圆明园政务暂缓，雍正倒也偷得几分清闲。
他素知十七弟允礼性情洒脱，精于六艺，便时常将其召至园中伴驾。
这一日，二人于猎场中驰骋半晌，收获颇丰。
允礼辞了皇上，信马由缰，欲寻一清静处歇息。
行至驯马场附近林荫道，忽闻一阵清越马嘶夹杂着几声急促的呵斥。
抬眼望去，只见一道纤细却利落的身影正死死拽住一匹受惊的白马缰绳，整个人几乎被拖拽得离了地，情势颇险。
允礼觉那女子侧影有些眼熟，不及细想便策马上前，扬声稳喝，以其精湛的御马之术从旁协助。
不过片刻，那躁动的马儿竟渐渐平息下来。
“多谢王爷出手。”
那女子气息未定，利落地行了个礼，抬起头来，确是驯马场的叶澜依。
她见到是果郡王，眼中飞快地掠过一丝极亮的光彩与难以掩饰的惊喜，“若非王爷，今日恐要费些周章。”
允礼亦认出她来，温和笑道：
“原来是你。不必多礼。这匹‘照夜玉狮子’性子是烈了些，难为你驯服。”
他顿了顿，语气关切，“自上次一别，你在此处当差可还顺遂？”
原来年前叶澜依初入园当差时，曾因一场意外险些丧于惊马蹄下。
恰逢允礼路过，冒险救下她性命。
知她擅长马术，便向内务府略提了一句，她才得以留在驯马场当差。
此事于允礼或是举手之劳，早已淡忘，于叶澜依而言，却是刻骨铭心。
叶澜依闻言，目光飞快地在他面上一掠，那眼神深处藏着难以言说的感激与更深沉的倾慕：
“劳王爷挂心，奴婢一切安好。能终日与马为伴，已是幸事。”
她指尖微微收紧，攥着缰绳，似有千言万语，最终却只化为一句，“王爷一切可好？”
话音未落，却听另一道威严的声音自身后响起：“老十七，你倒会寻清静地方，让朕好找。”
竟是雍正不知何时也信步至此，苏培盛一行人远远跟着。
允礼忙转身行礼。
雍正摆了摆手，目光却越过他，径直落在叶澜依身上。
此刻阳光正好，勾勒出叶澜依矫健的身姿和那张不施粉黛却英气逼人的脸。
她正微微侧身，一手拉着缰绳，一手轻拍马颈安抚。
那副飒爽而不驯的模样，那眉宇间隐含的倔强与孤高，竟像一道锐利的光。
雍正不由得又想起了年世兰。
出入王府时，那般耀眼，那般不顾一切，也曾策马奔驰，明艳不可方物。
雍正的心湖像是被投下一颗石子，目光久久未移。
一旁的苏培盛何等精明，立刻窥见皇上眼中那抹罕见的兴味，当即心领神会，欲上前一步。
却被雍正一抬手，无声制止了。
雍正走到叶澜依面前，开口道：
“朕看你马术不错。可敢与朕赛上一程？”
叶澜依显然未料到皇帝会有此一举，眼中闪过一丝讶异，却并无惧色。
她飞快地扫了一眼御马监总管吓得发白的脸，垂首道：
“奴婢不敢。皇上万金之躯……”
“无妨，”雍正打断她，“去挑匹马来。”
叶澜依领命，利落地躬身应了声“是”，旋即转身走向马厩。
不多时，她便牵了一匹神态温驯的棕色御马出来，仔细查验了鞍辔笼头。
确认万无一失，这才稳稳扶住马镫，恭敬道：“请皇上上马。”
而她自己，则轻巧地一个翻身，骑上了那匹刚刚平息下来的“照夜玉狮子”。
那马儿似与她心有灵犀，只轻嘶一声，便安然立于原地，与她浑然一体。
苏培盛在一旁看得心惊肉跳，冷汗涔涔，恨不得自己化身那马镫，生怕皇上有一丝闪失。
雍正利落地翻身上马，动作虽不及年轻时那般矫健潇洒，却依旧稳当。
他坐稳后，冲着一旁静立的允礼一挥手：“允礼，你先回去。晚些朕再传你手谈一局。”
允礼当即拱手，从容应道：“臣弟遵旨。”
雍正这才将目光投向一旁早已准备停当的叶澜依。
见她身姿笔挺地端坐于白马之上，英气逼人。
随即雍正一抖缰绳，沉声道：
“走吧！”
两匹马一前一后驰出马场，却并未真正狂奔竞赛，只是信马由缰，沿着草场缓行。
雍正的目光大多时候落在身旁那个身影上，看她控马的娴熟，看她挺直的背脊，看她被风吹起的发丝。
他看的似乎是她，又似乎透过她，看到了另一个同样热烈如火焰的身影。
一丝难以言喻的怅惘漫上心头。
一圈既毕，雍正勒住马，深深看了叶澜依一眼，问道：“你叫……？”
叶澜依翻身下马，端正行礼后答道：“奴婢驯马场宫女叶澜依。”
雍正点点头，最终什么也没多说，只对苏培盛道：“赏黄金二十两。”
言罢，他便下了马，径直离去，没有再回头。
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晚间，圣驾竟又一次无声无息地行至清凉殿外。
雍正独自在那紧闭的宫门前伫立良久，夜风吹动他龙袍的下摆。
他抬起手，指尖几乎要触碰到那冰冷沉重的门环，却在最后一刻凝滞于空中。
最终，那手缓缓垂下，他还是转身离开了。