大运河畔,柳色含烟。
“福顺号”茶船张着杏黄帆,载着三百箱野山茶饼顺流而下。甲板上,老茶商周伯捋着白须笑:“三年前谁能想到?咱们的茶船能直抵大都,连可汗帐下都喝上了南方的野茶!”
阿梨倚着船舷,望着两岸茶山渐远,手中摩挲着茶种锦盒——那是武夷守正茶庐新育的第七代野茶苗。
陆昭在舱内煮茶,松枝火旺,壶中腾起的白雾裹着茶香,漫得满船都是。
“当年周老帮主说,茶脉断了,要靠守正之人续。”他将茶盏递给阿梨,“如今看,这脉,算是续上了。”
守正茶庐:薪火相传
镜头转回武夷山。
晨雾未散,守正茶庐已飘起炊烟。
二十余茶农围坐在竹棚下,阿梨执茶筅演示点茶:“茶末要细若粉尘,水温八分,击拂时手腕要匀…像这样。”
茶沫在盏中绽开雪沫乳花,老茶农王阿公拍腿惊叹:“活了六十岁,头回见这么好看的茶!”
陆昭立在廊下,望着这群曾因蚀根茶破产的庄稼汉,如今个个成了制茶好手。
“陆大侠!”少年阿福拎着茶篓跑来,“新焙的茶饼,您尝尝!”
茶饼压着莲花纹,揭开是清冽的兰花香。陆昭咬下一口:“火候正好,比去年的更醇。”
阿福挠头笑:“都是按您教的‘文火慢焙’法子做的。”
密信惊变:贡茶藏毒
午后方歇,茶庐闯进个浑身是血的信使。
“陆大侠!苏州急报——暗渊司余孽混进贡茶队,在‘龙团凤饼’里掺了‘茶膏毒’!”
信使展开染血的密函:“毒粉遇热溶茶,饮者三月内咳血而亡…可汗寿宴要喝这茶,江南茶商全被牵连!”
阿梨脸色骤变:“茶膏毒?可是用腐骨草熬的膏?”
陆昭攥紧密函:“更狠。他们在茶饼夹层涂了毒,烤火烘焙时毒渗进茶心,寻常查验根本查不出。”
秦铮拍案:“我去苏州截茶队!陈安带茶农去应天府喊冤!”
“莫急。”陆昭将“守正”令拍在案上,“我去见可汗。茶能害人,亦能证心。”
大都舌战:以茶洗冤
七日後,元大都可汗金帐。
黄金案上摆着两盏茶——一盏是暗渊司进献的“龙团凤饼”,另一盏是陆昭带来的武夷野山茶。
可汗捏起金勺:“朕听闻南茶有毒,为何你偏说你的无毒?”
陆昭煮水点茶,茶沫雪白如乳:“茶有茶性。野山茶长在岩缝里,吸日月精华,最是干净。您尝这盏,若觉喉间发甜,便是好茶;若发苦发涩,便是有毒。”
可汗饮下野山茶,眉峰舒展:“果然清甜。”
陆昭又递上暗渊司的茶饼:“这茶您再尝。”
可汗抿了一口,脸色骤变——喉间泛起腥甜。
“有毒!”侍卫扑上来掀翻茶案。
陆昭冷笑:“真正的毒不在茶里,在人心。暗渊司想让南北茶商互相猜忌,您若信了,便是中了他们的计。”
可汗拍案震怒:“拿下!所有涉事茶商,一概释放!”
尾声:茶烟永续
秋深时,江南茶商敲锣打鼓送来“守正”牌匾。
阿梨站在茶庐前,望着匾额上“茶香万里”四个金字,轻声道:“师父,您看,我们做到了。”
陆昭煮了壶新茶,茶香漫过竹篱:“茶如江湖,总有暗流。但只要守着这缕正气,香便能传万里。”
远处,老周伯带着茶农挑着茶担走来,笑声撞碎了秋阳:“陆大侠!北地的牧民捎信来,说今年要再订十车野山茶!”
茶烟袅袅升起,
绕着守正茶庐的飞檐,
绕着大运河的碧波,
绕着草原的蒙古包,
绕着每个相信茶能净心的灵魂,
久久不散。