崇祯帝——
从一个默默无闻的信王，走到帝国的最高位。
他从登基起，便立志成为一位明君。
他勤政、自律，日以继夜操劳国事。
文臣们说魏忠贤是祸国大患，他信了。
或许在那些所谓“名士”眼中，魏忠贤就是难以制服的恶魔。
他们要借刀杀人，而皇帝成了执刀之人。
对付一个太监，对皇权而言，不难。
没过多久，魏忠贤就被除掉了。
然而，当魏忠贤不在了，他才真正体会到，做事有多艰难。
他这才明白——
自己那位兄长，天启帝，虽被称为“木匠皇帝”，但并非无能。
当时内阁被群臣操控，政令无法贯彻，赋税难以征收。
让那些“清流”去办事，一个个满口仁义，却拿不出实际办法。
身为皇帝，却束手无策，那种愤怒，无法言表。
他终于懂得，治理这样一个庞大的帝国，需要金钱支撑。
边军要粮饷，灾民要救济，宗室与官员的俸禄也不能断。
可大明的财政，早已千疮百孔。
皇权，被层层瓜分。
连原本应是天子亲信的锦衣卫，也早已被内阁掌控。
天启帝当年，走投无路，只能扶持宦官势力。
为的是，打造属于皇帝自己的力量，去筹钱、去办事。
可惜，他死得太早。
崇祯上位太早，魏忠贤杀得太早。
阉党一除，那些“清流”又纷纷占据朝堂，口口声声仁义道德。
可真要他们出手治理，却总是推诿扯皮，说什么“国库空虚”、“天灾不断”、“力有不逮”。
直到这时，崇祯才明白：“空谈误国”这四个字，不是说说而已。
他终于看清楚——
整个朝廷早已僵化，整个朝堂早已腐朽。
从弘治年间那段短暂的中兴，到如今，经历了太多太多。
嘉靖帝自诩聪明绝顶，擅长权谋，但晚年做了什么？
沉迷丹药、信奉道教！
崇道误政、内忧外患、内阁争斗、国事荒废。
万历帝更夸张，三十年不上朝……
皇权早已衰微，如今只剩下一个空架子。
三次大规模用兵，每次都像在抽空大明的元气，一点点榨干这个帝国最后的力气。
从崇祯继承皇位开始。
真正能称得上“兴盛”的，也只有七十年前的弘治年间！
而他本人——
因为铲除了魏忠贤，走错了第一步。
看清了一些官员的嘴脸。
从此以后，崇祯不再相信任何所谓的忠臣。
大明的边患日益严重，后金的势力迅速壮大，他们集结在关外，野心直指整个中原。
袁崇焕——
一开始被崇祯寄予厚望、肩负抵御后金重任的大臣。
却因为后金的一次小小离间计！
崇祯便怀疑他叛国，亲手把他处死。
卢象升、孙传庭……
一个又一个，明末本可以力挽狂澜的大臣。
最初，崇祯也曾给予他们极大的信任。
但他太容易怀疑，朝中稍有几句挑拨之言，他就彻底推翻之前的所有信任。
他像个迷失方向的人，不知道该往哪走。
只能不断试错，一错再错！
卢象升战死！
卢家一门忠烈，到死都无怨无悔。
直到那一刻，崇祯才幡然醒悟。
又开始自责、懊悔。
孙传庭也死了，这位被寄予厚望、大明最后一根支柱，死在了一场不该发生的战局中。
崇祯再一次悔恨自己的决定。
就在这一连串错误之下。
终于，天下三分！
那时。
大明境内，一个腐朽不堪、毫无希望的末世朝廷。
打着“大顺国”旗号的李自成，从流民中崛起。
还有关外虎视眈眈的后金，由皇太极统率的铁骑大军。
……
崇祯越来越绝望。
国内动乱不断，民变四起。
帝国早已千疮百孔。
北方边境，敌人依旧要求大明送上巨额白银。
而朝中大臣，一个个吃得脑满肠肥。
他一次次哭着请求他们捐款救国。
可整个朝廷，只凑出几万两银子……
大明最后一位皇后，周皇后。
她如开国皇后马氏一般贤德。
或许她真的体会到了艰难。
在宫中带头纺纱织布，倡导节俭，省下每一分钱。
甚至……
为了支持丈夫。
她低声下气去求自己的父亲。
甚至拿出自己多年的积蓄，交给父亲，希望他能为群臣做个榜样，多捐一些。
结果呢？
第二天，她的父亲只捐了一千两！
堂堂的大明皇帝。
竟落得这般下场！
他不敢多睡，不敢浪费，不敢重蹈哥哥和先祖们的旧路——不碰木匠活，不沉迷女色，不建斗兽场。
他小心谨慎，勤勉努力。
但做一件事，错一件事，做什么都不顺利。
他放下身段，甚至不顾皇权尊严，低声下气地请求百官捐银救国。
可整个大明朝廷，只肯拿出区区两万两白银。
终于……
李自成打进京城，攻陷了这座帝国的心脏。
士兵们搜出了七千多万两银子，还有无数奇珍异宝。
大明，彻底终结了。
崇祯皇帝自知难逃一死，他坦然面对命运。
他没有挣扎，只是默默整理衣袍，走入皇宫。
周皇后看到他，立刻明白了，点头示意，关上了宫门。
不久后，屋内传来动静。
宫女哭喊着跑出来：“皇后自尽了！”
他没有流泪，没有说话，转身走向太庙。
在洪武帝、永乐帝、洪熙帝……整整十五位先皇的灵位前跪下。
“儿臣朱由检！”
“将大明带到了这般境地！”
“愧对列祖列宗！”
“今日以死谢罪！”
朱由检起身，走出太庙，登上煤山。
他望着曾经辉煌的京城，嘴角露出一丝苦笑。
他面朝北方，挂上白绫，平静赴死。
天子有天子的死法。
他没有被抓，没有乞求苟活，没有向乱民低头。
这位大明最后的皇帝，用生命守住了一点尊严。
那就是——骨气。