古木领主的枝蔓砸下来时，带着星骸意识特有的腐腥气，滑腻的枝干上泛着暗紫色纹路，像爬满了活虫。炎王率先迎上去，巨斧劈开最粗的那根主枝，“咔嚓”一声，断口处涌出粘稠的黑色汁液，溅在地上“滋滋”烧出小坑——是被暗核污染的树液。
“别碰汁液！”铁手嘶吼着扑开差点被溅到的小张，同时飞快翻开陈默日志，指尖划过泛黄的纸页：“陈默写了！古木领主的弱点在树芯，可树芯被暗核碎片裹着，得先破外层的枝蔓防御！”
小张攥着源质碎片往后退，碎片突然发烫，与古木枝干上的纹路产生共鸣，那些原本缠向陆沉的枝蔓，竟顿了顿，转向了碎片的方向。“沉哥！碎片能引开它们！”小张突然举起碎片，往侧面跑了两步，果然，大半枝蔓跟着他的方向扭动，给陆沉和炎王腾出了空隙。
陆沉趁机往前冲，火核在掌心亮起赤色光罩，刚要劈向靠近铁手的枝蔓，暗核义肢突然猛地发烫，零的残魂没等他反应，就强行接管了左手——义肢上的暗纹全亮，泛着冷冽的蓝光，一把凝聚能量形成的暗刃，“唰”地劈开缠向铁手喉咙的细枝，动作快得不像陆沉自己的速度。
“你干什么？”陆沉咬牙想夺回控制权，义肢却不听使唤，反而又劈断两根偷袭炎王后背的枝蔓。零的残魂在意识里冷哼：“别废话！再墨迹你们都得被绞成肉酱——我欠陆玥一条命，不能让她的弟弟死在这儿！”
这话让陆沉的动作顿了顿。他盯着义肢上跳动的蓝光，又摸了摸胸口发烫的玥字芯片——零从未提过欠陆玥什么，这突然的解释，反而让他想起李昂地图上的“小心零”，心里的疑云更重。
“别信他！”小星突然举起林默信标，蓝光直射陆沉的义肢，信标的光芒撞上义肢暗刃时，零的残魂发出一声闷哼，义肢的动作明显迟滞了一瞬。“沉哥，零的意识在和星骸意识抢控制权！他刚才劈枝蔓的时候，我看到他的残魂波动和星骸意识的纹路缠在一起了！”
零的残魂被小星点破，反而不再掩饰，义肢突然拽着陆沉往古木领主的方向冲：“少管闲事！等解决了这破树，我自然会说清楚！”暗刃再次劈出，这次直接砍向古木领主的主枝连接处，那里的暗紫色纹路最密集，也是陈默日志里标注的“防御薄弱点”。
铁手见状，立刻扛起修好的反制炮，对准零劈开的缺口：“陆沉，稳住缺口！我用反制炮轰里面的暗核碎片！”炮口亮起赤色光，能量波顺着缺口灌进去，古木领主突然发出一声沉闷的嘶吼，枝干剧烈扭动，将炎王甩出去撞在岩壁上。
“炎王！”陆沉刚要去扶，义肢突然被一股力量拽住——零的残魂竟主动将暗刃往古木树芯的方向递：“快让铁手轰！树芯里的暗核碎片和你手里的火核是一对，毁了它，古木领主就会失控！”
陆沉没动。他盯着义肢上越来越亮的蓝光，突然想起168章零失控要抢坐标石的样子，还有李昂留下的警告。“你到底想干什么？”他咬着牙，用火核的赤色光焰往义肢上撞，试图压制零的控制：“如果真为了救我姐，为什么不早说欠她什么？为什么李昂要让我小心你？”
零的残魂被问得一窒，义肢的力量弱了几分。就在这时，古木领主的枝蔓突然疯狂收缩，将众人围在中间，树芯处的暗核碎片亮起刺眼的紫光——星骸意识察觉到了威胁，开始强行操控古木领主绞杀众人。
“没时间了！”零的残魂突然嘶吼，义肢猛地将陆沉往前推，暗刃直接刺进古木领主的主枝缺口，“让铁手开炮！不然所有人都得死！”
陆沉抬头，看到小张快被枝蔓缠住脖子，炎王挣扎着从地上爬起来，铁手的反制炮已经对准了缺口，就等他信号。他深吸一口气，暂时放下疑虑，对铁手喊：“开炮！”
赤色能量波轰进缺口的瞬间，古木领主发出震耳欲聋的嘶吼，枝干突然失去力气，软软地垂下来，树芯处的暗核碎片“咔嗒”裂开，泛着的紫光渐渐熄灭。可还没等众人松口气，陆沉胸口的玥字芯片突然爆发出刺眼的蓝光，芯片投影出陆玥模糊的身影——她站在一片黑暗里，脸色苍白，对着陆沉急切地喊：“哥，别信零的全部话……他找源质暗核，不只是为了救我，他还想……”
“闭嘴！”零的残魂突然暴怒，义肢猛地捂住陆沉的胸口，强行中断了芯片投影。玥字芯片的蓝光瞬间黯淡下去，陆沉能清晰地感觉到，芯片里陆玥的意识残响，弱了不止一分。
“你干什么！”陆沉一把甩开义肢，火核的光焰直接砸向义肢，“那是我姐的意识！你凭什么打断她！”
零的残魂没回话，意识里只剩下沉重的喘息，像是在压抑着什么。铁手突然指着古木领主的树芯：“看！树芯里有东西！”
众人循声看去，古木领主枯萎的树芯里，竟藏着一块泛着绿光的石头——是木核！木核的纹路与陆沉手里的火核严丝合缝，显然是一对。可木核旁边，还嵌着半块金属片，上面刻着个“零”字，和陆沉义肢上的标记一模一样。
“这是……零当年留下的？”蛇眼的通讯突然传来，她刚和老鬼汇合，通过登陆舰的探测器看到了矿脉里的画面，“老鬼说，这标记是暗核军团的‘坐标锚点’，零当年应该来过这里，还动过木核！”
零的残魂突然在意识里安静下来，义肢的蓝光渐渐褪去，控制权重新回到陆沉手里。他攥着义肢，看着树芯里的“零”字标记，又摸了摸胸口恢复常温的玥字芯片，心里的疑团越来越大：零到底在隐瞒什么？陆玥没说完的话，又是什么？
“沉哥，小心！”小张突然喊出声。枯萎的古木枝蔓突然又动了起来，这次不是星骸意识操控，而是矿脉深处传来的震动——联邦元帅的声音，顺着震动传了过来，带着狂妄的笑：“陆沉，木核拿到了吧？正好，省得我动手了——来矿脉深处，我们聊聊你姐姐陆玥的事。”
话音刚落，木核突然发烫，与陆沉手里的火核产生共鸣，两道光芒交织在一起，指向矿脉最深处。零的残魂在意识里轻声说：“别去……那是联邦元帅的陷阱。”
可陆沉已经握紧了火核。不管是陷阱还是什么，只要能找到陆玥的线索，他就必须去。炎王扛起巨斧，铁手握紧反制炮，小张攥着源质碎片，众人跟着火核与木核的共鸣光芒，朝着矿脉深处走去——那里，联邦元帅的陷阱已经布好，星骸意识的阴影，也在慢慢靠近。