姬矢准推开那扇略显沉重的门，额间沁出的汗水顺着紧绷的脸颊滑落。与异生兽的战斗，不仅消耗着他的体力，更磨损着他的精神。
身体的每一处旧伤与新痛都在叫嚣，让他脱去鞋袜的动作带着迟缓。
需要清洗一下，洗去硝烟与疲惫……
他下意识地想着，步履有些蹒跚地踏入客厅。
然而，就在目光触及沙发的瞬间，他全身肌肉猛地绷紧。
那是谁？！
警惕心骤起，他下意识地后退半步，摆出了防御姿态。然而，不等他做出下一步反应，厨房方向传来细微的振翅声。
一只体型不大、却通体覆盖着华丽晶甲、形态威严中带着奇异美感的生物——像传说中的龙——抱着一瓶汽水，轻盈地飞了出来。
它闪动着如同水晶薄翼般的翅膀，落在沙发上的少年身边，小心翼翼地将汽水捧到对方面前。
“好宝宝。”
白发少年接过汽水，顺手摸了摸那头小型鲁格赛特威武的头冠，动作自然亲昵。
鲁格赛特喉咙里发出咕噜咕噜的舒适声响，细长的蝎尾亲昵地缠上赫律加德的手腕，整个身体都贴了过去，像只温顺的宠物。
赫律加德拧开瓶盖，喝了一口那过于甜腻的碳酸饮料，微微皱了皱眉，这才抬眼看着已经走到近前的姬矢准，语气平淡如常：“怎么样？”
仿佛他只是出门散了趟步，而非经历了一场恶战。
从那双独特的、带着非人质感的红色眼眸，以及那熟悉的声音和神态，姬矢准认出了这就是赫律加德。
他松了口气，紧绷的肌肉放松下来，点了点头，言简意赅地汇报：“遇到了夜袭队。与异生兽战斗时，他们向我发起了攻击。”
他的声音里带着疲惫与困惑，对于来自人类的攻击，他始终难以完全释怀。
赫律加德金在他身上打量了一圈，确认没有严重的伤势，便随意地摆了摆手：“去休息吧。”
没有询问细节，也没有对夜袭队的行为做出评价，仿佛那只是无关紧要的小插曲。
姬矢准见他似乎没有解释自己为何以人类形态出现，以及那只奇异生物来历的意思，便也沉默地点点头。
他接过赫律加德随手递回、几乎没怎么喝的汽水，将其轻轻放在茶几上，然后转身，步履略显沉重地走向浴室，准备洗去一身的疲惫与血污。
客厅里重新恢复了安静。
赫律加德像是耗尽了力气般，慵懒地歪倒在沙发靠垫里，一只手无意识地抚摸着鲁格赛特冰凉而坚硬的晶甲。
“鲁格。”他轻声唤道。
鲁格赛特凑近过来，舔了舔他的脸颊，留下湿漉漉的痕迹。
“还记得泰罗么？”赫律加德的声音很轻，像是自言自语。
鲁格赛特点了点它那威严的脑袋，随即又歪着头看他，眼里流露出清晰的疑惑，似乎在奇怪他为什么会问这个。
赫律加德看着它，抬起两只手，掌心向上，如同天平的两端：“你觉得，如果我不再是光，他对我的态度会改变吗？”
他顿了顿，分别示意两只手：“会，还是不会？”
鲁格赛特眨巴着眼睛，看看左手，又看看右手，最后目光回到赫律加德带着一丝难以言喻神情的脸上。
它思考了片刻，然后伸出前爪，抱住了赫律加德的左手，张嘴用尖锐的牙齿轻轻啃咬着他的指尖，像是在做一个选择。
“会？”赫律加德看着被咬住的手指，微微发愣，随即有些失落地抽回手，指尖似乎还残留着那微妙的触感。
“连你也这么认为……”
他沉默了一下，换了个问题：“还记得托雷基亚么？”
鲁格赛特再次点了点头，显然有印象。
“那你觉得……”
赫律加德看着它，话到了嘴边，却像是被什么堵住了喉咙，最终咽了回去，换成了一个看似毫不相干的问题：“喜欢的东西，要不要吃掉？”
他再次抬起双手，做出选择姿态：“要……还是不要？”
鲁格赛特没有任何犹豫，抱住了他的一只手开始啃，尾巴欢快地摆动。
“要？”赫律加德看着它这近乎本能的反应，忽然笑了起来，那笑容冲淡了他脸上的些许阴郁。
他伸手将鲁格赛特抱进怀里，低头在它坚硬的额甲上亲了亲，声音带着真实的暖意：“好宝宝。”
得到夸赞，鲁格赛特得意地发出更响亮的咕噜声，翅膀欢快地扇动了几下，蝎尾左右摇摆。
“鲁格，最后一个问题……”赫律加德抚摸着它如同水晶般瑰丽的翅膀，声音低沉下来：“你喜欢我现在的样子么？”
他顿了顿，给出了简单的选项：“喜欢，还是不喜欢？”
鲁格赛特毫不犹豫地用力点头，用脑袋蹭了蹭他的下巴。
“好……”赫律加德闭上了眼睛，将脸埋进鲁格赛特颈侧冰凉的晶甲中，仿佛在汲取某种力量。
【0215：看来您已经做好了决定】
冰冷而毫无波澜的系统提示音再次于他意识海中响起。
赫律加德保持着拥抱鲁格赛特的姿势，没有睁眼，只是在意识中微微颔首：“在最终决定之前，我还有几个问题需要确认。”
【0215：为您解答】
0215回应得很快。
“赫尔迦是谁？”
赫律加德问出了这个盘旋已久的问题。
0520含糊其辞，那个给予他力量、多次安排他旅程的高位存在，其本质究竟是什么？
【0215：怜世净善之仁主，苦厄堕岸的暴君，我的宿主，「命运」神座。祂的称号有很多，这只是其中一部分】
0215的回答带着一种程式化的恭敬，列举出的称号却充满了矛盾。
“你的宿主？”
赫律加德着实感到意外，睁开了眼睛。
他一直以为0215是系统局的高阶管理者，没想到其背后竟直接关联着「君主」本身。
【0215：是的。自祂执掌命运权柄之初，我便与祂同在】
‘既然这样……’
赫律加德的思维飞速运转。
什么巡检部、系统局，依据‘我’的性格以及位格，根本不会把这些秩序侧的管理机构放在眼里。
那么系统局为什么会屡次给予帮助，并且授予如此多的便利？
现在得知，‘我’与「君主」，也就是与0215的宿主是朋友关系，如果是「君主」在幕后授意，那么一切就不难理解了。
再联想到所知信息中，‘我’曾经从「君主」那里“拿”走过一些东西……
赫律加德思虑再三，问出了最关键的问题：‘你们索要我的核心，具体有什么用？这个问题，你必须回答。’
0215沉默了片刻，那冰冷的机械音似乎有了近乎人类叹息的波动，但快得像是错觉。
【0215：我需要借用您「永恒」权能的部分特质，用以停止宿主的时间，焚毁令祂身处永世的灼痛……】
它的声音依旧平稳，但赫律加德却敏锐地捕捉到其下不同于机械逻辑的东西：【我……拜托您】
赫律加德了然：‘是祂让你来的？’
【0215：不是】
‘看来你对祂很忠诚。’
赫律加德评价道，随即提出新的疑问：‘既然你知道「永恒」的权能可以解决这个问题，那么祂为什么不直接向‘我’——向「永恒」寻求帮助？’
按照0215的说法，既然是朋友，为何要绕这么大一个圈子，通过这种“交易”的形式？
【0215：主，不在乎】
0215的回答简短而直接：【祂承受痛苦，如同呼吸般自然，从未想过摆脱，亦不认为需要帮助】
赫律加德愣了一下，随即嘴角勾起一个有些复杂的弧度，那笑容里带着怜悯、了然：‘但是你在乎。’
他轻声说。
【0215：是的】
系统大方地承认了，没有丝毫犹豫：【即便这违背了宿主自身的意志，即便这超出我的权限，僭越天父的意志】
这份执着，与0520对他的维护何其相似，只是表现方式截然不同。
赫律加德觉得，这个看似冰冷无情的巡检系统0215，内核似乎跟那个咋咋呼呼的0520很像，只是情感表现模块被设置得极其内敛，或者说，它的所有“情感”都只倾注于它的宿主一人。
‘所以，你需要的，其实只是我的「永恒」权能所蕴含的‘停滞’与‘恒定’特性，用以对抗祂身上的‘灼痛’与‘流逝’，而并非要彻底剥夺我的核心本身？’
【0215：从权能剥离的角度而言，没有本质区别，神座阁下。核心是权能的载体与象征】
0215严谨地纠正道。
‘我若不同意呢？’
赫律加德的声音冷静得近乎残酷：‘毕竟……永恒，才是我的根本。’
他并非不愿帮助，但这代价关乎他存在的基石。
他并不傻，深知失去“永恒”意味着什么——那可能意味着西瑟斯所有的努力、所有的轮回、所有拯救托雷基亚的希望，都将失去最根本的保障。这不仅仅是他的力量，更是西瑟斯跨越宇宙的执念所依。
【0215：那么，交易终止】
0215的声音恢复了绝对的冰冷：【您将继续维持‘停滞’状态，而我的宿主，将继续承载祂的永恒苦役，很公平】
公平？
赫律加德在心中默念着这个词。
……