四路寻找星将的人马派出后，定风城依旧在高速运转中度过了一段相对平静的时日。
秦枫每日忙于处理政务，接见各方使者，审阅白枫等人制定的各项新政条款，同时也在加紧自身修炼，以期尽快恢复巅峰状态，并尝试消化吸收与裂风妖王一战，尤其是最后凝聚皇道之剑时的感悟。
他能感觉到，自己对庚金剑意的理解更加深邃，对那一丝空间之力的运用也似乎灵动了一丝，甚至那沉寂的妖皇血脉，在引动气运、斩杀逆臣之后，也仿佛变得更加活跃、精纯。
只是经脉间那点细微的滞涩感，如同美玉微瑕，仍需水磨工夫慢慢温养。
就在他以为寻找星将之事短期内难有突破，准备将更多精力投入到内部整合与军备升级时，一个急促的消息，打破了这份平静。
这一日，秦枫正在与蓝凌商讨新型护城大阵的几个关键节点布置，一名风尘仆仆、身上甚至带着些许伤痕与尘土气息的暗卫，被白枫亲自引了进来。
“殿下，东南方向探寻玉衡星将的小队有消息传回！”白枫的声音中带着一丝凝重与急切。
秦枫目光一凝，放下手中的阵图：“讲。”
那名暗卫单膝跪地，气息微喘，显然是一路疾驰而回：“禀殿下！我等奉命前往东南方向，重点探查‘符宗’。历经旬日搜寻，多方打探，终于确认，玉衡星将青幽大人，极有可能便隐居于符宗之内！”
找到了！
秦枫眼中精光一闪，但看到暗卫脸上并无喜色，反而带着忧虑，心知必有下文。
“不过，”暗卫继续道，语气沉重，“符宗如今正面临大难，处境岌岌可危！”
“详细说来！”秦枫沉声道。
“是！符宗位于东南‘千竹岭’深处，宗门规模不大，弟子不过数百，但以其独特的制符技艺闻名周边。其宗主乃是一位金丹期的老符师，为人谦和，与世无争。青幽大人似乎是以客卿长老的身份隐居于此，平日里深居简出，只在宗门遭遇难题或弟子求教时，才会偶尔现身指点，其符道修为，据符宗弟子私下传言，深不可测，远胜宗主。”
暗卫顿了顿，脸上露出愤慨之色：“然而，约莫一月前，与千竹岭毗邻的‘鬼藤谷’，突然对符宗发难！那鬼藤谷乃是一群修炼邪异木系功法、驱使鬼面妖藤的妖族聚集之地，谷主‘鬼藤老祖’修为已达元婴初期，性情残暴，麾下妖兵众多。他们觊觎符宗的制符传承以及千竹岭下一条小型灵脉，便以符宗弟子误伤其谷中妖藤为借口，大举进犯！”
“符宗虽凭借祖传的护山符阵以及青幽大人暗中加固的几处关键节点，勉强抵挡住了鬼藤谷的几次强攻，但损失不小，弟子伤亡数十人，外围药田、竹林尽毁。如今鬼藤谷大军已将符宗山门团团围住，断其水源，毁其与外界的联系，不时发动骚扰攻击，消耗符宗本就有限的灵石与符箓储备。符宗……已是岌岌可危，恐怕支撑不了太久了！”
“青幽大人呢？她未曾出手？”蓝凌忍不住问道。
以星将之能，即便不敌元婴老祖，护住一宗平安应当不难。
暗卫脸上露出一丝复杂之色：“据我们潜入外围观察以及与侥幸逃出的符宗弟子接触得知，青幽大人……似乎有所顾忌。她曾数次出手，以精妙符法击退鬼藤谷的进攻，甚至重创了对方一名妖将。但每当那鬼藤老祖亲自出手，以其元婴期的强大修为和诡异的妖藤神通压迫时，青幽大人便显得束手束脚，似乎……似乎她的力量受到了某种限制，或者她在刻意隐藏什么，无法全力施为。有传言说，青幽大人身上似乎有旧伤，亦或是她在修炼某种特殊的符道，不能轻易动用全力。”
受限？旧伤？
还是修炼关键期？
秦枫眉头紧锁。
无论原因为何，青幽如今的处境显然不妙。
符宗若破，以鬼藤老祖的狠辣，青幽必然难逃毒手！
一位擅长制符的星将，对于急需提升军备、尤其是符箓供给的定风都护府而言，重要性不言而喻！
“鬼藤谷……实力具体如何？除了那元婴初期的老祖，还有多少高手？”秦枫冷静地问道，心中已然开始盘算。
暗卫显然做足了功课，立刻回道：“鬼藤谷除谷主鬼藤老祖外，尚有四名金丹期的长老，以及约两千名妖兵。其妖兵个体实力不算顶尖，但擅长合击之术，且那些鬼面妖藤极其难缠，能吸食妖力、缠绕困敌，甚至释放毒雾，寻常军队难以应对。”
一名元婴初期，四名金丹，两千妖兵。
这股力量，放在如今的定风都护府面前，已不算无法撼动。
但若要远征，需考虑路途、补给，以及可能引发的周边势力反应。
“殿下，”白枫适时开口，分析道，“东南千竹岭距离我定风城，直线距离超过三千里，中间需穿越数片危险区域以及一些中小势力的地盘。若要出兵，需速战速决，以免节外生枝。而且，此举可能会引起东南区域其他势力的警惕，尤其是与鬼藤谷交好或有利益往来的。”
秦枫负手而立，目光投向东南方向，仿佛穿透了层层虚空，看到了那片被围困的山岭，以及那位可能正陷入困境的故人。
青幽，玉衡星将，擅制符。
其符箓若能装备全军，必将极大提升战力。
更何况，她是父亲留下的旧部，于情于理，都不能坐视不管。
“鬼藤谷以强凌弱，觊觎他宗传承，断人生路，此等行径，与昔日裂风何异？”秦枫的声音不高，却带着一股凛然正气，“符宗既在孤之势力影响范围边缘，又关乎青幽星将安危，孤岂能坐视？”
他猛地转身，眼中已是一片决然。
“白枫！”
“臣在！”
“立刻点齐兵马！‘坚甲’‘疾风’各抽调五百精锐，由苍木统率！‘奇辅’抽调两百擅长土木作业与布置陷阱的好手！另，调拨三架最新改装的‘破山弩’，由蓝凌指派精通阵法的弟子随军操控！紫妍，挑选两百头擅长山地奔行与攻坚的妖兽随行！”
他语速极快，命令清晰。
“殿下要亲自出征？”白枫一惊。
殿下伤势初愈，且身为势力之主，轻易离开中枢，风险不小。
“青幽星将关乎我军未来符箓命脉，不容有失。鬼藤老祖乃元婴修士，非寻常将领可敌，孤亲往，方能确保万无一失，并以示对星将的重视。”
秦枫语气不容置疑，“况且，东南区域，也该让世人知道，定风城的兵锋所向了。”
他看向白枫，叮嘱道：“孤离城期间，由你与蓝凌总揽内外事务，紫妍辅助。对外宣称孤闭关疗伤。严密监视墨白庄与黑水领动向，若有异动，可相机决断！”
“臣，领旨！”白枫深知此事关系重大，不再劝阻，肃然应命。
“下去准备吧，明日拂晓，大军开拔，兵发东南，解符宗之围！”秦枫大手一挥，定下了决策。
暗卫领命退下，迅速将消息传回。
白枫、蓝凌、紫妍也立刻行动起来，整个定风城的战争机器，再次为了一个明确的目标，高效地运转起来。
秦枫独自立于殿中，目光再次投向东南。
“青幽……坚持住。孤，来了。”
他低声自语，一股锐利的杀意，混合着志在必得的决心，悄然弥漫。
这趟东南之行，不仅要救人，更要借此机会，将定风都护府的威名与影响力，狠狠楔入那片陌生的地域！