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官道，早已被他们抛在了身后。
林渊选择的，是荒僻、难行、却能避开所有耳目的羊肠小径与山间密林。
马蹄踏在松软的腐殖土上，发出沉闷而压抑的声响。三十骑白马义从如同一群沉默的鬼魅，在崎岖的路径上穿行，他们的呼吸与马匹的鼻息，几乎是这片寂静山林中唯一的声响。
李香君伏在林渊宽阔的后背上，感觉自己的五脏六腑都快要被颠散了。
这已经是他们离开南京的第三天。
三天，对于曾经的她而言，或许只是在媚香楼的绣床上做一个悠长的梦，或是与三五好友泛舟秦淮，品一壶新茶，吟几首旧词。
而现在，三天意味着跨越了数百里的山川，意味着风餐露宿，意味着浑身筋骨都叫嚣着酸痛。她那双曾经只会抚琴描画的手，此刻死死地抓着林渊身前的衣襟，指节因为用力而泛白。另一只手，则一刻也不敢放松地护着怀中用厚布包裹的焦尾琴。
这把琴，是她过去所有荣耀与风骨的寄托。而此刻，它却像一个巨大的、不合时宜的累赘，在马背的每一次颠簸中，都沉重地撞击着她的胸口。
冷风像刀子一样，刮过她的脸颊，吹乱了她早已没了造型的发丝。她偷偷睁开眼，从林渊的臂弯下，看到的是飞速后退的、单调的树影，以及董小宛的侧脸。
董小宛骑在另一匹马上，紧跟在林渊身侧。她的姿势同样生疏，脸色也有些苍白，但她的腰背却挺得笔直。她的眼睛没有看路，而是在不停地观察着周围的一切。
她在看那些白马义从。
看他们如何在行进中保持着几乎不变的间距，如何在经过一个山口时，有两人会默契地脱离队伍，如猿猴般攀上两侧的高地，短暂了望后再悄然归队。她在看他们每个人腰间的水囊、背上的弓弩、马鞍侧挂着的短柄手斧，所有的一切，都放在最顺手、最方便取用的位置。
这些细节，在李香君眼中只是掠过的风景，但在董小宛眼中，却是一部无声的、关于生存与战斗的教科书。
林渊说，要她们看，要她们学。
董小宛便真的在看，在学。她像一块干涸的海绵，贪婪地吸收着这个全新的、属于林渊的世界里的一切。她知道，自己画的那些仕女图、山水画，再精美也无法帮到他分毫。但如果她能学会绘制一张精准的军事地图，那意义便截然不同。
夜幕降临。
队伍没有选择在村镇落脚，而是在一处背风的隐秘山坳里停了下来。
没有升起明亮的篝火，只在几块大石围成的凹地里，点燃了一小堆用特殊方法处理过的、几乎无烟的木炭。微弱的红光，仅仅能照亮周围三尺之地，将众人的脸映照得忽明忽暗。
白马义从们分工明确，警戒、喂马、检查装备，一切都在无声而高效地进行着。
小六子递过来两块烤得焦黄的干饼和一只皮水袋。
这就是晚餐。
李香君接过干饼，用力地咬了一口，又硬又干，剌得她喉咙生疼。她努力地咽下去，又灌了一大口水，才勉强顺下去。她看着身旁小口小口、却吃得异常认真的董小宛，又看了看远处正与一名亲卫队长低声交谈、时不时在地上用树枝画着什么的林渊，心中忽然涌起一股难以言喻的委屈。
她想不明白，自己为什么要在这里，吃着这种连下人都不吃的食物，过着这种亡命徒般的日子。
就因为那一句“你的音律，是兵器”？
她抱着自己的琴，手指无意识地在包裹的布料上摩挲。琴弦冰冷，一如她此刻迷茫的心。
“在想什么？”
林渊不知何时走了过来，在她身边坐下。他身上带着一股硝石与尘土混合的冰冷气息，却莫名叫人安心。
李香君摇了摇头，没有说话。
林渊也不追问，只是从怀里掏出一块干净的帕子，递给她。“擦擦脸吧，都快成小花猫了。”
他的语气很平淡，甚至带着一丝若有若无的调侃。
李香君一愣，接过帕子，胡乱地在脸上一抹，果然看到帕子上沾染了黑灰。她的脸颊微微发烫，窘迫地低下了头。
“是不是觉得，这日子和你想象的不一样？”林渊看着她怀里的琴，开口问道。
李香君的肩膀微微一颤。
“你以为跟着我，是住进高门大院，我将你奉为上宾，每日焚香抚琴，我则在一旁欣赏赞叹？”林渊笑了笑，只是那笑意并未到达眼底，“香君，那种日子，我也想过。但不是现在。现在的大明，没有地方能安得下一张清净的琴桌。”
他捡起一根树枝，在地上划出一道歪歪扭扭的线，代表着他们走过的路。
“我们离开南京，看似悄无声息，但马士英经营江南多年，党羽遍地。我们走后不出一天，想必就有无数双眼睛在寻找我们的踪迹。走官道，住驿站，看似舒服，实则无异于将自己暴露在明处，等着别人来设伏。”
他的声音不高，却清晰地传入李香君和一旁竖着耳朵听的董小宛耳中。
“所以，我们只能走野路。吃干粮，喝山泉，日夜兼程。这不是游山玩水，这是行军。行军的第一要务，不是舒服，是活下去，是准时抵达目的地。”
他转头看向李香君，目光平静而锐利：“我带上你，不是为了让你来吃苦。而是因为，把你一个人留在江南，你会死。我身边，才是最安全的地方。而待在我身边，你就必须适应我的规矩。”
李香君的心，被这番话狠狠地撞了一下。
是啊，她只想着自己的委屈，却忘了，若不是他，自己此刻的下场会是什么？或许早已被马士英的某个党羽抓去，下场比在媚香楼凄惨百倍。
“我……我明白了。”她小声说，声音里带着一丝愧疚。
“不，你还不明白。”林渊摇了摇头。他指了指那群沉默的白马义从，“他们，每个人都曾是家中的独子，是父母的骄傲。他们跟着我，不是为了荣华富贵，而是为了一个念想。一个让他们的妻儿老小，日后能安安稳稳吃上一口饱饭的念想。”
他又指了指一旁正在用小刀仔细削着什么的董小宛。董小宛正在削一根羽毛的末端，试图做成一支简陋的笔。
“她，秦淮河畔的董大家，画一幅画能值百金。现在，她在学着如何用最粗劣的工具，在颠簸的马背上，记下沿途的地形地貌，哪里有水源，哪里有密林可以藏身。因为她知道，这些东西，在关键时候，比一百幅仕女图都有用。”
林渊的目光，最后落回到李香君的脸上。
“现在，你再告诉我，你怀里的这把琴，它是什么？”
李香君怔住了。
她看着怀里的焦尾琴，它不再是那个让她扬名立万的乐器，也不再是此刻让她觉得累赘的负担。
她想起了林渊在地图前对她说的话，想起了那句“曲名，就叫《大明，亡不了》”。
她的眼神，渐渐变了。从迷茫、委屈，变得清澈，而坚定。
“它……”她抬起头，迎上林渊的目光，一字一句地说道：“是兵器。”
林渊的脸上，终于露出了一丝真正的笑意。他站起身，拍了拍她的肩膀。
“很好。那就保护好你的兵器。总有它需要出鞘的时候。”
说完，他转身走开，继续去安排警戒的事务。
李香君看着他的背影，深吸了一口气。山间的夜风格外寒冷，但她却觉得心里有一团火被点燃了。她将怀里的琴抱得更紧了些，这一次，不再是出于习惯，而是出于一种战士对武器的珍视。
她转头看向董小宛，董小宛也正看着她，对她露出了一个鼓励的微笑。
李香君也笑了。她拿起那块又干又硬的饼，再次用力地咬了一口。
这一次，她没有觉得难以下咽。
日复一日的急行军。
董小宛和李香君以一种惊人的速度成长着。
她们学会了如何在马背上睡觉，学会了如何用最少的水清洁自己，学会了分辨不同野兽的足迹，甚至学会了简单的包扎。
董小宛的画本上，不再是风花雪月，而是密密麻麻的线条和符号，那是她绘制的简易行军图。
而李香君，在每个短暂的休息间隙，都会拿出她的琴，却不是弹奏。她只是用手指，在无声的琴弦上，一遍遍地模拟、推演。她尝试着将马蹄的节奏，风的呼啸，士卒们沉重的呼吸，都融入到一种全新的旋律中。那旋律里，没有了秦淮河的旖旎，却多了北地风沙的苍凉与金戈铁马的铿锵。
她们正在从林渊的“美人”，蜕变成他的“战友”。
这天傍晚，当队伍翻过一道山梁时，林渊突然勒住了马，举起了右手。
整个队伍瞬间停下，落针可闻。
“怎么了？”董小宛压低声音问。
林渊没有回答，只是眯着眼，望向远方的地平线。
那里，是京师的方向。
天色昏黄，残阳如血。然而，在那血色的天幕之下，本该是炊烟袅袅、一片祥和的京畿之地，此刻却显得异常的死寂。
没有炊烟，没有飞鸟。
只有几道细微的、若有若无的黑色烟柱，从不同的方向，笔直地升上天空，在凝固的空气中久久不散。
那不是寻常人家做饭的炊烟。
那是烽烟。
是村庄被焚烧后，留下的死亡的烙印。
林渊的心，猛地一沉。
他知道，出事了。而且，是出大事了。
京城，怕是已经告急！