第二十五章 归途思量
“啪嗒。”
那一声轻微的闷响，如同惊雷般在林晚夕的耳膜深处炸开，余音震荡着她的灵魂，让她全身的血液瞬间冻结。金丝楠木盒冰冷的棱角，隔着薄薄的衣料，清晰地硌着她撑在地面的手背。幽紫色的光，如同毒蛇冰冷的信子，透过盒盖细微的缝隙，幽幽地舔舐着她的指尖，带来一种令人毛骨悚然的战栗。
时间凝固了。偏殿内死寂得可怕，连空气都仿佛停止了流动。她甚至能听到自己心脏疯狂撞击胸腔的闷响，一声，又一声，震耳欲聋。她僵在那里，保持着狼狈歪倒的姿势，眼睛死死盯着近在咫尺的盒子，大脑一片空白，只有巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她所有的感官。
他会杀了我！这个念头如同毒藤般疯狂滋长。窥见帝王袖中隐秘，触碰这禁忌的、可能藏着致命蛊物的“圣宝”，任何一条都是死罪！
她甚至不敢抬头去看萧承烨此刻的表情。那无形的、如同山岳般沉重的帝王威压，几乎要将她碾碎成齑粉。冷汗沿着额角滑落，混合着未干的泪痕和血污，滴落在冰冷的地砖上，绽开一小朵一小朵深色的花。
一秒，两秒……时间在极致的恐惧中被无限拉长。
预料中的雷霆震怒并未降临。
头顶上方，传来一声极轻、极淡，甚至带着一丝……难以言喻的意味的轻哼。那声音短促得如同错觉，却清晰地打破了死寂。
随即，林晚夕的视野里，映入了一角玄色的袍摆。那袍摆在她手边的金丝楠木盒旁停留了一瞬。接着，一只骨节分明、戴着墨玉扳指的手，以一种极其随意、甚至可以说是漫不经心的姿态，伸了过来。那动作流畅自然，仿佛只是捡起一件不小心掉落的寻常物件，没有丝毫的紧张或急切。
修长的手指捏住了盒子的边缘，指尖甚至不经意地拂过林晚夕微微颤抖的手背。那触感冰凉，带着玉石的冷硬质感，激得林晚夕猛地一缩手，如同被烙铁烫到。
金丝楠木盒被那只手轻而易举地拾起，重新纳入宽大的玄色袖袍深处，消失不见。那抹幽紫的光芒也随之被吞噬，只留下手背上残留的冰冷触感和深入骨髓的恐惧。
林晚夕依旧保持着歪倒的姿势，身体僵硬如石雕，连呼吸都屏住了。她等待着最后的审判。
然而，萧承烨站直了身体。他并未再看她，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。他的目光越过她，投向偏殿内室那扇紧闭的雕花木门，深邃的眼眸里看不出任何情绪，只有一片沉沉的、如同古潭般的幽暗。
“夜深了。”他的声音响起，恢复了那种平淡无波的调子，却比任何斥责都更令人心寒，“林女官受惊过度，神思不属，早些回去歇息吧。”
回去……歇息？
林晚夕几乎以为自己听错了。她猛地抬起头，难以置信地看向萧承烨。他就那样站在那里，侧对着她，玄色的身影在昏暗的光线下显得格外高大而疏离。他没有看她，仿佛她只是一个无关紧要、需要被打发走的物件。
没有解释，没有责罚，甚至……没有一句关于云湛的话。只有一句轻飘飘的“受惊过度，神思不属”，就将她方才所有的失控、狼狈、以及那惊天动地的指控，都盖棺定论了？
一股难以言喻的寒意，比方才的恐惧更甚，瞬间包裹了她。她看着萧承烨平静无波的侧脸，只觉得一股深沉的、冰冷的、令人绝望的无力感攫住了她。帝王的心思，深如渊海，不可测量。他收下“月魄流萤”，他袖中藏着此物，他目睹盒子掉落却不以为意，他在云湛生死未卜之际轻描淡写地打发她走……这一切都指向一个冰冷的事实：在帝王眼中，她，林晚夕，甚至包括此刻在内室挣扎的云湛，都不过是棋盘上的棋子。有用则留，无用则弃。而方才那盒子掉落的“意外”，更像是一种无声的警告和嘲弄——看，这就是你拼命想知道的真相，它就在你触手可及的地方，可你，敢碰吗？又能改变什么？
“臣……臣女……”林晚夕喉咙干涩发紧，声音抖得不成样子，想说些什么，却发现任何言语在此刻都苍白无力。谢恩？请罪？还是……质问云湛的情况？哪一个都显得如此不合时宜，如此可笑。
萧承烨没有给她说话的机会。他微微侧首，目光终于落在她身上，那眼神平静无波，却带着一种洞穿一切的冷漠和一种无形的、令人窒息的威压。
“退下。”两个字，轻描淡写，却如同冰冷的敕令，不容置疑。
林晚夕浑身一颤，所有的话语都被堵在了喉咙里。她深深地、将额头重重地磕在冰冷坚硬的金砖地上，发出沉闷的声响。额头上的血污和灰尘沾染在光洁的地面上，留下一个狼狈的印记。
“臣女……遵旨。”她用尽全身力气吐出这三个字，声音嘶哑破碎。
她艰难地撑起麻木僵硬的身体，膝盖和手臂传来针刺般的痛楚。她不敢再抬头，不敢再看那道玄色的身影，更不敢再看那扇紧闭的内室门。她低着头，一步一步，踉跄着，如同一个失去灵魂的提线木偶，朝着偏殿敞开的殿门挪去。
每一步都沉重无比，仿佛踩在烧红的炭火上。身后那道冰冷的目光，如同实质的芒刺，紧紧钉在她的背上，让她如芒在背，冷汗涔涔。她能感觉到萧承烨的视线一直追随着她，直到她狼狈的身影终于没入殿外浓重的夜色之中。
殿门在她身后无声地合拢，隔绝了偏殿内那令人窒息的药味、血腥气和帝王冰冷的威压。
夜风猛地灌来，带着初秋的寒意，吹得林晚夕一个激灵，混沌的头脑似乎清醒了一丝。她站在廊下，身体依旧无法控制地微微颤抖。廊檐下悬挂的宫灯在风中摇曳，昏黄的光晕将她的影子拉得细长而扭曲，投射在冰冷的地面上，如同一个孤魂野鬼。
两名守在门口的玄甲禁卫，如同没有生命的石雕，冰冷的目光扫过她，带着审视和漠然，并未阻拦。
她该去哪里？回那个冰冷的、属于她的狭小居所？她不知道，只是凭着本能，拖着灌了铅的双腿，沿着来时的宫道，深一脚浅一脚地向前挪动。
麟德殿方向的灯火已经黯淡了许多，喧嚣彻底沉寂，只剩下劫后的死寂和肃杀。宫道两旁高大的宫墙在夜色中投下浓重的阴影，如同蛰伏的巨兽，仿佛随时会将她吞噬。夜风吹过空旷的宫道，发出呜呜的声响，如同无数冤魂的低泣。
走着走着，她下意识地抬起手，想要擦去脸上狼狈的泪痕和污迹。指尖触碰到脸颊，却猛地顿住——她的手腕内侧，不知何时，沾染上了一小片暗红色的、已经半凝固的血迹！
不是她的血。
是云湛的血！
在偏殿跪伏时，在他身边无助哭喊时，沾染上的！那刺目的暗红，在昏黄的宫灯下，如同一个滚烫的烙印，狠狠灼痛了她的眼睛和心脏！
云湛……
这个名字如同魔咒，瞬间击溃了她强撑的脆弱外壳。方才在帝王威压下被强行压抑的恐惧、绝望、悲痛，如同决堤的洪水，瞬间汹涌而出，将她彻底淹没！
她猛地停下脚步，身体剧烈地颤抖起来。眼前再次浮现出麟德殿上那惊心动魄的一幕：深青色的身影如同扑火的飞蛾，义无反顾地撞向刺向帝王的利剑！剑刃穿透身体的闷响！鲜血瞬间染红锦袍！他惨白的脸，破碎的闷哼，支撑不住跪倒的身躯……
“不……”一声压抑到极致的呜咽从喉间溢出，她再也支撑不住，踉跄着扑到旁边冰冷的宫墙上，额头死死抵着粗糙的石壁，仿佛要借助那刺骨的冰冷来压制体内翻江倒海的剧痛。
眼泪如同断了线的珠子，汹涌而出，混合着脸上的血污，在冰冷的石壁上留下狼狈的痕迹。她紧紧攥着那只沾染了云湛血迹的手腕，指甲深深陷入皮肉，仿佛要将那刺目的印记揉进骨血里，也仿佛要抓住那正在飞速流逝的生命温度。
为什么？为什么要救他？
那个坐在御座上，心思深沉如渊、视人命如草芥、袖中藏着诡异蛊物的帝王萧承烨！他值得你用自己的命去换吗？！
麟德殿上他冰冷的回避，袖口刺目的血痕，挡剑时那决绝的背影……还有，还有同心蛊！
林晚夕猛地抬起头，布满泪痕的脸上闪过一丝惊痛和难以置信的愤怒。是了！同心蛊！那该死的、将她和他的命运强行捆绑在一起的蛊毒！母蛊在她身上，子蛊在他体内！母蛊生，子蛊存；母蛊亡，子蛊……必受反噬重创，甚至同死！
他拼死救下萧承烨，难道……难道是因为这该死的同心蛊？！是因为母蛊在她身上，而她的命……被萧承烨捏在手里？！所以他不敢让萧承烨死？所以他用自己的命去填？！
这个念头如同毒蛇的獠牙，狠狠咬噬着她的心脏！巨大的痛苦和愤怒瞬间淹没了悲伤！如果真是这样……那他挡下的那一剑，那几乎流尽的鲜血，那命悬一线的挣扎……算什么？！是她间接害了他？！是这该死的蛊毒，成了悬在他头顶的利剑，逼着他去送死？！
“啊——！”一声凄厉到变调的悲鸣被她死死咬在唇齿间，只有破碎的呜咽在喉咙里翻滚。她攥着手腕上那片血迹的指节用力到发白，身体沿着冰冷的宫墙缓缓滑落，最终蜷缩在墙角浓重的阴影里，如同受伤濒死的小兽，无助地颤抖着。
冰冷的石壁寒意刺骨，夜风呜咽着穿过宫道。不知过了多久，那灭顶的悲恸和愤怒才如同潮水般缓缓退去，留下的是更加冰冷、更加坚硬的绝望和一片狼藉的心。
她不能就这样倒下。
云湛还在鬼门关挣扎，生死未卜。那诡异的“月魄流萤”已经被萧承烨收入袖中，去向不明，随时可能成为夺命的毒药。慕容华和柳如雪在麟德殿上的眼神交流、柳如雪袖中的寒光和那诡异的满意神情……还有萧承烨那深不可测、如同深渊般的眼神……
这一切，都像一张巨大而粘稠的蛛网，将她死死困在中央。而云湛，就是网中最挣扎的那只飞蛾。
她要救他！她必须救他！不是为了什么该死的同心蛊，不是为了那虚无缥缈的“同生共死”，而是因为……他是云湛！是她心中那个在月下递给她白玉镯，笑容清朗如风的少年！是她即使被他的冷漠刺伤，却依旧无法割舍的牵挂！
这个念头如同黑暗中的一点星火，微弱，却顽强地燃烧起来，驱散了些许绝望的寒意。
林晚夕缓缓抬起头，沾满泪痕和污迹的脸上，那双红肿的眼睛里，绝望的泪水尚未干涸，却已燃起一种近乎偏执的、孤注一掷的火焰。
她扶着冰冷的宫墙，艰难地站起身。身体依旧虚弱颤抖，但脊背却一点点挺直。
她要查！
查清同心蛊的真相！查清这蛊毒到底从何而来，为何会下在他们身上，又究竟有什么不为人知的秘密！只有知道真相，她才有可能找到解救云湛、甚至解救他们自己的办法！
查清云湛“背叛”的原因！他袖口的血迹从何而来？他为何要回避她？他拼死救萧承烨，究竟是被同心蛊所迫，还是……另有隐情？那晚他冰冷的眼神深处，是否藏着无法言说的苦衷？
还有……柳如雪！慕容华！南疆使团！
林晚夕的眼中闪过冰冷的恨意。柳如雪袖中的寒光，她看到云湛中剑时那近乎满意的神情，还有她在南疆献宝时那细微的、捻过粉末的动作……这个女人，绝对脱不了干系！她和慕容华，与这场刺杀、与那诡异的“月魄流萤”，必定有着千丝万缕的联系！他们才是隐藏在暗处的毒蛇！
而萧承烨……他收下“月魄流萤”，他袖中藏着此物，他高深莫测的态度……他在这盘棋局中，又扮演着什么角色？是执棋者，还是……另一枚更危险的棋子？
前路凶险，步步杀机。她孤立无援，如同行走在万丈悬崖的独木桥上，脚下是吞噬一切的深渊。
但，她没有退路。
林晚夕深吸了一口带着寒意的夜风，冰凉的空气涌入肺腑，让她混沌的头脑又清醒了一分。她抬起手，用袖子狠狠抹去脸上的泪痕和污迹，动作带着一种近乎自虐的粗暴。脸上的皮肤被粗糙的衣料摩擦得生疼，却也带来一丝奇异的、支撑她站立的痛感。
她最后望了一眼偏殿的方向，那里依旧灯火通明，太医们的身影在窗纸上晃动，如同与死神搏斗的剪影。云湛，你一定要撑住！
收回目光，林晚夕不再犹豫，挺直了脊背，一步一步，朝着自己那位于皇宫偏僻角落的、冰冷狭小的居所走去。脚步依旧虚浮踉跄，却带着一种破釜沉舟般的决绝。
月光清冷，将她孤寂的身影拉得很长很长，投射在空旷寂寥的宫道上。夜风吹拂着她散乱的鬓发，拂过她手腕上那片已然干涸、却依旧刺目的暗红血迹。
回到那间狭小、陈设简陋的宫室，林晚夕反手插上门栓，背靠着冰冷的门板，才终于彻底卸下强撑的力气，身体顺着门板缓缓滑坐到地上。
疲惫如同潮水般席卷而来，四肢百骸都叫嚣着酸痛。但她的眼睛却在黑暗中亮得惊人，如同燃烧着两簇幽冷的火焰。
她不能休息。
时间就是云湛的命！
她挣扎着起身，踉跄着扑到床边，摸索着点燃了桌上唯一一盏昏暗的油灯。豆大的火苗跳跃着，驱散了一小片黑暗，也照亮了她苍白憔悴、却神情异常坚定的脸。
她记得很清楚！父亲留下的那个小小的、不起眼的樟木箱！里面除了几件母亲的旧物，还有几本父亲视若珍宝、据说是祖上传下来的、关于南疆风物和奇闻异志的古旧手札！父亲曾说过，林家祖上似乎与南疆有些渊源，但语焉不详。
同心蛊！蛊毒！
线索一定在那里！
林晚夕的心脏怦怦狂跳，仿佛要跳出胸腔。她扑到墙角，费力地拖出那个落满灰尘的樟木箱。箱子很沉，她几乎用尽了全身力气才将它拖到油灯下。
颤抖着手打开箱盖，一股陈年的樟脑味混合着纸张的霉味扑面而来。她顾不得许多，急切地翻找着。几件褪色的旧衣裙，一枚成色普通的玉簪，几封字迹模糊的信笺……都不是！
她的心一点点沉下去。难道记错了？还是那些手札早已遗失？
就在绝望即将再次攫住她时，她的手触到了箱子最底层一个硬硬的、用油布仔细包裹着的长条形物件！
找到了！
林晚夕的心猛地提到了嗓子眼，小心翼翼地解开油布。里面赫然是几本纸张泛黄、边缘卷曲、用粗糙麻线装订的古旧册子！册子的封皮没有字迹，只用一种暗褐色的颜料画着一些扭曲古怪、如同虫蛇盘绕的符号！
是它们！
她迫不及待地拿起最上面一本，凑到油灯下。昏黄的光线下，泛黄的纸页上是用小楷和一种更古老、更潦草的字体混杂着书写的文字。许多字迹已经模糊不清，还有不少虫蛀的小洞。
她强迫自己冷静下来，深吸一口气，逐字逐句，艰难地辨认着那些晦涩的内容。
“……南疆有蛊，千奇百怪，或为害，或为用……”
“……同心连命，子母相系，一荣俱荣，一损俱损……”
“……母蛊存，子蛊生；母蛊亡，子蛊……必遭反噬，心脉寸断，痛楚如凌迟，九死……一生……”
看到“九死一生”四个字，林晚夕拿着书卷的手猛地一抖，书页差点脱手！心脉寸断！痛楚如凌迟！这就是子蛊反噬的下场？！她想起云湛被剑刺穿、倒在血泊中的样子，如果再加上这恐怖的反噬……
她不敢想下去！巨大的恐惧让她浑身冰冷，牙齿都在打颤。她死死咬住下唇，强迫自己继续往下看。
“……然，此蛊……歹毒之处……尤甚……子蛊宿主……若……若身死……母蛊宿主……亦……亦难逃……”
后面的字迹被一大片污渍覆盖，模糊不清。
林晚夕的心猛地一沉！子蛊宿主身死，母蛊宿主也难逃？！
云湛如果死了……她也会……？
这个认知如同重锤，狠狠砸在她的心上！她之前只知母蛊亡会连累子蛊，却不知子蛊亡竟也会反噬母蛊！这同心蛊，根本就是一条将两人死死捆缚、同生共死的绝命锁链！
她的脸色瞬间惨白如纸，握着书卷的手指用力到骨节发白。
“……欲解此蛊……其法……有二……” 书页翻动，林晚夕的呼吸瞬间屏住，眼睛死死盯住下面的文字，如同抓住了最后的救命稻草！
“……其一……寻得……下蛊之人……以……以施蛊者心头精血……混合……圣山……雪莲……辅以……”
后面的字迹又被虫蛀掉了一大片，关键的信息残缺不全！
“心头精血？圣山雪莲？”林晚夕的心沉了下去。下蛊之人是谁？根本毫无头绪！圣山雪莲？那是传说中只存在于南疆圣山之巅的神物，百年难遇！这第一条路，几乎等于绝路！
她颤抖着手指，急切地翻到下一页。
“……其二……需……需母蛊宿主……引……引蛊入己身……以……以己身为炉……以……以精魄为薪……焚……焚……”
“焚”字后面，是一大片触目惊心的、仿佛被火焰烧焦般的墨迹！整页纸的下半部分都变得焦黑卷曲，字迹完全无法辨认！
引蛊入己身？以己身为炉？以精魄为薪？焚？！
林晚夕的瞳孔骤然收缩到极致！一股难以言喻的寒意瞬间席卷全身！这第二条路，听起来比第一条更加凶险莫测！那被烧毁的部分，究竟写着什么？是焚尽蛊毒？还是……焚尽自身？！
“不……不会的……”她喃喃自语，声音带着无法抑制的恐惧。她不死心，颤抖着手继续往后翻。然而，这本册子后面几页全是空白！再拿起另外几本翻看，记载的多是南疆其他奇虫异草、风土人情，关于“同心蛊”的记载，竟只有这几页残缺不全的内容！
线索……断了。
唯一的希望，如同风中的残烛，摇曳欲灭。
林晚夕颓然地跌坐在冰冷的地面上，手中的古旧书卷滑落，摊开在那片令人绝望的焦黑墨迹上。油灯昏黄的光晕在她惨白的脸上跳跃，映照出那双瞬间失去所有光彩、只剩下无边无际空洞和绝望的眼睛。
母蛊亡，子蛊必遭反噬，九死一生。
子蛊亡，母蛊亦难逃……
解蛊之法，一条渺茫如登天，一条凶险如赴死……
这就是她和云湛的宿命？一条从一开始就被设定好的、通往毁灭的死路？
巨大的绝望如同冰冷的铁箍，死死勒紧了她的心脏，让她无法呼吸。她蜷缩在冰冷的地面上，双臂紧紧环抱住自己，仿佛这样就能抵御那灭顶的寒意和恐惧。
为什么？为什么会是他们？是谁如此歹毒，要将他们置于这等万劫不复之地？
云湛知道吗？他知道这同心蛊如此歹毒吗？他拼死救萧承烨，除了可能被胁迫，是否也因为……他也害怕自己一旦身死，会连累她一同殒命？他袖口的血迹，他刻意的回避，他眼神深处的复杂……是否都与此有关？
无数的疑问、猜测、痛苦和恐惧在她脑海中疯狂翻滚，几乎要将她撕裂。
时间一点点流逝，油灯的火苗跳动了一下，发出细微的噼啪声，光线似乎更暗了。
就在这时，一阵极其轻微、却带着某种特殊节奏的“叩叩”声，突兀地响起在寂静的门外。
林晚夕猛地从绝望的深渊中惊醒，如同受惊的兔子，瞬间绷紧了身体！她警惕地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住房门！
这么晚了，会是谁？
是萧承烨派人来灭口？是柳如雪的人？还是……
那叩门声又响了两下，依旧是那种特殊的、三长两短的节奏。
林晚夕的心脏狂跳起来！这个节奏……这个节奏她记得！是……是那个一直在暗中传递消息给她、身份成谜的“灰影”！那个告诉她云湛深夜离宫、行踪可疑的人！
他（她）怎么敢在此时出现？！