医疗舱内的寂静持续着，只有两人交织的呼吸声和仪器规律的滴答。
萧战凛似乎真的又睡着了，握着她手腕的力道却并未放松，仿佛那是什么重要的锚点。星崖尝试着再次轻轻抽手，反而被他无意识地攥得更紧。
“……”星崖瞪着他沉睡的侧脸，最终放弃了挣扎，认命般地靠在椅背上。
算了，跟一个病人计较什么。她自我安慰道，就当是暂时充当一下人形安抚玩偶。
然而，通过那紧密相连的烙印，以及掌心相贴处传来的、他逐渐平稳有力的脉搏，一种陌生的、令人心悸的暖流，却不受控制地在她冰冷的四肢百骸间悄然蔓延。
这种感觉并不讨厌，甚至有点让人贪恋。
她微微晃了晃头，试图驱散这危险的念头，一定是太累了，产生了错觉。
就在这时，医疗舱的门被轻轻敲响。
星崖立刻想抽回手，萧战凛却像是被惊扰了一般，眉头蹙起，非但没松手，反而将她的手腕往自己身边带了带，几乎要贴上他的胸膛。
“进。”星崖只能尽量保持声音平稳。
副官推门而入，看到眼前这一幕—，殿下依旧沉睡（他以为），却紧紧抓着星崖小姐的手腕，而星崖小姐一脸“无奈”地坐在床边，他立刻眼观鼻鼻观心，假装什么也没看见，低声汇报：
“小姐，皇家科学院首席埃德加博士到了，请求觐见殿下，汇报关于‘特殊基因序列’的分析进展。”副官的声音压得极低，带着一丝谨慎。
星崖眼神微凛，埃德加博士是帝国基因学泰斗，也是极少数被萧战凛绝对信任、知晓他部分身体秘密的人之一。他此刻前来，必定有重要发现。
她看了一眼似乎依旧沉睡的萧战凛，沉吟片刻，道：“让博士去小会议室等候，我稍后就过去。”
“是。”副官躬身退下，轻轻带上门。
副官一走，星崖立刻感觉到攥着她手腕的力道松开了。
她低头，对上一双清明锐利的金色眼眸。萧战凛不知何时已经醒了，正静静地看着她，眼底没有丝毫刚醒的迷茫。
“你早就醒了？”星崖有些恼火，感觉自己被耍了。
“刚醒。”萧战凛面不改色，声音依旧沙哑，却顺畅了许多，“扶我起来。”
命令的口吻又回来了。
星崖瞪了他一眼，但还是伸手扶住他的背，帮他慢慢坐起身，指尖不可避免地触碰到他绷紧的肌肉和温热的皮肤，两人都几不可察地顿了一下。
“埃德加这个时候来，必有要事。”萧战凛靠坐在床头，微微喘息，适应着坐姿带来的眩晕感，“我的情况，暂时不宜让更多人知道，你替我去听。”
“我？”星崖挑眉，“你不怕我听完就把你的秘密卖给敌国？”
萧战凛抬眸看她，金色的眼底掠过一丝极淡的、几乎看不见的笑意：“你会吗？”
星崖被他一噎，没好气道：“报酬另算。”
“记我账上。”萧战凛从善如流。
星崖懒得再跟他斗嘴，转身欲走。
“等等。”萧战凛叫住她。
星崖回头，用眼神询问。
萧战凛的目光落在她依旧苍白的脸上和那身过于宽大的外套上，沉默了一下，道：“换身衣服，吃点东西再去，东宫还不至于需要靠饿死代理执政官来维持运转。”
他的语气依旧算不上多温和，甚至有点硬邦邦的，但那话语里的意思……
星崖愣了一下，心底那丝莫名的暖流又冒了出来，嘴上却哼了一声：“管好你自己吧，病秧子太子。”
说完，她快步走出医疗舱，仿佛身后有什么东西在追她。
萧战凛看着她的背影消失在门口，目光落在自己刚才握住她手腕的掌心，那里似乎还残留着细腻微凉的触感。他缓缓收拢手指，金色的眼眸深处，闪过一丝复杂难辨的光芒。
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小会议室内，头发花白、穿着白大褂的埃德加博士看到推门进来的是星崖，似乎并不意外，只是恭敬地行礼：“星崖小姐。”
“博士不必多礼。”星崖已经换上了一身利落的便服，脸色似乎也因简单的进食休息好了些许，她在主位坐下，“殿下需要静养，由我代为听取您的汇报，请讲。”
埃德加博士打开随身光脑，神色凝重：“星崖小姐，我们对殿下提供的生物样本（他指的是星崖带回来的、从路易斯元帅手中取下的勋章上可能残留的生物信息，以及萧战凛自身的血液样本）进行了深度比对和分析，结果非常惊人！”
光屏上显示出复杂的基因序列图谱。
“殿下体内的异常嵌合基因片段，并非单一来源，它是由至少三种不同的顶级基因序列强行融合而成。其中一种，与‘古老者’遗迹中发现的某种惰性基因有高度相似性，提供了强大的精神力和肉体力量基础，但极不稳定，具有强烈的排他性和毁灭倾向。”
博士切换图谱：“第二种，是经过高度纯化和强化的、帝国最顶尖的Alpha基因序列，旨在控制和引导第一种力量，使其‘可用’。”
最后，他指向最关键的一部分：“而第三种，占比最小，却如同最精妙的‘稳定剂’和‘调和剂’，它极大地中和了第一种力量的狂暴排他性，并增强了第二种力量的控制效能，这种基因序列，非常罕见，其特征与…与星崖小姐您之前提供的、关于您那位‘故人’（彼岸花）的数据碎片，吻合度极高。”
星崖的心脏猛地一沉！
果然如此！
萧战凛那特殊体质的根源，竟然也和她，和“彼岸花”计划息息相关！他的母亲提供了那强大的、却危险的“基石”，而她的“故人”，那个被鸦巢视为失败品的omega，竟然阴差阳错地成了他能存活至今的关键“稳定剂”！
难怪鸦巢对他如此重视，又如此忌惮！他是他们最“完美”也最“失败”的作品！
“这意味着什么？”星崖声音干涩地问。
“这意味着，殿下的力量体系建立在极其危险的平衡之上。”埃德加博士语气沉重，“一旦‘稳定剂’效果减弱，或者受到特定干扰（比如那种令牌波动），平衡就会被打破，导致基因崩溃，而之前殿下的爆发，虽然暂时掌控了力量，却进一步加速了这种不稳定。他现在，非常脆弱！”
星崖握紧了拳头：“有解决办法吗？”
“目前没有根治方法。”博士摇头，“只能依靠外部持续稳定干预，并绝对避免情绪剧烈波动和力量过度使用。另外……”他顿了顿，小心翼翼地道，“我们发现，您的能量特征，与那种‘稳定剂’基因的表达效果，有着极高的协同性。也就是说，您是目前为止，最能有效安抚殿下基因躁动的‘外部干预源’。”
星崖沉默了。
原来如此。
所以烙印的吸引，所以深度安抚的有效，并非偶然。
他们从基因层面，就被捆绑在了一起。
她是他的药。
而他，又是她的什么？
“我明白了。”星崖缓缓起身，脸色平静无波，“感谢您，博士。今日所言，请绝对保密。”
“请您放心。”
星崖走出会议室，心情沉重而复杂。她回到医疗舱门口，却没有立刻进去。
她需要一点时间消化这个信息。
隔着观察窗，她看到萧战凛并没有休息，而是靠坐在床头，手中拿着那个老旧的黑白照片吊坠，拇指无意识地摩挲着，眼神晦暗不明，不知道在想什么。
那一刻，他身上褪去了所有太子的冷硬和Alpha的强势，流露出一种罕见的、带着一丝迷茫和孤独的脆弱。
星崖的心像是被什么东西轻轻刺了一下。
她推开门，走了进去。
萧战凛抬起头，看向她，似乎想从她脸上看出博士汇报的内容。
星崖没有回避他的目光，走到床边，平静地开口：“埃德加博士说，你暂时死不了，但需要当个安静的废物一段时间。”
萧战凛：“说人话。”
星崖叹了口气，在床边坐下，语气缓和了些：“情况有点复杂，但没那么糟，总有办法的。”
她犹豫了一下，伸出手，轻轻覆盖在他握着吊坠的手背上。
微凉柔软的触感传来，萧战凛的身体几不可察地微微一僵。
“我会帮你。”星崖看着他的眼睛，认真地说，“直到你不需要为止。”
这不是算计，不是交易，而是一个承诺。
萧战凛怔怔地看着她，看着她眼中那不再冰冷的、带着某种坚定力量的微光，感受着手背上传来的温度和烙印链接那头传递过来的、平和却强大的支撑感。
他反手，握住了她的手。
这一次，不再是虚弱下的无意识抓握，而是带着清晰意识的、缓慢而坚定的交握。
“嗯。”他低低地应了一声，声音沙哑，却仿佛卸下了某种沉重的负担。
獠牙依旧锋利，却在此刻，悄然收敛，轻轻合拢，触碰到了另一份同样坚韧的温度。
微光虽弱，却足以在无尽的黑暗与寒冷中，彼此照亮前路。
漫长的黑夜或许还未过去，但至少，他们不再独行。