京州市委会议室，
关于光明峰项目二期工程拆迁补偿方案的论证会，开得火药味十足。
李达康坐在主位，脸色阴沉得能滴出水来。
他力主的高速推进方案，遭到了市规划局副局长孙连城的强烈质疑。
孙连城是个五十岁出头的老资格，头发梳得一丝不苟，戴着厚厚的眼镜，看起来有些学究气，但眼神却异常执拗。
他不管李达康越来越难看的脸色，拿着厚厚一摞材料，据理力争：
“李书记，您说的效率我理解！但光明峰一期已经留下了不少后遗症，补偿标准不统一，安置房质量参差不齐，群众信访不断！二期涉及三千多户居民，三个城中村，不能再搞‘一刀切’了！”
“我们必须把方案做得更细，补偿标准要公开透明，安置房规划必须前置，配套学校、医院要同步落地！否则，这就是埋雷，是透支政府公信力！”
他每说一句，李达康的眉头就锁紧一分。旁边几个常委和部门领导噤若寒蝉，谁都不敢在这个时候触李达康的霉头。
“孙连城！”李达康猛地一拍桌子，“就你考虑周全？就你心系群众？发展要不要速度？项目要不要落地？按你这个搞法，猴年马月才能动工？！”
孙连城扶了扶眼镜，腰杆挺得笔直，毫不退缩：“李书记，速度不能建立在隐患之上！规划工作，说到底是对历史和未来负责！”
“今天图快埋下的隐患，明天就要花十倍百倍的代价去弥补！这个责任，我孙连城负不起，我相信您也负不起！”
“你……！”李达康气得差点一口气没上来，指着孙连城，你了半天，看着对方那副“死猪不怕开水烫”、完全不为权势所动的样子，一股邪火堵在胸口，可内心深处，却又隐隐觉得这老家伙说的……他妈的有道理！
他李达康是霸道，是追求效率，但他不是昏官。孙连城指出的问题，确实是光明峰一期留下的烂账。他只是被逼得太紧，太想尽快出成绩。
看着孙连城那固执己见、甚至带着点“迂腐”的脸，李达康忽然觉得有点好笑，这股明知山有虎偏向虎山行的拧劲儿，怎么有点像当年的自己？
他脸上的怒容慢慢收敛，取而代之的是一种复杂的表情，像是生气，又像是无奈，最后竟然扯着嘴角，露出一个堪称“狰狞”的笑容：
“好哇！好你个孙连城！敢跟老子拍桌子叫板的，你是第一个！行！孙连城！你的意见，常委会上再议！散会！”
说完，他抓起笔记本，头也不回地大步离开会议室，留下一屋子面面相觑的官员。
沈墨跟在李达康身后，看着他那气呼呼又带着点莫名兴奋的背影，嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。
她欣赏孙连城这种敢于坚持原则的干部，更欣赏李达康虽然霸道却能听进不同声音的胸襟。
她快步跟上，低声说：“达康书记，孙局长的话虽然直，但切中要害。二期工程，或许真该把基础打得更牢一些。”
李达康哼了一声，没说话，但脚步放缓了些。
这一幕，通过特殊的渠道，很快就摆在了陆则川的案头。
陆则川看着关于孙连城其人和他在会议上表现的详细报告，尤其是那句“规划工作是对历史和未来负责”，眼中闪过一丝赞赏。
“敢于坚持原则，不唯上，只唯实……这样有风骨、懂业务的干部，埋没了可惜。”陆则川轻轻敲了敲桌面，
“看来，得重点关注一下这个孙连城，找机会，可以压更重的担子。”
……
夜晚的京州浸润在秋夜细雨里，
祁同伟临时宿舍的窗玻璃上凝结着细密水珠，将室内的暖光晕染成朦胧的光团。
秦施跪坐在沙发上，替他揭下肩胛处的旧膏药。
她今天只穿了件简单的米白色羊绒衫，长发松松挽起，露出光洁的脖颈——虽是秦家最受宠的独女，身上却寻不着半分奢靡，反倒有种洗净铅华的清丽。
二十二岁的肌肤在灯光下泛着细瓷般的光泽，
垂眸时睫毛在眼下投出两道浅浅的阴影。
“下次别那么拼命。”指尖抚过那道狰狞伤疤，她声音里带着年轻女孩特有的娇柔，又掺着不容错辨的心疼。
祁同伟低笑，骨节分明的手掌轻柔地覆上她细腻光滑的手背。
他年长她十岁，那份属于成熟男人的沉稳力道，让他的笑意显得格外深沉：“习惯了。倒是你，跟着我东奔西跑，没日没夜地分析数据，辛苦了。”
她抬眼撞进他目光里。自从那夜在清吧敞开心扉，某种无需言说的亲昵便在空气里流转。在刀光剑影的权斗间隙，这份彼此懂得的温情，成了他们心照不宣的慰藉。
“同伟......”她忽然轻声唤他。
“嗯？”
“明天清晨，”她声音更软了几分，像羽毛扫过心尖，“我得去机场接人。”
“谁这么重要，要我们秦大小姐起早去接？”
“是林薇。”说出闺蜜名字时，她眼里漾起笑意，
“她来京州商演，特意空出时间来看我。”
祁同伟的手指与她轻轻交缠，无声地收拢。
他沉默了片刻，像在斟酌某个重要的决定。
窗外雨声渐密，敲打着夜晚的寂静。
“雨大了。”他声音低沉了几分，“要不...今晚就别回去了。”
秦施脸颊倏地飞红，连耳垂都染上绯色。
她慌乱地垂下头，指尖无意识绞着衣角，心跳如擂鼓。他掌心的温度透过皮肤传来，烫得她心尖发颤。
留下吗？这个念头刚冒出来就被按了下去。
不行，还不是时候...她珍视此刻的情谊，更怕轻易逾越会让一切失了分寸。
“不行...”声音细若蚊呐，却带着少女特有的执拗，
“薇薇明天一早就到，我...我得回去准备。”她抬起水盈盈的眸子，羞怯地瞥他一眼又飞快垂下，“而且...这样不好。”
祁同伟凝视着她绯红的侧脸，终是松开手，替她将散落的碎发别到耳后：
“那我让司机送你。”
她轻轻点头，心底既松了口气，又泛起说不清的怅惘。
……
与此同时，高育良在那处外人无从知晓的私密寓所里，如困兽般感知到四周的猎网正越收越紧。他面上维持着镇定，呼吸间却尽是山雨欲来的压迫。
外头的风声一浪高过一浪。周明轩所率的巡视组步步为营，如同无声合拢的罗网；而张克俭在江东自杀的消息，更像一道猝然劈落的惊雷，震得他脚下立足之地寸寸碎裂。
他仿佛已站在悬崖边缘，听得见岩石内部传来细微而清晰的崩裂之声。
只有回到高小凤身边，浸透在她那温柔如水的低语与陪伴里，他才能从那无边的围逼中，勉强夺回一丝喘息的空间。
她依旧温柔如初，为他沏上去火的清茶，用那清泉般的声音，为他诵读明史，讲述朝代更迭间官员的浮沉与挣扎。
“育良，《明史·奸臣传》有言，‘势焰熏灼，贿货山积’。然其败也忽焉。”
高小凤依偎在他身边，轻声说道，“有时候，急流勇退，未尝不是一种智慧。”
高育良闭着眼睛，享受着这片刻的温存，心中却是一片冰凉。
退？他现在还能退到哪里去？田国富那边传来的消息越来越消极，赵立春更像是疯了般要拉所有人陪葬。
他只能紧紧抓住高小凤这最后的温柔，如同溺水之人抓住最后一根稻草，明知可能无用，却也不肯放手。
而他不知道的是，在他看不到的角度，高小凤那双清澈的眼眸深处，偶尔会闪过一丝极其复杂的、难以捉摸的光芒。
京州的夜，在各色人等的不同心境中，深沉如水。
孙连城这颗“硬骨头”意外进入了陆则川的视野，或许将为沉闷的汉东官场带来一丝新的气息。
而更多的暗流，依旧在夜色掩护下，汹涌奔腾。