皇帝限令三日的旨意，如同一条无形的鞭子，狠狠抽在了大皇子炎钧及其党羽的背上。朝会散去后的帝都，看似波澜不惊，水面之下却是前所未有的暗流汹涌。
城西货栈密室内，苏喆（林默）面前的桌上，铺开了一张密密麻麻的关系网图，上面标注着与大皇子派系相关的关键人物及其动向。赵莽派出的各路眼线，如同辛勤的工蚁，将收集到的信息源源不断地汇总而来。
“先生，大皇子府邸今日戒备格外森严，许进不许出。其门下几位核心谋士，包括那位姓胡的，都未曾露面。”一名负责监视皇子府的暗哨回报。
“兵部右侍郎崔大人府上，后门在半个时辰内，接连有三位身着便服、但看步伐气息似是军中的人秘密进入，尚未离开。”
“守备衙门那边，张威虽被停职，但其几个心腹下属活动频繁，似乎在暗中调动一些非当值的兵丁。”
“还有，我们监视到吏部侍郎（朝会上为大皇子辩护者）派人往钦天监监正家中送了一份厚礼……”
一条条信息汇聚，勾勒出一幅困兽犹斗、四处寻隙的慌乱图景。
苏喆静静地听着，手指在关系网图上缓缓移动，最终停在了“钦天监”三个字上。钦天监，掌观察天象，推算节气，制定历法，在极其看重“天命”“吉凶”的古代，其官员的言论有时能起到意想不到的作用。
“钦天监……”苏喆眼中闪过一丝了然，“他们是想借天象或谶纬之言，来转移视线，或者……制造不利于殿下的舆论？”
“极有可能！”赵莽沉声道，“这些神神鬼鬼的把戏，关键时刻往往能蛊惑人心！先生，要不要我们……”
苏喆摆了摆手，嘴角勾起一丝冷峭的弧度：“不必阻拦。让他们去运作。有时候，对手自己搭建的戏台，最终砸伤的，往往会是他们自己。”
他沉吟片刻，吩咐道：“让我们在钦天监的人，留意监正和几位主要官员的动向，尤其是他们近日呈递给陛下的任何观测记录或奏章，想办法弄到副本。另外，散出消息，就说近日星象紊乱，恐主朝堂有奸佞作祟，惑乱君心，需明君洞察，清除妖氛。”
以其人之道，还治其人之身。对方想用天象攻击，他便同样用天象反击，将“奸佞”的帽子反扣回去！
“妙啊！”赵莽眼睛一亮，“我这就去办！”
处理完钦天监的潜在威胁，苏喆又将注意力放回了军权上。大皇子一系在军中的影响力不容小觑，尤其是在这狗急跳墙的时刻。
“赵统领，都城附近，除了守备衙门，还有哪些驻军？其将领立场如何？”苏喆问道。
赵莽对此了如指掌，立刻回道：“城外三十里，有‘锐健营’驻防，兵力约五千，主将是陛下的心腹老将，忠诚毋庸置疑。此外，百里外有‘灞桥大营’，驻军两万，主将刘将军……态度暧昧，与几位皇子都有往来，但似乎与大皇子门下某位武将关系更近一些。”
灞桥大营！两万兵马！这是一股足以改变都城力量对比的关键势力！
苏喆眼神一凝。若大皇子真的被逼到绝路，难保不会铤而走险，试图调动外军施压！即便不能真的攻城，只要陈兵城外，就足以对朝堂形成巨大的威慑，甚至可能逼迫皇帝妥协！
“必须稳住灞桥大营，或者……至少确保它不会在关键时刻倒向大皇子！”苏喆斩钉截铁道，“赵统领，你立刻亲自挑选一批绝对可靠、身手高强的弟兄，携带殿下我的手书，连夜出发，前往灞桥大营，面见刘将军！”
“先生要写信给刘将军？内容如何？”赵莽问道。
苏喆走到书案前，铺开纸张，一边研墨一边沉声道：“信中不必提具体朝争，只言都城有宵小作乱，意图不轨，殿下奉陛下密旨维稳，望刘将军明辨忠奸，谨守防区，无令不得妄动。同时，许以重利，若他按兵不动，事成之后，兵部侍郎之位，虚席以待！”
这是恩威并施！既点明利害，暗示他炎彻已得陛下默许（虽是虚张声势，但此刻局势微妙，由不得对方不信），又给出无法拒绝的筹码！
“另外，”苏喆笔下不停，继续道，“让你的人带上那紫檀木匣中，关于边军粮草克扣记录的抄本，匿名交给刘将军。让他知道，大皇子一系，是如何对待他们这些边军将士的！”
这既是提醒，也是警告！让刘将军看清，他若选择与大皇子捆绑，将来未必有好果子吃！
赵莽听得心潮澎湃，先生此举，可谓釜底抽薪！若真能稳住灞桥大营，便等于斩断了大皇子可能伸向都城的最后一只利爪！
“末将明白！必不辱命！”赵莽郑重接过苏喆写好的密信和证据抄本，转身便要离去。
“等等。”苏喆叫住他，目光深邃，“告诉去的弟兄，若事有不谐，或那刘将军冥顽不灵……我授权他们，可视情况，执行‘断刃’计划。”
“断刃”计划，是苏喆与赵莽商议的最终应急方案，即在万不得已时，不惜一切代价，清除可能引兵入京的威胁！
赵莽身体一震，深深看了苏喆一眼，重重点头：“明白！”
看着赵莽离去的高大背影，苏喆缓缓坐回椅中，轻轻按了按太阳穴。连续的高强度谋划和推演，让他的精神力消耗巨大。
但他不能停下。对手如同被困的猛兽，临死前的反扑必然疯狂而致命。他必须算无遗策，将所有的漏洞都堵上。
他闭上眼，再次尝试集中精神，推演未来三日可能出现的变数。脑海中景象纷乱，充斥着刀光剑影、朝堂争吵、以及一些模糊不清的、代表着未知危险的阴影……
这一次的推演格外费力，且许多画面支离破碎，难以串联。但他还是捕捉到了一些关键信息：大皇子似乎正在暗中联络宫中的某位实权宦官；而那位被软禁的贾文，也似乎并未完全死心，仍在通过极其隐秘的渠道向外传递消息……
“宫中宦官……贾文……”苏喆睁开眼，眼中寒光闪烁。
看来，这场风暴波及的范围，远比他想象的还要广阔。
他提起笔，迅速写了两张纸条，唤来阿吉。
“这一张，想办法递到殿下手中，提醒他注意宫中动向，尤其是陛下身边得宠的几位内侍。”
“这一张，交给监视贾文的人，让他们‘帮’贾文把他想传出去的消息，稍微‘修饰’一下再放出去。”
他要将计就计，看看贾文这条线，最后能牵出什么来。
做完这一切，苏喆才真正感到一阵深入骨髓的疲惫。他靠在椅背上，望着密室顶部粗糙的梁木。
棋局已至终盘，双方都已落子完毕。
接下来，便是等待最终揭晓胜负的时刻。
他知道，三日后的朝会，将决定很多人的命运，也包括他能否在此界，完美收官。