平了！乔治个人已经连得10分！
“哇哦！保罗·乔治！他一个人扛起了步行者的进攻！”解说员惊叹，“面对吉米·巴特勒这样的防守者，他依然能连续得分！这就是为什么他是东部全明星首发！”
联合中心彻底安静了。公牛球迷看着记分牌，眼神里满是焦虑——他们的mVp（罗斯）在对面的年轻人面前，似乎并没有占到便宜。
但罗斯很快给出了回应。
下一个回合，他在弧顶连续变向，突然加速突破！乔治·希尔被完全过掉，希伯特补防过来，但罗斯这次没有选择上篮，而是在空中将球分给了底角的迈克·邓利维！
邓利维接球，方圆两米无人！这位以三分着称的老将从容出手——
“唰！”
公牛 28 : 25 步行者
“德里克·罗斯！突破分球助攻邓利维三分命中！”解说员喊道，“这就是他的进步！不仅仅是得分手，更是组织者！”
罗斯回防时看了乔治一眼。那眼神在说：不只是你会传球。
乔治面无表情。他在下一个回合中再次要球，但这一次，公牛的防守变了——巴特勒贴身紧逼，诺阿随时准备协防，罗斯也放掉了自己的对位者，向内收缩。
三人合围！
乔治在包夹形成前的刹那将球传出，给到了空位的兰斯·史蒂芬森。史蒂芬森接球，面前三米无人！他稍作调整，三分出手——
“哐！”
打铁！长篮板被诺阿拿到，公牛立刻发动反击！
罗斯接球后全速推进，前场形成二打一！他将球抛向空中——
跟进的吉米·巴特勒腾空而起，单手将球砸进篮筐！空接暴扣！
公牛 30 : 25 步行者
“轰——！！！”
联合中心爆发出山呼海啸般的欢呼！巴特勒落地后仰天怒吼，罗斯跑过去和他撞胸庆祝。这才是公牛篮球——防守，反击，激情。
弗兰克·沃格尔请求暂停。时间还剩5分18秒。
“系统实时分析：第二节进行至6分42秒，保罗·乔治个人得到12分（第二节8分），但步行者全队仅得10分。问题：乔治被重点盯防后，队友无法提供稳定得分支持。德里克·罗斯得到6分4助攻，公牛全队进攻更加均衡。”
陆鸣在训练馆里看着屏幕，对旁边的科比说：“步行者太依赖乔治了。”
科比点头：“这就是年轻核心球队的通病。当年我也有过这样的时期——球队需要你每场得30分才能赢球。很累，但也是成长必须经历的过程。”
“如果是我们打步行者呢？”陆鸣问。
科比想了想：“包夹乔治，放空史蒂芬森和希尔的三分。他们这个赛季的三分命中率都不高。然后进攻端主打你和德怀特（霍华德）的内线，希伯特防不出来。”
陆鸣点头。这正是系统分析给出的建议之一。
场上，暂停回来，步行者做出了调整：乔治开始打无球，利用掩护寻找接球投篮机会。
这个调整一度奏效。乔治借助韦斯特的掩护摆脱巴特勒，接乔治·希尔传球中投命中（30:27）。然后又在快攻中接史蒂芬森传球上篮得手（32:29）。
但公牛的防守韧性超乎想象。每当乔治得分，罗斯总能用各种方式回应——突破上篮（34:29），助攻吉布森扣篮（36:31），自己命中压哨中投（38:33）。
当第二节进行到最后1分11秒时，比分是公牛 38 : 33 步行者，公牛依然领先5分。
最后时刻，步行者最后一攻。乔治在弧顶持球，面对巴特勒的防守。时间一秒秒流逝。
10秒，9秒，8秒……
乔治连续变向，突然干拔三分！巴特勒全力封盖，指尖几乎碰到篮球！
篮球在空中划出高高的弧线——
“哐！”
打铁！篮板弹得很远，罗斯和乔治·希尔同时冲向篮球！罗斯凭借更快的速度抢到球，立刻向前场推进！
时间只剩3秒！罗斯在三分线外两步急停，超远距离三分出手——
篮球在空中飞行，终场哨声响起！
“唰！”
进了！压哨三分！
半场结束！芝加哥公牛 41 : 33 印第安纳步行者！
哨声响起的那一刻，联合中心彻底疯狂了！球迷们全部跳了起来，挥舞着毛巾，高喊着罗斯的名字！那个身穿1号球衣的身影，在半场结束前，用一记超远三分将分差拉开到8分！
罗斯落地后罕见地露出了笑容——不是大笑，只是一个淡淡的、释然的微笑。他走向球员通道，经过乔治身边时，两人对视了一眼。
没有言语，但彼此都明白——这场对决，还没有结束。
乔治低着头走向客队更衣室。他半场得了14分，已经尽力了，但球队依然落后8分。更糟糕的是，他能感觉到体能的消耗——巴特勒的防守太消耗体力了，每一次接球都要经过无数次的跑位和对抗。
更衣室的门在身后关上。弗兰克·沃格尔站在战术板前，脸色凝重。
“我们打得不错，”他先肯定了一句，“但还不够好。第二节我们得了18分，保罗得了12分——这意味着其他四个人只得了6分。这不行。”
他看向乔治·希尔、史蒂芬森、韦斯特、希伯特：“我们需要更多的人站出来。德里克（罗斯）不可能整场都这么准，但如果我们只能靠保罗（乔治）得分，我们就赢不了。”
更衣室里一片沉默。所有人都知道教练说的是对的，但公牛的防守确实太强了——外线有巴特勒这样的铁闸，内线有诺阿这样的激情领袖，还有罗斯这样的进攻核心。
“下半场，”沃格尔继续说，“我们要打得更团队。多传球，多空切，多掩护。保罗，你需要相信你的队友。”
乔治点头。他知道教练的意思——他不能一直单打，那样太消耗体力，而且容易被针对。
但内心深处，有一个声音在说：如果队友投不进呢？如果关键时刻需要有人站出来呢？
他想起了科比——那个他从小崇拜的偶像。科比职业生涯早期也经历过这样的困境，但后来他学会了信任队友，学会了在关键时刻接管比赛。
也许，是时候了。
窗外，芝加哥的夜空星光稀疏。联合中心的灯光，依然明亮如昼。
半场8分分差。还有24分钟。
而对于远在洛杉矶的陆鸣来说，这场东决的每一分钟，都在为他未来的总决赛对手画像。
无论是玫瑰，还是将军。
他都准备好了。