哨所内的空气仿佛凝固了。地下能量飙升的警报如同丧钟，而边境线对面突然出现的神秘队伍，更是给这绝望的局势增添了浓重的迷雾和不确定性。
“中国一侧来的？不是军队？”伊万诺夫强压下心中的惊涛骇浪，厉声追问那名士兵，“有多少人？什么特征？”
“大约…七八人左右！”士兵紧张地汇报，“穿着厚实的民用品御寒服，但行动极其敏捷，队形专业，背着很大的行囊…看不清具体装备！他们移动很快，已经非常接近边界线，但没有越界，似乎在…观望？”
不是军队，却训练有素？在这个时间点，出现在这个敏感地点？
伊万诺夫的心瞬间沉了下去。是“影爪”的接应？还是中国方面的特殊部门？如果是后者，他们是如何得知消息并如此快速反应的？难道…
他的目光猛地射向昏迷的王清阳和老敖，怀疑再次滋生。
老敖似乎看穿了他的心思，冷笑一声，声音虽虚弱却带着斩钉截铁的意味：“…别用那种眼神看我们…我们爷仨的命现在捏在你手里，通风报信？嫌死得不够快吗？…来的…未必是敌人！”
他浑浊的眼中闪过一丝奇异的光彩，仿佛想到了某种可能：“…东北这块地上，能人异士不少…官方有官方的路子，民间有民间的传承…闹出这么大动静，地脉震荡，阴煞冲天…瞒不过真正的高人！来的，或许是‘朋友’！”
“朋友？”伊万诺夫眉头紧锁，显然无法轻易相信。
就在这时，躺在床上昏迷的王清阳，忽然又发出了一声极轻的、带着痛苦的呢喃，这一次，却清晰了许多：
“…林…雪…”
王建国一愣，以为自己听错了：“清阳？你说什么？”
“…林雪…”王清阳依旧紧闭着眼，眉头紧锁，仿佛在梦魇中挣扎，“…还有…常爷爷…黄…黄家…跑得快的那位…”
老敖猛地瞪大了眼睛，脸上瞬间爆发出难以置信的狂喜！“常爷爷？！黄家？！是他们？！他们怎么找到这里的？！难道…难道是林丫头…”他猛地看向伊万诺夫，急声道，“…快！想办法和他们取得联系！来的很可能是我们的帮手！是东北的仙家和高人！”
伊万诺夫被这突如其来的转折弄得有些懵。仙家？高人？这已经完全超出了他的认知范畴和行动手册！但看着老敖那绝非作伪的激动神情，以及王清阳梦中清晰的呓语，他意识到这或许是绝境中唯一可能的转机！
他立刻对副官下达命令：“立刻用最高频段的非加密公共频道，向对方发送明码讯息！用中文和俄文重复：此地发生重大异常灾害，急需援助，请求沟通！注意！是请求！不是警告！重复，不是警告！”
然后，他再次看向老敖，眼神无比复杂：“…你最好祈祷他们是‘朋友’…否则，我们就是腹背受敌！”
…
边境线中国一侧，深及膝盖的积雪中。
一行七人，如同鬼魅般悄无声息地停在一处背风的雪坡后。为首一人，身形高大挺拔，即使穿着厚重的御寒服，也能感受到那股沉稳如山的精气神。他摘下风镜，露出一张饱经风霜却目光锐利如鹰的中年人的脸，正是王清阳梦中呓语提到的“常爷爷”——常天龙，一位在东北出马仙圈内德高望重的老香童，本身也与常家（蛇仙）缘分极深。
他身边，一个穿着红色羽绒服、身形娇小灵动的少女也摘下了帽子和围巾，露出一张冻得通红却难掩清丽焦急的小脸，正是林雪！她一双大眼睛紧紧盯着对面俄军哨所的方向，手心紧紧攥着一枚微微发热的护身符——那是王清阳小时候送她的，一颗漂亮的雨花石。
“常爷爷，清阳哥…真的在对面吗？他会不会有危险？”林雪的声音带着哭腔，这一路上的担忧和恐惧几乎要将她淹没。
常天龙面色凝重，缓缓点头：“…错不了。你感应到的方位，加上这冲天而起的阴煞死气和地脉异常的震动…都与敖崑之前留下的暗讯和我们的卜算吻合。清阳那孩子…恐怕卷进了天大的麻烦里。”
队伍里另一个尖嘴猴腮、眼神滴溜溜乱转的汉子凑了过来，低声道：“常爷，对面毛子哨所看着戒备森严啊…而且这地底下的动静…俺老黄听着都肝儿颤…这事儿，忒邪乎了！”这位便是王清阳提到的“黄家跑得快的那位”，黄小跑，消息灵通，擅长探路。
常天龙深吸一口冰冷的空气：“…再邪乎也得管。敖崑生死未卜，清阳那孩子是咱们看着长大的，更不能不管。更何况…这地底下的东西要是真闹起来，首先倒霉的就是两岸的百姓！”
就在这时，负责监听通讯的设备里，突然传来了断断续续、用中俄双语重复的明码讯息！
“…此地发生重大异常灾害…急需援助…请求沟通…”
黄小跑耳朵一动：“咦？毛子服软了？求援？”
常天龙眼中精光一闪：“…不是服软，是识时务！他们肯定也控制不住局面了！小雪，你感觉一下，这讯息是真是假？有没有陷阱？”
林雪立刻闭上眼睛，努力平复心境，细细感应。她的灵感虽不如王清阳天生强大，但也远超常人，尤其在与王清阳相关的事情上，直觉格外敏锐。
片刻，她睁开眼，肯定地点头：“…常爷爷，讯息是真的！那边…充满了焦虑和…恐惧！而且…我好像…好像感觉到清阳哥的气息了！很微弱…很痛苦…”她的眼圈又红了。
常天龙不再犹豫，一把抓过通讯器，按下通话键，声音沉稳如钟：“…对面的朋友，收到。我们是中国民间民俗事务处理小组。请问敖崑和王清阳是否在你们处？他们情况如何？地底能量异常是否与你们有关？请说明情况，以便判断是否提供援助。”
他的措辞谨慎，既表明了身份（虽然是模糊的“民间小组”），又点出了关键人名，同时询问核心问题，试探对方诚意。
哨所医务室内，伊万诺夫听到通讯器里传来的、字正腔圆且切中要害的中文回应，心中最后一丝侥幸也破灭了。对方不仅知道敖崑和王清阳，更直接点破了地底危机！
他看了一眼老敖，老敖用力点头。
伊万诺夫深吸一口气，接过通讯器，用尽量平静的语气回应：“…这里是俄罗斯联邦安全局远东特别事务处理科负责人，伊万诺夫。敖崑和王清阳先生目前在我方哨所，均受伤需救治。地底能量异常系一伙名为‘影爪’的极端组织所为，我方有人员伤亡，局势即将失控。请求贵方基于人道主义及共同安全利益，提供必要协助。”
他选择了部分坦白，强调了“影爪”和组织伤亡，弱化了己方责任，并将请求拔高到“共同安全”层面。
通讯器那头沉默了片刻，似乎在进行内部商议。
很快，常天龙的声音再次传来，言简意赅：“…收到。我们可以提供有限协助，目标：一，确保敖崑、王清阳安全；二，阻止地底灾难。请开放一个安全通道，我方派三名代表入境沟通细节。重复，仅三人，非武装。”
伊万诺夫快速权衡。三人，非武装，在己方严密监控下，风险可控。而对方的专业能力，可能是阻止灾难的唯一希望。
“…同意。请贵方代表至c区第三号观察塔楼下，我方人员接应。请注意，此地能量极不稳定，随时可能发生危险。”
…
半小时后，哨所一间经过紧急清理的会议室里。
中俄双方代表首次面对面。
伊万诺夫带着两名副官，面色冷峻，保持着高度的警惕。
另一方，则是常天龙、林雪，以及一位一直沉默寡言、身形枯瘦、仿佛随时会融入阴影中的老者（灰家代表，擅长阵法和情报分析）。
林雪一进门，目光就急切地搜寻着，当看到被王建国搀扶着、虚弱地坐在椅子上的王清阳时，她的眼泪瞬间就落了下来，不管不顾地就要冲过去：“清阳哥！”
王清阳似乎也有所感应，勉强抬起头，看到林雪，苍白的脸上挤出一丝微弱的、几乎看不清的笑容：“…小雪…”
王建国连忙拦住林雪，低声道：“小雪，清阳现在很虚弱，别激动。”
常天龙一把拉住林雪，对她摇摇头，然后看向伊万诺夫和老敖，目光如电：“…闲话稍后再说。先说正事。地底情况到底有多糟？你们有什么计划？”
老敖在伊万诺夫的示意下，艰难地将之前“共感”和“请仙”得知的情报，以及那位“白教主”指出的唯一方法——需要“至纯之灵”注入核心——简要说明了一遍。
听完，常天龙和黄小跑、灰老者的脸色都变得极其难看。
“…至纯之灵…这…”常天龙看向虚弱不堪的王清阳，眼中充满了不忍和决绝的矛盾，“…就没有别的办法了吗？”
老敖惨然摇头：“…大教主法眼如炬，所言应是唯一生路。否则，阀门洞开，万物归墟…”
林雪听得小脸煞白，她猛地抓住常天龙的胳膊，哭求道：“常爷爷！不能！不能让清阳哥去！他会死的！一定还有别的办法！”
伊万诺夫脸色阴沉地插话：“…我们没有时间了！能量指数还在飙升！每拖延一秒，成功的几率就更渺茫一分！如果这是唯一的方法…”
“我去！”
一个微弱，却异常清晰的声音，打断了伊万诺夫。
所有人都愣住了，看向声音的来源。
王清阳不知何时抬起了头，虽然脸色依旧苍白如纸，身体还在微微颤抖，但那双黑褐色的眼睛里，却闪烁一种与年龄不符的、混合着恐惧与坚定的光芒。
他看着众人，又重复了一遍，声音不大，却带着一种不容置疑的决绝：
“…我去。”
“…我能‘听到’它…‘感觉’到它…” “…那些被扔进去的人…他们很痛苦…很害怕…” “…如果…如果我不去…还会有更多人死…小雪…爸爸…敖伯伯…大家…都会死…” “…那位…白…白姐姐…她说…这是我的宿命…” 他看向林雪，努力想给她一个安慰的笑容，却比哭还难看：“…小雪…别怕…我…我会努力…活下来的…”
林雪的哭声戛然而止，她呆呆地看着王清阳，看着他眼中那近乎悲壮的决心，心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
王建国猛地抱住儿子，泪如雨下：“傻孩子！你说什么胡话！爸不许你去！不许去！”
常天龙仰天长叹，虎目含泪。灰老者默默摇头。黄小跑急得抓耳挠腮。
伊万诺夫看着这一幕，沉默不语，心中却受到了巨大的冲击。这个中国孩子的勇气，超出了他的想象。
老敖挣扎着走到王清阳面前，枯瘦的手颤抖着抚上他的头顶，老泪纵横：“…好孩子…好孩子…敖伯伯…对不起你…”
就在这时！
轰隆——！！！
一声沉闷到极致、仿佛来自地心深处的巨响猛然传来！整个哨所剧烈地摇晃起来！墙壁龟裂，灰尘簌簌落下！桌上的物品噼里啪啦摔了一地！
刺耳的警报声再次疯狂响起，比之前任何一次都要凄厉！
“报告！长官！地下能量指数爆表！鬼哭岭北侧区域发生大面积冰层塌陷！出现一个…一个巨大的黑洞！”通讯器里传来士兵近乎崩溃的嘶喊！
“来不及了！”伊万诺夫目眦欲裂，“它要出来了！”
所有人的目光，瞬间聚焦在王清阳身上。
绝望，抉择，与一线微光，同时降临。
王清阳深吸一口气，推开了父亲，小小的身体站得笔直，尽管还在颤抖。
他的目光越过众人，仿佛看向了那片冰原之下、无尽的黑暗。
也仿佛…感受到了某一双、刚刚曾凝视过他的、冰冷而复杂的琥珀色眼眸，正再次…跨越时空…投来注视。
命运的齿轮，轰然转动。