黎明的星骸微光穿透灰雾，洒在星核广场的残垣上。陆沉蹲在忠犬的墓前，墓碑是用圣殿废墟里的黑石打磨而成，上面刻着“暗核忠犬·永守”，旁边并排立着七块小木牌，每块牌子上都刻着牺牲联盟兄弟的名字——那是这场决战中，永远留在星核广场的英雄。
雷锤和黑狼带着剩余的队员，正用九核能量净化广场上的孢子黏液。淡金色的能量扫过地面，绿色黏液滋滋作响，化作一缕缕青烟，露出下面刻着的暗核军团旧符文。“这些符文还能用。”雷锤用靴尖踢了踢符文，“疯眼说，修复后能当临时防御阵，防止星骸意识的残片回来。”
陆沉点点头，伸手摸了摸墓碑上的刻痕，指尖传来一丝温热——是义肢里九核能量的共鸣，仿佛在回应忠犬最后的守护。“银雀呢？”他抬头看向广场入口，没看到银雀的身影。
“去追星骸意识的残片了。”黑狼走过来，肩膀上的绷带渗着血，“她用追踪仪扫到一缕灰雾往207区方向逃了，说去看看能不能找到线索，让我们先处理后事。”
“让她小心。”陆沉站起身，看向圣殿的方向，“疯眼那边怎么样？通讯器修好了吗？”
“刚修好！”疯眼抱着通讯器跑过来，脸上沾着油污，“已经联系上301区和412区的残余猎兵，他们正往圣殿赶，大概明天就能到。另外，我在魏坤的尸体里发现了这个。”他摊开手心，一枚泛着绿光的碎片躺在里面，“是星骸意识的残片，还活着，被九核能量压制着，暂时没动静。”
陆沉接过碎片，义肢的九色光纹瞬间亮起，碎片剧烈颤动，却被能量牢牢困住。“留着它。”他将碎片塞进义肢的储物格，“或许能从里面问出星骸意识的老巢。”
众人回到圣殿时，银雀已经回来了，手里拿着一片沾着灰雾的藤蔓。“星骸意识的残片逃得太快，追到207区的孢子峡谷就不见了。”她将藤蔓递给疯眼，“上面有它的能量印记，疯眼你分析下，看看能不能定位它的去向。”
疯眼立刻接过藤蔓，放在检测仪上，屏幕上跳出一串复杂的能量波纹。“和核心星骸深处的能量波动吻合！”他指着屏幕上的红点，“它在往‘暗核深渊’逃，那里是星骸意识最早的发源地，也是暗核军团当年没能彻底清理的地方。”
“暗核深渊……”陆沉的义肢突然微微发烫，陆玥的残魂从里面飘出来，光芒比之前清晰了些，“我记起来了，当年军团的最后一战就是在那里，星骸意识的本体藏在深渊底部的‘星骸之心’里。我们阻止了大阵，但没毁掉星骸之心，它早晚会卷土重来。”
“那我们下一步怎么办？”雷锤靠在断柱上，揉了揉受伤的肩膀，“联盟现在只剩二十多人，加上赶来的残兵，也不到五十人，去暗核深渊太冒险了。”
“先休整，再壮大。”陆沉走到圣殿中央的黑石旁，九核能量注入石碑，上面浮现出暗核军团的旧地图，“第一，修复圣殿和星核广场的防御，建立永久据点；第二，联系更多星区的猎兵和暗核军团旧部，壮大联盟；第三，训练队员，熟悉九核能量的运用，为以后去暗核深渊做准备。”
众人齐声应和，各自领了任务：雷锤负责防御工事的修复，黑狼负责清点武器和物资，银雀负责训练新赶来的猎兵，疯眼负责研究星骸意识的残片和暗核深渊的地图。圣殿里顿时忙碌起来，断柱被扶起，裂缝被修补，武器碰撞声和训练的嘶吼声交织在一起，取代了之前的死寂。
陆沉独自走到圣殿的顶层，望着远处的星骸地平线。义肢里的九核能量缓缓旋转，陆玥的残魂飘在他身边，轻声说：“阿沉，你长大了。从1001区的矿洞到这里，你不再是那个只会逃跑的少年了。”
“是兄弟们和忠犬帮了我。”陆沉握紧拳头，“还有你，姐姐。如果不是你留下的意识和暗核，我走不到今天。”
“我们是一家人。”陆玥的光团轻轻碰了碰他的脸颊，“暗核深渊的路很难走，但只要我们在一起，有联盟的兄弟们在，一定能走下去。对了，我在忠犬的墓前发现了这个。”她递过来一枚小小的金属牌，上面刻着暗核军团的军徽，还有一行小字：“永守继承者”。
陆沉接过金属牌，认出这是当年暗核军团军犬的身份牌，忠犬一直叼在嘴里，死后才从它的项圈里掉出来。他将金属牌挂在脖子上，冰冷的金属贴着胸口，却透着一股温暖的力量。
“陆沉！”雷锤的声音从楼下传来，“301区的猎兵到了！裂牙团的老兄弟们也来了！快下来！”
陆沉转身下楼，圣殿的大厅里，一群穿着各异的猎兵正站在那里，看到他，纷纷举起武器致敬——那是对“暗核继承者”的认可，也是对联盟未来的期许。
陆沉走到众人面前，义肢的九色光纹亮起，声音坚定：“从今天起，我们就是‘星骸守护联盟’！目标只有一个——守护星骸边境，彻底消灭星骸意识！”
众人齐声呐喊，声音震得圣殿的穹顶都在颤抖。陆沉知道，第一卷的生存战虽然落幕，但属于星骸守护联盟的战斗，才刚刚开始。暗核深渊的威胁还在，星骸意识的残片还在逃遁，联邦的暗核阴谋也未完全揭开，但此刻，他的身边有了并肩作战的兄弟，有了九核的力量，有了姐姐的守护，再也没有什么能阻挡他前进的脚步。
星骸的晨光越发明亮，透过圣殿的窗户，洒在每个人的脸上，映照着他们坚定的眼神。陆沉握紧脖子上的金属牌，望向暗核深渊的方向——下一站，就是那里。