从娘家回来以后，栀兰把嘉濠在家穿的衣服都找了出来，该洗的洗，该补的补。想等嘉濠到了以后，再给他寄一些行李过去，栀兰生怕嘉濠在北大荒给冻坏了。
她把佳荞叫到自己屋里，一方面佳荞能帮她看着两个孩子，另外两个人也能在一块说说话，佳荞高兴地小脸上每天都喜滋滋的。
栀兰坐在床上一针一线地补着。她一天到晚不知道要在心里数多少遍，计算着嘉濠离开家的日子，看看他们现在应该走到哪了。
孩子睡了，佳荞也跟着栀兰一块忙活着，两个人有说有笑的。
“啊——啊——”，细心的佳荞突然指着嘉濠的一堆衣物，疑惑地看着栀兰，她看出了门道。
栀兰抬起头，看着佳荞清澈的眼眸，知道她与嘉濠感情深厚，也不想瞒着她。
就放下手中的针线，轻轻地拉起佳荞的手，声音温柔却带着一丝哽咽，将嘉濠去北大荒谋生的事慢慢地讲给她听。
佳荞听说大哥哥出远门了，她眼睛一红，低下头就哭了，豆大的泪珠滴在手背上。她没有出声，但哭得特别伤心，抽搐得两肩直发抖。
嘉濠是她最亲近的人，如今哥哥远走他乡，她知道嫂子在这个家里也住不长了，她心里满是不舍与担心，紧紧抓住栀兰的手腕，那双澄澈的眼睛里蓄满泪水，喉间发出含糊的呜咽。
看着佳荞伤心的模样，栀兰心里一阵刺痛，眼眶也红了。她叹了口气，把佳荞搂进怀里，泪水止不住地流下来。
栀兰知道佳荞是舍不得他们，她本想告诉她等嘉濠在东北安顿好了，就来接全家团聚。
她话到嘴边还没等开口，佳荞却突然抬起头，露出了一个灿烂的笑容，眼角还挂着晶莹的泪珠，就像早上顶着露珠的花朵。
佳荞缓缓伸出手，朝着栀兰竖起了两个大拇指，眼神坚定而明亮。
栀兰的心里猛的一动，原来一句话都说不出来的佳荞，心里什么事都明白！她一直都知道生活的不易，也懂得家人的艰辛，只是用自己的方式默默承受着。
看着佳荞坚强的模样，栀兰的脑子里突然跳出了一个念头：等嘉濠那边有了一定，我一定要把她带走，叫她跟我一块去东北。
这么懂事、心里跟明镜似的佳荞，不应该在家里受那么多委屈，她值得更好的生活。
“等你大哥哥在北大荒站稳脚跟，咱们全家都去。” 栀兰轻轻拍着佳荞的背，指尖触到她单薄的肩胛骨，心里一阵心疼。
从那天起，佳荞总爱黏着栀兰，跟栀兰一起补衣裳，带孩子，与栀兰诉说着心事。在平淡的日子里相互依靠，等待着嘉濠的消息。
转眼间到了正月十五。这一天，天空飘着零星的雪花，落到地上马上就化了。桂兰收到了嘉濠报平安的电报，这个消息像冬日里的一团火，瞬间点燃了全家人的希望。
一家人的苦日子就要熬出头了。她强忍着内心按耐不住的激动没让眼泪掉下来，心里却早已翻江倒海，未来的生活充满了希望。
公公坐在太师椅上，双手微微颤抖着往烟袋锅里塞烟丝，试了好几次才成功点着。他深吸一口烟，烟雾缭绕中，眼角闪烁着欣慰的泪光。
嘉渝小心翼翼地接过电报，双手捧着，翻来覆去看了三遍，嘴里不停地念叨着：“平安就好，平安就好。” 脸上洋溢着久违的笑容。
十六的早上，栀兰叫佳荞在屋里看着两个孩子，自己跟往常一样，去东院给婶子治腿，等针的时候，跟婶子她们聊起了嘉濠去东北的事。
佳蓉一大早就拎着刚攒的十个鸡蛋去集上了，婆婆坐在门口的椅子上帮佳葵绣鞋垫。
突然“哐当” 一声，院门被粗暴地撞开，几个民兵闯了进来，对着婆婆大声喊道：“食堂丢了半袋子麦麸皮，有人举报是你偷的，现在你要跟我们去队里接受调查！”
“我根本就不知道麸皮放在哪里，我上哪去偷？”婆婆气得跟他们喊着。
“你偷没偷到那就知道了！”佳荞听到声音跑了出来，跟佳葵两个眼瞅着民兵强行把婆婆带走了。
佳荞急得直哭用手比划着，叫佳葵赶紧去场院把嘉渝和嘉湛找了回来。
栀兰给婶子起完针也回来了，她一进门，见嘉渝脸色煞白，正急冲冲地要往外走，佳荞和佳葵都哭得两眼通红。
“出啥么事啦？”栀兰紧张地问。
“昨天食堂发现少了半袋麦麸皮，有人举报是俺妈妈偷的，来了几个民兵不问青红皂白就把她带走了，说是要批斗。”嘉渝把大致情况跟栀兰说了一下。
栀兰一听气得脸都红了，抬腿就往外走，佳荞跑到前面一把抱住了她，使劲地拽着她的衣角，眼汪汪地看着嫂子“啊……，啊……”地直摇头。
“嫂子，家里这么多人，就是去也不能叫你去。”嘉渝说着就要往外走。
佳蓉刚从集上回来，一进村子就听人家说了这事，她一口气跑回家，累得上气不接下气，说不出话来。
“你们几个谁都不能去！”栀兰大声喊着。
“你要是去了，正好中了他们的下怀，不但要不回来妈妈，恐怕连你也得叫人家给扣下。”
栀兰她轻轻把佳荞的手拿开，温柔地说，“你好好在家里带着两个小孩。”
她安慰嘉渝说，“你们都老老实实在家里等着，我保证把俺妈妈给领回来。”
“可是，那些民兵都是大小伙子，万一要是动起手来——”弟弟妹妹们七嘴八舌地说着，“大哥哥不在家，你要是万一跌着碰着可怎办？”
“放心吧，他们不敢碰我。”栀兰平静地安抚着家人。
“我跟你去，谁要是敢碰你一下，我就跟他拼命！”佳蓉气得早都想去撕了那帮孬种。
街道上，寒风呼啸，雪花纷纷扬扬地飘落。栀兰的心里又气又急，泪水在眼眶里打转，但她强忍着不让眼泪流下来。她知道，在这个时候，她不能哭，她要给弟弟妹妹们做个样子。
食堂外的空地上早已围满了人。槐树上挂着褪色的标语，风一吹便哗啦作响。栀兰拨开人群往里挤，听见此起彼伏的议论：
“老黎家嫂子一直都是老实巴交的，我看不像这种人。”
“知人知面不知心，半袋麦麸皮够全家吃半月了，谁能保证她没偷。”
屋子中央，两个民兵手里拿着一个纸牌子，正要往婆婆的脖子上挂，婆婆一边用两只手去挡，一边哭喊着，“麸皮不是我偷的……，我没偷……”
婆婆带着哭腔，枯瘦的手死死拽住纸牌，“我昨天去食堂帮工，连麸皮的面都没见过！”
“少狡辩！” 戴红袖章的民兵使劲推婆婆一把，本来腿就不好的婆婆一下子坐到了地上。
栀兰肚子里的火腾地着了起来。“住手，我看你们谁敢动？”她二话没说，冲过去就把牌子抢下来撕了个稀碎扔到了地上。她的声音在空荡的屋子里回响，惊得两个民兵后退半步。
“兰啊……我没偷啊！他们、他们非要逼我承认……，还要批斗我，……还要叫我……呜……呜……”婆婆始终没说出“游街”两个字，那是她这辈子最大的屈辱。
栀兰扶起婆婆，给她擦了擦眼泪，挽着她的胳膊说，“妈妈走，跟俺回家。”前后不到两分钟的功夫。
佳蓉站在旁边看傻了眼。她做梦都没想到，平时看起来慢声慢语的栀兰，凶起来比个男人还吓人。两个民兵眼瞅着她把牌子给撕了，吓得屁都没敢放。
栀兰见婆婆回到家里还一直在抹眼泪。心疼地劝着婆婆说，“妈妈，这件事叫你受委屈了，他们看嘉濠走了，整不了他了，就开始拿家里人出气，你千万莫往心里去，没有人能信他们说的话。”