寒风如刀，割过葬灯谷的每一道岩缝。
沈青梧盘坐于祖灯石座之下，脊背挺直如松，却已摇摇欲坠。
她体内命火微弱得几乎看不见，呼吸轻得像是随时会断，皮肤下泛着死寂的灰白，仿佛魂魄正一寸寸从躯壳中剥离。
可她的双眼仍睁着，瞳孔深处映着那九百九十九盏冲天银焰——那是她用血点燃的审判之火，是烬娘以命换来的最后光亮。
小烬的残魂浮在她面前，透明如雾，身形几近溃散。
他双手捧着一枚赤红如血的芯子，指尖颤抖，声音细若游丝：“这是……她留给你的。”
风卷起他的声音，几乎听不清。
“她说，‘姐姐的女儿，替我看看太平的样子’。”
那一瞬，沈青梧的心狠狠一缩。
不是悲恸，不是感动，而是一种近乎撕裂的钝痛——像有人将她早已封死的情感闸门，硬生生撬开一道裂缝。
她看着那枚“承愿芯”，它不似前几枚那般温润含光，反而滚烫如烙铁，内里翻涌着烬娘一生的悔恨、执念与最后一丝温柔。
她闭了闭眼，伸手接过。
指尖触碰到芯的刹那，整座山谷轰然震颤！
千道光柱自地底破土而出，直贯苍穹，如同天地竖起的审判碑林。
魂灯齐鸣，银焰暴涨，原本被萧玄策暗中牵引的几盏灯火猛地一颤，竟自行挣脱了无形束缚，重新归列阵中，火焰灼灼，似在朝拜真正的主。
就在这万灯共鸣之际，听焰挣扎着爬起。
他双耳早已焦黑溃烂，脸上血线纵横，整个人像是从地狱爬回的残魂。
他踉跄几步，扑倒在沈青梧身前，额头重重磕向地面，发出沉闷一响。
“灯律真言……最后一句。”他咳出一口黑血，声音破碎却清晰，“持灯者……有权拒契。”
话音落，他双眼骤然翻白，残存的魂体如烟雾般升腾、溃散，最终化作一缕青烟，融入祖灯核心。
死寂。
唯有火焰燃烧的噼啪声，在山谷中回荡。
沈青梧怔住。
拒契？
她脑海中电光火石般闪过前世地府冥使的低语：“代罪者签契，燃灯续命，阴阳轮转，不得违逆。”她一直以为，自己不过是契约的执行者，是命运选中的牺牲品，是那盏必须燃烧至熄灭的守灯人。
可如今——
她缓缓抬头，望向那漫天银焰，眼中风暴翻涌。
原来，从始至终，她并非没有选择。
只是无人告诉她：签契者可死，承愿者可拒。
而她沈青梧，从来就不是那个任人摆布的“代罪之躯”。
她是——裁决者。
便在此时，谷底暗道传来一声极轻的脚步声。
萧玄策自阴影中走出，龙袍未损，面容冷峻如铁。
他袖中滑出一枚青铜古印，印面刻着扭曲逆纹，形如漩涡吞噬光明，正是传说中可篡改命脉的“归墟残印”。
他将玉锁嵌入印心，低声吟诵一段古老咒言，声如鬼泣，引动地下阴气翻涌。
霎时间，三十六盏魂灯火焰骤然扭曲，由笔直升腾转为蜿蜒缠绕，竟化作一条条燃烧的锁链，朝着沈青梧心口命火源头疾速扑来！
“你以为，这灯只为亡魂而燃？”萧玄策冷笑，眸中寒光凛冽，“朕告诉你——它也为活人的野心而亮！”
锁链未至，沈青梧已觉心口剧痛，仿佛有无数只手要将她的魂魄硬生生拽出。
她知道，这是“归墟”之力在试图篡夺灯脉主宰，一旦得逞，她不仅会沦为傀儡，连死后魂魄也将被永远禁锢于帝王私欲之中。
但她没有退。
反而笑了。
那笑极轻，极冷，带着三分讥诮，七分决绝。
她抬手，将那枚曾象征她与地府契约的玉锁握在掌心，随即——狠狠砸向地面！
“咔嚓”一声脆响，玉锁碎裂，灰雾四散，仿佛千万冤魂齐声哀嚎后终于解脱。
“你说我签了地府契约？”她盯着萧玄策，一字一句，如刀刻石，“可你忘了——签契的是‘替身’，活下来的是我。”
她猛地抽出那支染血金钗，对准心口再度刺下！
鲜血喷涌，却不落地，而是悬浮空中，混着点点记忆碎片——温让的笑、母亲的泪、烬娘的最后一瞥——尽数融入她嘶吼而出的宣判：
“我以沈青梧之名，拒此奴役之契！灯为护者燃，不为控者亮！”
血雨洒落。
刹那间，天地变色。
所有被“归墟残印”操控的魂灯猛然震颤，火焰如蛇反噬，挣脱锁链形态，转而化作滔天火浪，直扑萧玄策而去！
火舌舔舐龙袍，烧灼之处，竟浮现出无数张扭曲哀嚎的面孔——那是被皇权吞噬的冤魂，此刻借灯火显形，向他们的君王索命！
萧玄策脸色骤变，急退数步，手中古印嗡鸣不止，却已压制不住失控的灯火。
他死死盯着沈青梧，眼中第一次浮现出震动与忌惮。
而她，缓缓起身，白发自发根蔓延如雪，眼眸幽深似渊，仿佛已非人间之躯。
风起，卷起她残破衣袂。
她站在万灯之上，如同降临的判官。
而在远处崖壁的阴影中，墨熄正悄然展开一卷漆黑画轴，指尖凝聚阴墨，准备落下第一笔。
可就在他抬手之际——
一道银光自天际掠过。
一只银蝶翩然飞至，羽翼轻振，竟凭空斩断画轴中央！
墨熄浑身剧震，猛地回头——
只见沈青梧不知何时已立于他身后，白发如雪，眼眸幽深，静静望着他。
墨熄踉跄后退，背脊撞上冰冷岩壁，手中残破的画轴如枯叶般片片剥落。
那道银蝶盘旋于空中，羽翼微颤，竟似有灵性般护在沈青梧身前——它通体剔透如霜，每一片鳞粉都映着魂灯余焰，仿佛由万千执念凝成。
他死死盯着眼前这个女人，声音沙哑如裂帛：“你……怎会在此？”
沈青梧未答。
她只是缓缓抬手，指尖掠过额前一缕白发，动作轻缓，却带着不容置疑的威压。
她的目光落在焚毁的灭灯图残烬上，那一行血字仍在灰中闪烁，像一句诅咒，又像一道启示。
“真正的判官，从不审判死人——而是唤醒活人的罪。”
她低语，唇角竟勾起一丝冷笑。
原来如此。
墨熄奉烬娘旧部之命潜伏千年，为的就是绘出这幅可断灯脉、焚守者的“灭灯图”。
可他不知道的是，真正的灯律，从来不是毁灭，而是照见。
那些被权力掩埋的真相，那些藏在笑容背后的刀锋，那些披着仁义外衣的暴虐——才是这盏盏银焰真正要灼烧的东西。
“你们都想决定我的命。”沈青梧终于开口，声音不高，却穿透风雪，直抵人心，“烬娘想让我背负她的愿，地府要我做他们的刀，萧玄策要我当他的灯奴……连你，也想用一幅画定我生死。”
她一步步逼近，足下无痕，仿佛踏在虚空之上。
“可现在——轮到我说‘不’了。”
话音落，七十二盏重燃之灯骤然爆亮！
那是她以心渊之血续燃的护愿之火，每一盏都承载着一个曾被遗忘的名字。
光束如箭，自天穹垂落，精准刺入灭灯图核心。
黑焰腾起，画卷在极致阴毒的咒力反噬中轰然焚毁，灰烬纷扬如雨，竟在空中凝成一只只闭目的眼，转瞬即逝。
墨熄双膝一软，跪倒在地，眼中满是震撼与茫然。
他一生信奉熄灯即救赎，可此刻他忽然明白：若无人再敢点亮真相，天下将永堕长夜。
风止，火静。
晨曦悄然撕开云层，洒落葬灯谷。
九百九十九盏魂灯静静燃烧，不再咆哮，却更显庄严。
它们不再是命运的枷锁，而成了某种誓约的见证。
沈青梧扶住石壁，身形微晃。
一阵刺骨寒意自指尖蔓延上来——她低头，发现左手小指已彻底失去知觉，皮肤泛出铁锈般的灰黑色，像是被时间提前遗弃的零件。
每一次拒契，每一次燃灯，都在吞噬她的存在。
她不在乎。
目光转向南方，她轻轻启唇：“温让，你在哪盏灯里？”
风拂过山谷，万灯寂然。
唯有最角落那盏微弱如豆的小灯，忽地轻轻跳动了一下，仿佛回应。
紧接着，一道极轻极淡的笑声，如梦似幻地飘入耳畔——
熟悉得令人心碎。
她闭了闭眼，没有流泪。
而在皇宫最高处的观星台上，萧玄策亲手点燃火盆，将所有关于“灯脉”的密档尽数焚毁。
火焰跳跃，映着他冷峻侧脸。
最后，他取出那半块碎裂的玉锁，指尖摩挲良久，终是贴身收进龙袍内襟。
他望向北方天际仍未散尽的银光，眸底翻涌着风暴般的思绪。
“棋子若成了执棋人……那就只能——亲手毁了它。”
片刻后，他低声传令：“备轿。接才人回宫。”
马车驶出山谷时，沈青梧靠在车厢一角，闭目养神。
可就在车轮碾过第一道青石缝的刹那——
她心头猛地一沉。
冥途，滞了。
像是锈蚀千年的铁链卡在咽喉，每一次试图开启，都传来令人牙酸的摩擦声。
她不动声色，指尖悄然掐入掌心。
——不对。
这不是虚弱，不是反噬。
这是……有人在篡改规则。