南海的苏禄海,正午的阳光毒辣,海面上泛着油光。季汉的战船“平波号”正独自在海域巡逻——船长赵昂是关平的副将,年轻气盛,总觉得孙秀的残兵不堪一击,此次巡逻特意请求独自带队,想立个大功。
“船长,前面发现一艘可疑的小船,像是孙秀的海盗船!”了望手大喊。赵昂扶着船舷,眯眼看向远处的小船——船身狭小,看起来只有十几名海盗,正慢悠悠地在海面漂着。
“追!拿下这艘船,咱们就能立大功了!”赵昂下令。“平波号”加快速度,向小船追去。小船见状,立刻掉头逃跑,赵昂率军紧追不舍,不知不觉中,战船驶入了一片狭窄的海域——两侧是陡峭的崖壁,海面上布满了暗礁。
“不好!有埋伏!”赵昂突然反应过来,想要下令掉头,却已经晚了。崖壁上突然扔下大量的石块和火药包,“平波号”的船尾被火药包击中,瞬间起火。海面上也冲出三艘海盗船,将“平波号”团团围住。
“赵昂,你中计了!”孙秀站在海盗船的甲板上,冷笑着说。他早就摸清了赵昂的巡逻路线,特意设下这个陷阱,就等着季汉的战船上钩。
海盗们向“平波号”投掷火把,战船很快就被大火吞噬。赵昂率领士兵奋力抵抗,却因战船起火,无法展开阵型,士兵们纷纷跳海逃生。赵昂本人也被孙秀的士兵生擒,押到孙秀面前。
“赵昂,你若归降我,我封你为‘横海校尉’,跟着我一起恢复东吴,如何?”孙秀笑着说。
赵昂却宁死不降,大骂道:“孙秀,你这个叛贼,休想让我归降!”孙秀见状,下令将赵昂斩杀,尸体扔进大海。
“平波号”被击沉的消息传到海口港时,关平正在与马谡商议围剿计划。“关将军,赵昂轻敌冒进,不仅损失了一艘战船,还让孙秀缴获了大量的武器,这对咱们的士气打击太大了!”马谡皱着眉头,语气中满是担忧。
关平脸色凝重,起身走到地图前:“是我的错,不该让赵昂独自巡逻。从今日起,所有巡逻队必须由两名将领带队,兵力不少于两百人,严禁单独行动。另外,派使者去苏禄国,查明他们是否与孙秀勾结——‘平波号’被击沉的海域靠近苏禄国,孙秀很可能得到了他们的帮助。”
三日后,使者传回消息:苏禄国国王虽然没有公开与孙秀勾结,却暗中允许孙秀的海盗在苏禄国的港口补给,还向他们出售粮食和淡水。“苏禄国国王说,若季汉能提供更多的丝绸和茶叶,他们就不再与孙秀往来。”使者补充道。
关平气得咬牙:“苏禄国这是坐地起价!”他与马谡商议后,决定暂时满足苏禄国的要求——先切断孙秀的补给,再寻找机会围剿。
苏禄国得到季汉的丝绸和茶叶后,果然停止了与孙秀的往来,还派兵驱赶孙秀的海盗。孙秀失去了补给点,只能再次转移,逃往马来半岛的柔佛海峡。
“首领,苏禄国背叛了咱们,咱们现在连粮食和淡水都快没了,该怎么办?”周循焦急地说,手中的水囊已经空了。
孙秀坐在帐篷里,沉默良久,才开口道:“咱们去马来半岛的土人部落,那里的部落众多,相互争斗,咱们可以从中挑拨,拉拢一部分部落,对抗另一部分部落,慢慢壮大势力。”
周循点头,立刻去联络马来半岛的土人部落。孙秀看着帐篷外的海面,心中清楚,他现在的处境越来越艰难,可他绝不会放弃。只要能在马来半岛站稳脚跟,他就有机会卷土重来。
而关平得知孙秀逃往马来半岛后,并没有立刻追击。他吸取了赵昂轻敌致败的教训,先派影卫去马来半岛探查,摸清土人部落的情况和孙秀的动向,再制定周密的围剿计划。同时,他还加强了与南海联盟各国的联系,确保下次围剿时,各国能同心协力,不再出现内讧。