巨岩峡谷，洞穴之前，气氛剑拔弩张。
岩甲蜥王那庞大的暗金色身躯堵死了大半个洞口，冰冷的竖瞳扫过地上同类的尸体，最终锁定在林墨身上，喉咙里发出低沉的、如同巨石摩擦般的咆哮。神域后期的威压混合着此地浓郁的土元素，形成一股沉重的力场，压迫着众人的心神。它鳞甲缝隙间那几块上品土属性神晶，散发着诱人的光芒，却也昭示着其不容侵犯的威严。
“奶奶的，这家伙看起来不好惹啊！”石昊舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中却燃烧着战意，暗金色气血再次升腾。食物和神晶近在眼前，岂有退缩之理？
云无痕剑意凝而不发，如同蓄势的毒蛇，寻找着一击必杀的机会。五名锐士营弟子更是紧张地握紧了武器，面对这等强大的荒原霸主，他们感到了巨大的压力。
林墨眼神冰冷，混沌神力在体内缓缓加速。这头蜥王实力强横，更占据地利，硬拼之下，即便能胜，也必然是惨胜，会极大影响他们后续前往骸骨王庭的计划。但资源危机迫在眉睫，不容他们放弃。
就在他权衡着是否要动用消耗巨大的混沌本源之力，尝试快速解决战斗时——
一阵极其轻微、却富有规律的马蹄声，伴随着骨骼摩擦的“咔哒”声，由远及近，从峡谷的另一端传来。
这声音在寂静的峡谷中显得格外突兀，瞬间吸引了交战双方的注意。
林墨神念立刻向声音来源处扫去。
只见在峡谷的拐角处，一队约十名左右的骑士，正不疾不徐地向着他们所在的方向行进。
那不是活物！
骑士的身躯完全由惨白的骨骼构成，眼眶中跳动着幽蓝色的魂火，身下骑乘的也同样是骨骼拼凑而成的亡灵战马。它们身披残破的、印刻着某种徽记的黑色布袍，手中握着锈迹斑斑但锋刃依旧闪烁着寒光的骨剑或长矛。动作整齐划一，带着一种冰冷的、毫无生气的秩序感。
是亡灵！而且，看其装扮和徽记，与之前来传达命令的死亡骑士同出一源，正是“骸骨王朝”的士兵！
它们似乎是在进行例行的巡逻，恰好途经此地。
骸骨巡逻队的出现，让场中的局势变得更加复杂。
岩甲蜥王显然也察觉到了这群不速之客，它那冰冷的竖瞳从林墨身上移开，警惕地望向那队骷髅骑士，发出了更加低沉、充满警告意味的咆哮。对于这些闯入它领地的不死生物，它似乎抱有更大的敌意。
而那队骷髅骑士，在发现峡谷内的林墨等人以及那头显眼的岩甲蜥王后，也立刻停了下来。为首的骷髅骑士队长，魂火跳动，骨手抬起，整个小队瞬间进入戒备状态，冰冷的杀气弥漫开来。它们似乎对活物和这头强大的荒原生物都保持着警惕。
三方对峙，气氛微妙而紧张。
林墨心中念头飞转。骸骨王朝的巡逻队在此出现，意味着这片区域很可能处于他们的势力范围边缘。与它们发生冲突，无疑会提前激化与这个地头蛇的矛盾，对接下来的“王庭之行”极为不利。
但若放任不管，谁也不知道这群亡灵会做出什么举动。它们是否会主动攻击？或者，会等到他们与岩甲蜥王两败俱伤后再来捡便宜？
就在林墨思索对策之际，那骷髅骑士队长，似乎做出了判断。它那空洞的眼眶扫过地上岩甲蜥的尸体，又看了看气势汹汹的岩甲蜥王，最后将目光定格在林墨身上，下颌骨开合，发出一个干涩、冰冷的神念信息，用的同样是那种古老的通用语：
“活物……此地……乃王朝……巡界……速离……否则……视同……挑衅！”
它的神念断断续续，带着亡灵特有的僵硬感，但意思表达得很明确：这里是骸骨王朝的巡逻边界，让林墨他们立刻离开，否则就将视为挑衅行为。
岩甲蜥王似乎听懂了这神念信息，它那庞大的身躯微微伏低，对着骷髅骑士的方向发出了更加愤怒的咆哮，显然对“速离”这个命令极其不满。这里明明是它的巢穴所在！
林墨眼神微动。看来，骸骨王朝与这些本土强大生物之间，也并非和睦相处，存在着领地争端。这或许……可以利用？
他没有立刻回应骷髅骑士，而是将目光转向那躁动不安的岩甲蜥王，突然并指如剑，一道凝练的、蕴含着寂灭气息的灰色剑气，并非射向蜥王，而是划出一道弧线，精准地击打在洞穴上方的一块巨大悬石上！
“轰隆！”
悬石崩裂，碎石如同雨点般落下，砸向那群骷髅骑士！
这一击，并非为了杀伤，而是……挑衅！或者说，是祸水东引！
突如其来的落石攻击，虽然被骷髅骑士们轻易格挡或避开，但却彻底激怒了它们！
在它们简单的逻辑中，这无疑是活物对王朝威严的赤裸裸挑衅！
“杀！”
骷髅骑士队长魂火暴涨，发出一道冰冷的神念指令。十名骷髅骑士立刻催动亡灵骨马，如同十道白色的闪电，带着冰冷的死亡气息，悍然冲向了……林墨等人！它们似乎认为，刚才的攻击是林墨发出的，首要清除目标自然是这些闯入边界并主动挑衅的活物！
而与此同时，那岩甲蜥王见到骷髅骑士发动冲锋，目标直指它巢穴前的“猎物”（林墨等人），更是暴怒不已！在它看来，这些该死的骨头架子不仅闯入它的领地，还要抢夺它的猎物和守护的晶石！
“吼——！”
岩甲蜥王发出一声震天动地的咆哮，粗壮的四肢猛地发力，庞大的身躯如同一座移动的小山，不再理会近在咫尺的林墨，而是带着碾碎一切的狂暴气势，直接撞向了冲锋而来的骷髅骑士队伍！
它的首要敌人，变成了这些敢于在它地盘上撒野的亡灵！
局势，瞬间发生了戏剧性的变化！
林墨要的就是这个效果！
“后退！结阵防御！”他立刻下令，带领云无痕、石昊等人迅速向峡谷一侧的岩壁靠拢，摆出防御姿态，作壁上观。
下一刻，骸骨王朝的骷髅巡逻队与巨岩峡谷的霸主岩甲蜥王，狠狠地碰撞在了一起！
骷髅骑士们动作迅捷，配合默契，骨剑长矛带着冰冷的死亡能量，不断刺向岩甲蜥王相对脆弱的关节、眼睛等部位。它们的攻击对于生灵有着额外的伤害加成。
而岩甲蜥王则凭借其恐怖的防御力和力量，以及操控土石的天赋能力，横冲直撞，巨大的尾巴如同钢鞭般横扫，将骷髅骑士连人带马抽飞，厚重的脚掌践踏之下，更是能将躲闪不及的骷髅踩得粉碎！
战斗异常激烈！
骨骼碎裂声、岩石崩裂声、亡灵无声的嘶吼与蜥王愤怒的咆哮交织在一起。亡灵特有的冰冷死气与岩甲蜥王厚重的土腥气相互冲撞、湮灭。
林墨等人躲在安全角落，冷静地观察着这场鹬蚌相争。
“盟主，这招妙啊！”石昊看着那蜥王一尾巴扫飞三个骷髅骑士，忍不住咧嘴笑道。
云无痕则更关注战斗细节：“这些骷髅士兵个体实力不算太强，大约神境中期，但配合极佳，而且不畏伤痛，不惧死亡，十分难缠。那蜥王虽强，但被它们缠住，一时也难以脱身。”
林墨点了点头。他的目光更多地落在那些骷髅骑士的战斗方式上。它们的力量似乎源自于眼眶中的魂火，以及身上那残破黑袍上的徽记。攻击中带着一种冰冷的秩序感，与荒原上那些混乱、嗜血的生物截然不同。
就在岩甲蜥王凭借绝对的力量，逐渐占据上风，接连拍碎了几名骷髅骑士，连那骷髅队长也被它一爪击退，魂火摇曳之时——
异变再生！
那骷髅队长眼见不敌，竟不再纠缠，它发出一道尖锐的精神波动，残余的几名骷髅骑士立刻摆脱战斗，如同潮水般向后撤退，动作依旧整齐划一。
它们并没有逃离峡谷，而是退到了峡谷的另一端入口处，重新集结，冰冷的魂火依旧死死地盯着岩甲蜥王和林墨等人所在的方向。
岩甲蜥王发出胜利的咆哮，但并未追击，它似乎也消耗不小，暗金色的鳞甲上出现了几道被死亡能量侵蚀的痕迹，正散发着丝丝黑气。
短暂的冲突，以骸骨巡逻队的主动撤退而告一段落。
峡谷内，只剩下喘着粗气的岩甲蜥王，以及在一旁虎视眈眈的林墨一行人。
经过与骷髅骑士的一番激战，岩甲蜥王的消耗显然不小，气息比之前萎靡了一些，身上也带了伤。它转过头，那冰冷的竖瞳再次锁定了林墨，但这一次，那瞳孔中除了愤怒，似乎还多了一丝……忌惮？
林墨刚才那祸水东引的一击，以及此刻冷静观望的姿态，显然让这头拥有一定智慧的荒原霸主意识到，这些“小虫子”并不简单。
林墨踏前一步，混沌神力缓缓提升，一股并不狂暴，却更加深邃、危险的气息弥漫开来，他直视着岩甲蜥王那冰冷的竖瞳，神念传递出清晰的意念：
“我们，只为资源和食物而来。无意与你死战。若你愿意让出部分晶石和血肉，我们即刻离开。否则……”
他没有说完，但那股隐含的威胁意味，以及不远处那队并未远离、依旧虎视眈眈的骷髅巡逻队，都形成了无形的压力。
岩甲蜥王低吼着，前爪不安地刨着地面，似乎在权衡利弊。与这些狡猾的活物死战，就算能赢，自己也必然重伤，到时候，恐怕连巢穴都守不住，更别提旁边还有那些该死的骨头架子窥伺。
最终，它那冰冷的竖瞳中闪过一丝不甘，但还是缓缓后退了几步，让开了洞口的位置，同时发出一声低沉的咆哮，似乎在说：“拿上你们要的，赶紧滚！”
林墨心中稍定，知道这头蜥王做出了最明智的选择。
“石昊，云无痕，带人进去，收集神晶和可食用的蜥肉，动作要快！”林墨下令，同时警惕地注视着蜥王和峡谷另一端的那队骷髅骑士。
资源危机，似乎暂时得到了缓解。
然而，就在石昊等人快速进入洞穴，开始收集那梦寐以求的上品土属性神晶和大量岩甲蜥血肉时，林墨的神念捕捉到，峡谷另一端的那队骷髅巡逻队，并未离开。那骷髅队长眼眶中的魂火，正以一种极其诡异的方式，记录着他们的一举一动，尤其是他们收集资源的过程和数量。
紧接着，那骷髅队长抬起骨手，指尖一缕幽蓝色的魂火跳跃，似乎在……发送某种信息？
它是在向骸骨王庭汇报这里的情况？汇报他们这些“活物参与者”的实力、行为以及……收获？
林墨的心，猛地一沉。
获取资源只是第一步，如何保住这些资源，并且不被骸骨王朝这只黄雀在后，恐怕才是接下来真正的挑战。而他们前往王庭的“试炼”之路，似乎从一开始，就布满了无形的眼睛。