“六小时…五小时五十九分…五十八分…”
“轩辕号”舰桥主屏幕上，冰冷的倒计时数字如同催命符，每一次跳动都重重敲在每个人的心脏上。整个舰队，连同刚刚初具雏形的防御阵地，陷入了一种极致的、令人窒息的死寂。所有非必要系统均已关闭或静默，能源被最大限度调配至武器和护盾。
战舰和炮台如同潜伏在黑暗冰原中的猛兽，收敛了所有气息，只待猎物进入致命一击的范围。
雷战如同一尊沉默的铁铸雕像，矗立在指挥席前，双手死死抓住栏杆，指节因用力而发白。他的目光死死盯住主屏幕——那片远方原本只有稀疏星光的空域，此刻正被“谛听”阵列渲染出一片令人心惊肉跳的、不断膨胀扩大的猩红色能量云团！
那云团内部，是无数代表着超高能量反应的光点正在疯狂汇聚，其规模远超之前在柯伊伯带遭遇的任何一支“先驱者”舰队！
“能量特征比对完成！确认包含至少二十个‘母舰’级信号，超过三百个‘重巡洋舰’级信号，小型单位信号…无法计数！”情报官的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但依旧保持着职业的冷静。
“妈的…”雷战从牙缝里挤出两个字，额头青筋暴起，“真是看得起老子！倾巢而出啊这是！”
林风坐在他的技术顾问席上，周围的光屏数据流如同暴风雨般刷新。他的脸色有些苍白，生物副脑超频运转带来的轻微神经刺痛被他强行忽略。
“敌方能量读数比数据库记载平均值高出18.7%，”他的声音冷静得近乎漠然，像是在陈述一个与己无关的实验数据，
“部分旗舰单位能量波动模式异常，呈现不稳定高烈度特征，疑似进行了某种…过载强化或技术突破。优先打击序列已重新排序，建议集中火力优先清除这些不稳定高价值目标。”
“听到了吗？！”雷战猛地回头，对着通讯频道低吼，“火力指挥中心！给老子把林首席标记出来的那些‘大烟花’盯死了！第一波齐射，就给我往死里揍！”
“明白！”
时间一分一秒流逝，那片猩红的云团越来越近，越来越清晰。甚至不需要高倍率光学观测器，仅凭肉眼，都能看到远方星空背景被某种巨大的、扭曲的存在所遮蔽，仿佛一片移动的、充满恶意的血色星云。
一种无形的、庞大到令人绝望的压迫感，如同实质的海啸，跨越遥远的空间，狠狠冲击着每一位人类官兵的精神。通讯频道里，只能听到压抑的呼吸声和偶尔响起的系统自检提示音。
一些新兵脸色发白，死死咬着牙关，握着操控杆的手心全是冷汗。就连一些经历过柯伊伯带血战的老兵，喉结也不自觉地上下滚动，眼神凝重到了极点。
“怕了？！”雷战的声音突然通过内部频道炸响，打破了这令人崩溃的死寂，粗粝得如同砂纸摩擦，“老子也怕！”
他这出乎意料的坦诚，让许多人都是一愣。
“谁他妈不怕死？谁不想躺在老婆孩子热炕头？”雷战的声音陡然拔高，充满了暴戾的力量，“但怕有用吗？跪下来求它们，它们就会放过你？放过你爹妈？放过你刚出生的崽？！”
“不会！它们只会踩碎你的脑袋，把你们的家烧成灰！把咱们人类像虫子一样碾死！”
“告诉老子！现在该怎么办？！”
短暂的沉默后，无数个声音，带着恐惧，更带着被逼到绝境的疯狂，在频道里嘶吼起来：
“干他娘的！！” “拼了！！” “杀一个够本，杀两个赚了！！”
“没错！”雷战咆哮，“就是干！就是拼！记住你们现在的怕！记住你们身后的家！把这怕，给老子变成恨！变成怒火！灌进你们的炮管里！轰他妈的！”
粗暴到极致的战前动员，却像一剂强心针，狠狠注入了舰队即将冻结的血液中。恐惧仍在，却被更加汹涌的战意和仇恨暂时压过。
就在这时，远方那庞大的猩红云团边缘，突然分离出数十个细小却速度极快的红点！
“警报！敌方高速突击单位脱离主队！数量四十！型号识别：‘剃刀哨兵’改进型！速度极快！直冲我b7区小行星带防线！”
“来了！小鬼探路！”雷战眼中凶光爆射，“b7区所有自动炮台、机雷阵激活！‘共工II’第七小队，给老子迎上去！剁了这些杂碎的爪子！别让它们看清咱们的布置！”
冰冷的指令下达。
刹那间，原本死寂的b7防区，仿佛瞬间苏醒的刺猬！
隐藏在小行星背面的旋转炮台猛然弹出，炽热的能量光束如同毒蛇吐信，交叉射向来袭的敌影！预先布设的智能机雷群被激活，如同被惊扰的蜂群，呼啸着撞向目标！
与此同时，十二台早已待命多时的“共工II”机甲从巨大的冰岩掩体后悍然杀出，引擎喷吐出狂暴的蓝焰，如同星际骑士般发起了反冲锋！
“为了地球！” “杀！”
公共频道里响起驾驶员们短促的怒吼。
战斗瞬间爆发！
改进型的“剃刀哨兵”速度更快，机动性更加诡异，如同飘忽不定的血色幽灵，不断规避着密集的火力网，同时从它们扭曲的肢体前端喷射出高速旋转的能量锯齿，试图切割靠近的机甲。
“小心！它们的攻击带高频震荡！护盾能耗急剧上升！” “集火！三号机，跟我夹击左边那个！” “妈的！打不中！这东西太滑了！”
“共工II”机甲的性能依旧占优，但初次面对这种改进型敌人，驾驶员们还是感到了压力。
“慌什么！”一个沉稳的老兵声音响起，是第七小队队长，“稳住阵型！利用小行星掩护！它们快，但转向有惯性预判！‘伏羲’，给老子算它们的运动轨迹！”
后方，“轩辕号”上，林风的手指在虚拟键盘上化为残影。
“数据已接收…轨迹预测算法更新完成…同步至各机甲火控系统…” “敌方能量锯齿频率分析…护盾频率微调建议已下发…” “b7区第三、第五炮台射击诸元调整，封堵敌规避路线…”
得到后方强援的“共工II”机甲顿时如虎添翼！预判性的炮火精准地封锁了“剃刀哨兵”的闪避空间，机甲的格斗兵器带着优化的能量输出，狠狠劈砍在敌人脆弱的关节和能量核心上！
轰！轰！轰！
一连串的爆炸如同绚烂而残酷的烟花，在黑暗的星空中接连亮起。
短短三分钟，四十台改进型“剃刀哨兵”全数被歼灭！而“共工II”第七小队，仅有两台机甲轻伤！
“漂亮！！”舰桥内，爆发出压抑已久的欢呼！
然而，雷战和林风的脸上却没有丝毫喜悦。
“损失评估：敌方侦察单位全灭。我方消耗机雷17%，b7区暴露自动炮台位置三处，能量储备下降5.3%。”林风报出冰冷的数据。
“妈的，用这点破烂玩意儿，就换了咱们差不多百分之五的防御储备…”雷战脸色阴沉得能滴出水，“真他娘的舍得下本钱！”
这根本不能算胜利，这只是一次残酷的消耗前奏。敌人用这些廉价的炮灰，成功地试探出了防线一部分的火力配置和强度。
仿佛是为了印证他的想法，远方那片庞大的、几乎遮蔽星空的猩红主力舰队云团，终于停止了前进，稳稳地悬停在人类防线最大有效射程之外的边缘。
一种更加深沉、更加恐怖的寂静降临了。
它们就像一群经验老到的狼群，在发起总攻之前，冷漠地审视着猎物精心布置的陷阱，寻找着最脆弱的突破口。
巨大的压力，如同无形的巨山，再次重重压在每个心头。
真正的战斗，还未开始。