待那群乱兵做鸟兽撒后,马长功闪身钻进一条僻静巷子,
警惕地四下扫视,确认无人尾随后,才沿着巷子快步深入。
巷子一侧是连绵的断壁残垣,几间土房早已塌了顶,
另一侧却是高耸的青砖院墙,墙头覆着琉璃瓦,那便是代王府的后墙。
破败民宅与王府高墙形成刺眼的对比,仿佛隔开了两个世界。
他一边走一边心下感慨,大当家果然料事如神。
当初他还担心单枪匹马闯这兵荒马乱的大同镇是否太过冒险,
钟擎却笃定地告诉他不必担心,说一帮失了建制的溃兵,不过是乌合之众,
遇事不必讲道理,只管亮出“家伙”招呼,若被纠缠,扔颗手雷便能脱身。
他当时还将信将疑,只当是安慰,如今一试之下,效果竟比想的还要好。
原来大当家早已算准了此地的形势,怪不得敢把主意打到代王府头上。
这等眼界和胆识,确实非寻常人可比。
走到巷子中段,他左右看看,双手一撑,利落地翻过一堵矮墙,落进一处荒废的院落。
院中杂草丛生,正房塌了半边,显然主人早已不知所踪。
他刚站稳,就听正房那扇歪斜的木门后传来窸窣声响,
一个翻穿着破旧羊皮袄的年轻汉子,正蹲在门缝里贼眉鼠眼的朝外张望,
见有人翻墙而入,吓得赶紧一缩头。
待那汉子仔细瞧清是马长功,这才长舒一口气,赶紧站起身,
从门后闪了出来,脸上堆着讨好的笑迎上前。
“马大哥,您可来了!”汉子压低声音,急急迎了上去,“小的都打听清楚了!”
“狗蛋,说重点。”马长功示意他进屋谈。
两人钻进尚算完整的东厢房,狗蛋凑近了,神秘兮兮地禀报:
“马大哥,俺都打探清楚了,代王把那帮手匠人都当牲口圈着呢!分好几处地方关押。”
他掰着手指头数道:
“手艺寻常些的,比如打金银、织绸缎的‘官匠’,约莫一百二三十户,
就圈在王府西头那片官作坊里,有兵看着,但不算太严。”
“关键是那些有真本事的‘私匠’!”狗蛋的记性出奇的好,他如数家珍的介绍道:
“小二百户呢!都藏在见不得光的地方。
会造火铳、盔甲的,被关在兽苑那块,入口邪性,竟在老虎笼子底下!
会做大家伙(攻城器械)的,藏在王庄的地窖里,洞口拿马槽伪装着。
最宝贝的是几个会摆弄西洋炮的老师傅,竟被他们塞在前头戏班子住的院子里!”
狗蛋朝地上啐了一口,一脸激愤:
“代王怕他们逃跑,手段狠着呢!
脚上锁铁链子,娃娃扣在水牢里当人质!稍有差错就砍手指头!
这帮匠人心里憋着天大的怨气,日日只给吃猪食一样的麸饼,
听说有人偷偷熔了王府的银器准备报仇呢!”
马长功仔细听着,眼中精光闪动。
狗蛋探听的这些,与大当家之前判断的几乎不差。
他拍了拍狗蛋的肩膀:
“消息很准,你立大功了。”
狗蛋正要开口说守卫换岗的时辰,马长功却抬手止住了他,
另一只手从怀里摸出一锭十两的银子,推到狗蛋面前。
“这个你拿着,”马长功道,
“这两天没日没夜地帮哥哥打探消息,辛苦你了。
银子拿去和弟兄几个分分。听哥一句劝,别在大同镇待了。
我估摸着,朝廷大军很快就要来清剿这帮乱兵了。
趁乱带上你家老娘和弟兄们的家小,赶紧出城找个庄子躲起来。”
狗蛋盯着桌上那锭白花花的银子,喉结上下滚动,狠狠咽了口唾沫。
他咬着牙,竟伸手把马长功推银子的手挡了回去。
“马大哥,这银子……俺不能要。”
马长功一瞪眼:“咋的?嫌少?嫌少也没用,哥哥身上就这点零碎了。”
他这话倒是不假。
整个辉腾军眼下也凑不出三百两现银,这锭银子还是上次剿灭那伙马贼后分得的,
大当家压根没过问,他们几个老弟兄就私下分了。
马长功身上这点,几乎是他全部的家当。
狗蛋赶紧双手乱摇:“马大哥!您误会了!小人不是嫌少……”
他声音越来越低,嗫嚅了半天才说出自己心里的想法,
“小人是想……想求大哥您收留俺们这帮兄弟。俺们想跟着您干……”
马长功闻言,倒是乐了。
狗蛋这帮小子,常年混迹市井,虽说没什么大本事,但打听消息、钻营门路却很在行。
他们平时也就靠给人干点杂活勉强糊口,没做过什么偷鸡摸狗的恶事,都是一群没根没萍的苦孩子。
他心中一动,忽然想起了齐二川托付的事。
那个叫小翠的姑娘,就住在城南小王庄,跟她杀猪的哥哥过活。
要是让狗蛋他们顺道把人给弄出来,岂不是省了马黑虎专门跑一趟?
想到这里,马长功主意已定。
他看着狗蛋那紧张得几乎要缩起来的样子,知道这小子是怕被拒绝,心都提到嗓子眼了。
“带上你们?”马长功故意拖长了声音,看着狗蛋眼里那点光渐渐黯淡下去,
才话锋一转,“行啊!但你们得先帮大哥办成一件事。”
狗蛋原本已经心沉谷底,没想到峰回路转,马大哥竟然答应了!
他激动得差点跳起来,连忙应道:
“马大哥您说!是啥事?俺们上刀山下火海也给您办妥帖了!”
马长功摆摆手:
“用不着上刀山。你们先设法把家小送出城,安置到西南边的陈家堡去。
进庄就说是陈破虏的人,他们自然明白。
安顿好后,你带几个机灵的弟兄,去城南小王庄,
悄悄打听一个姓王的杀猪匠,他有个妹子叫小翠。找着人,想办法给我绑到陈家堡去。”
狗蛋一听,就这?
绑个庄户姑娘,对他们这些地头蛇来说,不就敲人闷棍吗?
这事儿他们又不是没干过,确实不算难事。
他立刻拍着胸脯保证:“马大哥您就放心吧!这事包在俺身上!保准办得利利索索!”
“记住了,手脚干净点,别惊动旁人,更别伤着那姑娘。”马长功又叮嘱了一句。
“明白!明白!”狗蛋连连点头,脸上乐开了花,不仅找到了靠山,还接了第一个差事。
他又把那锭银子又推回马长功面前,
“大哥,这银子您收着,办事用不着这个,俺们有办法。”
马长功看了看他,也没再推辞,把银子收回怀里:
“成,那这事就交给你了。事成之后,带着弟兄们到陈家堡汇合。
记住,手脚要快,朝廷的兵马说不准啥时候就到了。”
“哎!俺这就去安排!”狗蛋答应着,朝马长功拱了拱手,转身翻过矮墙,身影消失在巷子深处。
马长功看着狗蛋消失的方向,心里盘算着。
多了狗蛋这帮地头蛇,救人和后续撤离的行动,确实能方便不少。
他得尽快把这边摸到的情况送出去,让大当家他们早做打算。
代王府这潭水,比他想的还要深,但机会,也同样更大。