自东京湾码头那夜被端木屿当头棒喝后，周长安将自己关在米花町宅邸的地下静室里，整整三日。
她没有再去碰触那个庞大的沙盘地图，也没有处理任何来自组织或盟友的信息。只是静静地盘坐在无影灯柔和的光晕下，闭目内视，如同一个濒临破碎的瓷器，小心翼翼地审视着自身内部那道狰狞的裂痕。
脑海里反复回放着最近的种种：
“蜂巢”测试中，面对那些“失败品”时冰冷的审视；
嫁祸“壁虎”时，那精密算计下隐藏的一丝快意；
面对“心魔引”饲念者时，那几乎要焚尽一切的毁灭冲动；
以及……在码头，指尖凝聚炁息，享受着猎物恐惧的那一刻……
这些画面如同淬毒的荆棘，缠绕着她的心神。端木屿说得对，她确实在失控。长久以来潜伏在理性面具下的暴戾、对被掌控命运的不甘、对组织乃至整个扭曲环境的憎恶，如同被压抑的火山，终于找到了喷发的缝隙。
这不仅仅是压力所致，更是力量增长与处境险恶交织下，心性失衡的必然。
“承认它，接受它，控制它……”
端木屿的话语如同箴言，在寂静中回响。
承认吗？是的，她心中有恶。并非天生，而是被这黑暗的世界、被一次次生死边缘、被不得不做出的残酷选择，一点点浸染、催生出的恶。它渴望力量，渴望掌控，渴望用最直接、最暴烈的方式撕碎一切阻碍。
接受吗？这意味着不再将自己视为纯粹的光明守护者，而是承认自身亦是光暗同存的复杂个体。这很痛苦，如同撕裂一直以来的自我认知。但否认它的存在，只会让它更隐蔽、更危险地滋生。
控制它……这才是最难的。
如何控制一股想要毁灭、想要肆虐的力量？如何将出闸的恶蛟，套上理性的缰绳？
她尝试着，不再强行压抑那股翻腾的戾气，而是如同观察第三方般，冷静地感知它的存在，理解它每一次躁动的缘由——是对朗姆步步紧逼的愤怒？是对乌丸莲耶贪婪觊觎的杀意？还是对自身命运无法完全掌控的焦躁？
她引导着体内流转的炁息，不再仅仅是中正平和的周天运转，而是尝试去接触、去包容那份黑暗的能量。过程如同走钢丝，稍有不慎，便可能被其反噬，心神失守。有好几次，那暴戾的意念几乎要冲垮她的理智，让她想要毁灭眼前的一切，包括她自己。
汗水浸湿了她的额发，身体因内在的剧烈冲突而微微颤抖。但她没有放弃。
渐渐地，她发现，当她不再视其为必须消灭的敌人，而是将其视为自身力量的一部分时，那躁动的恶念，似乎……驯服了一丝。它依然存在，依然危险，却不再像脱缰的野马，而是变成了一头被无形锁链束缚的凶兽，虽然龇牙咧嘴，咆哮低吼，却暂时无法挣脱。
这是一种极其脆弱的平衡。
第三日黄昏，周长安终于缓缓睁开双眼。异色瞳中不再是前几日的混乱与暴戾，而是沉淀下一种深不见底的疲惫与……一种更加幽微的冷静。仿佛暴风雨过后，海面暂时平息，但海底的暗流却更加汹涌难测。
她站起身，活动了一下僵硬的四肢，感觉像是打了一场比任何外部战斗都要艰辛的内战。
走出静室，回到书房。加密手机上有数个未读信息，来自安室透、诸葛故里，甚至还有一条来自贝尔摩德的加密代码（内容空白，似乎只是确认信号）。
她先点开了安室透的信息。
「公安截获模糊情报，组织近期有异常人员调动，疑似与‘清理’行动有关，目标指向……可能与‘蜂巢’事件后续调查或知情者灭口相关。范围不明，但级别很高，务必警惕。——bourbon」
周长安眼神一凝。朗姆的动作好快！“壁虎”的“罪名”显然未能完全平息他对“蜂巢”事件真相的怀疑，或者说，他根本不在乎真相，只是需要进一步清除任何潜在的不稳定因素。自己这个“幸存”的协调员，恐怕仍在清洗名单上，只是优先级或许有所调整。
她又点开诸葛故里的信息。
「长安，对‘月长石泪’及神经毒素样本的初步分析有惊人发现。毒素结构中嵌合了极其微量的、经过人工诱导变异的‘灵子’能量签名，其诱导方式……与Aptx-4869中促使身体缩小的能量机制，存在高度同源性，但更加狂暴、更具破坏性。组织似乎在尝试将‘灵子’能量直接武器化，目标可能不仅仅是肉体摧毁，更包括精神湮灭。另，追踪‘蜂巢’重建资金流时，发现数个可疑的、与维斯巴尼亚王室旧部（非米拉女王派系）有关的离岸账户。——ZGL」
信息量巨大！
组织对“灵子”能量的研究果然走到了更危险的方向，试图制造出直接攻击精神的可怕武器。
而维斯巴尼亚……那里果然还有隐藏的暗流？与组织勾结？目的是什么？樱花矿石？还是米拉女王的王位？
内忧未平，外患又至。
周长安感到一阵寒意。她刚刚勉强压制住内心的恶蛟，外部的压力却已如同乌云压城，再次逼近。
她走到窗边，看着窗外东京华灯初上的夜景。璀璨的灯火下，隐藏着多少杀机与阴谋？
内心的黑暗尚未完全驯服，外部的风暴已然酝酿。
她轻轻握紧了拳头，指节因用力而微微发白。
淬火的过程痛苦而漫长，但现实的危机，不会给她太多时间。
她必须尽快找到那个平衡点，在那个平衡点上，她既能驾驭内心的力量（包括那危险的“恶”），又能应对来自四面八方的明枪暗箭。
就在这时，书桌上的固定电话响了起来。这个号码，知道的人极少。
周长安走过去，拿起听筒。
“喂？”
电话那头，传来一个她意想不到的、带着几分焦急和哭腔的女声：
“长安姐姐！是、是我，吉田步美！柯南君他……他好像被坏人盯上了！我们、我们不知道该怎么办……”