指尖还残留着推开木门时那冰冷、粗糙，甚至带着点木屑剥落的触感。林栀僵在门槛上，一只脚在里，一只脚在外，整个人像被施了定身法。心脏在胸腔里擂鼓，咚咚咚，响得她自己耳朵里都嗡嗡的，生怕这动静会惊扰了这死寂老宅里的什么东西。
她的眼睛，死死盯着厅堂深处供桌上的那点幽光。
深蓝色。不是陆辰言眼中那种疯狂旋转、想要吞噬一切的活着的漩涡，而是一种……更像深海底下、沉积了千万年的蓝宝石发出的光，沉静，死寂，却又带着一种无法忽视的、冰冷的存在感。它就在那儿，一动不动，却像暗夜里一只无声睁开的独眼，冷漠地审视着她这个闯入者。
是危险？还是母亲和辰言指引她来寻找的线索？
林栀下意识地攥紧了手心里那枚已经变得冰凉黯淡的印章。金属的棱角硌着皮肉，带来一丝微弱的痛感，反而让她混乱的心神稍微安定了一点。这印章上，似乎还残留着一丝几乎察觉不到的暖意，像是母亲留下的最后一点温度。陆辰言最后那嘶哑的、破碎的“信…印章…”，还有他用尽力气将她推开时，眼中那一闪而过的、属于他自己的决绝……像电影片段一样在她脑子里反复冲撞，心口一阵尖锐的闷痛。
他拼死把她送到这里，绝不可能只是让她找个地方当鸵鸟躲起来。这旧居里，一定有什么能扭转局面的东西。
她深深吸了口气，那股混合着陈年灰尘、木头腐朽和潮湿泥土味的冰冷空气直灌进肺里，呛得她差点咳嗽，但也让她翻腾的血液稍微冷却了些。怕没用，慌更没用。她抬脚，迈过了那道高高的门槛，踏入了厅堂内部。
“吱呀——”
老旧的木地板立刻发出了抗议般的呻吟，声音在这落针可闻的寂静里被放大了无数倍，刺得人耳膜发痒。林栀瞬间屏住呼吸，全身肌肉都绷紧了，侧耳倾听。
除了自己如雷的心跳，只有窗外风吹过银杏树叶那永恒不变的沙沙声。没有突然冒出来的怪物，没有触发什么机关。
她稍微松了口气，但警惕丝毫未减。她开始一点点往里挪，每一步都踩得极其小心，先用脚尖试探着落地，确认不会发出太大声音，才敢把全身重量压上去。眼睛死死盯着那点蓝光，余光则像探照灯一样扫视着两侧的黑暗。借着门口透进来的那点可怜月光，她能模糊看到一些高大家具的轮廓，像沉默的鬼影。应该是些老式的太师椅、茶几，还有靠墙摆放的、看不清花纹的屏风，上面都蒙着厚厚的灰尘，结满了蛛网，像是几十年没人动过了。
越往里走，那股子尘封的味道就越浓。而正对面墙壁上那幅巨大的肖像画，也渐渐清晰起来。
画框是暗金色的，很考究，但同样积满了灰。画中的女子，穿着素雅的深色旗袍，梳着旧式的发髻，面容温婉清丽，嘴角带着一丝极淡的、娴静的笑意。最让人在意的是她的眼睛，清澈，温柔，却又好像能看透人心，带着一种历经世事的淡然。林栀越看越觉得心惊，这眉眼，这神态，简直和陆辰言珍藏的那张他母亲的照片像一个模子刻出来的，只是画中人更年轻，气质更古典。
而且，画中女子的目光并非直视前方，而是微微垂眸，视线恰好落在下方供桌的那点幽蓝之上。这种构图，让林栀产生一种奇异的错觉，仿佛画中人正透过漫长的时光，静静地注视着供桌上的东西，也注视着她这个不速之客。没有恶意，但那种沉静的审视感，让她头皮有点发麻。
她终于走到了供桌前。
供桌是紫檀木的，木质极好，但岁月和潮湿让它失去了光泽，显得黯淡。桌上除了一个空香炉和一对早已锈蚀的烛台，最显眼的，就是那点深蓝幽光的来源——
一尊大约一尺来高的玉雕。
玉质极好，即使在昏暗光线下，也能看出其温润细腻，触手生凉。但那颜色太特别了，是一种极其深沉的蓝色，不像普通的蓝宝石那么耀眼，反而幽邃得像把一片没有月亮的深夜天空，整个儿浓缩封存在了玉石里。玉雕的形态是一只林栀从未在任何书籍或传说中见过的异兽：龙头，但表情更显威严甚至狰狞，龟身，布满玄奥的纹路，四爪强劲有力，匍匐在一方同样质地的深蓝玉座之上，整体散发着古老而神秘的气息。
而真正让林栀呼吸一滞的，是玉座前方，那个清晰的、与她手中印章大小轮廓几乎一模一样的凹陷印记！
她猛地摊开手心，那枚失去光泽的印章静静躺着。她看看印章底部的家族徽记，又看看玉座上的凹陷。
心脏狂跳起来，一个念头不受控制地窜出来：这印章……是钥匙？这尊看起来就非同凡响的玉雕，是锁？或者说，是启动这“银杏旧居”某种隐藏机制的开关？
赌一把！
到了这个地步，瞻前顾后只有死路一条。林栀咬咬牙，压下指尖的颤抖，小心翼翼地将那枚冰冷的印章，对准玉座上的凹陷，轻轻地、稳稳地按了下去。
“咔哒。”
一声极其轻微、但在这寂静中异常清晰的机括扣合声响起。
紧接着，令人震撼的变化发生了！
那尊深蓝玉雕仿佛瞬间被注入了生命！内部那沉寂的幽光骤然变得明亮、活跃起来，像蓝色的水银在里面缓缓流动、荡漾，光芒柔和却极具穿透力，顷刻间将整个昏暗的厅堂映照在一片朦胧而神秘的深蓝色光晕里。几乎同时，她手中的印章也猛地变得温热，那原本黯淡的家族徽记重新焕发出纯净的白色光芒，虽然不像之前对抗“虚无之瞳”时那么璀璨夺目，却稳定而温暖，与玉雕的深蓝幽光交织在一起，非但没有互相排斥，反而像阴阳鱼般和谐共融，形成了一种奇异的平衡。
“嗡——”
一阵低沉的、仿佛从地底深处乃至整座建筑骨架中传来的嗡鸣声响起，脚下的地板、周围的墙壁都传来轻微的震颤。下一刻，墙壁上、房梁上，甚至脚下的青砖缝隙里，无数道细微的、由深蓝和纯白两色光芒构成的复杂纹路次第亮起！这些纹路如同沉睡的神经网络被瞬间激活，蜿蜒盘旋，构成一个庞大得超乎想象、复杂到让人眼花缭乱的立体图案，将整个厅堂，不，可能是整座老宅都笼罩其中！
一股温和却磅礴无形的力量以玉雕为中心，如同水波般扩散开来，轻轻扫过林栀的身体。这力量古老、苍茫，带着一种厚重的、坚定不移的守护意志，与她之前在公寓里感受到的那位“神明”冰冷、死寂、想要吞噬一切的威压感截然不同！就像是狂风暴雨中突然踏进了一个坚固无比的避难所。
还没等林栀从这奇迹般的景象中回过神，更让她目瞪口呆的事情发生了。
正前方那幅巨大的肖像画，画中女子的影像开始如同水中的倒影般轻轻晃动、模糊起来。紧接着，一道柔和的光影自画面上分离，像是一缕轻烟，袅袅婷婷地飘落下来，在她面前不远处，缓缓凝聚成一个半透明的、周身散发着柔和微光的身影。
正是画中那位穿着旗袍的温婉女子！
此刻的她，比画上更加生动鲜活。眉眼间的温柔之下，是无法掩饰的历经世事的睿智，以及一丝深藏眼底的、岁月也无法磨灭的哀愁。她的目光落在林栀身上，平静，深邃，仿佛早已预料到她的到来。
“你来了，”一个空灵、温和，直接在她脑海深处响起的声音说道，并非通过耳朵听见，“带着‘守密人之印’。”
林栀张了张嘴，喉咙却干涩得发不出一个清晰的音节。眼前的一切太过超现实，让她大脑一片空白。“您……您到底是……”她好不容易挤出几个字，声音嘶哑。
“我是苏婉清，”光影构成的女子微微颔首，目光扫过林栀手中光芒温润的印章，眼中流露出一丝深切的追忆和伤感，“辰言那孩子的外祖母。”
外祖母！陆辰言母亲的妈妈！
林栀瞬间明白了那强烈的熟悉感从何而来，也彻底理清了这其中的关联——母亲留下的印章、辰言母系家族的血脉、这座神秘的旧居，一切线索都指向了这里！
“苏……苏婆婆！”林栀激动得差点掉下泪来，慌忙躬身，语无伦次，“辰言他……他出事了！他被一个非常、非常可怕的东西缠上了，那个东西想占据他的身体！他……”
“我知道。”苏婉清的虚影轻轻打断她，语气里充满了深深的无奈和痛惜，仿佛这件事已经折磨了她很久，“从那股冰冷、死寂的力量在他身上苏醒的那一刻起，我就通过这‘蜃楼镇圭’感应到了。”她抬手指向那尊深蓝玉雕，“这座‘银杏旧居’，并非普通的宅院，它真正的名字是‘镇魂居’。这里的每一砖一瓦，都铭刻着守护符文，整个院落就是一个巨大的结界，其核心就是这‘蜃楼镇圭’，目的就是为了隔绝和压制‘祂’那样的存在。”
镇魂居？结界？林栀环顾四周墙壁和房梁上那些稳定流转着光芒的玄奥脉络，原来如此！这整座宅子就是一个针对那种超自然存在的巨大封印或者说庇护所！
“您能救他吗？求求您，告诉我该怎么做！”林栀像是快要溺毙的人抓住了最后一根浮木，急切地上前两步，差点被散落在地上的碎木块绊倒，“无论需要我付出什么代价，无论有多危险，我一定要救他！”
苏婉清凝视着林栀，那目光仿佛能穿透她的灵魂，带着一种审度，但更多的是一种看到希望后的欣慰。“好孩子，你的心意，你的决心，我清晰地感受到了。正是你与辰言之间深刻的‘联结’，以及你手中这枚传承之印所认可的血脉共鸣，才能成功激活这沉寂多年的守护大阵，唤醒我这缕依附于画中的残存意识。”
她再次将视线投向那尊散发着幽幽蓝光的玉雕，语气变得庄重：“此物，名为‘蜃龙镇圭’，乃是我苏氏一族世代守护的圣物。它并非凡玉，传说其核心是一块自天外坠落的‘寂灭星核’，经先祖大能以无上法力炼制，方能汲取虚空中的混沌之力，转化为这守护结界的力量源泉。它也是我们对抗‘祂’的最重要屏障。”
“‘祂’……那个东西，到底是什么？”林栀终于问出了这个从始至终都让她恐惧和困惑的问题。
苏婉清的虚影似乎变得更加缥缈了一些，声音也带上了一种源自古老的凝重。“那是一位……在难以追忆的远古时代，就被诸多上古存在联手击败、其主体意识被打散陷入近乎永恒沉睡的古老之物。我们一族留下的典籍中，称其为‘虚无之瞳’。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“祂并非寻常意义上拥有喜怒哀乐的邪神，更像是一种……宇宙法则的化身，代表着‘归寂’、‘熵增’与‘万物终结’的概念。祂没有善恶之分，只是纯粹地遵循其存在的本能，要抹除一切‘变数’和‘不规则’，让一切重归绝对寂静、绝对平衡的‘虚无’状态。在祂的认知里，生命、文明、情感……所有这些动态的、充满意外性的存在，都只是需要被修正的‘杂音’。”
林栀听得心神俱震，后背发凉。归寂？万物终结？所以陆辰言才会在意识被侵蚀时，说出那些关于“杂音”、“修正”的冰冷话语。这敌人的层次，完全超出了她的想象！
“辰言的母亲，我的女儿晚秋，”苏婉清的声音里带着难以言喻的苦涩，“她的体质非常特殊，是百年难遇的‘通灵体’，天生就能容纳和引导远超常人的能量。我们苏家世代背负着看守封印、抵御‘虚无之瞳’侵蚀的使命，深知其中凶险。我和她父亲本以为，将她送入寻常世俗，远离家族的是非恩怨，隐姓埋名，或许能让她像一个普通女孩一样，平安喜乐地度过一生……唉，人算不如天算。我们没想到，‘虚无之瞳’的碎片或者说影响力，会通过另一种我们未曾预料的形式渗透现世，并且……最终选中了晚秋，以及她的孩子。”
苏婉清的身影晃动了一下，显得更加悲伤。“辰言，不幸又或者说……宿命般地，完美继承了他母亲的‘通灵体’特质，甚至更为纯粹、强大。这使他成为了‘虚无之瞳’在这个力量逐渐复苏的时代，最理想的‘容器’。”
容器……这个词像一把冰锥，狠狠扎进林栀的心脏。她的辰言，只是一个……容器？
“所以……难道就没有办法，把那个‘虚无之瞳’从他的身体里、从他的灵魂里赶出去吗？”林栀的声音带着绝望的颤抖，眼泪终于忍不住滑落下来。
“难，难如登天。”苏婉清轻轻摇头，虚影的面容布满愁云，“‘虚无之瞳’的意识碎片，一旦找到合适的‘容器’，便会像病毒一样与宿主的灵魂深度纠缠、融合。强行剥离，就像要把已经混合在一起的墨和水重新分开，极大的可能会直接导致辰言的灵魂本源随之崩溃、消散。而且，随着时间推移，‘容器’与‘神明’的契合度会越来越高，辰言自我的意识会被逐渐同化、侵蚀，直到……彻底消失，成为‘虚无之瞳’降临世间的一个空壳。”
林栀的脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不住。彻底消失……这几个字像是最恶毒的诅咒。
“但是，”苏婉清的话锋突然一转，目光重新变得锐利而坚定，虚影也似乎凝实了几分，“并非完全没有一线生机！‘虚无之瞳’并非全知全能，祂刚刚从漫长沉睡中苏醒一丝意识，力量远未恢复至巅峰。这座‘镇魂居’的结界，依托‘蜃龙镇圭’的力量，能暂时屏蔽祂对辰言这个‘容器’的精确感知，为我们争取到宝贵的时间。”
“我需要做什么？”林栀猛地抬起头，擦掉眼泪，眼中重新燃起近乎偏执的火焰。只要有一丝希望，她绝不会放弃。
“你需要找到‘定魂珠’。”苏婉清清晰而快速地说道，她的虚影开始出现细微的波动，仿佛能量不稳，“那是我的曾祖母，苏家历史上最后一位达到‘守密人’巅峰境界的先祖，在‘虚无之瞳’上一次活跃时期，倾尽毕生修为和无数天材地宝炼制出的宝物。它的唯一作用，就是稳固魂魄，隔绝一切外在意识、尤其是这种概念级存在的侵蚀和同化。它是专门为了应对‘虚无之瞳’而生的克制之物。”
“定魂珠在哪里？”林栀迫不及待地追问。
“它不在我们所在的这个‘现世’。”苏婉清的虚影抬起变得有些透明的手，指向厅堂后方那条幽深黑暗的走廊，“在这座老宅的最深处，有一间密室。那里封印着一个极不稳定的入口，通往一个被称为‘间隙’的地方。‘定魂珠’就在上一次大战后，失落在了那片现实世界的夹缝之中。”
现实的夹缝？林栀的心猛地一沉。光是听名字，就知道那绝不是什么善地。
“那片‘间隙’，是现实规则最为薄弱扭曲之地，”苏婉清的语气充满了告诫，语速也加快了些，显然时间紧迫，“那里没有通常意义上的空间和时间概念，一切物理法则都可能失效。充满了混乱的能量乱流、时空碎片，以及……一些因执念或意外坠入其中、早已迷失本质的东西。而且，‘虚无之瞳’的力量在那里也可能有所渗透，你必须万分、万分小心！我的这缕意识依靠‘蜃龙镇圭’的力量显现，所剩的能量无几，无法维持太久，更无法随你一同前往。接下来的路，你只能依靠你自己，还有你手中这枚‘守密人之印’。它会与‘定魂珠’产生微弱的共鸣，指引你方向，并在关键时刻，激发最后的力量保护你。”
林栀低头看着手中光芒温润的印章，用力握紧，指甲几乎掐进掌心。“我明白了。我一定会找到‘定魂珠’。”
苏婉清的虚影脸上露出一个极其欣慰却又带着无尽担忧的神情，身影以肉眼可见的速度变得淡薄，仿佛随时会消散在空气中。“好孩子……辰言那孩子的命运，苏家最后的希望……就托付给你了。记住，在‘间隙’之中，不要相信你眼睛看到的表象，那里的一切都可能是扭曲的幻觉或陷阱。要相信你的心，相信你和辰言之间那份深刻的‘联结’。那份源于真实情感的纽带，或许是你在那片绝对混乱中，唯一不会迷失的坐标……”
她的声音越来越轻，越来越飘忽，如同风中残烛。
“时间不多了……快去吧……穿过厅堂，沿着走廊一直走……到底……左转第三间房……推开靠墙的那个书架……后面……”
话音未落，苏婉清的虚影如同被风吹散的青烟，彻底消散无踪，没有留下任何痕迹。只有那尊“蜃龙镇圭”依旧散发着稳定的深蓝幽光，墙壁和房梁上的符文脉络也依旧缓缓流转，维持着这片结界的安全。
厅堂里恢复了寂静，但那种被强大力量守护的感觉依然存在，让林栀稍微安心。
她站在原地，花了十几秒钟，拼命消化着刚刚获得的爆炸性信息。古老的宇宙级敌人，容器的悲惨命运，失落的神器，还有那个光听描述就让人不寒而栗的“间隙”……信息量巨大得让她头晕目眩，沉重的压力让她几乎喘不过气。
但她狠狠掐了自己大腿一把，疼痛让她瞬间清醒。没时间害怕了！辰言还在等着她！
她再次紧紧握住那枚温暖的印章，仿佛它能给予她无穷的勇气，然后毅然转身，迈着虽然有些虚浮但却坚定的步子，走向厅堂后方那条幽深得仿佛能吞噬光线的走廊。
按照苏婉清的指引，她快步穿过空旷的厅堂，脚下老旧地板的吱呀声像是为她送行的单调鼓点。走廊出现在面前，又长又暗，两侧是一扇扇紧闭的、颜色晦暗的房门，像一排排沉默的墓碑。空气中的尘埃味更重了，而且还多了一种……难以形容的怪异感，像是空间本身在微微扭曲，让视线都有些模糊，有种晕车般的不适。
她强迫自己忽略这种不适，心中默数着步数，走到走廊尽头，左转，停在第三间房的门口。
这扇门比其他房门显得更加古老厚重，木质黝黑，上面没有锁眼，只有一些模糊不清的、被岁月磨损的浮雕纹路，依稀能看出是些云纹和异兽的图案，透着一股神秘的气息。
她伸手抵住冰冷的门板，用力一推。
“嘎吱——”
令人牙酸的摩擦声响起，房门应声而开。
门后是一间不大的书房。靠窗的位置放着一张宽大的书桌，上面空无一物，积满了灰。四面墙壁除了门，都被顶天立地的巨大红木书架占据，书架上零零散散地放着一些线装古书，但绝大多数书册都已经腐朽不堪，甚至有些一碰就会变成粉末的样子。
林栀的目光直接锁定在靠里侧墙壁的那个书架上。那个书架看起来格外沉重，而且与墙壁之间似乎严丝合缝。
她走到书架前，深吸一口气，扎稳马步，双手抵住书架侧面，用尽吃奶的力气往外推。
“轰隆隆……”
出乎她的意料，书架并没有想象中那么沉重，或者说，当她用力时，书架底部似乎有什么机关被触发，变得顺滑起来。伴随着一阵沉闷的轰鸣和扬起的漫天灰尘，书架被她缓缓推开，露出了后面墙壁上隐藏的一扇门。
这不是普通的木门，而是一扇泛着暗沉金属光泽、看起来就异常坚固的矮门，高度仅容一人弯腰进入。门上刻满了与厅堂脉络相似的、更加复杂密集的深蓝与纯白符文，此刻这些符文正散发着极其微弱的光芒，仿佛在呼吸。门的正中央，有一个与她手中“守密人之印”大小、形状完全一致的凹槽。
就是这里了！通往“间隙”的入口！
林栀的心跳再次加速，但这一次，除了紧张，更多的是决绝。她回头看了一眼身后寂静、古老的老宅，眼中闪过一丝复杂的神色，然后毫不犹豫地转过身，将手中那枚温热的印章，用力按入了金属门中央的凹槽里。
“嗡——！”
金属门上的符文瞬间爆发出刺目的光芒！深蓝与纯白两色光芒如同活过来的游龙，疯狂地交织、旋转，在门板上形成了一个小型的、散发着强大吸力的能量漩涡！周围的空气都开始扭曲，发出低沉的呼啸声。
一股无法抗拒的巨大吸力瞬间攫住了林栀的身体，把她猛地往漩涡里扯！
她最后看了一眼这个可能代表着“安全”的老宅，然后闭上眼睛，彻底放松身体，任由那股狂暴的力量将她吞噬。
“啊——！”
天旋地转！这一次的感觉，比之前从公寓传送过来时强烈了十倍、百倍！根本不是什么穿过通道，更像是整个身体、连同灵魂都被扔进了一个超高速运转的破碎机里！视觉完全失效，眼前不是黑，而是无数难以形容的、扭曲混乱的色块和光线在疯狂闪烁、拉扯；听觉里充斥着各种尖锐的噪音、破碎的低语、无法理解的轰鸣；失重感、超重感交替碾压，五脏六腑都像是被一只无形的大手攥住、揉搓、撕扯！
这种极致的痛苦和混乱不知持续了多久，仿佛一瞬间，又仿佛永恒。
终于，就在林栀的意识快要被这无尽的折磨彻底撕碎时，那狂暴的力量骤然消失。
“噗通”一声，她重重地摔落在某个……难以形容的“平面”上。没有坚实的触感，更像是摔进了一团粘稠的、富有弹性的果冻里。强烈的眩晕和恶心感让她趴在地上，控制不住地干呕起来，眼泪鼻涕一起流，狼狈不堪。
过了好一会儿，那让人想死的眩晕感才稍微缓解。她艰难地、晃晃悠悠地撑起身体，抹了把脸，然后抬起头，看向四周。
下一刻，她整个人都僵住了，瞳孔因为极度的震惊和茫然而放大。
这里……就是“间隙”？
没有天空，没有大地，没有前后左右，甚至没有上下之分。她仿佛悬浮在一片无边无际的、由各种无法形容的扭曲色彩和破碎光影构成的虚空之中。这些色彩和光影像是一锅被打翻的颜料，又像是宇宙诞生之初的混沌，缓慢地、毫无规律地流动、变幻、互相侵蚀。
远处，悬浮着无数巨大的、不规则的、如同被打碎的镜子般的碎片。每一片碎片中，都映照出截然不同的、光怪陆离的景象——有些是某个她熟悉或陌生城市的扭曲倒影，高楼大厦像融化的蜡烛般歪斜；有些是一片燃烧着诡异紫色火焰的森林；有些是彻底抽象、不断变幻的几何图形；甚至有些碎片里，闪过一些模糊不清、形态怪异的影子……
一些细微的、如同无数人同时低语、却又完全听不清内容的噪音，直接钻进她的脑海，混淆着她的思维。空气中弥漫着一种……“无”的味道，或者说，什么味道都没有，却又让人感到一种源自生命本能的排斥和窒息感。
这里就是现实规则的夹缝，一切常理失效之地。
林栀站在原地，感到一阵前所未有的孤独和渺小。在这片绝对混乱中，她该往哪里走？定魂珠，又会在哪里？
她下意识地抬起手，看向那枚“守密人之印”。
印章此刻散发着微弱但稳定的乳白色光芒，在这光怪陆离的背景中，像是一盏小小的指路明灯。