，悄然隐入一棵枯树后，神识小心翼翼地探过去——只见五名修士正在混战，青岚宗与青云宗各占两人，还有一名身穿赤霞宗弟子夹在中间，什么时候赤霞宗弟子也来到这黑风岭了，剑光刀影交织，这几人招招往要害招呼，地上已躺了两具尸体，看服饰是青岚宗的弟子。
许贤眼神一沉，没有贸然出手。那名青云宗筑基后期修士的刀法极为狠辣，显然是身经百战之辈，以他如今的实力，硬拼怕是讨不到好。他屏住呼吸，看着青岚宗最后一名弟子被一刀枭首，储物袋被夺走，才待对方离去许久，才悄然退出枯树林。
这般厮杀，连日来已见过数次。许贤始终谨记“小心为上”，遇到打斗便远远避开，实在避不开，便以“迷踪阵旗”隐匿身形，待双方两败俱伤再做打算。直到这日午后，他在一处峡谷撞见了让他无法袖手旁观的一幕。
峡谷入口，三名青云宗弟子正围攻一名青岚宗师弟。那师弟不过筑基初期，被打得连连后退，左臂已被废掉，储物袋掉在地上，里面的妖兽尸体滚落出来。为首的青风宗弟子狞笑着，手中长刀带着黑芒，显然是要下杀手。
“青岚宗的小崽子，还敢藏私？”那弟子一脚踩在此人胸口，“把你藏的丹药灵石交出来，给你个痛快！”
此人咳着血，眼中满是不屈：“狗贼！我就是死，也不会给你们！”
“找死！”青云宗弟子怒喝一声，长刀扬起便要劈下。
就在此时，一道青影如闪电般从峡谷侧壁的岩石后窜出！
“庚金斩！”
许贤蓄力已久的一剑，带着五行灵力的锐劲，后发先至，竟直接将那青云宗弟子的长刀劈成两截，剑势不减，从他脖颈处一划而过！
“噗嗤——”
鲜血喷涌而出，那弟子瞪大眼睛，到死都没看清来人是谁。
另外两名青云宗弟子大惊失色，其中一人是筑基中期，见同伴瞬间被杀，不知敌情吓得魂飞魄散，转身就往峡谷深处逃。另一人刚想反抗，却被许贤反手一剑刺穿心口，玄铁剑抽出时，还带起一串血珠。
前后不过三息，围攻的三人已一死一逃一灭。
许贤上前扶起那名师弟，塞给他一瓶疗伤丹：“快服下。”
师弟捂废掉的断臂，看着许贤的背影，眼中满是感激与后怕：“谢……多谢师兄！我叫王磊，执法堂王长老亲传弟子……”
“别多言，此地不宜久留。”许贤捡起地上的两个青云宗储物袋，又将王磊的储物袋递还给他，“你的伤不轻，尽快离开黑风岭。记住，不要再单独行动了。”
王磊连连点头，挣扎着起身，朝着岭外的方向踉跄而去。许贤看着他的背影消失在瘴气中，才打开那两个青云宗储物袋——里面除了二十多只妖兽尸体，还有几瓶丹药和几百枚下品灵石几张低阶符箓等，算不上丰厚，却也聊胜于无。
他将东西收妥，正欲离开，却听到峡谷外传来脚步声。许贤眼神一凛，刚想隐匿，却听一个熟悉的女声响起：“前面可是许道友？”
是苏晴月。
许贤走出峡谷，只见苏晴月带着赵峰和林薇正站在入口处，三人身上都沾着血迹，显然刚经历过一场打斗。苏晴月看到他，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“真的是你！方才听到打斗声，还以为是青云宗的人，没想到是许道友。”
“你们也在此地？”许贤问道。
林薇接口道：“我们刚在那边解决了两个想抢储物袋的赤霞宗弟子，听到动静就过来看看。”她说着，指了指不远处的两具尸体。
许贤道赤霞宗弟子怎么也来到这黑风岭了。苏晴月说道这赤霞宗和青云宗是穿一条裤子的，这赤霞宗的弟子提前进入了黑风岭暗中帮助青云宗，助其拿下第一名也好分得几名弟子混入这灵脉泉眼里。被青岚、流云宗门发现就会说弟子也是出来猎杀妖兽试炼，纯属巧合弟子之间难免发生误会。
赵峰也抱拳道：“许道友独自一人？这几日黑风岭越发凶险，青云宗和赤霞宗的人联手打压我流云宗和青岚宗，独行怕是不妥。”
许贤默然。他也察觉到了，近两日遇到的厮杀，大多是青云宗与赤霞宗联手，显然是想垄断灵脉泉眼的奖励。
苏晴月看他神色，试探着邀请：“许道友若是不介意，不如与我们同行？多个人多个照应，猎杀妖兽也能更快些。”
赵峰和林薇也连忙附和。他们深知许贤的实力，有这样一位高手同行，小姐的安全更有保障。
许贤想了想，独自行动虽自由，却也难免遇到双拳难敌四手的情况，与苏晴月三人结伴，确实更稳妥些。而且，流云宗与青岚宗并无冲突，合作起来也放心。
“也好。”许贤点头应允。
苏晴月顿时露出笑容：“太好了！有许道友在，我们也能安心往深处走些，那里三阶妖兽更多。”
四人结伴而行，气氛倒也融洽。赵峰经验丰富，负责探查前路与布防；林薇心思细腻断后观察，苏晴月偶尔会与许贤交流剑法心得，她的银月剑法灵动飘逸，与许贤的《大五行万剑诀》虽路数不同，却也让他有所启发。
行至一处开阔的山谷，赵峰忽然指着前方：“看，是三阶的‘赤瞳豹’！至少有五只！”
赵峰眼神一凝：“这赤瞳豹速度极快，还会喷吐迷烟，不好对付。”
许贤观察片刻，道：“我去引开两只，赵兄和林姑娘对付左边两只，苏道友负责右边那只落单的，如何？”
“可行。”赵峰点头。
许贤身形一动，如离弦之箭般冲向豹群，玄铁剑在阳光下划出一道冷芒，精准地斩向最外侧的两只赤瞳豹。那两只豹子受惊，发出一声低吼，放弃了嘴边的猎物，朝着许贤扑来。
“来得好！”许贤不退反进，剑招展开，时而如金铁交鸣般刚猛，逼得赤瞳豹无法近身；时而如流水般灵动，总能在间不容发之际避开豹爪。
另一边，赵峰长刀挥舞，带起阵阵罡风，将两只赤瞳豹困在原地；林薇的飞剑如灵蛇出洞，专挑豹子的眼睛下手；苏晴月的银剑则如月光洒落，将那只落单的赤瞳豹逼得连连后退，虽稍显吃力，却也稳占上风。
“吼！”
一只赤瞳豹被许贤一剑削断前腿，发出凄厉的惨叫。另一只见状，竟喷出一团红雾，试图迷晕许贤。许贤早有准备，取出一枚“清神丹”含在口中，同时剑势一变，“柔水缠丝”的剑意化作层层剑网，将红雾挡在三尺之外，随即手腕翻转，一剑刺穿了它的心脏。
解决完自己这边，许贤转头望去，赵峰和林薇已解决了对手，苏晴月也将最后一只赤瞳豹斩杀，正擦着额头的薄汗朝他看来，眼中带着笑意。
“收获不错。”赵峰将三只赤瞳豹的尸体收入袋中，两只分给了许贤，“这一下，咱们的数量又能领先不少。”
许贤点点头，目光望向山谷深处。瘴气依旧浓重，但有了同伴的照应，他心中的警惕稍减，多了几分安心。
只是他知道，这平静只是暂时的。随着历练期限逼近，三宗之间的厮杀只会更加惨烈。他握紧玄铁剑，眼中闪过一丝锐光——无论前路有多少凶险，他都要带着足够的收获，活着走出黑风岭。